দশম অধ্যায়: কাপুরুষ

প্রকাশিত চিহ্নটি আলোর রেখায় রূপান্তরিত হয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, পুরো ভিলার মধ্যে লুকিয়ে থাকা কোনো অশরীরী আত্মা আর আত্মগোপন করতে পারল না।

“ছোট ইয়াং, তুমি আমাদের কী দেখাতে চাও?” ওয়াং শিয়াং বিভ্রান্ত মুখে এদিক ওদিক তাকালেন, চারপাশে কিছুই দেখতে পেলেন না, যেন জনমানবহীন কোনো প্রান্তর।

“ঠিক আছে, ছোট ইয়াং, তুমি কি বলেছিলে ঘুমের ঘোরে হাঁটার রোগের কোনো ঘরোয়া চিকিৎসা আছে?” বলেই ওয়াং শিয়াং হঠাৎ শীতলতা অনুভব করলেন, কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “এত ঠান্ডা কেন? কেউ কি দরজা খুলে রেখেছে?”

ওয়াং শিয়াং মাথা নেড়ে পেছন ফিরলেন, দরজা বন্ধ করতে উদ্যত হলেন। কিন্তু শরীর মাত্র অর্ধেক ঘুরতেই তার সমস্ত শরীর জমে গেল, কারণ তিনি দেখতে পেলেন, ঠিক তাঁর পেছনে দাঁড়িয়ে রয়েছে বিশেরও বেশি ভয়ংকর চেহারার পুরুষ। এদের কারও চোখের কোটরে লম্বা লম্বা শুঁয়োপোকা, কারও পেটের মাঝ বরাবর বিরাট ফোকর, আর সবচেয়ে ভয়াবহ ব্যাপার—তাদের কারও পা নেই, তাদের কোনো ছায়াও নেই।

“ও মা! ভূত!” চিৎকার করে ওয়াং শিয়াং দৌড়ে ছুটে এলেন ইয়াং ফানের দিকে। সঙ্গে সঙ্গে জ্ঞান ফিরল শু ওয়ানচিং ও শু হাইয়ের, দু’জনের মুখ ব্যাজার, পা কাঁপছে, তবু ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তারা ছুটে এল ইয়াং ফানের পেছনে।

“কী সর্বনাশ! পুরোহিত এসেছে, পালাও!” ঠিক তখনই, ওয়াং শিয়াং ও তার সঙ্গীরা যখন প্রাণভয়ে ছুটছেন, ওই বিশের অধিক ভূতও চারদিকে ছুটে পালাতে চাইলো, তারা ভিলা ছেড়ে পালিয়ে বাঁচতে চাইল।

“যেহেতু এসেছো, আর ফিরে যেও না।” ইয়াং ফান ঠোঁটে হাসি ঝুলিয়ে, এক হাতে ইশারা করলেন, আর হাতা থেকে বের করলেন একখানা স্থিরীকরণ তাবিজ।

ইয়াং ফান সেই তাবিজটি নিক্ষেপ করতেই বিশেরও বেশি অশরীরী একেকটি ভাস্কর্যের মতো স্থির হয়ে গেল, যার যার অঙ্গভঙ্গিতেই তারা জমে রইল।

ইয়াং ফান ধীর পদক্ষেপে, দু’হাত পিঠের পেছনে রেখে, নিশ্চিন্ত চিত্তে অশরীরীদের দিকে এগিয়ে গেলেন। ওয়াং শিয়াং, শু হাই ও শু ওয়ানচিং বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে তাকিয়ে রইল, গলা শুকিয়ে গিয়েছিল, তবু ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ইয়াং ফানের পেছনে পেছনে চলল।

“ছোট ইয়াং—না, ইয়াং মহাশয়, এরা কি আমার পরিবারের ঘুমের ঘোরে হাঁটার আসল কারণ?” ওয়াং শিয়াং বড় বড় চোখে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বললেন।

“চাচী, আপনি আমায় ছোট ইয়াং বললেই ভালো।” ইয়াং ফান অসহায়ের মতো মাথা নেড়ে বললেন।仙লোকে তিনি লাখ বছর কাটালেও, এখন তিনি মানুষের জগতে, এখানকার নিয়ম মেনেই চলা উচিত।

“দয়া করো পুরোহিত মহাশয়! আমাদের প্রাণ দিও! আমরা কোনোদিন কাউকে ক্ষতি করিনি। আমরা শুধু আশপাশের দুর্বল আত্মা, ভিলার ছায়াময় শক্তি চেয়ে এখানে এসেছিলাম, কারও ক্ষতি করার ইচ্ছা ছিল না!” অভিশপ্ত আত্মারা ইতিমধ্যে প্রাণভয়ে কাঁপছে, ইয়াং ফানের একখানা তাবিজেই সবাই স্তব্ধ—এমন পুরোহিত কি সাধারণ কেউ?

“তোমরা তো দুর্বল আত্মা।” ইয়াং ফান মৃদু হাসলেন। দুর্বল আত্মারা অশরীরীদের মধ্যে সবচেয়ে অসহায়, সাধারণত মানুষের ক্ষতি করে না, বরং শক্তিমান কোনো সাধারণ মানুষও শরীরে থাকা তিনটি অগ্নিশিখার জোরে এমন আত্মাকে সহজেই ধ্বংস করতে পারে।

ইয়াং ফান আবার হাতা থেকে একখানা তাবিজ বের করে বললেন, “তোমরা যেহেতু কাউকে ক্ষতি করোনি, আমি তোমাদের পাতালে গিয়ে পুনর্জন্ম নেওয়ার সুযোগ করে দিচ্ছি।”

“ধন্যবাদ পুরোহিত মহাশয়, আপনি আমাদের জীবন দান করলেন!” বিশেরও বেশি দুর্বল আত্মা কৃতজ্ঞ হয়ে কেঁদে ফেলল। তারা তো অশরীরীদের মধ্যেও সবচেয়ে নিচুতলার, নতুন জীবন পেলে তা থেকে বড় কিছু আর হতে পারে না তাদের জন্য।

ইয়াং ফান একহাত ঘুরিয়ে, একটি বিশেষ তাবিজ বের করলেন, যার ওপর বড় করে লেখা “আদেশ”, আর সেটি ছুঁড়ে দিলেন। মুহূর্তে বিশেরও বেশি আত্মা সেই তাবিজে বন্দি হয়ে গেল, তাবিজটি আলোর রেখা হয়ে মিলিয়ে গেল।

仙লোকে প্রথম যুগে, দেবতা ছিল অতি কম, পাতালপুরী সরাসরি ইয়াং ফানের অধীনে ছিল। তিনি নিজ হাতে তাবিজে লিখেছিলেন “আদেশ”—আজকের যমরাজও সেটা দেখলে ইয়াং ফানকে সম্মান দিতেন।

সব কাজ শেষ করে ইয়াং ফান হাত ঝেড়ে পেছন ফিরলেন, তখন দেখলেন, ওয়াং শিয়াং, শু হাই ও শু ওয়ানচিং বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে, চোখ গোল করে তাকিয়ে আছে, এমনকি চোখের তারা যেন মাটিতে গড়িয়ে পড়েছে।

“ছো-ছোট ইয়াং, তোমার চিকিৎসার উপায় মানে কি... ভূত তাড়ানো?” ওয়াং শিয়াং গলা শুকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন। ইয়াং ফানের ক্ষমতা দেখে তিনি তাঁকে দেবতাতুল্য মনে করলেন।

“আমি তো তাদের মেরে ফেলিনি, শুধু নতুন জীবন পেতে পাঠিয়েছি।” ইয়াং ফান কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, “এই ক’দিন ওই বিশেক দুর্বল আত্মা তোমাদের ঘুমের সময় চিন্তা অস্থির করত, তোমরা ঘুমের ঘোরে ভিলা ছেড়ে বেরিয়ে যেতে। এখন তারা পুনর্জন্ম নিতে গেছে, এরপর তোমরা আর ঘুমের ঘোরে হাঁটবে না।”

“একটু পরেই আমি ভিলার সেই ভয়ংকর ছায়া আকর্ষণের চক্র ভেঙে দেব, তখন তোমাদের বাসা দুর্ভাগ্যের বদলে সৌভাগ্যের ঘর হয়ে উঠবে।” ইয়াং ফান চিন্তিত ভঙ্গিতে বললেন, “চাচা-চাচী, যারা এই বাসা বিক্রি করেছে, তারা ভাল মানুষ নয়, সতর্ক থাকবেন।”

শু হাই চমকে উঠে বললেন, “তাই তো! এত ভালো ভিলা ফাং দা লিয়েন মাত্র এক কোটি টাকায় দিল কেন? সে তো আমার পরিবারকে বিপদে ফেলার জন্যই এসব করেছে!”

“ওই ফাং দা লিয়েন আবার আমায় কাল তার বাড়িতে খেতে ডেকেছে! ঠিক আছে, কাল আমি গিয়ে একবার জবাবদিহি করব!” শু হাই রেগে গিয়ে মুখ লাল করে ফেললেন।

“চাচা, ফাং দা লিয়েন যদি এমন ভয়ংকর ছায়া চক্র বসাতে পারে, তাহলে সে নিজেও কম কিছু নয়, আপনি কি সত্যিই যাবেন?” ইয়াং ফান সতর্ক করে দিলেন।

শু হাই কিছুটা থেমে গেলেন, রাগের আগুন নিভে গেল, মাথা নেড়ে বললেন, “ভিলা যখন আর ভূতের উপদ্রব নেই, তাহলে আর যাওয়া ঠিক হবে না।”

“চাচা, আমি আপনাকে সঙ্গে যাব।” ইয়াং ফান হাসলেন। এই ছায়া চক্র এত বিরল, সাধারণ মানুষের জগতে কেউ বসাতে পারে—এটা দেখার জন্য তাঁরও কৌতুহল ছিল।

“ঠিক আছে।” শু হাই দৃঢ় মনোবলে সায় দিলেন।

সবকিছু শেষ করে ইয়াং ফান কিছু কৌশল প্রয়োগ করে ছায়া চক্রের প্রবাহ অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিলেন, যাতে অশুভ শক্তি জনমানবহীন অঞ্চলে গিয়ে পড়ে।

সব কাজ মিটে গেলে শু হাই ইয়াং ফানকে এক লাখ টাকার ব্যাংক কার্ড দিতে চাইলেন, কিন্তু ইয়াং ফান তা নিলেন না।

“চাচা, ওয়ানচিং আমার সহপাঠী, আমার বন্ধু। এমন সামান্য কাজে টাকা নিলে আপনাদের অপমান করা হয়।” ইয়াং ফান কপাল কুঁচকে বললেন। মানুষের জগতে তাঁর বন্ধুর সংখ্যা কম, শু ওয়ানচিং তাঁদের মধ্যে একজন।

শু হাই কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে টাকা ফেরত নিলেন। ব্যবসায়ী হিসেবে তিনি সবসময় টাকা দিয়ে কাজ করতেই অভ্যস্ত, অভ্যাসবশতই টাকা দিতে চেয়েছিলেন।

তাঁরা কিছুক্ষণ গল্প করার পর শু হাই নিজের ঘরে চলে গেলেন।

শু ওয়ানচিং কিছুটা মনখারাপ করে ফিসফিস করে বলল, “শুধুই বন্ধু?”

...

পরদিন ইয়াং ফান ও শু ওয়ানচিং, শু হাইয়ের ব্যক্তিগত গাড়িতে চড়ে বীণহাই উচ্চবিদ্যালয়ে পৌঁছালেন। তারা গাড়ি থেকে নামতেই একসঙ্গে হাঁটা ধরল, আর সঙ্গে সঙ্গে চারপাশে হৈচৈ পড়ে গেল।

“বাহ! আমার স্বপ্নের রানী আবারও ইয়াং ফানের সঙ্গে রাত কাটিয়েছে? না, আমি শ্বাস নিতে পারছি না, আমার হৃদয় ভেঙে যাচ্ছে!”

“ওরে! গাড়ি চালাচ্ছিলেন তো শু ওয়ানচিংয়ের বাবা! আমি আগের অভিভাবক সভায় দেখেছিলাম! এত দ্রুত ইয়াং ফানের সঙ্গে ওয়ানচিংয়ের বাবা-মায়ের দেখা হয়ে গেল?”

“শেষ! আমার ভালোবাসার দেবী সত্যিই ইয়াং ফানের মায়ায় পড়ে গেল।”