ষোড়শ অধ্যায় : ইঙ্গিতপ্রাপ্ত
মৃত্যু ঝিঁঝিঁ!
রোয়াংয়ের সমস্ত স্নায়ু চঞ্চল হয়ে উঠল!
অবশেষে সে পেয়েছে!
“মৃত্যু ঝিঁঝিঁ, স্বর্গ-প্রকৃতির এক অনন্য সৃষ্টি, শতবর্ষী মানবজিনসেং, শতবর্ষী গনোডার্মা ও তিন খণ্ড সুগন্ধি কলমির পাশাপাশি সাধারণ জগতের চার মহাঔষধের একটি; এটি স্নায়ুতন্তু উন্মুক্ত করতে পারে, একটিমাত্র স্বভাবসিদ্ধ মেরিডিয়ান খুলে দেয়, স্বভাবসিদ্ধ স্তরে প্রবেশের পথ করে দেয়, এবং জাগতিক যোদ্ধাদের চূড়ান্ত পর্যায়ে নিয়ে যায়।”
ব্যাখ্যাটি পেয়ে রোয়াং চিন্তা করতে বসল—লি সু ই এই জিনিসটি দিয়ে কী করবে? এ তো চীনের প্রাচীন যোদ্ধা পরিবারের লোকজনেরই চাওয়া পাওয়া হওয়া উচিত!
সিস্টেম আগে বলেছিল, বর্তমানে যে সব প্রাচীন যোদ্ধা পরিবার আছে, তাদের মধ্যে আগেকার সেই দেয়াল বেয়ে ওঠা, বাতাসে দৌড়ানো নায়কদের মতো কেউ নেই—কারণ তারা স্বভাবসিদ্ধ স্তরে পৌঁছাতে পারে না।
লি সু ই-র জানা কিছু আত্মরক্ষার কৌশল আছে বটে, কিন্তু সেটা যোদ্ধাদের সাথে খুব একটা মেলে না তো?
সে নিয়ে ভাবা বৃথা, যেভাবেই হোক, নিজের কাজটা শেষ করতে পারলেই হল।
প্রাপ্ত জিনিসগুলো গুছিয়ে রোয়াং ঘুমাতে গেল।
সিস্টেমের দেয়া মিশনগুলো ক্রমেই অদ্ভুত হয়ে উঠছে, সে নিজেও জানে না আর কতদিন টিকতে পারবে, হয়তো পরের মিশনেই সে নিজেকে অক্ষম ভাববে।
সু ছিংয়ের মিশন শেষ হলে, আর কোনো কাজ নেবে না বলে মনস্থ করেছে সে; বরং সব পয়েন্ট খরচ করে এনার্জি ড্রিংক আর লাল ফল কিনে বাবার হাতে তুলে দেবে। যদি পরের কাজ সে শেষ করতে না পারে, অন্তত বাবা ভালো থাকবেন।
রোয়াং ঠিক করে ফেলেছে, একেবারেই যদি শেষ মুহূর্তে গিয়ে অপারগ হয়, তাহলে আত্মহত্যা করবে—সিস্টেম যেন অন্য কাউকে খুঁজে নেয়, নিজের মা-বাবাকে আর বিপদে ফেলবে না।
তার নিজের মনে হয়, সে যেন এক জুয়াড়ি, সিস্টেমে জড়িয়ে পড়ার পর আর ফেরার পথ নেই।
...
“পরশু স্নাতক সমাবর্তন, আমি অফিস থেকে ছুটি নিয়েছি, তুমি যাবে তো?”
বের হওয়ার সময় চেন শি-র সঙ্গে দেখা হল, সে রোয়াংকে বলল।
“সম্ভবত যাব না, তুমি আমার সার্টিফিকেট আর ডিগ্রির কপি নিয়ে নিও।”
“তবে কি আমি তোমার কাছে পৌঁছে দেব?”
“আমি থাকলে নিও, নইলে তোমার কাছে রেখে দিও, ফিরে এসে নিয়ে নেব।”
“তুমি কোথাও যাচ্ছ?”
“সম্ভাবনা বেশিই, সব ঠিক থাকলে কালই রওনা হব।”
“তাহলে আজ সন্ধ্যায় অফিস শেষে আমি তোমায় খাওয়াব।”
হ্যাঁ?
রোয়াং এবার চেন শি-র দিকে ভালো করে তাকাল, হঠাৎ কেন তাকে নিমন্ত্রণ করছে?
মেয়েরা কি ছেলেদের খাওয়াতে ডাকে?
চেন শি-র দিকে এভাবে তাকিয়ে থাকতে দেখে সে একটু অস্বস্তি বোধ করল।
“সমস্যা?” সে জিজ্ঞেস করল।
“নাহ, আসলে হঠাৎ খাওয়াতে ডাকলে কারণ তো জানতে হয়, চাকরির পর দেখলে ছেলেরা বেশিরভাগই বাজে, তাই না? আমি তো নিরীহ এক ছানা!”
“ওই, বাজে বললে তুমি-ই সবার সেরা, দেশব্যাপী খ্যাতি আছে তোমার!”
অনলাইনে এখনো আলোচনা চলছে, কয়েকদিন পর হয়তো হালকা হবে। সন্দেহ নেই, ইয়াং শাওলোর এই প্রচার সত্যিই নিখুঁত হয়েছে।
অসংখ্য ‘সমস্যাসংকুল’ রোয়াং, কোনো ‘দোষ’ রেখে যায়নি; অন্য কেউ হলে নিশ্চয়ই ইয়াং শাওলোর কাছে টাকা চাওয়ার লোভ সামলাতে পারত না।
“আমি বাজে, তুমি-ও কি কম? আমাদের জুটি স্বর্গে তৈরি!”
রোয়াং হেসে জবাব দিল।
“তুমি কি সত্যিই বিয়ে করেছ?”
চেন শি হঠাৎ বলল, রোয়াং থমকে গেল।
চেন শি-র অবচেতন প্রশ্ন, তাহলে কি সম্পর্ক গড়ে তোলা যায়?
আসলে সে প্রেম করতে চায়, চেন শি-র মতো সুন্দরী লক্ষ্য নয়, শুধু মানুষটা ভালো আর দেখতে মোটামুটি হলেই চলবে।
কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ে নানা কাজ আর পার্টটাইম চাকরির চাপে সময় ছিল না, তাই প্রেমের কথা ভাবাও হয়নি।
এত হঠাৎ করে প্রেমের প্রস্তাব, তাও এক দেবী-সুলভ মেয়ের কাছ থেকে!
না চাইলে সেটা হবে বাড়াবাড়ি।
“সিস্টেম, চেন শি-র সাথে কোনো মিশন হবে তো?”
রোয়াং জিজ্ঞেস করল।
“না, তোমার সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করলে আর কোনো মিশন জাগ্রত হবে না।”
“তাহলে ভালো, নইলে সব শ্রম বৃথা যেত।”
চেন শি-র স্বভাব সরল ও উন্মুক্ত, রোয়াংএর নীরবতা দেখে সে কিছুটা অস্থির হয়ে পড়ল। রোয়াং বলেছিল সে বিয়ে করেছে, কয়েকদিন দেখে চেন শি সন্দেহ করছে এটা মিথ্যা, ইয়াং শাওলোর প্রচারের জন্যই বলা হয়েছে; কিন্তু রোয়াং চুপ কেন?
“সত্যিই বিয়ে করেছি।”
“তাহলে আমাকে...”
“থাক, কিছুদিন পরে আমি তোমায় খাওয়াব।”
চেন শি কিছু বলার আগেই রোয়াং থামিয়ে দিল।
“হুম?”
চেন শি তাকিয়ে রইল তার দিকে, কিছুটা হাসিমাখা চেহারা।
“এটাই পরিস্থিতি, কিছুদিন অপেক্ষা করতে পারবে তো?”
এ বিষয়ে ব্যাখ্যা করা সম্ভব নয়, লি সু ই-র সঙ্গে সম্পর্ক কেবল তাদের জানা।
“তুমি খেয়াল করো না, এইভাবে হওয়া খুব বাজে নয়?”
বাজে তো বটেই—বিয়ে করেও মেয়েকে অপেক্ষা করাতে চাওয়া মানে মাসখানেক পরেই প্রেমের আশ্বাস।
“আমি কী করতে পারি, আমিও নিরুপায়! অভিশপ্ত এই সিস্টেম!”
রোয়াং নিজের মুখোমুখি হতে পারল না।
“চলো, নাস্তা খেতে যাই, আগে অফিসে যাই।”
রোয়াং প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, কারণ এ নিয়ে যত বেশি বলা যায়, ততই বাজে শোনায়!
...
লি সু ই appena অফিসে এসে নিজের চেয়ারে বসে ছিল, তখনই কড়া নাড়ার শব্দ পেল।
“ভিতরে আসো।”
উত্তর দেবার পরই সে দেখল, রোয়াং হাসিমুখে ঘরে ঢুকছে।
“কিছু দরকার?”
“গতকাল যে অনুরোধ করেছিলে, আমি সেটা পূরণ করেছি; তাই ভাবলাম জিজ্ঞেস করি, তোমার কথা কি ঠিক থাকবে?”
রোয়াং চেয়ারে বসে বলল।
“কি?”
লি সু ই-র মনোযোগ পুরোপুরি রোয়াংয়ের দিকে চলে গেল, কারণ তার কথা শুনে সে হতবাক। গতকাল এমন শর্ত দিল কারণ সে নিশ্চিত ছিল রোয়াং পেরোবে না, অথচ এক রাতের মধ্যেই সে নাকি পেরেছে?
“তুমি কি মৃত্যু ঝিঁঝিঁ-র পরিচয় জানো, না খুঁজে পেয়েছ?”
শুধু জানলে বুঝতে পারত, যদিও নেটেও এ বিষয়ে তথ্য নেই, কোথাও obscure কোনো বইতে থাকতে পারে।
“জানা তো বটেই, খুঁজে-ও পেয়েছি।”
বলেই রোয়াং ছোট কাঠের বাক্স বের করে দিল লি সু ই-র হাতে।
“দেখো তো, এটাই কি তোমার চাওয়া মৃত্যু ঝিঁঝিঁ?”
বলে সে বসে রইল, লি সু ই-র উত্তরের অপেক্ষায়।
মৃত্যু ঝিঁঝিঁ কি দামী? অন্তত রোয়াংয়ের দৃষ্টিতে নয়। বরং মিশনের তুলনায় তুচ্ছ।
লি সু ই বাক্স খুলে দেখল, ভিতরে একটি ঝিঁঝিঁ এখনো খোলস ছাড়েনি, পিঠটা ফুলে আছে, মনে হচ্ছে ভিতরে কাচের গোলার মতো কিছু আছে—আর গোটা জিনিসটাই বহু পুরনো বলে মনে হচ্ছে।
রোয়াং লক্ষ্য করছিল, সে দেখল লি সু ই-এর মুখে বিভ্রান্তির ছাপ।
“তুমি নিশ্চয় বলবে, আসলে তুমিও মৃত্যু ঝিঁঝিঁ কী জানো না?”
রোয়াং ঠিকই ধরেছে!
লি সু ই কেবল শুনেছিল, কখনো দেখেনি বা তার চেহারা জানার চেষ্টা করেনি।
“ধরা যাক এটাই আসল, আমি লোক পাঠিয়ে তোমার কাগজপত্র ঠিক করে দিচ্ছি, কাল আমার সঙ্গে যাবে।”
লি সু ই খানিকটা অপ্রস্তুত হলেও, নিজে নিশ্চিত না হলে আসল বলেই ধরে নিল।
“তা… মিয়ানমারে যাবার সব খরচ কি তোমার?”
রোয়াং নিশ্চিত হতে চাইল।
“হ্যাঁ!”
“তাহলে ভালো, এই জিনিসটা তোমার জন্য, খেয়ে নিও।”
বলেই রোয়াং সবুজ ফলটা লি সু ই-র দিকে এগিয়ে দিল, কারণ তার কাছ থেকে সুবিধা পাওয়ায় কিছুটা লজ্জা লাগছিল।