প্রস্তাবনা: গ্রামে ফিরে বিয়ে করা

        "এই যুদ্ধ শেষ করে, আমি গ্রামে ফিরে বিয়ে করব।"

"গোষ্ঠীপতি নিশ্চয়ই বিজয়ী হয়ে ফিরবেন!"

ওয়াং শাওইউ এই দেহ接手 করার পর মাথায় এই দৃশ্যটুকুই ধরা আছে...

"না করলে মৃত্যু নেই, এটা বুঝতে পারছ না কেন!" সে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল। похоже এটি একটি ছোট শিবিরের ভেতর। ফাটা মাথাটা চেপে ধরতে চাইল, হাত তুলতেই অপরিচিত ধাতব ঘর্ষণ শব্দ শুনতে পেল।

এই শব্দ তাকে বোকাদের মতো কাজ করা বন্ধ করাল।

ওয়াং শাওইউ নিজের সারা শরীর ভালো করে পরখ করল। হ্যাঁ, গায়ে ধাতব বর্ম। হাত দিয়ে বোঝা যাচ্ছে না, তবে নিশ্চিত, হাত-পা সব আছে, সব কাজ করছে। শুধু বর্মের পেটের অংশে ছিদ্র আছে, কোনো ধারালো অস্ত্রে বিদ্ধ হয়েছে похоже।

বর্মের ওপর দুটি চিহ্ন। কালো দ্বিমস্তক ঈগল চিহ্ন ওয়াং শাওইউ চেনে। এটি পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের প্রতীক। ঐতিহাসিকভাবে শক্তিশালী সাম্রাজ্য, মধ্যযুগীয় কৌশলগত গেম খেলার সময় সে প্রায়ই দেখেছে।

আর... এই তরবারি আর পুরনো বন্দুক কী?

আমি কি স্বপ্ন দেখছি?

সে একটু দ্বিধা করে শেষ পর্যন্ত নিজের গালে চড় মারল।

"আহ— ব্যথা ব্যথা ব্যথা।" ওয়াং শাওইউ চিৎকার করে উঠল। এটা একদম স্বপ্ন নয়। তাহলে একটাই সম্ভাবনা...

ওয়াং শাওইউ-র চিৎকার শুনে শিবিরের বাইরে দুজন লোক ঢুকল। একজন লম্বা, একজন খাটো। দুজনেই বেশ শক্তসমর্থ। লম্বা জনের চুল সোনালি কোঁকড়ানো, চোখ নীল। উচ্চতা আনুমানিক ছয় ফুটের বেশি। বেশ সুদর্শন। তার ভক্ত মেয়েরা থাকলে নিশ্চয় তাকে খেয়ে ফেলত।

অন্য জনের উচ্চতা প্রায় পাঁচ ফুট দশ ইঞ্চি। চুল কালো, চুলে ছোট বেণী। চোখ ধূসর, গভীর। তুলনায় সে বেশি চুপচাপ।

দুজনে পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের সেনা পোশাক পরা। বুকে কালো দ্বিমস্তক ঈগল। বাম বুকের দিকে তার মতোই চিহ্ন।

"এরা নিজের লোক হওয়া উচিত?" ওয়াং শাওইউ মনে মনে অনুমান করল।

তারা শিবিরে ঢুকতেই ওয়াং শাওইউ-র দুজনের প্রতি এক অদ্ভুত সৌহার্দ্য অনুভব হল। এটা এই দেহের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া। আর সে দেখল, তাদের দৃষ্টি অত্যন্ত সরল। ওয়াং শাওইউ-র দিকে তাকিয়েও তারা চোখ সরায়নি।

"ইউজেন, গোষ্ঠীর শেষ গৌরব। আপনি অক্ষত আছেন, এটা খুবই ভালো।" সোনালি চুলের লোকটি প্রথম নীরবতা ভাঙল।

"শেষ... গৌরব? আমরা এখন কোথায়?" ওয়াং শাওইউ জিজ্ঞেস করল।

"আপনি হ্যাবসবার্গ পরিবারের শাখার একমাত্র জীবিত পুরুষ সন্তান। আগামীকাল আপনার বিয়ের দিন হলেও, আপনার ভাই, যিনি এই যুদ্ধের কমান্ডার এবং আগের গোষ্ঠীপতি, কয়েক দিন আগে যুদ্ধে মারা যান। সংবাদ রাজধানীতে পৌঁছালে প্রিন্স ইউজেন ক্রুদ্ধ হন। আদেশ দেন, এই যুদ্ধে হারলে সব শাখা ও তাদের অনুচররা তাদের পদ হারিয়ে দাস হবে। তাই আপনি, পরবর্তী গোষ্ঠীপতি হিসেবে, আমাদের শেষ আশা..." সোনালি চুলের লোকটি দ্রুত শেষ গৌরবের অর্থ ব্যাখ্যা করল।

ওয়াং শাওইউ কিছুটা বিভ্রান্ত। আমি ইউজেন নই? তাহলে প্রিন্স ইউজেন কে?

"ল্যাম্বো!" কালো চুলের চুপচাপ লোকটি সোনালি চুলের নাম ধরে ডেকে ইশারা করল। যেন সে কথা কম বলতে পারে।

"করলেওন, ইউজেন স্যার শুধু প্রথমবার যুদ্ধক্ষেত্রে এসেছেন। কিছুটা অস্থির, তিনি ভালো হয়ে যাবেন।" ল্যাম্বো ওয়াং শাওইউ-কে জেগে উঠতে দেখে, আবার তার চিৎকার এত জোরালো শুনে আশাবাদী হয়ে বলল।

"আমার মনে পড়েছে... তোমরা আগে বেরিয়ে যাও। আমি একা থাকতে চাই।" ওয়াং শাওইউ নানা线索 দিয়ে বর্তমান পরিস্থিতি বুঝতে পারল।

সে এখন পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের ভূখণ্ডে আছে। এই সাম্রাজ্যের সময়কাল বিস্তৃত ৯৬২ থেকে ১৮০৬ সাল। এটি পশ্চিম ও মধ্য ইউরোপের সামন্ত রাজতন্ত্র। এর ভূখণ্ডের কেন্দ্র ছিল জার্মানিয়া। হাতে পুরনো বন্দুক দেখে বুঝল, সময়কাল শেষের দিকে।

প্রিন্স ইউজেন একটি ভালো线索। আনুমানিক ১৭০০ সালের দিকে। প্রিন্স ইউজেন ছিলেন পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের সেনাপতি, বিশ্বের কিংবদন্তি ব্যক্তি। ভিয়েনার বীরদের চত্বরে তার দুটি স্মৃতিস্তম্ভের একটি (অন্যটি নেপোলিয়নকে প্রথম পরাজিতকারী আর্চডিউক কার্ল)।

আসল মালিকের জন্ম... কিছুটা খারাপ। যদিও পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের সবচেয়ে শক্তিশালী হ্যাবসবার্গ পরিবারের সদস্য, কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বহীন শাখার...

"উঁ—" নিচু সুরের শিঙা ওয়াং শাওইউ অর্থাৎ ইউজেনকে ভাবনা থেকে জাগাল।

"ইউজেন স্যার, পর্যবেক্ষক সেনা জানিয়েছে, ফরাসি সেনা আবার আক্রমণ করছে। প্রিন্স আদেশ দিয়েছেন, আপনাকে সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা আক্রমণ করতে হবে!" এক সংবাদবাহকের মতো চেহারার ব্যক্তি শিবিরে ঢুকে উচ্চকণ্ঠে আদেশ জানাল।

"থামো, আমি গুরুতর আহত। বিশ্রাম দরকার।"

সংবাদবাহক তুচ্ছ দৃষ্টিতে তাকাল। হ্যাবসবার্গের শাখার সন্তান কি এতটুকুই? সাধারণ সেনারও যোগ্য নয়। কেন প্রিন্স তাকে কমান্ডার করলেন!

কয়েক দিন আগের যুদ্ধে পরাজয়ের দৃশ্য এখনও চোখে ভাসছে। ইউজেনের ভাই যখন তরবারি হাতে যুদ্ধ করছিলেন, তখন তার ঘোড়া হঠাৎ উন্মত্ত হয়ে তাকে ফেলে দেয়। হাতে থাকা তরবারি ওপরে উঠে নিচে পড়ে তার নিজের পেটে বিদ্ধ হয়। ফরাসি সেনারা তাতে উপহাস করলে পবিত্র রোমান সেনারা দ্রুত শিবিরে ফিরে আসে... আর এই নতুন কমান্ডার প্রথম দিনেই অজ্ঞান হয়ে পড়েন...

ইউজেন তখনো এসব জানে না। সে শুধু জানে, তাকে যুদ্ধে যেতে হবে!

"ফরাসি সেনা আমাদের শিবির থেকে কয়েকশ গজ দূরে। তারা আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছে। প্রিন্সের নির্দেশ— মৃত্যু পর্যন্ত পিছু হটবে না। যারা যেতে পারে, সবাই যুদ্ধে যাবে। এটাই আমাদের শেষ যুদ্ধ!"

সংবাদবাহক প্রিন্স ইউজেনের একনিষ্ঠ অনুসারী। কিংবদন্তি সেনাপতির আদেশ মৃত্যু পর্যন্ত পালন করবে।

"দুজন অনুচর নিয়ে পালিয়ে যাই?" ইউজেন সংবাদবাহকের মনোভাব দেখে বুঝল, তাকে যুদ্ধক্ষেত্রে যেতেই হবে। তাই ভাবল, ইউরোপ তো বড়। পদ ও জমি না থাকলেও দুজন অনুচর নিয়ে দিন কাটানো যাবে। আধুনিক জ্ঞান থাকায় ভবিষ্যতে আবার উঠে আসা অসম্ভব নয়!

"আচ্ছা, হ্যাবসবার্গের সদস্য হিসেবে আমি কখনো যুদ্ধ এড়িয়ে যাব না। সেনাদের সামনে প্রাণপণ লড়তে দিয়ে নিজে পেছনে থাকব না!" ইউজেন এখন সংবাদবাহককে ফাঁকি দিতে চায়। বড় কথা বলা সহজ।

সংবাদবাহক গভীর দৃষ্টিতে তাকে দেখে শিবির থেকে বেরিয়ে গেল। দুই অনুচর ল্যাম্বো ও করলেওন বাইরে দাঁড়িয়ে তাদের কথোপকথন স্পষ্ট শুনেছে।

তারা শিবিরে ঢুকে অনুচরের প্রণাম জানিয়ে বলল, "গোষ্ঠীপতির সাথে শত্রু হত্যা করে গৌরব পুনরুদ্ধার করব!"

"থামো, যুদ্ধের কথা পরে। আমি এখানে কিছু মূল্যবান জিনিস এনেছি? আর কোন দিকে শত্রুর ঘেরাও নেই?" ইউজেন যুদ্ধ এড়াতে চায়। গোপনে কোথাও লুকিয়ে নতুন জীবন শুরু করতে চায়। মাত্র穿越 করে যুদ্ধে মরতে চায় না।

"গোষ্ঠীপতি সব সম্পত্তি অদেখা বাগ্দত্তার জন্য রেখে গেছেন। এখন যা মূল্যবান তা আপনার গায়ের বর্ম... আর কিছু সোনার মুদ্রা আমার কাছে আছে।" ল্যাম্বো ইউজেনের আশা এক ধাক্কায় শেষ করে দিল।

করলেওন কথা কম বললেও চতুর। সে বুঝতে পারল ইউজেন পালাতে চায়। সঙ্গে সঙ্গে তরবারি বের করে ইউজেনের দিকে তাক করে বলল, "গোষ্ঠীপতি, আবার ভাবার সুযোগ দিন। আমি ও ল্যাম্বো যুদ্ধক্ষেত্রে আপনার পাশে থাকব। এই যুদ্ধ জিততেই হবে। হারলে... আমরা সবাই একসাথে মৃত্যুর পথে যাব!"

তার পরিবার তার এলাকায় থাকে। ইউজেন পালালে সবাই দাস হবে, এমনকি মৃত্যুদণ্ডও হতে পারে। এই ঝুঁকি সে নিতে পারে না।

"করলেওন, গোষ্ঠীপতিকে ভয় দেখিও না। তরবারি নামাও। গোষ্ঠীপতি সেদিন যুদ্ধের কথা শুনে কত উৎসাহিত ছিলেন। তিনি কীভাবে পালাবেন!" ল্যাম্বো ইউজেনের পাশে দাঁড়িয়ে করলেওনকে বোঝাল।

"সত্যি! আমি ভাবছিলাম, মূল্যবান জিনিস যুদ্ধে হারিয়ে গেলে ভালো হবে না। এই যুদ্ধ আমরা জিতবই!" ইউজেন কষ্টে লালা গিলে বলল।

"সেটাই ভালো।" করলেওন তরবারি গলায় নিয়ে ইউজেনের পাশে শক্ত করে দাঁড়াল। যেন সে পালাতে না পারে।

আবার শিঙা বাজল। ইউজেন আর যুদ্ধ এড়ানোর উপায় নেই...

করলেওনের চোখের সামনে নিজের শরীর নিয়ন্ত্রণ করে বাঁধা পায়ে এক কালো ঘোড়ায় চড়ল। দেখে মনে হচ্ছিল এটাই তার বাহন।

ইউজেন তরবারি চালাতে জানে না। পুরনো বন্দুক চালানোর পদ্ধতি জানলেও... সম্ভবত একবার গুলি করার সুযোগ পাবে... কারণ... বন্দুক ভরতে জানে না!

তাই এখন ইউজেনকে কিছুটা নিরাপত্তা দিচ্ছে তার দুই যুদ্ধ-পটু অনুচর।

"হে ঈশ্বর! আমি এই穿越 চাই না! একটু আলোচনা করা যাবে?"穿越ের আগে ইউজেন ঘোড়া ছুঁয়েও দেখেনি। এখন তাতে চড়ে যুদ্ধ করতে হবে!