প্রথম অধ্যায়: বাহ! আমি ইয়ান দলের সদস্য হয়ে গেলাম!
মিং রাজবংশের জিয়াজিং রাজত্বের উনত্রিশতম বছরের শীত, বেইজিং শহর।
শীতের শেষের সময়। তুষারপাতের কথা থাকলেও এখনো এক ফোঁটাও তুষার পড়েনি।
রাজদরবারের ভেতর ও বাইরে নানা গুজব। সুউচ্চ রাজপ্রাসাদের ভেতর মিং রাজবংশের সম্রাট নীরব। похоже তিনি এখনও ধ্যান-সাধনায় মন দিয়েছেন।
সম্রাটের বিরুদ্ধে নানা কথা ছড়াতে শুরু করেছে।
এখনো তুষার না পড়া এই শীত আরও কঠিন হয়ে উঠেছে। মানুষ আতঙ্কিত।
সৎপন্থীরা আরও ক্ষুব্ধ ও অসন্তুষ্ট। প্রায় বিশ বছর ধরে রাজকার্য নিয়ন্ত্রণকারী ইয়ান দলকে আর সহ্য করতে পারছে না।
মানুষ মনে করতে শুরু করেছে, ধ্যান-সাধনায় মগ্ন রাজা ইচ্ছাকৃতভাবে ইয়ান দলকে বড় করে তুলেছেন। এখন তাদের ধ্বংস করার সময় এসেছে।
রাজপ্রাসাদ থেকে দূরে নয় বিস্তৃত এলাকা জুড়ে অলংকৃত এক প্রাসাদে।
অবিশ্বাস ও বিস্ময়ের কণ্ঠ ভেসে এল।
"বাহ!"
"আমি ইয়ান দলের সদস্য হয়ে গেলাম!"
ইয়ান শাওতিং স্বপ্ন থেকে জেগে হঠাৎ উঠে বসল। চারপাশ দেখে ঘামে ভিজে গেল।
মুহূর্তে সে বুঝতে পারল সে মিং রাজবংশের জিয়াজিং রাজত্বের উনত্রিশতম বছরে চলে এসেছে। যার কারণে তার ঘাম পড়ছে, সবই তার পরিচয়ের কারণে।
ইয়ান শাওতিং ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর মুখে কিছুক্ষণ নীরব থাকল।
সে穿越 করেছে।
হয়ে গেছে মিং রাজবংশের প্রধানমন্ত্রী ইয়ান সোং-এর বৈধ নাতি, ইয়ান শিশি-র বড় ছেলে।
বিশেষ করে এখন সময়টা জিয়াজিং উনত্রিশ সাল।
ইয়ান শাওতিং অর্থহীন হেসে ঠোঁট নাড়াল।
"সত্যিই ছুরি দিয়ে পাছা কাটা—নতুন অভিজ্ঞতা!"
"দেখা হলো!"
"আমি তো না হয় এক-দুই বছরে মহিলা হওয়া, চার-পাঁচ বছরে জার্মান সেনায় যোগ দেওয়া, উনচল্লিশ সালে জাতীয়তাবাদী সেনায় যোগ দেওয়া, একানব্বই সালে সোভিয়েত নাগরিকত্ব নেওয়ার মতো কাজ করছি!"
ইয়ান শাওতিং-এর লড়াইয়ের মনোভাবের অভাব নেই। বরং এখন থেকে আর কয়েক বছর পরেই ইয়ান পরিবার ও সমগ্র ইয়ান দলের ওপর বিপর্যয় নেমে আসবে। জু জিয়ে, গাও গং, ঝাং জুঝেং-রা তাদের ধ্বংস করবে!
ইয়ান দল আগে যত ক্ষমতাশালী ছিল, পরবর্তী সময়ে তত বিপর্যয়ের মুখোমুখি হবে।
তার বর্তমান পরিচয়ও শীঘ্রই সেই বিখ্যাত বাবা ইয়ান শিশির সাথে জড়িয়ে পড়বে। জাপানের সাথে বিশ্বাসঘাতকতার অভিযোগে গ্রেফতার হয়ে সামরিক বন্দী হয়ে সীমান্তে নির্বাসিত হবে।
ইয়ান শাওতিং-র দৃষ্টি ধীরে ধীরে শান্ত হলো, কিন্তু মুখ আরও দৃঢ় হলো।
নিজেকে এই বোকা সহকর্মীদের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হতে দেওয়া যাবে না!
পুরনো কথা বলে, "এসেছি তাই এসেছি।"
কীভাবে যেন মিং রাজবংশকে একটু বদলাতে হবে।
"ইয়ান হু!"
ইয়ান শাওতিং ঘরের বাইরে ডাক দিল। তারপর উঠে কাপড় পরতে উদ্যত হল।
কিন্তু তার ডাকে বাইরের ঘরে থাকা দুই পরিচারিকা সাড়া দিয়ে পাতলা ভেতরের কাপড় পরে ভেতরের ঘরে এল।
"বড় স্যার, আমরা এখানে আছি।"
এ সময় বাইরেও ইয়ান হু-র সাড়া এল।
"তুই নিচে যা। পরে ডাকব।"
ইয়ান শাওতিং দুই যুবতী পরিচারিকাকে ভেতরের ঘরে আসতে দেখে তাড়াতাড়ি বাইরে চিৎকার করল।
পরিচারিকারা তখন প্রণাম করে পাখির মতো মিষ্টি গলায় বলল, "দাসী বড় স্যারের পোশাক পরিয়ে দেবে।"
ইয়ান শাওতিং শান্ত দৃষ্টিতে নির্মল মুখে বলল, "ঠিক আছে, তাড়াহুড়ো নেই।"
প্রায় পনেরো মিনিট পর ইয়ান শাওতিং ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
সত্যিই সে কিছু করেনি। শুধু শীতের শেষ সময়ে বাইরে প্রচণ্ড ঠান্ডা। তাই কাপড় বেশি পরতে সময় লেগেছে।
আর এখানে নতুন এসেছে, তাই বিলাসিতা বা অলস সময় কাটানোর মতো অবস্থা নেই।
ইয়ান শাওতিং কোট পরে দুই হাত একসাথে রেখে বাইরে অপেক্ষা করা ইয়ান হু-র দিকে ইশারা করল।
নামে 'হু' থাকলেও শরীরে похоже অতিরিক্ত বিলাসিতায় দুর্বল ইয়ান হু সঙ্গে সঙ্গে মাথা গুঁজে কাছে এল।
ইয়ান হু চাটুকার সুরে বলল, "স্যার, আজ কোথায় যাবেন?"
স্মৃতি অনুযায়ী, এটা তার সবচেয়ে বিশ্বস্ত গুন্ডা।
ইয়ান শাওতিং ঠান্ডা গলায় বলল, "ঘুম ভেঙেছে। আজ কোন তারিখ?"
সে শুধু জানত এখন জিয়াজিং উনত্রিশ সালের শেষের দিকে। কিন্তু সঠিক তারিখ জানত না।
প্রথমে পরিস্থিতি বুঝতে হবে।
ইয়ান হু হেসে বলল, "স্যার, আপনি তো মদ খেয়ে ঘোলাটে হয়ে গেছেন। আজ পৌষের উনত্রিশ তারিখ। আরও দুই দিন পর জিয়াজিং চল্লিশ সাল শুরু হবে।"
"বাহ!"
ইয়ান শাওতিং-র ভ্রু কেঁপে উঠল। ইয়ান হু ভয় পেয়ে গেল।
"স্যার?"
ইয়ান শাওতিং শান্ত হয়ে দুইবার কাশি দিয়ে বলল, "দা... দাদা কোথায়?"
সে তাড়াতাড়ি মুখ সামলে নিল। 'বুড়ো' বলে ফেলতে যাচ্ছিল।
ইয়ান হু বলল, "মুখ্যমন্ত্রী এখনও অফিসে থাকবেন। বছরের শেষে সরকারি হিসাব মেলাতে হবে।"
কী হিসাব মেলানো!
পুরো মিং রাজবংশ এখন এক বিশৃঙ্খল হিসাব।
ইয়ান শাওতিং মনে মনে গালাগালি দিতে দিতে বলতে যাচ্ছিল, "একচোখা..."
ইয়ান হু চোখ টিপে স্যারের দিকে তাকাল।
ইয়ান শাওতিং ভ্রু কুঁচকে হাত নেড়ে বলল, "দূরে যা। এত কাছে এসো না।"
তারপর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। অভ্যাসক্রমে 'একচোখা' বলে ফেলতে যাচ্ছিল।
ইয়ান হু আগের মতো চাটুকার গলায় বলল, "আজ্ঞে।"
ইয়ান শাওতিং ভাবতে লাগল। আবার জিজ্ঞেস করল, "আমার বাবা এখন কোথায়?"
"তিনিও অফিসে থাকবেন।"
ইয়ান শাওতিং কাপড়ের ভেতর হাত রেখে বুড়ো আঙুল তর্জনী ঘষতে লাগল।
এটা তার ভাবার অভ্যাস।
কিছুক্ষণ পর ইয়ান শাওতিং চোখ বড় করে ইয়ান হু-র দিকে তাকাল।
"তুই বললি আজ পৌষের উনত্রিশ তারিখ?"
ইয়ান হু বুঝতে পারল না বড় স্যারের কী হয়েছে। ভয়ে মাথা নাড়ল, "পৌষের উনত্রিশ তারিখ।"
ইয়ান শাওতিং জোরে পা ফেলে বাইরে যেতে লাগল।
ইয়ান হু পেছনে পেছনে ডাকলেও সাড়া পেল না।
ইয়ান শাওতিং এখন সত্যিই একটু চিন্তিত।
যদি ভুল না হয়, আজই জ্যোতিষ বিভাগের প্রধান ঝোউ ইউনই সেই বোকা ফেং পাও-এর হাতে নিহত হবে দুপুরের আগে।
তার মৃত্যু জিয়াজিংকে নিজের দোষ স্বীকার করতে বাধ্য করবে। তারপর অর্থমন্ত্রণালয়ের সভায় 'শস্য পরিবর্তন করে রেশম' নীতি প্রস্তাব হবে—তত্ত্বগতভাবে সম্ভব হলেও বাস্তবে কার্যকর করা কঠিন।
এক মুহূর্তে ইয়ান শাওতিং বুঝতে পারল এখন কী করা দরকার।
ঝোউ ইউনই—সৎপন্থীদের দ্বারা বিক্রি হওয়া এই বোকা। সে বোকা হলেও তাকে সত্যিই মরতে দেওয়া যাবে না।
"ইয়ান হু, ঘোড়া আনো।"
ইয়ান শাওতিং-র কণ্ঠ দূর থেকে ইয়ান হু-র কানে এল।
ইয়ান হু হাই তুলে বলল, "স্যার, কোথায় যাবেন? গান শুনতে যেতে এখনও সময় হয়নি।"
ইয়ান শাওতিং-র কণ্ঠ আরও শীতল হলো।
"আমি রাজপ্রাসাদে যাব।"
ইয়ান হু দৌড়ে এসে বলল, "স্যার রাজপ্রাসাদে কী করবেন?"
সে জানে, বড় স্যার প্রধানমন্ত্রীর নাতি হওয়ায় এবং গোয়েন্দা বাহিনীর পদ থাকায় রাজপ্রাসাদে যাওয়া সাধারণ ব্যাপার।
ইয়ান শাওতিং তার প্রশ্নের উত্তর দিল না। সরাসরি নির্দেশ দিল, "তুই গোয়েন্দা বাহিনীর কিছু লোক নিয়ে আমার সাথে চল। আর আমাদের ইয়ান পরিবারের সম্পদের হিসাব করে রাখ।"
গোয়েন্দা বাহিনীর লোক নেওয়ার কারণ পরবর্তী কাজের সুবিধার্থে।
ইয়ান পরিবারের সম্পদের হিসাব ভবিষ্যতের কাজের জন্য।
ইয়ান হু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "আহ? স্যার আমাদের সম্পদের হিসাব করবেন কেন?"
ইয়ান শাওতিং শেষ পর্যন্ত থামল। গুন্ডার দিকে তাকিয়ে প্রথমবারের মতো প্রশ্নের উত্তর দিল।
"আমি আমাদের ইয়ান পরিবার বিক্রি করতে চাই!"
...
টীকা: গল্পের প্রয়োজনে ঝাং জুঝেং-সহ অন্যান্যদের পদ ও নিয়োগের সময় নাটকের সাথে মিলিয়ে রাখা হবে।