অধ্যায় ১: কণিষ্ঠ ঈগলের পাখা প্রসারণ
দক্ষিণ সাগর হলো পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরের একটি জলসীমা, যা প্রাচ্যের বৃহৎ দেশের দক্ষিণাঞ্চলে অবস্থিত, বিশ্বের সবচেয়ে বিস্তীর্ণ, সম্পদে সমৃদ্ধ এবং সবচেয়ে ব্যস্ত নৌ পথগুলোর একটিতে পরিণত। এটি কয়েক হাজার কিলোমিটার দীর্ঘ এবং এতে ৪৬০টিরও বেশি দ্বীপ ও প্রবালশঙ্খলা রয়েছে।
এই দ্বীপ ও প্রবালশঙ্খলার মধ্যে প্রাকৃতিক সম্পদ অত্যন্ত সমৃদ্ধ, যার মধ্যে রয়েছে তেল, প্রাকৃতিক গ্যাস, মৎস্যসম্পদ ইত্যাদি, পাশাপাশি এগুলো গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত স্থান হিসেবেও বিবেচিত।
জাতীয় ও জনসাধারণের স্বার্থ রক্ষার্থে নৌবাহিনী নিয়মিত এখানে পেট্রোলিং করে, যদিও বেশিরভাগ কাজ সামুদ্রিক পুলিশ করে থাকে। শুধু তিন রঙের প্লাস্টিকের চাদর সরালেই বিপরীত পক্ষ বুঝে সরে যায়। তবে কিছু অনিয়মকারীদের ক্ষেত্রে নৌবাহিনীর বড় বড় যানবাহন তখনই হস্তক্ষেপ করে যখন তারা কথামত না চলে বা সামুদ্রিক পুলিশ পরিস্থিতি সামলাতে না পারে।
একটি উজ্জ্বল সকাল, প্রথম নৌবাহিনী বাহক জাহাজের ডেকে একটি করে বিমান উড়ানোর প্রস্তুতি চলছে। বিমানচালক ও সহকর্মীরা মিলেমিশে বিমানটির অবস্থা পরীক্ষা করছে এবং দৈনন্দিন প্রশিক্ষণ শুরু করছে—নিরবিচ্ছিন্ন বিমান উড্ডয়ন ও অবতরণ চর্চা, যার মধ্যে অবতরণ সবচেয়ে গুরুতর।
জাহাজের ক্যাপ্টেনের কেবিনে, ব্রিগেডিয়ার জেনারেল পদমর্যাদার ক্যাপ্টেন ঝাং জুন হাতে থাকা ফাইলটি খুলে অধ্যয়ন করছিলেন।
ফাইলটিতে একেকজন শিক্ষার্থীর তথ্য কার্ড ছিল, যারা কয়েক দিনের মধ্যে জাহাজ নম্বর ০০১-এ “বাহক যোগ্যতা স্বীকৃতি” পরীক্ষায় অংশ নেবে। প্রত্যেকে কঠোর প্রতিযোগিতার মধ্য দিয়ে বেছে নেওয়া চূড়ান্ত প্রতিভা।
পাতাগুলো ধীরে ধীরে উল্টে যাওয়ার মাঝে ক্যাপ্টেন ঝাং জুনের নজর এক শিক্ষার্থীর তথ্যে আটকে গেল। তার কর্মজীবন এবং প্রশিক্ষণ ফলাফল দেখে তিনি অবাক হলেন এবং অল্প হাসি দিয়ে বললেন:
“দুর্দান্ত প্রতিভা...”
একই সময়, এক সামুদ্রিক বিমান বাহিনীর বিশ্ববিদ্যালয়ের পোশাক পরিবর্তনের ঘরে।
ক্লিক! ক্লিক! ভার বহন ক্ষমতাসম্পন্ন পোশাকের বাকল আঁটানোর পর, লিউ জুন তার মধ্যপদবীর পতাকা স্পর্শ করে হেলমেট হাতে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল। করিডোর ধরে বাইরে বিমানবন্দরের দিকে এগিয়ে গেল, শেষে হ্যাংারের দিকে।
হ্যাংারে একটি দেশীয় উৎপাদিত পাহাড়ি ঈগল উচ্চ প্রশিক্ষণ বিমান উড্ডয়নের শেষ প্রস্তুতিতে ছিল। এই বিমানটি বহুমুখী, প্রশিক্ষণ বিমানেরূপে ব্যাপক প্রশিক্ষণ কার্যক্রম পরিচালনা করে, নিরাপত্তা ও নির্ভরযোগ্যতা উভয়ই উচ্চ। এর মাঝারি ও নিম্ন উচ্চতা, উপ-সনিক এবং ট্রান্সসনিক গতিশীলতা অসাধারণ, যা মধ্যম ও উন্নত স্তরের, যুদ্ধে প্রবেশ ও কৌশলগত প্রতিযোগিতার প্রশিক্ষণ সম্পন্ন করতে পারে, এবং অপারেশনাল ইউনিটের পাইলটদের প্রযুক্তিগত রক্ষণাবেক্ষণেও ব্যবহৃত হয়।
মাটির কর্মীরা বিমানের বাইরের ত্বক, ল্যান্ডিং গিয়ার পরীক্ষা করছিল, এয়ার ইনটেক এবং ইঞ্জিনের পেছনের নল বন্ধনী সরিয়ে ফেলছিল এবং সিঁড়ি সামনে ও পিছনের ককপিটে লাগিয়ে শিক্ষার্থী ও প্রশিক্ষকের জন্য অপেক্ষা করছিল।
“ওয়াং প্রশিক্ষক।”
লিউ জুন পাহাড়ি ঈগলের পাশে এসে দাঁড়াল। ইতিমধ্যে ভার বহন ক্ষমতাসম্পন্ন পোশাক পরা ওয়াং ইয়ং প্রশিক্ষক নিজের শিক্ষার্থীকে অঙ্গভঙ্গি করে বোঝালেন, উঠতে।
“উঠো।”
“হ্যাঁ!”
সিঁড়ি দিয়ে ককপিটে প্রবেশ করে, সিটবেল্ট বেঁধে হেলমেট পরার পর, প্রথম কাজ হলো যন্ত্রপাতি পরীক্ষা ও ককপিটে কোনও অজানা বস্তু আছে কিনা নিশ্চিত হওয়া, সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে নিচে মাটির কর্মীদের সাথে ওয়াং ইয়ংয়ের হস্তান্তরের দিকে তাকানো।
হস্তান্তর শেষ হলে, ওয়াং ইয়ং সিঁড়ি ধরে পিছনের সিটে বসে হেলমেট সামান্য সামঞ্জস্য করলেন এবং নরম স্বরে বললেন, “আজ তোমার শেষ প্রশিক্ষণ, নিজের মতো করেই কর।”
“বোঝা গেল।”
লিউ জুন মাটির কর্মীদের দিকে একটি অঙ্গভঙ্গি করলেন, তারা দ্রুত এসে যৌগিক রাবারের চাকা আটকানো সরিয়ে নিরাপদ স্থানে চলে গেল।
ইঞ্জিন চালু হলো, কম্প্রেসার বাতাস টেনে নিয়ে ইঞ্জিনে পাঠালো, উচ্চমানের বিমান জ্বালানি দাহকক্ষে প্রবেশ করে জ্বালিয়ে উচ্চ তাপমাত্রার গ্যাস তৈরি করল, যা ব্লেড ঘুরিয়ে চলমান রাখল। ইঞ্জিনের শ্বাসরুদ্ধকর শব্দ উঠলো, গরম গ্যাস পেছনের নল দিয়ে বেরিয়ে আসল।
তেমন একটু ধীরে ধীরে থ্রটল ধাক্কা দিয়ে ব্রেক ছেড়ে পাহাড়ি ঈগল ধীরে ধীরে হ্যাংর থেকে বেরিয়ে সামনে সড়ক ধরে প্রধান রানওয়ে দিকে এগোতে লাগল। দূর থেকে দেখা যেত এটি একটু অদ্ভুত আকৃতির এক বিলাসবহুল তিনচাকা যান, শুধু এই তিনচাকার দাম একটু বেশিই।
“আগামীকাল দিনের বাহক যোগ্যতা পরীক্ষার দিন। তোমার ক্ষেত্রে কোনো সমস্যা নেই, অতিরিক্ত চাপ নেয়ার দরকার নেই, স্বাভাবিকভাবেই করলেই হবে।”
রোলিংয়ের সময় ওয়াং ইয়ং লিউ জুনের সঙ্গে হালকা কথা বলছিলেন। একজন প্রশিক্ষক হিসেবে নিজের শিক্ষার্থীদের সম্পর্কে ভালো জানেন। একজন বাহক বিমানের পাইলট হওয়া সহজ কথা নয়!
সি ভিশন চার্ট দিয়ে পরীক্ষা, দুই চোখের নগ্ন দূরদৃষ্টি কমপক্ষে ০.৬, কালার ব্লাইন্ডনেস নেই, রঙ দুর্বলতা নেই, চোখের অক্ষবৈষম্য নেই... এই শর্তেই অনেককে বাদ পড়তে হয়েছে। তারপর প্রায় ২০০টি শারীরিক পরীক্ষা!
কয়েক ডজন মানসিক পরীক্ষা!
প্রাথমিক ভর্তি স্কোর!
এসব কেবলমাত্র প্রাথমিক নির্বাচনের যোগ্যতা, এরপর সামুদ্রিক বিমান বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়ে ৪ বছর পড়াশোনা করতে হয়, যেখানে ক্রমাগত বাছাই চলতে থাকে!
ছোট ছোট পরীক্ষা, সিঁড়ি লাফানো, রোলার... ইত্যাদি, ফলাফল খারাপ হলে বাদ পড়ার সম্ভাবনা!
তাত্ত্বিক শিক্ষা, শারীরিক সক্ষমতা পরীক্ষা থেকে শুরু করে বিমানচালনা প্রশিক্ষণ, শিক্ষাজীবন তখনো শুরু হয়েছে মাত্র!
প্রাথমিক থেকে উন্নত প্রশিক্ষণ, প্রত্যেকেই উত্তীর্ণ হতে হয়, তারপর বাহক যুদ্ধ বিমান প্রশিক্ষণে প্রবেশ, নির্দিষ্ট মান পূরণ করলে পুরো দামে উত্তীর্ণ হতে হবে বাহক যোগ্যতা পরীক্ষার জন্য।
উপরোক্ত সকল শর্ত পূরণ করলেও এটি কেবল শুরু মাত্র, সত্যিকারের বাহক বিমানের পাইলট হতে হলে বাহকে নিয়মিত প্রশিক্ষণ নিতে হয়।
“তুমি কেন নম্বর ১ জাহাজে স্বীকৃতি পরীক্ষায় যেতে চাও?”
ওয়াং ইয়ং এই প্রশ্ন নিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত। বর্তমানে তিনটি বাহক জাহাজ রয়েছে, নম্বর ৩ জাহাজ এখনও সমুদ্র পরীক্ষায়, সেবায় নেই। নম্বর ২ জাহাজের সুযোগ-সুবিধা দুইটি বাহকের মধ্যে সেরা, কারণ এটি সিরিস কর্তৃক নম্বর ১ জাহাজের প্রযুক্তি কাজে লাগিয়ে নিজস্বভাবে তৈরি, যা পূর্বের সৈন্যদের গুণগত মান অনুযায়ী উন্নত। নম্বর ১ জাহাজের যুদ্ধ ক্ষমতা থাকলেও এর সীমাবদ্ধতা রয়েছে, পুরো জাহাজের সংস্কার করাও নতুন একটি জাহাজ তৈরি করার মতোই।
নম্বর ১ জাহাজ মূলত বাহক পাইলটদের প্রশিক্ষণে ব্যবহৃত হয়, তবে এর বিমানের সংখ্যা নম্বর ২ এর তুলনায় অর্ধেক। যে জাহাজে স্বীকৃতি পরীক্ষা হবে, শিক্ষার্থীরা সেখানে দীর্ঘ সময় থাকবেন। অধিকাংশই নম্বর ২ জাহাজ বেছে নেয়।
“প্রশিক্ষক, অর্ধেক বিমানের কম থাকলে, অর্থাৎ আমার প্রশিক্ষণের পরিমাণ দ্বিগুণ হবে,” লিউ জুন গভীর মনোযোগ দিয়ে বলল।
ওয়াং ইয়ং তার শিক্ষার্থীর বিচিত্র চিন্তাধারায় হাসলেন। সত্যিই নম্বর ১ জাহাজের বিমানের সংখ্যার কারণে পাইলটের সংখ্যা কম থাকে।
“আরে, বলছি তো, তুমি কি রড ফি আয় করতে চাও?” ওয়াং ইয়ং মজা করে বললেন।
লিউ জুন এখনো শিক্ষার্থী হলেও তার পদবী মধ্যপদবি,待遇 সামুদ্রিক বিমান পাইলটদের মতোই, যদিও উড়ানের ঘণ্টা ও পদবী এখনো কম, তাই রড ফি কম, তবে মোটেই কম নয়।
“প্রশিক্ষক, জীবনটা কঠিন...” লিউ জুন একবার মন্তব্য করল।
এই সময় পাহাড়ি ঈগল প্রধান রানওয়েতে এসে ফ্ল্যাপ নিচে নামিয়ে টেকঅফ মোডে সেট করল, ল্যান্ডিং গিয়ার ব্রেক লক করল।
“টাওয়ার... উড্ডয়নের অনুমতি চাইছি...”
যোগাযোগ চ্যানেলে, লিউ জুন টাওয়ারকে উড্ডয়নের অনুমতি চাইলো, দ্রুত উত্তর এলো: অনুমোদিত!
অনুমতি পেয়ে লিউ জুন থ্রটল চাপ দিলেন, ইঞ্জিনের গতি বাড়ল, উচ্চকণ্ঠে শব্দ উঠল। ব্রেক ছেড়ে পাহাড়ি ঈগল মুক্ত ঘোড়ার মতো দ্রুত রানওয়ে ধরে ছুটতে লাগল, গতি ক্রমশ বাড়তে লাগল, বাতাস পাখার ওপর দিয়ে বয়ে গিয়ে নিচের দিকে প্রবাহিত হয়ে বিমানকে উত্তোলন শক্তি দেয়।
যখন গতি যথেষ্ট ছিল, পাহাড়ি ঈগলের ল্যান্ডিং গিয়ার মাটি ছেড়ে গেল, লিউ জুন তীব্রভাবে জি-ফোর্স ঠিক করে থ্রটল চাপ দিলেন, পাহাড়ি ঈগল সর্বোচ্চ আক্রমণ কোণে আকাশের দিকে উর্ধ্বগামী হলো।