অধ্যায় ১১: অজানাকে
【সময়: গর্তটি দেখা দেওয়ার ২ ঘণ্টা পর】
【স্থান: প্রশান্ত মহাসাগরের উপরে】
চিঁ! উপগ্রহের উচ্চ-নির্দিষ্ট অপটিক্যাল লেন্স জুম করল, প্রশান্ত মহাসাগরের আকাশে অজানা একটি ঘটনা মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করছে।
এই মুহূর্তে, বিশ্ব পরিস্থিতি কিছুটা জটিল। একশোরও বেশি দেশের মধ্যে, যারা জানে প্রশান্ত মহাসাগরের আকাশে অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেছে, তাদের সংখ্যা খুব কম; অধিকাংশই সেই দেশ যারা এই তথ্য পেতে সক্ষম। আর এই জানাজানি দেশের মধ্যে, যারা তৎক্ষণাৎ গর্তটি তদন্ত করতে পারে, তাদের সংখ্যা মাত্র দুই-তিন।
সবচেয়ে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে তং বিশ্ববিদ্যালয় এবং যুক্তরাষ্ট্র, বাকি অর্ধেকটি হলো ছোট দল যারা তার পৃষ্ঠপোষকের মাধ্যমে বিশ্বগুজব গোয়েন্দা বিমান পাঠিয়েছে।
অন্যান্য দেশ প্রথমত্বর প্রতিক্রিয়া দেখায়নি; রাশিয়া বিশেষ কারণে অনেক দেরিতে সাড়া দিয়েছে, ফলে প্রথম সারির সাথে তাল মিলাতে পারেনি।
ইউরোপ ভৌগোলিক কারণে খুব কম সময়ে গোয়েন্দা বিমান পাঠাতে পারেনি; তারা কেবল উপগ্রহ ব্যবহার করে দূর থেকে গর্তটির প্রাথমিক স্ক্যান করেছে, ফলে অনেক বিস্তারিত তথ্য পাওয়া যায়নি। তাদের একমাত্র আশা ছিল মিত্র দেশ আসার পর গর্ত সংক্রান্ত তথ্য ভাগাভাগি করতে পারবে।
হঠাৎ উপগ্রহের নজরদারি লেন্সে দেখা গেল দুটি গতিশীল লক্ষ্য বায়ুমণ্ডলের ধারায় ছুটে যাচ্ছে ছয় গুণের গতি নিয়ে, গর্তের দিকে দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছে; আর অন্য পাশে একটি ছোট কালো বিন্দু গর্তের খুব কাছে পৌঁছেছে। একই সময়ে, দ্বীপ রাষ্ট্র থেকে পাঠানো বিশ্বগুজব বিমান ধীরে ধীরে ৬৫০ কিমি/ঘণ্টা গতি নিয়ে গর্তের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
তং বিশ্ববিদ্যালয় থেকে প্রেরিত গোয়েন্দা বিমান ৭ নম্বরও গর্তের দিকে চলছে, দ্রুত ৩ মিসাওয়া ঘাঁটিতে থেকে প্রেরিত বিশ্বগুজব বিমানকে ছাড়িয়ে যাচ্ছে। গোয়েন্দা ৮ নম্বর দ্রুত, তবে এরও সীমাবদ্ধতা রয়েছে; এটি লক্ষ্য স্থলের উপর দীর্ঘ সময় থাকতে পারে না, যা গোয়েন্দা ৭ নম্বর পূরণ করতে সক্ষম।
“স্যার, আমরা প্রথম পৌঁছেছি।” বিশ্বগুজব বিমান নিয়ন্ত্রণকারী অফিসার উচ্চস্বরে বলল।
এইবার পেন্টাগনের অফিসার, জেনারেল ও রাজনীতিবিদদের মুখে খানিকটা স্বস্তির ছাপ দেখা গেল; যাই হোক, তারা আগে পৌঁছেছে, এবং প্রতিপক্ষের চেয়ে অনেক গুণ দূরত্ব অতিক্রম করেও এগিয়ে থাকায় এই জয় তাদের।
সঠিক বা ভুল বিচার করা কঠিন।
বিশ্বগুজব বিমান গর্তের কাছাকাছি গিয়ে সরাসরি প্রবেশ করেনি; কারণ কয়েক কোটি ডলারের এই গোয়েন্দা বিমান কোনো সস্তা জিনিস নয়।
দ্রুতই তথ্যগুলো পেন্টাগনের পিছনের অফিসে প্রেরিত হলো। একই সময়ে, তং বিশ্ববিদ্যালয় থেকে প্রেরিত গোয়েন্দা ৮ নম্বর উচ্চ গতিতে গর্তের ওপর দিয়ে উড়ে যাচ্ছে, বিমানবাহী অনুসন্ধান যন্ত্র দিয়ে আকাশে ১৮০০০ মিটার উচ্চতায় স্থির থাকা অজ্ঞাত ঘটনাটির স্ক্যান করছে।
ঠিকই, এটি স্থির ছিল; গর্তের অবস্থান গর্তের দেখা দেওয়ার পর থেকে একদমই নড়াচড়া করেনি। পৃথিবীর ঘূর্ণন, মহাকর্ষ বা চুম্বকীয় ক্ষেত্রের প্রভাব নেই, এটি কঠিনভাবে নিজের প্রথম অবস্থানে স্থির রয়েছে, অক্ষাংশ-দ্রাঘিমাংশেও কোনো পরিবর্তন নেই।
বিভিন্ন তথ্য দিকনির্দেশিত লেজার যোগাযোগের মাধ্যমে উপগ্রহে পাঠানো হয়, উপগ্রহ তা গ্রহণ করে আবার পৃথিবীর পৃষ্ঠে প্রেরণ করে।
“প্রতিবেদন, কমান্ডার, ত্রিভুজীয় অবস্থান নিরূপণ সম্পন্ন! প্রাথমিক মানচিত্রায়ন শেষ হয়েছে! লক্ষ্য উচ্চতা...”
【লক্ষ্য: গর্ত (কোডনাম)】
【উদ্ভব কারণ: অজানা】
【উচ্চতা: ১৮০০০ মিটার】
【বৈশিষ্ট্য: ব্যাসার্ধ ২০ কিলোমিটার】
【প্রস্থ: ৩০০】
【অপটিক্যাল স্পেকট্রামে অজানা স্থানচ্যুতি, গর্তের আশেপাশের চুম্বকীয় ক্ষেত্র অস্থিতিশীল, গর্তের কাছে যত যায় চুম্বকীয় এলাকা তত বেশি বিশৃঙ্খল】
...
তথ্যগুলো একত্রিত হয়ে উপস্থিত সবাইকে গর্ত সম্পর্কে প্রাথমিক ধারণা দেয়; শুধু তারা নয়, উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষও প্রথমে গর্তের তথ্য পেয়েছে এবং লাইভ সম্প্রচার চলছে।
দুটি উচ্চ গতি সম্পন্ন গোয়েন্দা ৮ নম্বর দ্রুত গর্তের ওপর দিয়ে উড়ে গেছে, গোয়েন্দা এলাকা থেকে বেরিয়ে গেছে। এর নিচে বিশ্বগুজব বিমান গর্তের চারপাশে ঘুরছে; যদিও এর গতি ধীর, তবে দীর্ঘ সময় আকাশে থাকার ক্ষমতা থাকায় ধীরে ধীরে গর্তের চারপাশে ঘুরে আরো তথ্য সংগ্রহ করছে।
বিশ্বগুজব বিমান গর্তের কাছে আসার সময় অদৃশ্য ইলেকট্রোম্যাগনেটিক বিঘ্ন শুরু হয়, যা বিমান নিয়ন্ত্রণে প্রভাব ফেলে; ফ্লাইট কন্ট্রোল স্বয়ংক্রিয় মোডে চলে যায় এবং বিঘ্নের আগে প্রদত্ত ফ্লাইট নির্দেশ অনুসরণ করে গর্তের এলাকায় গোয়েন্দা কার্যক্রম চালিয়ে যায়।
“স্যার, ইলেকট্রোম্যাগনেটিক বিঘ্ন পাওয়া গেছে।” বিমান নিয়ন্ত্রণকারী অফিসার উচ্চস্বরে জানাল।
“তং বিশ্ববিদ্যালয়?”
জেনারেল প্রথমে তং বিশ্ববিদ্যালয়কেই সন্দেহ করলেন; নিজের দৃষ্টিকোণ থেকে, যদি তিনি থাকতেন, তিনি নিশ্চয়ই নিজের গোয়েন্দা কার্যক্রমের সময় প্রতিপক্ষকে বিঘ্নিত করতেন, কিন্তু তা স্পষ্ট করে নয়, গোপনে বাধা সৃষ্টি করতেন। অদৃশ্য ইলেকট্রোম্যাগনেটিক বিঘ্ন সেরা উপায়।
“বিঘ্নের উৎস গর্ত থেকে আসছে।” অফিসার বলল।
জেনারেল বিস্মিত হয়ে গর্তের দিকে তাকালেন; তিনি বুঝতে পারছিলেন না এমন একটি বস্তু কীভাবে ইলেকট্রোম্যাগনেটিক বিঘ্ন ছড়ায়। তবে যেহেতু বিঘ্নের উৎস তং বিশ্ববিদ্যালয় নয়, তাই অন্তত মনের একটুখানি প্রশান্তি পেলেন। সত্যি বলতে, তং বিশ্ববিদ্যালয়ের সাথে সাইবার যুদ্ধ চালানো মানসিকভাবে যথেষ্ট চাপের।
বিশ্বগুজব বিমান যত গর্তের কাছাকাছি এসেছে, স্ক্রীনের বিঘ্ন তত বেড়েছে; ৪কে হাই-ডেফিনিশন থেকে দ্রুত কমে ৮০০x৬০০ পিক্সেলে নেমে গেছে, সিগন্যাল অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে, স্ক্রীনে অনেক মসাইক অংশ দেখা গেছে, অবশেষে সম্পূর্ণভাবে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে।
জেনারেল চিন্তিত হননি; কয়েক কোটি ডলারের এই ড্রোন নেটওয়ার্ক বিচ্ছিন্ন হলেও, ফ্লাইট কন্ট্রোল নিজেই বিমানকে ফিরে আসতে পরিচালিত করবে। পরে ড্রোন থেকে ডেটা সংগ্রহ করে তারা বিস্তারিতভাবে জানতে পারবে গর্তের আশেপাশে কী ঘটেছে যা এই সব ঘটনা সৃষ্টি করেছে।
“পরবর্তী গোয়েন্দা বিমান কখন পৌঁছাবে?”
“অফিসার, আনুমানিক ৮০ মিনিট পরে।”
হাওয়াই হলো গর্তের সবচেয়ে কাছে অবস্থিত আমেরিকার অঞ্চল; এটি তাদের বড় সুবিধা। তং বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আগে বিশ্বকে গর্তের তথ্য জানালে, তারা এখনও ‘নেতৃত্বের’ অবস্থান বজায় রাখতে পারবে।
সময় কেটে যাচ্ছে, সূর্য উত্থিত হয়েছে পূর্ব থেকে, তং বিশ্ববিদ্যালয়কে আলোকিত করছে, সাথে সঙ্গে প্রশান্ত মহাসাগরকেও। সূর্যের আলো গর্তের ওপর পড়ার সাথে সাথে, এই ২০ কিলোমিটার ব্যাসার্ধের বৃত্তটি অত্যন্ত দীপ্তিময় হয়ে উঠল, স্বপ্নময় এবং অদৃশ্য।
সাত রঙের আলো তার চারপাশে ঘুরছে, অনেক দূর থেকেও এই আকাশে ঝুলন্ত মণির মালা দেখা যাচ্ছে—সাত রঙের কাঁচের তৈরি মণির মালা!
এত বড় একটি বস্তু কেউ উপেক্ষা করতে পারে না; দ্রুতই ইন্টারনেটে এই খবর ছড়িয়ে পড়বে, অধিকাংশ মানুষ জানবে প্রশান্ত মহাসাগরের আকাশে একটি ‘গর্ত’ দেখা দিয়েছে।
জানা থাকলেও, জনগণের দৈনন্দিন জীবনে প্রভাব না ফেললে তারা তেমন খেয়াল করবে না, কিন্তু রাষ্ট্র পর্যায়ে এটি উপেক্ষা করা যায় না।
সমুদ্রের মাঝখানে চলন্ত একটি ক্রুজ শিপের ক্যাপ্টেন দূরবীণ নিয়ে আকাশে কাঁচের মতো তৈরি ওই বৃত্তটি পর্যবেক্ষণ করছে। ওই বৃত্তের কাছাকাছি আসার পর থেকে ক্রুজের যোগাযোগ ও রাডার ব্যবস্থা বিঘ্নিত হচ্ছে; ক্যাপ্টেন পরিকল্পনা করছে দূর পথ ধরে ঘুরে অদ্ভুত ওই বস্তু থেকে দূরে চলে যেতে।
ডেকে কয়েকজন ধনী কন্যাও দূরবীণ হাতে নিয়ে আকাশে ‘গর্ত’ দেখছে, মনের গভীর থেকে বলছে, “হে ঈশ্বর! এটা কত সুন্দর, একদম যেন পবিত্র মায়ের মণির মালা!”
“ভালো লাগল?” পাশে থাকা পুরুষ হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল।
“ভালো লাগল!”
“দেখ, আমি ধরে আনব।”
পুরুষটি হাত বাড়িয়ে গর্তের দিকে ছোঁড়া দিল; পরের মুহূর্তে গর্তের কেন্দ্রে সাত রঙের পাতলা ঝিলিক তীব্রভাবে ঝলমল করতে শুরু করল।