মূল পাঠ: প্রথম অধ্যায় – ছিন ইয়ু

        সূর্য পশ্চিম আকাশে ঢলে পড়েছে, তার তেজ কিছুটা কমেছে। উষ্ণ আলোয় ঔষধি বাগান আচ্ছন্ন। নানা প্রজাতির আধ্যাত্মিক উদ্ভিদ নিজেদের ডালপালা অবাধে মেলে ধরেছে।

ছিন ইয়ু নিচু হয়ে বেড়ার লোহার তার শক্ত করে বাঁধল। ঠিক আছে নিশ্চিত হয়ে সোজা হয়ে দাঁড়াতেই জোরে কাশি উঠল। ফ্যাকাশে মুখে সামান্য লাল আভা ফুটল। সূর্যের আলো তার ছেঁড়া চুলের ফাঁক দিয়ে এসে অর্ধেক মুখ ছায়ায় ফেলে দিল। শরীর রোগা, চোখ-মুখ তেমন সুন্দর না। মুখে কয়েকটা দাগ থাকলেও তাকে দেখলে এক ধরনের সৌন্দর্য চোখে পড়ে।

এ কারণে, গত বসন্তে বন্য শুয়োর ঔষধি বাগানে ঢুকে ধ্বংসযজ্ঞ চালানোর পর, বাগানের কর্তা একটু দয়া দেখিয়ে ছিন ইয়ু-কে প্রহারে মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচিয়েছিলেন। কিন্তু আঘাতের পর ঠিকমতো চিকিৎসা না হওয়ায়, যদিও তুডো নামের ছেলেটি দেখাশোনা করেছিল, তবু সর্দি লেগে যায়। তারপর থেকে সারাক্ষণ কাশির রোগ বেড়ে যায়। চেহারাও অন্যদের চেয়ে ফ্যাকাশে। দুষ্টু লোকেরা তাকে যক্ষ্মার রোগী বলে গালি দিত।

ছিন ইয়ু তখন হাসত। কিন্তু ঘুরে দাঁড়িয়ে তার মুখ হয়ে যেত উদাসীন। সে এতিম। ছোটবেলা থেকেই জানে, মুষ্টির জোরেই সব। যতটুকু সহ্য করা যায়, ততটুকুই সহ্য করে, কখনো ঝামেলা ডেকে আনে না। জিনিসপত্র গুছিয়ে ফেলল। সময় এখনও কিছু বাকি। ছিন ইয়ু নিচু হয়ে মেঝের পাথর পরিষ্কার করতে লাগল।

এই পাথরগুলো ডংইয়ে সম্প্রদায়ের সবচেয়ে পরিচিত জিনিস। গঠন শক্ত, মান ভালো। অনেক সাধনা সম্প্রদায় এগুলো কিনে নিজেদের প্রধান ফটক তৈরি করে। এগুলো ডংইয়ে সম্প্রদায়ের প্রধান আয়ের উৎস। অনেক আধ্যাত্মিক পাথর বিক্রি করে পাওয়া যায়। অবশ্য আধ্যাত্মিক পাথরের মতো উচ্চমানের সাধনোপকরণ ছিন ইয়ু-র মতো সাধারণ শিষ্যদের ভাগ্যে জোটে না। সেগুলো যায় সম্প্রদায়ের নেতা, প্রবীণদের হাতে। অল্প কিছু যায় সরাসরি শিষ্যদের কাছে।

ডংইয়ে সম্প্রদায়ে সাত বছর ধরে সে যতটুকু সঞ্চয় করেছে, হয়তো তার পায়ের নিচের একটি পাথরও কিনতে পারবে না? ছিন ইয়ু-র মনে সামান্য কষ্ট হলো, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই তা চেপে গেল। সে খুব ভালো করেই জানে, তার যোগ্যতা খুব কম। তাই যেখানে সে পৌঁছাতে পারবে না, সেখানে যাওয়ার চিন্তা করা বৃথা।

সময় হয়ে গেছে।

ছিন ইয়ু কোণঠাসা বেলচা বার করে ভালো করে মুছল। ঔষধি বাগানের কাছের পাথরের পথের দায়িত্ব তার। বাতাসে ফুলের পাপড়ি, পাতা এসে পড়ে, পাথরের ওপর থেকে সরানো মুশকিল। তাই এই বেলচার আগায় যন্ত্র তৈরির লোহা মেশানো ছিল। মাত্র চালের দানার মতো। কিন্তু ধার বেড়ে গিয়েছিল কয়েকগুণ।

তুডো মজা করে বলত, এটাই ছিন ইয়ু-র সবচেয়ে দামি জিনিস। নিচু মানের হলেও এটা একটা যন্ত্র। যদিও এটা আসলে ডংইয়ে সম্প্রদায়ের সম্পত্তি। সে শুধু ব্যবহার করতে পারে, মালিকানা নেই।

"ওই বদমাশ, মুখটা সত্যিই নোংরা!" ছিন ইয়ু গালাগালি করল, কিন্তু ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল।

হঠাৎ দূর থেকে হাসির শব্দ এল। যদিও তা নিরীহ হওয়ার চেষ্টা করছিল, তবু অহংকার লুকোতে পারছিল না।

ছিন ইয়ু দ্রুত একপাশে সরে গিয়ে মাথা নিচু করে হাত জোড় করল।

"তৃতীয় জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের যোগ্যতা অসাধারণ। সাতাশ দিনে সাতটি স্তর অতিক্রম করে ভিত্তি স্থাপন করেছেন। ডংইয়ে সম্প্রদায়ের ইতিহাসে এ রকম নজির নেই!"

"শুধু ডংইয়ে নয়, দক্ষিণাঞ্চলের কয়েক হাজার মাইলেও ওয়েই ইউ জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের সমকক্ষ কেউ নেই!"

"ওয়েই ইউ জ্যেষ্ঠ ভাই, আমার সাধনায় অনেক সমস্যা। জ্যেষ্ঠ ভাই আজ রাতে সময় পাবেন?"

"ঝাং শিষ্যা বোন, ওয়েই ইউ জ্যেষ্ঠ ভাই কেমন মানুষ? প্রতিদিন সাধনার পাশাপাশি সময় আগেই ঠিক করা থাকে। জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের সাথে কথা বলতে হলে তিন দিন আগে থেকে সময় নিতে হবে।"

ভিড়ের মাঝে সবচেয়ে জোরে হাসছে তৃতীয় জ্যেষ্ঠ ভাই। তার দুই পাশে কয়েকজন যুবতী। তারা হাসছে, কথা বলছে। চলার সময় শরীর有意无意 স্পর্শ করছে। তাদের প্রশংসায় ভাসানো চোখ তাকে আরও গর্বিত করে তুলছিল।

ছিন ইয়ু-র চোখ একটু ঝাপসা হয়ে গেল।

তৃতীয় জ্যেষ্ঠ ভাই ওয়েই ইউ। তার বাড়ি কোথায় কেউ জানে না। সে নিজে বলে বেড়াত, তার পূর্বপুরুষ রাজকীয় সেনাপতি ছিলেন। ভিত্তি স্থাপনকারী শীর্ষ সাধক। যখন তার সাধনার যোগ্যতা ধরা পড়ে, তখন থেকেই পরিবারের লোকেরা তার নাম বদলে ফেলে। আশা ছিল, একদিন সে পূর্বপুরুষের গৌরব ফিরিয়ে আনবে।

আগে সবাই এটা মজার কথা ভাবত। তৃতীয় জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের নাম বড় হলেও চেহারাটা খুব একটা ভালো ছিল না। বরং দেখতে বাঁদরের মতো। আর সে ছিল হিসাবী, সামান্য সুবিধা নিতে চাইত। রাজকীয় সেনাপতির সাথে তার কোনো মিল ছিল না।

কিন্তু দুই মাস আগে থেকে তৃতীয় জ্যেষ্ঠ ভাই যেন নাটকীয়ভাবে বদলে গেল। সাতাশ দিনে সাধনার সাতটি স্তর অতিক্রম করে ভিত্তি স্থাপন করল। তারপর থেকে আরও দ্রুত এগোতে লাগল। শোনা গেল, দুদিন আগে সে ভিত্তির তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছে।

এমন সাধনার গতি শুধু ডংইয়ে নয়, বড় বড় সম্প্রদায়েও বিরল!

তৃতীয় জ্যেষ্ঠ ভাই যখন ভিত্তি স্থাপন করল, তখন সম্প্রদায়ের নেতা অশ্রুপাত করে পূর্বপুরুষদের কাছে প্রার্থনা করলেন। পরের দিন তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে তৃতীয় জ্যেষ্ঠ ভাইকে সরাসরি শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করলেন। সেদিন থেকে তৃতীয় জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের ভাগ্য বদলে গেল। সে হয়ে গেল নেতার সরাসরি শিষ্য। কত গৌরব!

ডংইয়ে সম্প্রদায়ের প্রায় হাজার সাধারণ শিষ্যের চোখ সেদিন লাল হয়ে গিয়েছিল।

এখন তৃতীয় জ্যেষ্ঠ ভাই সম্প্রদায়ের ভবিষ্যতের তারকা। তার জনপ্রিয়তা অন্য সব সরাসরি শিষ্যদের ছাড়িয়ে গেছে। সে দিন দিন আরও অহংকারী হয়ে উঠছে।

"শিষ্য ভাই-বোনেরা, খুব বেশি প্রশংসা করো না। আমি এখনও সাধনার প্রথম ধাপেই আছি। এখনো গর্ব করার সময় আসেনি। তোমরা আমাকে নষ্ট করতে চাও?" ওয়েই ইউ সংযত হওয়ার ভান করল। চারপাশে আবার প্রশংসার বন্যা বইল—"জ্যেষ্ঠ ভাই বিনয়ী", "আমরা মন থেকে বলছি", "জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের মন পাথরের মতো শক্ত, আমরা নাড়াতে পারি না" ইত্যাদি।

তারা পাথরের পথ পেরিয়ে যাচ্ছিল। তৃতীয় জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের দৃষ্টি ছিন ইয়ু-র ওপর এক মুহূর্ত স্থির থাকল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই সরে গেল। উদাসীন। এখন তারা এক স্তরে নেই। ভবিষ্যতে আর দেখা হবে না। আগে চিনত বলেই বা কী হবে?

হাসির শব্দ দূরে চলে গেল। মাঝে মাঝে যুবতীদের আদর-আভরণের শব্দ শোনা গেল। похоже তৃতীয় জ্যেষ্ঠ ভাই তাদের নিয়ে রসিকতা করছিল, আর তারা হাত তুলে তাড়িয়ে দিচ্ছিল।

ছিন ইয়ু ধীরে উঠে দাঁড়াল। সেই দিকে একবার তাকিয়ে ফিরে চলল। দূরে সরে যাচ্ছিল তার রোগা ছায়া। সূর্যের আলোয় তাকে একা বাঁশের মতো দেখাচ্ছিল।

কাজ শেষ করে সে থাকার জায়গায় ফিরল না। কয়েকটি মোড় পেরিয়ে পাহাড়ের ধারে এক নির্জন জায়গায় এল।

এখানে ঘাস-জঙ্গল বেশি, লোকজন আসে না। ছিন ইয়ু একটু দম নিয়ে চোখ কুঁচকে মাটিতে পায়ের চিহ্ন খুঁজে পেল। মাটি ধসে পড়ার মাত্রা দেখে বোঝা গেল জন্তুটি বেশ বড়।

নিচু হয়ে সামনের পায়ের চিহ্ন দেখে হাসল। অবশেষে পেয়ে গেছে! এই উপত্যকায় বন্য শুয়োর ঘুরে বেড়ায়। সেটাই ছয় মাস আগে ঔষধি বাগানে ঢুকে তাকে প্রায় হত্যা করেছিল। ছিন ইয়ু অনেক দিন ধরে খুঁজছিল। কয়েকদিন আগে তার সন্ধান পেয়েছিল।

উপত্যকায় না ঢুকে ছিন ইয়ু গাছের দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত করল ফাঁদ ঠিক আছে। তারপর ফিরে চলল।

সম্প্রদায়ের আশপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি তুলনামূলক বেশি। এসব শুয়োর অনেক চালাক। গন্ধের ব্যাপারে তারা খুব সতর্ক। ফাঁদ নষ্ট করতে চায় না সে।

শুয়োরটির বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেওয়ার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু সবটা না।

ছিন ইয়ু আগে শুনেছিল, এই বাম সামনের পায়ের কোণ কাটা শুয়োরটি কয়েক বছর ধরে ঔষধি বাগানে ঢুকে নানা আধ্যাত্মিক গাছ খেয়েছে। তার গোশতে প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি জমা হয়েছে। ছিন ইয়ু চায় এই শক্তি কাজে লাগাতে। যদি শুয়োরটি ধরা পড়ে, তার গোশত খেলে পুরনো রোগ সেরে যেতে পারে।

আর দেরি না করে থাকার জায়গায় ফিরল। পথে কয়েকবার লোকের সঙ্গে দেখা হল, কেউ কেউ বিদ্রূপও করল।

ছিন ইয়ু মাথা নিচু করে কিছুটা লজ্জিত হাসল। নিজের ছোট ঘরে ঢুকে মুখ আবার শান্ত করল। হাত-মুখ ধুয়ে খেতে বসল। সে মনোযোগ দিয়ে খাচ্ছিল, একটু একটু করে পানির সাথে গিলছিল। নিজের অবস্থা সে ভালো করেই বোঝে। কাশি আর বুকের চাপ ক্রমশ বাড়ছে। গত কদিন সকালে উঠে কফের সাথে রক্ত বেরোচ্ছে।

ছেলেটির মনে ভয়। সে জোর করে তা দূরে ঠেলে দিয়ে যতটা সম্ভব খাওয়ার চেষ্টা করল।

খাওয়া শেষে বাসনপত্র গুছিয়ে একটু বিশ্রাম নিল। মন শান্ত হলে সাধনা শুরু করল।

হ্যাঁ, সাধারণ শিষ্যরাও সাধনা করতে পারে। সাধনার যোগ্যতা থাকলেই তারা সাধনায় মন দিতে পারে। শুধু যোগ্যতা খুব কম।

ডংইয়ে সম্প্রদায়ের সাধারণ শিষ্যদের দেওয়া পদ্ধতি 'সত্যিকারের কাঠের পদ্ধতি'র মাত্র তিন পাতা। ছিন ইয়ু-র মতো সাধনার বিষয়ে কিছুই না জানা লোকও বুঝতে পারে এটা অসম্পূর্ণ। আর এর মানও খুব নিচু। সাধনার পদ্ধতি হিসেবে একেবারেই গ্রহণযোগ্য নয়।

কিন্তু এ ছাড়া আর কোনো উপায় নেই। ছিন ইয়ু জানে, তাই কখনো অভিযোগ করেনি। সাত বছর ধরে প্রতিদিন সাধনা করে সে সাধনার দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে। পদ্ধতি চালু করলে শরীরের ভেতর দুর্বল শীতল অনুভূতি হয়। কিছুটা আরাম পাওয়া যায়।

এক ঘণ্টা পর ছিন ইয়ু চোখ খুলল। চোখের কোণে একটু হতাশা। সে টের পায়, সাধনার পর বুকে চাপ কিছুটা কমে। কিন্তু দ্বিতীয় স্তরের শক্তি এতই দুর্বল যে শরীরের অভ্যন্তরীণ সমস্যা দূর করতে পারে না।

আর প্রতিবার সাধনার সময় বুকের ভেতর দিয়ে শক্তি চলাচলে কিছু শক্তি ক্ষয় হয়। তা সামান্য হলেও ছিন ইয়ু-র সঞ্চয়ের চেয়ে বেশি। এখন দ্বিতীয় স্তরটি আর টিকিয়ে রাখা কঠিন। একবার যদি প্রথম স্তরে নেমে যায়, তাহলে রোগ নিশ্চয়ই বেড়ে যাবে।

তাই ছিন ইয়ু প্রতিদিন শুধু এক ঘণ্টা সাধনা করে।

উঠে শরীর চর্চা করে সে বাইরে গেল। নির্জন পথ ধরে ধীরে দৌড়াতে লাগল। এভাবে দৌড়ানো তার ক্লান্ত শরীরের জন্য বড় পরীক্ষা। কিন্তু এতে রক্ত চলাচল ভালো হয়। তাই সে চেষ্টা চালিয়ে যায়।

হাঁ—হাঁ—

পুরনো হাপরের মতো তার শ্বাসের শব্দ। ফ্যাকাশে মুখে দুটি লাল দাগ দেখা দিল। আধ ঘণ্টা পর ছিন ইয়ু থামল। শরীর দুলছে। কানে আবার ভোঁ ভোঁ শব্দ।

সে চেষ্টা করে সোজা দাঁড়াল। চোখ বন্ধ করে নিঃশ্বাস ঠিক করল। হৃদস্পন্দন কিছুটা কমলে ফিরে চলল।

আধ ঘণ্টা দৌড়ালে ফিরতে অন্তত দ্বিগুণ সময় লাগে। অনেক সময় অন্ধকার হয়ে যায়। আজও তার ব্যতিক্রম নয়।

ছিন ইয়ু ক্লান্ত শরীর টেনে নির্জন পথ থেকে বেরোতে যাবে, পা থমকে গেল। ছোটবেলা থেকেই তার পাঁচটি ইন্দ্রিয় অন্যদের চেয়ে প্রখর। শোনার ও দেখার ক্ষমতা বিশেষ। রাতের বাতাসে কিছু শব্দ ভেসে এল। মনোযোগ দিয়ে শুনে মনে হলো পাশের ঢালের আড়াল থেকে আসছে। ঢালের ওপারেই শুয়োরের উপত্যকা। ফাঁদ কি কাজ করেছে?

মনে আনন্দ। ক্লান্ত শরীরে নতুন শক্তি এল। সে ঢালের দিকে এগোতে লাগল।

ডংইয়ে সম্প্রদায়ের আশপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি তুলনামূলক বেশি। এখানকার আগাছাও বছরের পর বছর বদলে গেছে। যেমন লতা-পাতা। সাধারণত কৃষকরা পশু খাওয়ানোর জন্য কাটত। কিন্তু এখানকার লতা-পাতা গরুর চামড়ার মতো শক্ত।

ছিন ইয়ু দৌড়াতে দৌড়াতে লতা-পাতায় পা আটকে যায়। পায়ে জ্বালা করে। কিন্তু সে এত উত্তেজিত যে কিছু টের পায় না।

ঢালের ওপরে উঠে মনোযোগ দিয়ে শুনল। শব্দ সত্যিই উপত্যকা থেকে আসছে। তার চোখ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। কিন্তু উপত্যকার কাছে যেতেই হঠাৎ আর্তনাদ শুনতে পেল। ছিন ইয়ু থমকে দাঁড়াল!

ওয়েই ইউ!

এই আওয়াজ ভুল হওয়ার কথা নয়।

সে এখানে কেন?

ছিন ইয়ু বুঝতে পারল, প্রথম থেকেই সে ভুল করেছিল। নাকে রক্তের গন্ধ আসতে লাগল। কপালে ঘাম। সে চুপিচুপি ঘুরে যেতে যেতে হঠাৎ মনে ধাক্কা লাগল। সঙ্গে সঙ্গেই মাটিতে পড়ে গেল।

শুউ—

হালকা সবুজ রঙের ধার তার পোশাক ছিঁড়ে মাথার ওপর দিয়ে মাটিতে ঢুকে গেল। ছিন ইয়ু-র গায়ের কাপড় ঘামে ভিজে গেল। ধারটি যদি মাথায় লাগত, তবে সে এতক্ষণে মাথা থেকে আলাদা হয়ে যেত।

"শিষ্য ভাই, এসেছ, আবার যেতে চাও কেন?" নেতার প্রধান শিষ্যের মুখ ফ্যাকাশে, কিন্তু ঠোঁটের কোণে হাসি। তার কথা ভদ্র, কিন্তু আগে হত্যার ইচ্ছায় আঘাত করেছিল।

ওয়েই ইউ মাটিতে পড়ে আছে। বুকে লম্বা ক্ষত। রক্তে মাটি ভিজে গেছে। সে তীরে পড়ে থাকা মাছের মতো হাঁপাচ্ছে। আগের অহংকারের কোনো চিহ্ন নেই। ছিন ইয়ু-কে দেখে তার চোখ জ্বলে উঠল। সে চিৎকার করে বলল, "ছিন ইয়ু শিষ্য ভাই, দ্রুত আমাকে সাহায্য কর। হান ডং পাগল হয়ে গেছে, সে আমাকে মারতে চায়!"

নতুন বই, সংগ্রহ ও সুপারিশ করুন। সবাইকে ধন্যবাদ।