মূল কাহিনি চতুর্থ অধ্যায় ঔষধ তৈরির কক্ষের ব্যবস্থাপনা বিভাগ

অর্ধ মাসের পর পাহাড়ের প্রবেশদ্বার ধীরে ধীরে খুলে যায়, হত্যাকারীকে ধরবার যে তুমুল অভিযান চলছিল, ফলপ্রসূ কোনো সাফল্য না পাইবার কারণে তা ক্রমশ স্তিমিত হয়ে পড়ে। তবে, হান দং ও ওয়েই ওয়েই’র দেহ পাওয়া যায়নি, তাই ঘটনার জন্য একটা ব্যাখ্যা দিতে হয়, এবং শেষ পর্যন্ত দোষী হিসেবে কালো ধর্মঘটের নামে অভিযোগ চাপানো হয়। মূলত, কালো ধর্মঘট সংশ্লিষ্ট সকল সাধকদের চিরশত্রু, বিগত কয়েক বছরে তারা অজস্র অপবাদ ও অপকর্মের দায় মাথায় নিয়েছে, তাই এ অভিযোগ তাদের জন্য বাড়তি কিছু নয়।

চিন ইউ স্বস্তি পেলেও হৃদয়ে এক গভীর বিষাদ অনুভব করে, এ পৃথিবীর সবচেয়ে বড় যন্ত্রণা হলো, সম্পদ হাতে থাকলেও তা ব্যবহার করা যায় না। এই অর্ধ মাসে, সে তার নীল প্রদীপ (অঙ্গুষ্ঠ প্রদীপ) ব্যবহার করে সমস্ত ওষুধের মান উন্নত করেছে, চাইলে তা গ্রহণ করে সাধনায় দ্রুত অগ্রসর হতে পারে।

কিন্তু সে সাহস করে না!

ওয়েই ওয়েই সাতাশ দিনে সাতটি সাধনার স্তর ভেঙেছে, তার খ্যাতি এতটাই ছড়িয়ে পড়েছে, যে এতটা প্রকাশ্যে না এলে হয়তো মৃত্যুর বিপদ এতো তাড়াতাড়ি আসতো না। চিন ইউ তার পথে হাঁটতে চায় না।

তাহলে কি সে শুধু সম্পদ হাতে রেখে সময় নষ্ট করবে? চিন ইউ গভীর মাথা ব্যথায় পড়ে যায়, বাহিরের নজর এড়িয়ে না চললে, এ সমস্যার কোনো সমাধান নেই।

লাং তু এক বিশাল মুরগি হাতে নিয়ে আসে, উজ্জ্বল পালক ও লাল ঝুঁটি, দেখেই বোঝা যায় এ বনে মুরগিদের রাজা, অনেক মুরগির হৃদয় জয় করা প্রেমিক। এখন তার আর কোনো গৌরব নেই, সে মাথা নিচু করে, চোখে জল নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

“তুই তো বেশ কান্না করতে পারিস, একটু আগে যখন আমাকে ঠোকর দিচ্ছিলি তখন কি এত কোমল ছিলি?” লাং তু হাতটা ঝাঁকায়, “ভেবনা, আমি তোর পালক ভালোভাবে কেটে মাটি চাপা দেব, যাতে তুই শান্তিতে বিশ্রাম নিতে পারিস। দেখ, আমি কতটা মহান!”

মুরগি রাজা চোখ উল্টায়, ভয় পেয়েছে নাকি নড়ে উঠেছে বোঝা যায় না, মাথা কাত করে অজ্ঞান হয়ে যায়।

টোক টোক টোক—

লাং তু গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে, “দরজা খুলে দে, ইউটো, ভালো খাবার নিয়ে এসেছি!”

চিন ইউ দরজা খুলে, অলসভাবে মুরগিটার দিকে তাকায়, “ওহ” বলে ফিরে যায়। এখন তার মনে কেবল অস্থিরতা, কোনো কিছুতেই মন নেই।

লাং তু অসন্তুষ্ট হয়ে গজগজ করে, “আমি তোকে একটা মুরগি এনে দিলাম, একটু হাসি দে। ভালো মনটা চিনতে শেখ!” তারপর সে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলে, “ইউটো, তোর আবার অসুস্থতা ফিরে এসেছে নাকি? আমাকে ভয় দেখাস না!”

তাকে মাথায় হাত দিতে না দিয়ে, চিন ইউ হাসে, এই ছেলের হাতের শক্তি ভয়ানক, আর হাতের কড়াগুলো যেন পাথরের মতো শক্ত। “মনে করিস না, আমি এখন বেশ ভালো আছি!” সে ঠোঁট নড়ে, “তুই বল, কোনো উপায় আছে কি…”

চিন ইউ চুপ করে মাথা নাড়ে, সত্যিই অসুস্থ হলে যাকে তাকে উপায় জিজ্ঞাসা করে, লাং তু নিজেকে না হারালে সেটাই বড় ব্যাপার, তাকে উপায় জিজ্ঞাসা করাটা বৃথা।

লাং তু মাথা চুলকে, “কথার অর্ধেক বললি কেন? কোনো সমস্যা থাকলে, আমি যতটা পারি সাহায্য করব!”

এই ছেলেটা সত্যিই সোজাসাপ্টা।

চিন ইউ বিরক্ত হয়ে বলে, “আর জিজ্ঞাসা করিস না, তাড়াতাড়ি রান্না শুরু কর, আমি সত্যিই ক্ষুধার্ত!”

“ওহ!” লাং তু ঘুরে চলে যায়।

হঠাৎ, উঠানের দরজা বাইরে থেকে লাথি মেরে খোলা হয়, কয়েকজন শক্ত যুবক প্রবেশ করে।

লাং তু’র মুখ বদলে যায়, দাঁত চেপে নিচু গলায় বলে, “শু জিয়ান, আবার তুই! আমি তোকে ঠিকমতো মারিনি নাকি? আবার ইউটোকে জ্বালাতে এসেছিস, আজ তোকে ছাড়ব না!”

শু জিয়ান কপালে ভাঁজ ফেলে, হাত তুলে ইশারা করে, “লাং তু, আমাদের ঝামেলা পরে দেখা যাবে, আজ আমি শুধু একটা ঘোষণা দিতে এসেছি।”

তার চোখ চিন ইউ’র দিকে পড়ে, মন্দ হাসি দিয়ে বলে, “ওষুধ ঘরের ব্যবস্থাপনা বিভাগের ওয়াং ভাই মারা গেছে, বাইরের বিভাগে একজন উত্তরাধিকারী প্রয়োজন, কর্তৃপক্ষ জিজ্ঞাসা করায়, আমি চিন ইউ’র নাম দিয়েছি। আহা, এ তো চমৎকার চাকরি, আরামদায়ক, খাওয়া-দাওয়া নিশ্চিত, চিন ইউ, তুই কি আমাকে একটু কৃতজ্ঞতা দেখাবি না?”

লাং তু চিৎকার করে, “আমি তোকে মেরে ফেলব!” সে ছুটে যাবার আগেই চিন ইউ তাকে ধরে ফেলে, লাং তু চিন ইউ’র ক্ষতি করতে ভয় পেয়ে জোরে挣s না, মুখে চিৎকার করে, “ছাড় দে, এই বেজন্মা তোকে মারতে চাইছে, আমি আগে ওকে পাঠিয়ে দেব!”

রক্তিম মুখে, চওড়া শিরা ফুটে উঠে, এখন লাং তু একদম বন্য জন্তু হয়ে গেছে, শু জিয়ান এক পা পিছিয়ে যায়, পরে বুঝতে পেরে মুখ লাল হয়ে যায়, কিন্তু মুখোমুখি লড়তে সাহস পায় না।

“এটা কর্তৃপক্ষের নির্দেশ, চিন ইউকে আজই রিপোর্ট করতে হবে! আর, লাং তু তুই বেশি অহংকার করিস না, পরে দেখা হবে!”

তারা তাড়াতাড়ি চলে যায়।

লাং তু চিৎকার করে, “চিন ইউ, আমাকে কেন হাত তুলতে দিলি না, ওষুধ ঘরের ব্যবস্থাপনা বিভাগটা কেমন জায়গা জানিস? শু জিয়ান তোকে বিপদে ফেলতে চাইছে!”

চিন ইউ হাত ছেড়ে, দুই হাত জোরে নাড়ে, যদিও লাং তু তার জন্য挣s না করেছিল, তবুও চাপটা এতটাই ছিল যে, তার হাত দুটো ব্যথায় অবশ হয়ে আসে, এই ছেলেটা যেন এক মানবিক জন্তু!

“আর চিৎকার করিস না, আমি সব জানি, তবে এবার শু জিয়ান ভুল করবে।”

লাং তু চিৎকার করে, “আমি তো ভাবছি তুই পাগল হয়ে গেছিস! ওষুধ ঘরের ব্যবস্থাপনা বিভাগ, ওটাই তো ওষুধ ঘরের ব্যবস্থাপনা বিভাগ! বাইরের জগতের সঙ্গে যোগাযোগ নেই, বছরের পর বছর কেউ ঢোকে না, সেখানে বিভিন্ন বিকৃত ওষুধ, বিষাক্ত উপাদান রাখা হয়, নানা বিষের সংস্পর্শে তোর শরীর তিন মাসও টিকবে না!”

সে দাঁত চেপে ঘুরে যায়, “আমি এখনই যাই, কর্তৃপক্ষের কাছে অনুরোধ করি, তোর বদলে সেখানে ঢুকি।” তার মুখে অংগ্রহ, এক অজেয় যোদ্ধার দৃঢ়তা, চিন ইউ হাসে ও আবেগে আপ্লুত হয়, তাকে ধরে বলে, “লাং তু, বল তো আমাদের দুজনের মধ্যে কে বেশি বুদ্ধিমান?”

লাং তু গলা ফোলায়, “নিশ্চিতভাবেই… তুই।”

চিন ইউ ভ্রু উঁচিয়ে বলে, “যেহেতু জানিস, তাহলে ভাবিস আমি নিজের মৃত্যু ডেকে আনব?” সে গম্ভীর হয়ে বলে, “লাং তু, তুই আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু, আমি তোকে মিথ্যা বলব না, নিশ্চিত থাক, ওষুধ ঘরের ব্যবস্থাপনা বিভাগ অন্যদের জন্য বিষের রাজ্য, আমার জন্য নয়।”

চিন ইউ নিচু হয়ে, তার জামার ভিতরের ডান হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলের দিকে তাকায়, চোখে রহস্যময় ঝলক।

শু জিয়ান, এবার সত্যিই তোকে ধন্যবাদ দিতে হবে।

ডান হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলের নিচে যে রহস্যময় সবুজ, চিন ইউ জানে সেটা কি। দুই দিন আগে ওষুধ বাগান পরিষ্কার করতে গিয়ে সে তার ভয়াবহতা দেখেছে। শুধু হালকা ছোঁয়ায়, এক গভীরভাবে মাটির নিচে থাকা তিন কোণার ঘাস, যা তোলা খুব কঠিন, সঙ্গে সঙ্গে শুকিয়ে যায়, সবুজ হয়ে ওঠে।

চিন ইউ’র চোখ সংকুচিত হয়, সঙ্গে সঙ্গে ওয়েই ওয়েই’র কঙ্কালের কথা মনে পড়ে, অনেকবার পরীক্ষা শেষে সে নিশ্চিত হয়, তার এই আঙুলে ভয়াবহ বিষাক্ত শক্তি জমে আছে! শরীরে ঢুকলে সে বাঁচতে পারত না, কিন্তু সে বেঁচে আছে, নিশ্চয়ই নীল প্রদীপের কারণে।

কারণ সেই রাতেই, ওটাই একমাত্র পরিবর্তন।

প্রমাণ হয়েছে, চিন ইউ ভুল করেনি, সে ওষুধ বাগানের আশেপাশে কিছু কম বিষাক্ত ঘাস খুঁজে, নিশ্চিত হয়ে নেয় যে নিজের প্রাণ যাবে না, রাতে নীল প্রদীপ হাতে ঘাসের রস পান করে।

ফলাফল, কালো বিষাক্ত ধোঁয়া তার আঙুলে জমে যায়, শরীরে কোনো ক্ষতি করতে পারে না। এমনকি বড় ভল্লুককে অজ্ঞান করার বিষও তার শরীরে কাজ করেনি।

এভাবেই চিন ইউ আবিষ্কার করে, নীল প্রদীপের দ্বিতীয় গুণ, বিষ দূর করা।

আরও শক্তভাবে বললে, বিষের প্রতিরোধ!

এই কারণেই, শু জিয়ান’র ষড়যন্ত্রে সে শান্ত থাকে, এমনকি গোপনে খুশি হয়।

ওষুধ সাধকদের জন্য ওষুধের অসীম উপকারিতা আছে, কিন্তু তৈরি করতে ব্যর্থ হলে, তাতে ভয়াবহ বিষ সৃষ্টি হয়। এই বিষ, তৈরি ব্যর্থতায় স্বাভাবিকভাবে জন্ম নেয়, শরীরে লাগলে দূর করা অত্যন্ত কঠিন।

শুধু উচ্চ সাধনশক্তি থাকলে, জোর করে দমন করা যায়, কিন্তু তবুও সাধনা থেমে যায়, উন্নতি অসম্ভব। অধিকাংশ ভুক্তভোগীরা যন্ত্রণায় মারা যায়।

সব ব্যর্থ ওষুধে বিষ থাকে না, তবে প্রতিটিতে বিষ থাকতে পারে, কেউ ইচ্ছেমতো ফেলে দিতে সাহস করে না। তাই প্রতিটি ধর্মঘটে বিশেষ ব্যবস্থাপনা বিভাগ থাকে, কঠিন উপায়ে ওষুধ ধ্বংস করা হয়।

চিন ইউ’র হাতে নীল প্রদীপ, বিষ নিয়ে চিন্তা করতে হয় না, বাকি সব তার জন্য চমৎকার।

প্রথমত, ব্যবস্থাপনা বিভাগে বিষাক্ত পরিবেশ, বছরের পর বছর কেউ ঢোকে না, অর্থাৎ গোপন জায়গা, চিন ইউ সাহস করে ওষুধ খেয়ে সাধনা করতে পারে, কেউ টের পাবে না।

দ্বিতীয়ত, প্রতি বছর ব্যবস্থাপনা বিভাগে অসংখ্য ব্যর্থ ওষুধ জমা হয়, নীল প্রদীপ ওষুধের মান বাড়াতে পারে, ব্যর্থ ওষুধেও কাজে লাগতে পারে। যদি… শুধু ভাবলেও গা শীতল হয়ে আসে!

আরও আছে, বিভাগে নানা ওষুধ সংক্রান্ত বইপত্র আছে, পূর্বে যারা ঢুকেছিল প্রাণ রক্ষার চেষ্টা করে লিখেছে, হয়তো খুব গভীর নয়, কিন্তু চিন ইউ’র জন্য অমূল্য।

সব মিলিয়ে, চিন ইউ’র মনে হয়, পূর্বতীর ধর্মঘটে ব্যবস্থাপনা বিভাগ ছাড়া, তার জন্য আরও উপযুক্ত জায়গা নেই।

তাই চিন ইউ একদম দেরি করে না, শু জিয়ান চলে যাবার পর, লাং তু’র বিভ্রান্তি দূর করে, প্রস্তুতি নিয়ে নিজের সুখের জীবনের দিকে ছুটে যায়।

পথে তার সঙ্গী এক মুরগি!

এটা সত্যিই একটা মুরগি।

লাং তু’র কথামতো, “ইউটো, তোর শরীরের অবস্থা, এই মুরগি রাজা থেকে বেশি নয়, আজ তো খাওয়া হবে না, সঙ্গে নিয়ে যা, কখনও মনে হয় সে অসুস্থ, তখনই পালিয়ে যাস!”

একগুঁয়ে সঙ্গে যুক্তি করা কঠিন, কারণ সে মাথার চিন্তা দিয়ে তোর শরীর ঘিরে ফেলবে, তোকে তার মতো জড় করে, পরে তোকে পরাজিত করবে। চিন ইউ’র অভিজ্ঞতা আছে, তাই সহজেই রাজি হয়ে যায়, মনে মনে ভাবে, কখনও খিদে পেলে খাওয়া যাবে।

ব্যবস্থাপনা বিভাগ এমন জায়গা, ভাবলেই বোঝা যায়, একদম নির্জন। চিন ইউ দ্রুত হাঁটে, একটু হাঁপিয়ে যায়, মুখে লুকানো হাসি।

এ মুখ দেখে, সেখানে অপেক্ষমাণ এক প্রশিক্ষিত ভাই বিস্মিত হয়, মনে মনে ভয় পায়, এই ব্যক্তি কি মৃত্যুর ভয় জানে না, নাকি মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছে? যাই হোক, সে আর সঙ্গে থাকতে চায় না, জায়গাটার কাছে গেলেই শরীর শীতল হয়ে যায়।

দরজার অনুমতি পত্র দিয়ে জায়গা দেখিয়ে দেয়, কোনো শুভেচ্ছা বা আলোচনা করে না, ভাই দ্রুত চলে যায়।

চিন ইউ চমকিত হয়ে পরে হাসে, এমনটাই সে চায়, কেউ যেন বিরক্ত না করে। মুরগি রাজা তুলে ধরে, “ছোট্ট বন্ধু, মনে হয়, আমাদের এখন থেকে একে অপরের ওপর নির্ভর করতে হবে।”

দরজার অনুমতি পত্র সত্যিই仙জগতের সম্পদ, গুহার প্রতিরক্ষা জাদু খুলতে ব্যবহৃত হয়, পূর্বতীর ধর্মঘটে ওষুধের বিষ ছড়িয়ে পড়া রোধে বিভাগের বাইরে জাদু বসানো হয়েছে, এতে চিন ইউ সন্তুষ্ট।

অনুমতি পত্র ছাড়া, জোর করে ঢুকতে হবে, তার অনুমতি ছাড়া কেউ ঢুকতে পারবে না, গোপনতা আরও নিশ্চিত।

জাদু ধর্মঘট নিয়মিত রক্ষা করে, কিন্তু বিভাগে এমন সুবিধা নেই, এটা প্রবেশপথের ভাঙা অবস্থা থেকেই স্পষ্ট।

এটা পাহাড়ের ভেতরে খোদাই করা গোল গুহা, চারপাশে হালকা কুয়াশা, ব্যর্থ ওষুধ সংরক্ষণের জায়গা পাহাড়ে তৈরি, সতর্কতার পরিচয়।

চিন ইউ গভীর শ্বাস নেয়, শক্তি ঢেলে অনুমতি পত্রে প্রবেশ করে, এক প্রবল টান তার শরীরের সব শক্তি শুষে নেয়। চোখে অন্ধকার, প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়ে, শরীর থেকে ঘাম ঝরে, জামা ভিজে যায়।

অনুমতি পত্রে হালকা আলোক ছড়িয়ে পড়ে, গুহার কুয়াশা সরে গিয়ে একটা পথ দেখা যায়।

চিন ইউ বারবার শ্বাস নেয়, বুকে ঘূর্ণি যন্ত্রণার কিছুটা কমে, জাদুর খোলা দেখে মৃদু হাসে। সাধনার দ্বিতীয় স্তর আসলেই দুর্বল, আরও একটু কম হলে জাদুই খুলত না!

জাদু কতক্ষণ খোলা থাকবে জানে না, চিন ইউ দেরি করে না, গুহায় ঢোকে, পেছনে কুয়াশা বন্ধ হয়ে যায়।

গুহায় ঢুকে বুঝতে পারে, পূর্বতীর ধর্মঘটের সতর্কতার মাত্রা সে সম্পূর্ণ অগ্রাহ্য করেছে, বিভাগ পাহাড়ের ভেতরে নয়, বরং নিচের দিকে ঢালু হয়ে মাটির গভীরে চলে গেছে!

পথ অন্ধকার ও ভীতিকর, আলোয় আলোক জাদু আছে, কিন্তু দুর্বল আলোয় চারপাশ দেখা যায় না, তবে চিন ইউ’র জন্য দিনের মতো স্পষ্ট।

একবার তাকিয়ে চিন ইউ’র চোখ সংকুচিত হয়, দেখে পাথরের সিঁড়ি ঘষে চকচকে হয়ে গেছে, বুঝতে পারে বহু মানুষ চলেছে, কিন্তু আশ্চর্য, মাটিতে ও দেয়ালে ছড়িয়ে আছে ছোপ ছোপ রক্ত, মানুষের খোদাইয়ের চিহ্নও দেখা যায়।

রক্ত অন্ধকারে চোখে পড়ে না, না দেখলে টের পাওয়া যায় না, স্তরে স্তরে, শুকনো রক্ত পাথরের গভীরে ঢুকে গেছে!