পঞ্চদশ অধ্যায়: অধিনায়ক, দেখুন, দুর্লভ স্বর্ণ নির্দেশিকা! [ভোটের অনুরোধ]

পূর্ব মহাদেশের এক অঞ্চল।

রাতের নিস্তব্ধতায় এখনও মাঝে মাঝে ছড়িয়ে পড়ছে গোলাগুলির হালকা শব্দ। এখানে যুদ্ধবিদ্ধস্ত এলাকা। স্থানীয় সামরিক শাসকদের মধ্যে নিরন্তর সংঘর্ষ চলছে, এমনকি রাতের বিশ্রামের সময়ও কেউ কেউ লড়াইয়ে লিপ্ত।

একটু দূরে, একটি বিধ্বস্ত শহরতলিতে শতাধিক লোকের একটি দল অস্ত্র হাতে বিশ্রাম নিচ্ছে। তারা ভাড়াটে সৈন্য, অর্থের বিনিময়ে কাজ করে। ঘুমের সময়ও অস্ত্র তাদের শরীর ছেড়ে না। তদুপরি, সবাই অল্প ঘুমে অভ্যস্ত—জানি কোনো শব্দ হলেই হঠাৎ জেগে উঠবে।

একটি অপেক্ষাকৃত অক্ষত কক্ষে, মরুভূমির ছদ্মবেশী পোশাক পরা দুই বলিষ্ঠ পুরুষ টেবিলের পাশে বসে আছেন, মুখভর্তি হিংস্রতা ও হত্যার ছায়া।

“এই অভিশপ্ত ইন্টারনেটটা কেমন!”
“তিনটা গোত্র নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছি, তবু এতো ঝামেলা কেন? সামনে এসে নগদ টাকা দিলেই তো হয়।”

ভাড়াটে দলের নেতা কম্পিউটারের স্ক্রীনে ক্রমাগত বন্ধ হয়ে যাওয়া দৃশ্য দেখে ভ্রু কুঁচকিয়ে চুপচাপ গালি দিচ্ছিলেন। তিনি জোরে কথা বলতে সাহস করেননি, কারণ এতে সহযোদ্ধাদের বিশ্রাম বিঘ্নিত হতে পারে। তাদের আজকের বিশ্রাম কালকের যুদ্ধের দক্ষতার ওপর নির্ভর করে, আর সেইসঙ্গে নির্ধারিত হবে মিশন পূর্ণ হবে কিনা।

“কিছু করার নেই। ওই গোত্রপ্রধান আমাদের বিশ্বাস করে না, ভাবে আমরা ওদের ঠকাতে পারি, তাই সব লেনদেন কেবল গোপন ওয়েবের মাধ্যমে।”
“চিন্তা কোরো না, আমি চেষ্টা করছি। যোগাযোগ হলেই টাকা হাতে পাবো। তবে শেষ কিস্তির দুই কোটি মার্কিন ডলার কাজ পুরোপুরি শেষ না হলে দেবে না।”

পাশের যোগাযোগ দায়িত্বে থাকা ভাড়াটে সৈন্যটি কম্পিউটার ঘাঁটতে ঘাঁটতে অসহায় মুখে বলল।

“ওহ, আমরা তো মাত্র চার-পাঁচবার ঠকিয়েছি, সে চাইলেই আমাদের বিশ্বাস করতে পারত।”
নেতার ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল। ভাড়াটে সৈন্যদের কোনো বিশ্বস্ততা থাকে না, কেউ যদি নগদ নিয়ে আসে, তারা তখনই ঠকাতে প্রস্তুত।

কিন্তু এবারের অভিযানে প্রচুর প্রাণহানি হয়েছে। তিনি দুই শতাধিক সহযোদ্ধা এনেছিলেন, এখনো শতাধিক বেঁচে আছে। অথচ মিশনের পুরস্কার মিলবে মাত্র কয়েক কোটি ডলার। বাইরে থেকে শুনতে বড় মনে হলেও, সবাইকে ভাগ করতে হবে, আর নেতা হলেও তার ভাগে তিন লাখের বেশি পড়বে না।

বাইরের লোককে ঠকাতে পারেন, কিন্তু সহযোদ্ধাদের সঙ্গে তা করলে আস্থা হারাবেন, দল পরিচালনা অসম্ভব হবে। যুদ্ধক্ষেত্রে আস্থা ছাড়া মানে নিশ্চিত মৃত্যু।

“ঠিক আছে, মধ্যবর্তী এক কোটি ডলার ঠিকই এসেছে, আমাদের অ্যাকাউন্টে ঢুকেছে।”

যোগাযোগ দায়িত্বে থাকা সৈন্য নেটওয়ার্ক সচল হতেই ব্যাংক অ্যাকাউন্ট চেক করল। একের পর এক শূন্যে ভরা অঙ্ক চোখে পড়ল, পাঁচ মিনিট আগে ক্লায়েন্ট টাকা পাঠিয়েছে।

ব্যক্তিগত চ্যাট বন্ধ করে সে গোপন ওয়েবের পাতায় গেল, পাশাপাশি সর্বশেষ খবর দেখতে লাগল। কিছুক্ষণ পড়ে, সৈন্যটি স্বপ্নালু মুখে বলল,

“বাহ, ড্রাগন দেশের কেউ একশো কোটি ডলার পুরস্কার ঘোষণা করেছে, শুধু একজন 'সর্বাধিনায়ক' নামের পুরুষকে খুঁজে পেতে।”
“কি? আমার ঈশ্বর, একশো কোটি ডলার?”

নেতা অঙ্ক দেখে সন্তুষ্ট ছিলেন, এই খবর শুনে তাড়াতাড়ি কম্পিউটার স্ক্রীনের কাছে এলেন। দেখলেন, গোপন ওয়েবে সবাই আলোচনা করছে ড্রাগন দেশের ধনকুবের ঝাং ইউনের পাগলামি নিয়ে। খবরটি ইতিমধ্যে সব গোপন শক্তি নিশ্চিত করেছে।

একশো কোটি ডলারের কথা ভাবলেই মাথা ঘুরে যায়, দুই ভাড়াটে সৈন্যই ঈর্ষায় ভরে ওঠে। তবে নিজেদের সীমাবদ্ধতা তারা জানে—লড়াইয়ে দক্ষ, কাউকে খুঁজে বের করতে নয়। তার ওপর, অনুসন্ধানের সূত্র মাত্র দুটি—একজন প্রাচ্য পুরুষ, যার ছদ্মনাম সর্বাধিনায়ক। মানে, ড্রাগন দেশের নারীদের বাদ দিলে, সাত-আটশো মিলিয়ন পুরুষের মধ্যে যেকোনো একজন হতে পারে।

সাত-আটশো মিলিয়ন মানুষের মধ্যে থেকে তাকে খুঁজে বের করা আকাশ ছোঁয়ার চেয়েও কঠিন!

“থাক, বরং একটু বিশ্রাম নিই, কাল বাকি দুই গোত্র দখল করে বাকি টাকা নেবো।”

“একশো কোটি ডলার সত্যিই লোভনীয়... কিন্তু আমাদের সাধ্যের বাইরে।”
নেতা মাথা ঝাঁকালেন, পাশে রাখা বন্দুক তুলে ঘুমাতে গেলেন।
“ঠিকই বলেছো।”
যোগাযোগ দায়িত্বে থাকা সৈন্যও সায় দিল। কেবল তাদের দলই নয়, গোটা গোপন জগতের বহু অস্ত্র ব্যবসায়ী, গোত্রপ্রধানও ড্রাগন দেশে এই হুল্লোড়ে যোগ দিচ্ছে না। এতো বিশাল জনসংখ্যায় এমন সামান্য তথ্য দিয়ে কাউকে খুঁজে পাওয়া মানে সাগরে সূঁচ খোঁজা।

ওই সৈন্য যখন ভাবছিল, আর কিছু নতুন খবর আছে কিনা, হঠাৎ কম্পিউটার আবার থেমে গেল।

“শাপ, এদিকে ইন্টারনেট একেবারে ধীর।”

ভ্রু কুঁচকে সে বারবার রিফ্রেশ করতে লাগল। আধা মিনিট পর সংযোগ স্বাভাবিক হলো, আবার গোপন ওয়েবে ঢুকল। সঙ্গে সঙ্গে সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো স্থানে নতুন ঘোষণা ফুটে উঠল। কালো পটভূমিতে লাল অক্ষরে, একশ'রও বেশি ভাষায় অনুবাদ করা বার্তা।

এতে গোপন ওয়েবের প্রতিটি শক্তি, এমনকি সকলেরই জানা নিশ্চিত করা হয়েছে।

“ড্রাগন স্বর্ণ আদেশ... সর্বাধিনায়ককে খুঁজে বের করো?!”

যোগাযোগ সৈন্য স্ক্রীনে চোখ রেখে শব্দগুলো এক এক করে পড়ে শোনাল।

ড্রাগন স্বর্ণ আদেশ—শব্দটি পড়ে অজানা হলেও, কোথাও যেন চেনা মনে হলো। কিছুক্ষণ চিন্তা করতেই, তার মুখের ভাব বদলে গেল। প্রথমে অবজ্ঞা, পরে গভীর স্তব্ধতায় রূপ নিল—গভীর আতঙ্কে ভরা চাহনি।

ড্রাগন স্বর্ণ আদেশ!
এটি তো ড্রাগন সংঘের চূড়ান্ত প্রতীক!

ভগবান! ড্রাগন সংঘ শুধু সর্বাধিনায়ককে খুঁজে পেতে এই আদেশ পুরস্কার ঘোষণা করেছে!

এ কথা মনে হতেই, সে আর নিচু স্বরে কথা বলার কথা ভুলে গেল।

“সবাই উঠে পড়ো, বড় ঘটনা ঘটেছে!”

তার চিৎকারে সারা বিধ্বস্ত বাড়িটি কেঁপে উঠল। একশ'র ওপর সৈন্য তখনই জেগে উঠল, প্রত্যেকে বন্দুক হাতে সতর্ক হয়ে চারপাশে নজর রাখল।

“শত্রু আক্রমণ?”

“শত্রু এসেছে নাকি?”

সবাই সতর্ক দৃষ্টি মেলে চারপাশ দেখে। সেই কক্ষে থাকা নেতা, চমকে উঠে পিস্তল হাতে চারপাশ দেখে, শেষে দৃষ্টি রাখলেন সৈন্যটির দিকে।

“এত চিৎকার কেন? সাবধান না হলে তো ভুল করেও গুলি করে ফেলতে পারি!”

নেতা গালি দিয়ে উঠলেন।

“নেতা, আগে একটু দেখুন গোপন ওয়েব।”

সৈন্যটির এখনও মুখে আতঙ্কের ছাপ। নিজের জন্য ভাবার সময় নেই, তাড়াতাড়ি নেতাকে ডাকল।

“কি দেখব? আরও লাভজনক কাজ এসেছে নাকি?”

নেতা পিস্তল গুটিয়ে এগিয়ে এলেন, স্ক্রীনে চোখ রাখলেন।

“ড্রাগন স্বর্ণ আদেশ... শব্দটা কোথায় শুনেছি...”

তিনি ফিসফিস করতে করতে হঠাৎ চোখ বড় বড় করে ফেললেন। শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল।

“মনে পড়েছে, ড্রাগন সংঘ! গোটা ড্রাগন সংঘ নিয়ন্ত্রণের প্রতীক এই ড্রাগন স্বর্ণ আদেশ!”

“ও ঈশ্বর, ড্রাগন সংঘ কি পাগল হয়ে গেছে? এই সর্বাধিনায়কের পরিচয় কী, যে ড্রাগন সংঘ এতটা ঝুঁকি নিতে রাজি?”

নেতার মাথা পুরোপুরি ঘুরে গেল।