হৃদয় কাঁপানো উত্তেজনা

"আমি... আমি নিজেও জানি না, একটু আগেও তো আমি... আমি..." লি লে বুঝতে পারল, সে একবিংশ শতাব্দীর বিশেষ শব্দ "ইন্টারনেট ব্যবহারের" অর্থ জার্মান ভাষায় প্রকাশ করতে পারছে না। মনে হচ্ছে এই যুগে ভবিষ্যতের নেটওয়ার্ক বোঝাতে উপযুক্ত কোনো শব্দ নেই, তাই সে ব্যাখ্যা করতে পারল না।

শেষপর্যন্ত সে চেষ্টাটা ছেড়ে দিয়ে বলল, "থাক, আমি একটু আগেও নিজের ঘরে ছিলাম, খবরের কাগজ পড়ছিলাম, গরম পানিতে স্নান করছিলাম... ঈশ্বর জানেন কীভাবে হঠাৎ এখানে চলে এলাম।"

"ঠক ঠক ঠক!" ঠিক যখন দুজনেই কিছুটা স্বস্তি পাচ্ছিল, হঠাৎ দরজায় জোরে টোকা শোনা গেল। এই অপ্রত্যাশিত শব্দে ঘরের দুইজনই চঞ্চল হয়ে উঠল, যেন খাঁচার ভিতরে ঘুরে বেড়ানো দুইটি বন্য জন্তু।

"ফুয়েরার! কেউ রিপোর্ট করেছে যে গুলি চলার শব্দ শুনেছে..." দরজার বাইরে, ফুয়েরারের নিরাপত্তার দায়িত্বপ্রাপ্ত এসএস অফিসার মিশের গলা ভারী দরজার ওধার থেকে ভেসে এলো, শুনে লি লের প্রাণটা শুকিয়ে গেল।

ঘরের ভিতরে ফুয়েরারের মরদেহ পড়ে আছে, আর সে কোনোভাবেই ব্যাখ্যা করতে পারবে না কেন সে মৃত ফুয়েরারের সঙ্গে হুবহু দেখতে। অবশ্য, অপর দুর্ভাগা লোকটির অবস্থাও কম খারাপ নয়। সে তো সত্যিই একজন ফুয়েরারকে গুলি করে মেরেছে—এসএসের প্রহরীরা ভেতরে ঢুকলেই প্রথমে তাকেই শাস্তি পেতে হবে।

একদিকে সম্ভবত ছদ্মবেশী ফুয়েরার, অন্যদিকে গুলি চালিয়ে হত্যাকারী আততায়ী—ঘরের এই দুইজন কারোর অবস্থাই ভালো নয়। কেউ যদি ভেতরে ঢুকে পড়ে, কোনো ব্যাখ্যার সময়ও থাকবে না।

লি লে গলাধঃকরণ করে, প্রাণ বাঁচানোর তাগিদে সরাসরি দরজার দিকে চিৎকার করল, "আমি ঠিক আছি! ভেতরে আসার দরকার নেই!"

প্রায় দরজা ঠেলে ঢোকার উপক্রমই করেছিলেন মিশ, এখন আচমকা থেমে গেলেন—তিনি তো আর চাইলেই হিটলারের ঘরে ঢুকে যাবেন না।

তার চিৎকার শুনে এসএস অফিসার স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, সে মাথা ঘুরিয়ে দরজার দিকে তাকাল। লি লে বুঝল, এখনই কিছু করতে হবে, নিজের নিয়তি অন্যের হাতে ছেড়ে রাখা যাবে না।

বিপদের মুহূর্তে সে ঝাঁপিয়ে পড়ল এসএস অফিসারের দিকে, এক হাতে তার কব্জি চেপে ধরল, যে হাতে পিস্তল ছিল, অন্য হাতে তার গলা চেপে ধরল।

এসএস অফিসার অপ্রস্তুত ছিল, সে ভাবতেই পারেনি ঝামেলা পেরিয়ে গেছে, তাই প্রস্তুতিও ছিল না। পিস্তলটা হাতছাড়া হয়ে পাশে পড়ে গেল, আর মাথার পেছনটা মেঝেতে আঘাত লাগায় সে পুরোপুরি ঘোরের মধ্যে পড়ে গেল।

এখনও বিপদ বুঝে ওঠার আগেই, লি লে পড়ে যাওয়া পিস্তল তুলে নিল, গড়িয়ে গিয়ে এক উপযুক্ত জায়গা বেছে নিয়ে বন্দুক তাক করল সদ্য উঠে বসতে চাওয়া এসএস অফিসারের দিকে।

লি লে কোনো পেশাদার যোদ্ধা নয়, অনেক কষ্টে অস্ত্র দখল করেছে, তাই তার ভঙ্গি বেশ অবিন্যস্ত। সে মেঝেতে পাশ ফিরে শুয়ে আছে, যেন শুকিয়ে যাওয়া চিংড়ি।

সে নিজেও খুব শান্ত নয়, হাত কাঁপছে, আর অপরজনও বুঝে গেছে—পরিস্থিতি বদলে গেছে, নিয়ন্ত্রণ আর তার হাতে নেই।

"আমি হিটলার নই, আসল হিটলারকে তুমি গুলি করে মেরেছ," বন্দুক তাক করে লি লে উঠে দাঁড়াতে দাঁড়াতে বলল।

অপরজনও স্বস্তিকর একটা ভঙ্গি নিল, তবে লি লের মতো লজ্জার ভঙ্গিতে হাত তোলে আত্মসমর্পণ করল না, শুধু লি লের দিকে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, যেন অনেক কিছু জিজ্ঞাসা করতে চায়।

এ সময় লি লে নিজের পরিস্থিতি ভাবতে লাগল; তাকে নিশ্চিত করতে হবে, এখান থেকে বাঁচার উপায় খুঁজে বের করতে হবে, কিংবা অন্তত নিজের জন্য আরেকটু সুবিধাজনক অবস্থা তৈরি করতে হবে।

এখন সবচেয়ে বড় সমস্যা হিটলারের মরদেহ। লাশটা সরাতে পারলে, সে নিজের হিটলারের মতো মুখের ব্যাখ্যা দিতে পারবে এবং এসএসের কঠোর প্রহরার মাঝেও বাঁচতে পারবে।

পরবর্তী কাজ, এই আততায়ীকে চুপ করিয়ে রাখতে হবে, কেননা সে-ই একমাত্র জানে যে সে ও হিটলার দেখতে একই রকম। যতক্ষণ সে চুপ থাকবে, ততক্ষণ সে হিটলারের ছদ্মবেশ নিয়ে সুযোগমতো পালাতে পারবে।

কিন্তু পালাবে কেন? এখানেই তার মাথায় নতুন চিন্তা এল। কেন পালাবে? এ পরিস্থিতি তো বরং তার জন্য সুবর্ণ সুযোগ—হিটলারের জায়গা নিয়ে তৃতীয় রাইখের ফুয়েরার হওয়ার!

তার বহু দিনের স্বপ্ন, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে তৃতীয় রাইখের ভুলগুলো সংশোধন করা, এই লৌহ ক্রুশ চিহ্নিত চিত্তাকর্ষক সাম্রাজ্যকে বিশ্বশীর্ষে নিয়ে যাওয়া—আজ মনে হচ্ছে সে তা বাস্তবায়ন করতে চলেছে!

"ফুয়েরার? আপনি সত্যিই ঠিক আছেন তো? ফুয়েরার?" দরজার বাইরে মিশ উৎকণ্ঠার সঙ্গে বলল। সে ছিল হিটলারের সেবক, গোপন সহকারী ও টেলিফোন অপারেটর। তার প্রশ্নে ঘরের পরিবেশ আবার চরম উত্তেজনায় ভরে উঠল।

"আমি হিটলার নই, তুমি যে লোকটিকে মেরেছ সে-ই আসল। কিন্তু আমাকে বাঁচতে হবে, তাই তোমাকে মরতে হবে, দুঃখিত।" লি লে এবার সত্যিই হত্যা করার সিদ্ধান্ত নিল, নিজের ভয় প্রকাশ করল কথা বলে।

কিন্তু তার হাতে বন্দুক আরও বেশি কাঁপতে লাগল, যা অপরজন স্পষ্টই দেখতে পেল। আততায়ী গভীর শ্বাস নিয়ে সংক্ষেপে জিজ্ঞেস করল, "আমি আসলেই হিটলারকে মেরেছি?"

"হ্যাঁ, তুমি সত্যিই হিটলারকে মেরেছ," লি লে বলল। তারপর ঘুরে গিয়ে হিটলারের মরদেহের পাশে গেল, বুকে লাগানো নাৎসি দলের ব্যাজ খুলে নিজের বুকে পরল।

"আমি মরতে চাই না, তাই আমাকে হিটলারের ছদ্মবেশ নিতে হচ্ছে..." বলতে বলতে সে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের কৃতিত্বের চিহ্ন লৌহ ক্রুশটিও খুলে সেই ব্যাজের নিচে পরল।

আততায়ী মাথা নাড়ল, তিক্তভাবে হাসল, "দেখছি তুমি সত্যিই হিটলার নও, আশা করি তুমি এই যুদ্ধ থামাতে পারবে... এটাই আমার নিয়তি। গুলি করো।"

এসব কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ঘটল। লি লে তার কথার সময় বসে থাকেনি; সে হিটলারের মরদেহ চেয়ার থেকে মেঝেতে ফেলে দিল, তারপর পা দিয়ে লাশের ভঙ্গি সামান্য বদলে দিল।

"ঠাঁই!" লি লে প্রথম গুলি আততায়ীর দিকে চালাল না, বরং হিটলারের মুখ লক্ষ্য করে চলল একের পর এক তিনটি গুলি।

লুগার পিস্তলের মানক ম্যাগাজিনে আটটি গুলি থাকে, লি লে জানে না এখানে ঠিক কতটি আছে, তবে তার আর কোনো উপায় নেই, হিটলারের মুখ যতটা সম্ভব বিকৃত করতেই হবে।

তৃতীয় গুলি ছোঁড়ার পর, সে বন্দুক তোলে, মৃতদেহে গুলি চালানোর হিম্মত থেকে সাহস পেয়ে আততায়ীর বুকে গুলি করে।

তৎক্ষণাৎ সে আহত আততায়ীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, এবং দরজা মিশ ও অন্যান্য প্রহরীরা ভেঙে ঢোকার মুহূর্তে আততায়ীর ওপর আরেকটি গুলি চালায়।

এ সময় মিশ দৌড়ে ঘরে ঢোকে, হাতে বন্দুক, মুখে চরম উৎকণ্ঠা। যা সে দেখে তাতে সে আতঙ্কে স্তব্ধ—ঘরে তিনজন লোক! অথচ নিয়মমাফিক এখানে তো শুধু হিটলারের থাকার কথা।

একজন আততায়ী ঢুকে পড়াই অবিশ্বাস্য ছিল, আর দুজন আগন্তুক—এটা তো এসএস প্রহরীদের জন্য চরম বিপর্যয়।

সে জানত না, আততায়ীর সঙ্গে মেঝেতে গড়াগড়ি খাচ্ছে যে লি লে, সে আসলে হঠাৎ নির্জনে এখানেই উদ্ভূত হয়েছে।

"কেউ নড়বে না!" মিশ দ্রুত হুঁশিয়ারি দিল, চেঁচিয়ে ছুটে এসে মেঝেতে গড়াগড়ি করা দুজনকে আলাদা করার চেষ্টা করল।

লি লে চিৎকার শুনে এতটাই ভয় পেল যে প্রায় পিস্তল ফেলে দিল, দুহাত উপরে তুলল। কিন্তু আততায়ী শক্ত করে তার হাত আঁকড়ে থাকায়, সে কোনো অস্বাভাবিক আচরণ করতে পারল না।

লি লে কিছু করার আগেই, মিশ তাকে মেঝে থেকে তুলে নিল, আর দুই এসএস সৈন্য বন্দুক তাক করে রক্তাক্ত আততায়ীর দিকে নজর রাখল।

"ফুয়েরার, আপনি ভয় পেয়েছেন," মিশ লি লেকে ধরে সান্ত্বনা দিল।

কিন্তু এসময় যারা ঘরে ঢুকেছে, তারা মেঝেতে পড়ে থাকা হিটলারের মরদেহ দেখতে পেয়ে চমকে গেল। কয়েকজন কৌতূহলী দৃষ্টিতে মিশের পাশে থাকা লি লের দিকে তাকাল, এমনকি মিশও পরিস্থিতি কিছুটা অস্বাভাবিক বুঝতে পারল।

"হিটলার... সর্বনাশ!" মেঝেতে পড়ে থাকা আততায়ী হাত তুলে ছাদের দিকে তাকিয়ে রক্তবমি করতে করতে চিৎকার করল, তারপর দম বন্ধ হয়ে এল।

ডাক্তাররা তখনও আসেনি, ঘরের আরেক জীবিত মানুষ চিরতরে চুপ করে গেল। লি লে কিছুটা স্বস্তি পেল, পুরো শরীরটা মিশের ওপর হেলে পড়ল, যেন সমস্ত শক্তি হারিয়েছে।

"মরে গেছে," এক এসএস প্রহরী হাঁটু গেড়ে আততায়ীর গলায় আঙুল দিয়ে পরীক্ষা করে মাথা নেড়ে মিশকে জানাল।

"ওরা আমায় হত্যা করতে চেয়েছিল, ওরা আমায় হত্যা করার সাহস করল!" এবার লি লে জানত, তাঁকে কিছু একটা করতেই হবে, না হলে পরে কেউ ঠিকই তদন্ত করে বের করবে যে মেঝেতে পড়ে থাকা হিটলারের মতো দেখতে লোকটা আসলে কে।

"এখন আর কিছু হবে না, আমার ফুয়েরার," মিশ বলল, তার মনে তখন চরম দুশ্চিন্তা; সকাল না হতেই অনেক ক্ষমতাধর লোক চলে আসবে, সে হয়তো আর সেবক থাকতে পারবে না।

হয়তো সামরিক আদালতে যেতে হবে, হয়তো সরাসরি গুলি খেতে হবে। তার মাথায় শুধু ভয় ঘুরছে, মেঝেতে পড়ে থাকা হিটলারের লাশ দেখে আরও আতঙ্ক বেড়ে গেল।

ভয় এতটাই চরমে উঠল যে, সে আর লি লেকে ধরে রাখতে পারল না, কাঁপা কাঁপা গলায় পাশের লোকটি—অর্থাৎ লি লেকে—জিজ্ঞেস করল, "আমার ফুয়েরার, এ... এ কীভাবে ঘটল?"

লি লে গোপনে হাতে ধরা লুগার পিস্তলটি শক্ত করে ধরল, কারণ গল্প বানাতে পারলে এ যাত্রা সে বেঁচে যাবে। মানে, এখনো তারা সন্দেহ করছে, পুরোপুরি ধরতে পারেনি যে সে ছদ্মবেশী।

তাই সে যতটা সম্ভব শান্ত থাকার চেষ্টা করে ব্যাখ্যা দিল, "সে... সে একজন লোককে নিয়ে এল, যে আমার মতো... আমার মতো দেখতে, জানি না কিভাবে আমার ঘরে ঢুকে পড়ল। এবং আমাকে হত্যার চেষ্টা করল!"

যদিও তার জড়ানো কণ্ঠ গোপন করা যাচ্ছিল না, তবু উপস্থিত সবার কাছে তা স্বাভাবিকই মনে হল—এমন ভয়ানক প্রাণসংকট কাটিয়ে উঠে যে কেউই এমন নার্ভাস হবে। এই ফুয়েরারের বিশ্বাসযোগ্যতা যেন অজান্তেই আরও বাড়ল।