মিথ্যাকে সত্য বলে মানলে সত্যও মিথ্যা হয়ে যায়

"স্যার, এটা দেখুন।" এক এসএস সৈনিক ইতিমধ্যে বিকৃত অবস্থার ফুহরারের মৃতদেহ তল্লাশি করে একটি রুমাল পেল, এই রুমালটি মিশের খুব পরিচিত, কারণ ফুহরার প্রায়ই এটি ব্যবহার করতেন এবং সঙ্গে রাখতেন।

রুমালটি দেখে মিশের দৃষ্টিতে অদ্ভুত এক পরিবর্তন দেখা গেল। সে পাশ ফিরে তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লি ল্যর দিকে তাকাল, বাতাসে যেন শীতল ও দমবন্ধ করা এক গুমোট ছড়িয়ে পড়ল।

"ওটা সে আমার কাছ থেকে নিয়েছে। সে যদি আমার কাছ থেকে ব্যক্তিগত জিনিসপত্র তল্লাশি না করত, আমি হয়তো প্রতিরোধের সুযোগই পেতাম না।" লি ল্য অত্যন্ত দক্ষ, কিন্তু ভারী উচ্চারণযুক্ত জার্মান ভাষায় আত্মপক্ষ সমর্থন করল।

"আমার ফুহরার, এখন বিপদ কেটে গেছে, আপনি যদি কিছু মনে না করেন..." লি ল্যর দিকে তাকিয়ে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মিশ তার খালি বাম হাত বাড়াল, অনুরোধের ভঙ্গি করল।

এই সময় চূড়ান্ত উদ্বিগ্ন লি ল্য হঠাৎ খেয়াল করল, তার হাতে তখনও পিস্তল ধরা। অথচ অবচেতনে সে এই নিরাপত্তা দেওয়া বস্তুটি ছাড়তে চাইছিল না।

কিন্তু ঘরের ভেতরে অস্ত্রধারী ডজনখানেক এসএস সৈনিক এবং কিছু আতঙ্কিত চাকরবাকরকে দেখে, তার পক্ষে জেমস বন্ডের মতো সকলকে হত্যা করে পালিয়ে যাওয়া কোনোভাবেই সম্ভব ছিল না।

তাই, চরম অনিচ্ছা সত্ত্বেও, সে অনেক কষ্টে হাতের বন্দুকটি ঘুরিয়ে মিশের হাতে দিল।

এত সহজ একটি কাজ, তবুও তার জন্য বেশ কঠিন হয়ে পড়ল। কারণ এই একটি কাজের মধ্য দিয়েই হয়তো তার সম্মানজনক আত্মহত্যার শেষ সুযোগটুকুও হারিয়ে গেল।

জার্মান এসএস-এর তদন্ত বিভাগ, গেস্টাপোর নির্মমতা, যদিও চীনের নৃশংসতার সাথে তুলনীয় নয়, তবুও জাপানিদের পাশবিকতার চেয়ে কম কিছু নয়। তাদের হাতে পড়লে মৃত্যু বরং এক প্রকার আরাধ্য আরাম।

"ফুহরার, আপনার পরিচয় প্রমাণের স্বার্থে, আপনি কি আমাকে বলবেন, দু’দিন আগে আপনি নিজে যে সামরিক বৈঠক ডাকেন, তার মুখ্য বিষয়বস্তু কী ছিল?" মিশ লি ল্যর কাছ থেকে বন্দুকটি নিয়ে গভীর দৃষ্টিতে তার মুখাবয়বে কোনো সংকেত খুঁজতে লাগল।

ভাগ্য ভালো, তখনও প্লাস্টিক সার্জারির যুগ এতটা অগ্রসর হয়নি। নতুবা মিশ হয়তো এতক্ষণে নিশ্চিত হতেন, সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তি আসলে প্রতারক শত্রু।

লি ল্য প্রশ্নটি শুনে স্পষ্টতই হকচকিয়ে গেল। সে তো জানেই না, এখন কোন সাল বা তারিখ চলছে! এমন অবস্থায় কীভাবে অনুমান করবে দু’দিন আগের বৈঠকের বিষয়বস্তু?

তা ছাড়া, সময় জেনেও, সাধারণ মানুষদের কাছে বিক্রিত দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের উপাত্তে এ ধরনের নির্দিষ্ট তথ্য নেই, যে কোনো নির্দিষ্ট দিনে হিটলার কোন সভা করেছিলেন।

তবুও, এই মুহূর্তে চুপ থাকলে কোনোভাবেই রক্ষা নেই, বরং ছদ্মবেশ ভেদ হওয়ার আশঙ্কা প্রবল। তাই সবার সন্দেহ জাগার আগেই, সে ঠোঁটে ব্যঙ্গের হাসি এনে পাল্টা প্রশ্ন করল, "কী হলো, মিশ? তুমি আমার প্রতি সন্দেহ করছো?"

তাকে এখন একটাই কাজ করতে হবে—সময়ের জন্য লড়াই করা এবং প্রতিপক্ষকে যতটা সম্ভব বেশি কথা বলাতে বাধ্য করা। এর ফলে সে আরও বেশি তথ্য পাবে, যা তার মস্তিষ্কে জমা থাকা জ্ঞান যাচাইয়ে সহায়ক হবে।

এটাই তার বেঁচে থাকার একমাত্র সুযোগ। আর তার মাথায় হিটলার সম্পর্কে যতটুকু জানাশোনা ও দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ইতিহাস আছে, সেটাই একমাত্র সম্বল।

ফুহরারের এই পাল্টা প্রশ্ন শুনে, তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি মিশের দিকে ঘুরে এলে, মিশ নিজেকে যেন কোনো বন্য জন্তুর চোখে পড়েছে বলে মনে করল।

এই বিশৃঙ্খলা তার দেহরক্ষী হিসেবে দায়িত্ব পালনে ব্যর্থতার ফল। এমন সময় ফুহরারের পরিচয় নিয়ে সন্দেহ করা মানে নিজের ব্যর্থতার ওপরই বাড়তি দাগ লাগানো।

"এটা তো আমি এখনও তোমাকে বা তোমাদের জিজ্ঞাসা করিনি, অথচ তোমরা বরং আমার দিকেই সন্দেহের আঙুল তুলছো।" লি ল্যর ঈগল-চোখ মিশের শরীরে ঘুরেফিরে দেখতে লাগল, কণ্ঠস্বর আরও বেশি ধারালো ও শীতল হয়ে উঠল।

নিজেই নিজের যুক্তিতে শক্তি খুঁজে পেয়ে, লি ল্য আরও সাবলীলভাবে বলল, "তোমার কাছে ব্যাখ্যা চাওয়ার আগে, তুমি কি আমাকে বলবে না, কেন আমার ঘরে দু’জন আততায়ী উপস্থিত হয়েছিল?"

ফুহরারের যুদ্ধে অর্জিত কর্তৃত্ব এবং এক দশক ধরে তৃতীয় রাইখের স্বৈরশাসকের অন্তর্ভীতি, মিশ ও উপস্থিত সকল এসএস সৈনিকের মনে দ্বিধা ছড়িয়ে দিল।

তারা একে অপরের দিকে তাকাল, কেউ কেউ অজান্তেই পা জোড়া করল, চিবুক উঁচু করল।

"ক্লিক!" লি ল্যর অভিযোগের সঙ্গে সঙ্গে, এক এসএস সৈনিক ঘরের কোণের এক দেয়াল টানল, ভেতরে অন্ধকার, গভীর এক গোপন পথ উন্মোচিত হলো।

"আমার ফুহরার, আততায়ীরা ছদ্মবেশে বাইরে ঢুকে এই গোপন পথ ব্যবহার করে এসেছে। কারণ আমরা এখানে সদ্য এসেছি, তাই গোপন পথের কথা জানতাম না..." মিশ কোণের পথের দিকে তাকিয়ে তৎক্ষণাৎ ফুহরারকে ব্যাখ্যা দিল।

"ঠিক তাই, আমার ফুহরার! আপনি গতকালই ফ্রান্সে এসেছেন, তাই আততায়ীদের সুযোগ হয়েছিল।" অন্যদিকে, তড়িঘড়ি এসে পড়া ফুহরারের সচিব বাওমান এলোমেলো ঘর দেখে কপাল কুঁচকে কথা বলল।

সেও সন্দেহ করছিল, সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তি আসলেই ফুহরার কি না। তবে রাজনীতির কাঁটাবনে বহুদিন কাটানো মার্টিন বাওমান, তরুণ দেহরক্ষী মিশের চেয়ে বহুগুণ বিচক্ষণ।

এ সময় সন্দেহ থাকলেও সরাসরি মুখ ফুটে বলা যায় না। যদি সত্যিই এই ব্যক্তি সেই ভীতিকর ফুহরার হন... আপনি তাকে সন্দেহ করছেন, তাহলে প্রাণ যাবে না তো?

তাই নিশ্চিত হওয়ার আগ পর্যন্ত, কথা বলার শিল্পে দক্ষ হওয়া জরুরি। ফুহরারকে তুষ্ট করাই শ্রেয়, অন্য কিছু না জানলেও, বাওমান এ ব্যাপারে নিশ্চিত।

"আপনাকে ভয় পাইয়ে দেওয়া আমাদের ব্যর্থতা! ফরাসিরা এই ঘরের ব্যবস্থা করেছে, এর দায় তাদেরই।" ফুহরারের পরিচয় নিয়ে কোনো মন্তব্য না করে বাওমান নিরপেক্ষ অবস্থান নিল।

লি ল্য জানত, বাওমান হয়তো পুরোপুরি বিশ্বাস করেনি, কিন্তু সচিবের মুখে এই তথ্য শুনে সে আনন্দিত। এখন এখানে ফ্রান্স, এবং তারা গতকালই এসেছে।

দেখা যাক, ফুহরার তো প্রায়ই ফ্রান্সে আসতেন না। সবচেয়ে বিখ্যাত এবং আত্মবিশ্বাসী সফরটি ছিল ১৯৪০ সালের ২৩ জুন, যখন ফ্রান্স পরাজিত হওয়ার পর প্যারিস পরিদর্শনে এসেছিলেন।

চারপাশের কারুকার্য ও কক্ষের সজ্জা দেখে ফরাসি রীতির ছাপ স্পষ্ট। নিজের জ্ঞানের ভিত্তিতে অনুমান করেই সে নিশ্চিত করল, এখন ১৯৪০ সালের ২২ জুন রাত্রি।

তারিখ নিশ্চিত হলে, বাকি অনুমান সহজ। এই সময়ের সামরিক বৈঠকে আলোচনার বিষয়বস্তু খুব বেশি হতে পারে না।

নিশ্চয়ই বারবারোসা নয়, এক বছর আগের পরিকল্পনা এখন আলোচনা করার দরকার নেই। সময়ের বিচারে, সম্ভবত সেই ব্যর্থ ‘সিংহশিকার’ পরিকল্পনাটিই আলোচ্য ছিল।

"ফরাসিরা! মনে হয়, তারা এখনও যুদ্ধের ফলাফল মেনে নিতে পারছে না।" বাওমানের কথা শুনে, লি ল্য নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে মন্তব্য করল।

তার এই মনোভাব বাওমানকে চমকে দিল; কারণ ১৮ জুনেই সর্বাধিনায়ক দপ্তর ফ্রান্সের সঙ্গে আপস ও সন্ধির নীতিমালা নির্ধারণ করেছে। অথচ এখন ফুহরার মনে হচ্ছে আবার যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা জাগছে।

আংশিক কারণ, ফুহরারের চিরচেনা খামখেয়ালিপনা; আবার তিনি সেনাপতিদের প্রতি সন্দেহপ্রবণও। সচিব হিসেবে বাওমান জানেন, ফুহরার বাস্তবে চলতি জার্মান-ফরাসি যুদ্ধবিরতি চুক্তি নিয়ে সন্তুষ্ট নন। অবশ্য, আততায়ীর হামলার পর কারও মেজাজ খারাপ হওয়াই স্বাভাবিক।

"সিংহশিকার! সিংহশিকার!" পেছনে হাত নিয়ে রাগ চেপে রাখার ভান করে, লি ল্য মুষ্টি শক্ত করল। মৃদু স্বরে ওই দুর্লভ কোডওয়ার্ড দু’বার উচ্চারণ করল, যাতে ঠিক বাওমান ও মিশ শুনতে পান।

বাওমান জানেন, ওই শব্দের তাৎপর্য কী। তিনি দেখলেন, লি ল্য চিন্তায় মগ্ন, হয়তো চলমান পরিকল্পনা ও ফরাসিদের ওপর প্রতিশোধের মধ্যে তুলনা করছেন।

আর ‘সিংহশিকার’ শব্দ শুনে মিশ তো বিরাট ভয় পেয়ে গেল; কারণ এটাই সেই সামরিক গোপন নথি, যা দু’দিন আগে ফুহরার অভ্যন্তরীণ বৈঠকে যুক্তরাজ্যের বিরুদ্ধে গুরুত্বসহকারে আলোচনা করেছিলেন।

প্রকৃতপক্ষে, লি ল্য শুধু নিজের জানা গোপন নথির কোডনেম দু’বার উচ্চারণ করল। কিন্তু বাওমান ও মিশের কানে তার অর্থ সম্পূর্ণ আলাদা হয়ে গেল।

"আমার ফুহরার, এখানে পরিবেশ অত্যন্ত রক্তাক্ত, অন্য ঘরে চলুন।" বাওমান লি ল্যর কাছে এসে নীচু গলায় প্রস্তাব করল।

"সবকিছু খতিয়ে দেখো!" দরজার বাইরে আতঙ্কিত চাকর ও প্রহরীদের দিকে একবার তাকিয়ে, সন্দেহের অস্থায়ী মেঘ কাটতেই লি ল্য নিজের ক্ষমতা প্রয়োগ করল।

এ মুহূর্তে তার কথা আদেশের চেয়েও বেশি কার্যকর। মিশ চিবুক উঁচু করে স্যালুট জানিয়ে বলল, "জি, আমার ফুহরার!"

এখন মিশ মনে মনে লি ল্যকেই ফুহরার হিসেবে মেনে নিয়েছে। অল্প আগের সন্দেহ এখন ভয় হয়ে তার সমস্ত দেহে ছড়িয়ে পড়েছে।

ভয়ে তার আদেশ পালনে আরও বেশি তৎপরতা এলো। সে তার বিশ্বস্ত সহযোগীদের চোখে ইশারা করল, সঙ্গে সঙ্গেই দুই এসএস প্রহরী স্যালুট জানিয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

"পুরো প্রাসাদ চষে ফেলো, যেন কোনো ঝুঁকি না থাকে! কোথাও বোমা লুকানো থাকতে পারে, সঙ্গে সঙ্গে ফুহরারের জন্য নতুন ঘরের ব্যবস্থা করো।" বাওমান যদিও দেহরক্ষী নয়, তবুও এ ধরনের সমস্যা অত্যন্ত দক্ষতায় সামলাল।

কথা বলতে বলতে পাশে এসে, গলা নামিয়ে লি ল্যকে পরামর্শ করল, "আমার ফুহরার, আপনার নিরাপত্তার জন্য আজ রাতেই থাকার জায়গা বদলাতে হবে। আগামী দিনের সূচি... আপনি কি বদলাবেন?"

"সূচি বদলানো বা বাতিল? না, আপাতত দরকার নেই।" ইতোমধ্যে কার্যপ্রবাহ বোঝা সচিবের দিকে তাকিয়ে, কপাল কুঁচকে লি ল্য সাফ জানিয়ে দিল, "সব আগের মতো চলবে, নিরাপত্তা দ্বিগুণ করো!"