প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: এলভি২০, রক্তবস্ত্রধারী হিংস্র প্রেত
পৃষ্ঠা ১/৩
সন্ধ্যা।
নবম স্তরের পেশা-পরিবর্তনকারী লি হুয়োয়ান বাড়ি ফিরে বাবা-মাকে জানাল, সে ৭৪৯ দপ্তরে যোগ দিয়েছে—এটা নিঃসন্দেহে দারুণ সুখবর।
শুনেই লি দাহাই রেগে আগুন হয়ে গেলেন। বেলনটা তুলে নিয়ে বললেন,
“এত বড় একটা ব্যাপার, বাড়ির কারও সঙ্গে আলোচনা না করে নিজেই সিদ্ধান্ত নিলে?”
“৭৪৯ দপ্তরের তদন্তকারী! জানো, এই কাজটা কতটা বিপজ্জনক? তুমি কি চাও, আমি আর তোমার মা সারাদিন দুশ্চিন্তায় থাকি?”
লি হুয়োয়ান পুরোনো সোফায় বসে শান্তভাবে বলল, “দপ্তর থেকে আমাকে একটা বাড়ি দিয়েছে। সেনাসদস্যদের পরিবারের আবাসিক এলাকা।”
“কী?”
লি দাহাই ও সং মেইচুয়ান দুজনেই হতভম্ব হয়ে গেলেন।
“চার কামরা আর এক বসার ঘর।”
লি হুয়োয়ান কথাটা যোগ করে পরিচয়পত্র বের করে টেবিলের ওপর রাখল।
এবার লি দাহাই বেলনটা নামিয়ে রেখে অবিশ্বাসভরে পরিচয়পত্রটি তুলে নিলেন। সং মেইচুয়ানও এগিয়ে এসে একবার দেখে নিলেন।
দম্পতি খুব দ্রুতই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন!
৭৪৯ দপ্তর—রাষ্ট্রের নিয়মিত চাকরি!
লোহার ভাতের হাঁড়ি!
বাবা-মায়ের চোখে, লোহার ভাতের হাঁড়ির মতো নিরাপদ চাকরি সবসময়ই সেরা।
তবে তাঁরা বুঝতে পারছিলেন না, তাঁদের ছেলের মতো এমন ফালতু পেশার লোক কীভাবে ৭৪৯ দপ্তরে ঢুকল?
রাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠানগুলো কি এখন লোক নিয়োগের সময় এতটাই বাছবিচারহীন হয়ে গেছে?
এ বিষয়ে লি হুয়োয়ান বেশি কিছু ব্যাখ্যা করল না। শুধু বলল, প্রাথমিক পর্যায়ের তদন্তকারীদের কাজ অতটা বিপজ্জনক নয়, আর নিয়মিত টহল দেওয়ার কাজই বেশি থাকবে।
পরের দিন।
পরিবারের সবাই জিনিসপত্র গুছিয়ে আনন্দের সঙ্গে নতুন বাড়িতে উঠে গেল।
সেনাসদস্যদের পরিবারের আবাসিক এলাকার নিরাপত্তা ও পরিবেশ, তাঁদের পুরোনো আবাসিক এলাকার চেয়ে অনেক ভালো।
চার কামরা ও এক বসার ঘরের বাড়িটিও বেশ বড়। বাবা-মায়ের মুখে হাসি আর ধরছিল না।
“বাহ, দারুণ তো! কিছুদিন আগে তোমার বড়কাকা বেড়াতে এসে আমাদের বাড়িটা ছোট আর জরাজীর্ণ বলে নাক সিঁটকেছিলেন।”
“এখন দেখো, ছেলের কপালে ভর করে আমরা বড় বাড়িতে উঠে এসেছি।”
“তোমার বড়কাকা পরের বার এলে আমি ঠিকমতো গর্ব করে দেখাব… না না, আমার ছেলের কত প্রশংসা, সেটা ভালো করে শুনিয়ে দেব!”
লি দাহাই মুখে কথার ফুলঝুরি ছুটিয়েই চললেন। হাতও থেমে ছিল না—জিনিসপত্র ঘরে তুলতে গিয়ে অসাবধানতায় আবার কোমরে টান খেলেন…
“আহা, আর পারছি না, আর পারছি না।”
“বাবা, তোমার কিছু হয়েছে?”
“না… কিছু হয়নি। শুধু অসাবধানতায় কোমরে একটু টান লেগেছে।”
ব্যথায় লি দাহাইয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেলেও তিনি জোর করে হাত নেড়ে সহজ থাকার ভান করলেন, ছেলেকে চিন্তায় ফেলতে চান না।
আগে বাবা-মায়ের কথোপকথনের কথা মনে পড়তেই লি হুয়োয়ান বুঝল, বাবার কোমরের পুরোনো চোট আর ফেলে রাখা উচিত নয়।
তাই সে মোচাকে ফোন করে বাবার চিকিৎসার জন্য আসতে বলল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
কে জানত, মোচা নাকি এখানকার কাছেই থাকে! দশ-পনেরো মিনিটের মধ্যেই সে এসে হাজির হলো।
“কাকা, কাকিমা, নমস্কার।”
লি হুয়োয়ান মোচাকে বাড়ির ভেতরে নিয়ে এল। এত সুন্দর ও শান্ত-শিষ্ট মেয়েকে দেখে দম্পতির চোখমুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“বাবা, এই কি তোমার প্রেমিকা? আমার তো মনে আছে, আগের জন দেখতে এমন ছিল না।”
“শোনো, পুরুষমানুষ হয়ে একসঙ্গে দুটো নৌকায় পা রাখা ঠিক নয়। তোমার বয়সে তোমার বাবা আমি…”
বাবা গল্প শুরু করতে যাচ্ছেন বুঝতে পেরে লি হুয়োয়ানের মাথা ধরে গেল।
“থামো, থামো!”
“বাবা, ও আমার প্রেমিকা নয়, সহকর্মী। আর আগের প্রেমিকার সঙ্গে আমার অনেক আগেই বিচ্ছেদ হয়ে গেছে!”
‘প্রেমিকা’ শব্দটা শুনে মোচার মিষ্টি মুখে লজ্জার আভা ফুটে উঠল। সে নিচু স্বরে বলল, “কাকা, আমার নাম মোচা। আমি লি হুয়োয়ানের সহকর্মী। আজ বিশেষ করে আপনার কোমরের চোটের চিকিৎসা করতে এসেছি।”
লি দাহাই কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বারবার প্রত্যাখ্যান করতে লাগলেন, “না না, দরকার নেই। আমার কোমর একদম ভালো আছে…”
“চিন্তা করবেন না, কাকা। আমি চিকিৎসক পেশা-পরিবর্তনকারী। এই সামান্য চোট খুব তাড়াতাড়িই সারিয়ে দিতে পারব।”
মোচার অনুরোধে শেষ পর্যন্ত লি দাহাই চিকিৎসা নিতে রাজি হলেন।
বলতেই হয়, মোচার মিষ্টি স্বভাব চিকিৎসক হওয়ার জন্য সত্যিই ভীষণ উপযুক্ত।
এরপর মেয়েটি জাদুদণ্ড বের করে ‘আরোগ্যের আলো’ নামের দক্ষতা প্রয়োগ করল।
দণ্ডের ডগা থেকে কোমল সবুজ আলো ফুটে উঠল। মোচার নিখুঁত নিয়ন্ত্রণে সেই আলো ধীরে ধীরে লি দাহাইয়ের কোমরের দিকে গিয়ে জমা হতে লাগল।
লি দাহাইয়ের কোমরের চোট ছিল বহু বছরের পুরোনো। মোচা একটু আগে যতই সহজভাবে বলুক না কেন, চিকিৎসা শেষ করতে পুরো আধঘণ্টা লেগে গেল।
“হুঁ… হয়ে গেছে। এই কয়েক দিন ভালোভাবে বিশ্রাম নেবেন।”
লি দাহাই কোমরে হাত বুলিয়ে নিতম্ব নাড়িয়ে কয়েকবার ঘুরে দেখলেন। সত্যিই আর ব্যথা নেই।
“আরে, সেরে গেছে! সত্যিই সেরে গেছে!”
উত্তেজিত লি দাহাই মোচার হাত ধরে আর ছাড়তেই চাইলেন না।
“মা, তোমার কাছে কীভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করব, বুঝতে পারছি না। তা হলে আজ রাতে থেকে যাও, একসঙ্গে খাওয়াদাওয়া করি।”
“আ… সেটা…”
মোচার মানুষের সঙ্গে মেলামেশায় একটু সংকোচ ছিল। স্বভাবতই সে প্রত্যাখ্যান করতে চেয়েছিল।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাঁর আন্তরিক অনুরোধ এড়াতে না পেরে রাজি হয়ে গেল।
তবে খাওয়া শেষ হওয়ার আগেই লি হুয়োয়ানের ফোন বেজে উঠল। ফোন করেছে বেগুনি কাক।
কাজ এসেছে!
কাজের কথা শুনেই লি হুয়োয়ানের চোখ চকচক করে উঠল!
বাটির খাবারও আর সুস্বাদু মনে হলো না!
“পূর্ব ১১ নম্বর এলাকার ইনশিউ রোডে অবস্থিত দা ইউয়ে সিটি ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে অদ্ভুত হত্যাকাণ্ড ঘটেছে। লি হুয়োয়ান, তুমি কাছেই আছ। আগে গিয়ে পরিস্থিতি দেখে নাও। বাকিরা পরে পৌঁছাবে।”
“মনে রেখো! নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার পর যতটা সম্ভব দানবটাকে হত্যা করবে। বেপরোয়া হয়ো না…”
“জানি, জানি।”
বেগুনি কাকের কথা শেষ হওয়ার আগেই লি হুয়োয়ান ফোন কেটে দিল। তারপর অধীর আগ্রহে মোচাকে সঙ্গে নিয়ে দানব শিকার করতে বেরিয়ে পড়ল।
দশ মিনিট পর।
দা ইউয়ে সিটি ডিপার্টমেন্টাল স্টোর।
ততক্ষণে বিপণিবিতানটি সম্পূর্ণভাবে ঘিরে ফেলা হয়েছে, আশপাশের লোকজনকেও সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
“তোমরা দুজন কী করছ? তাড়াতাড়ি এখান থেকে চলে যাও, জায়গাটা ভীষণ বিপজ্জনক!”
টহলরত এক পুলিশকর্মী তাঁদের থামিয়েছে।
লি হুয়োয়ান ও মোচা পরিচয়পত্র দেখাতেই পুলিশকর্মীর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“তোমরা দুজন ৭৪৯ দপ্তরের তদন্তকারী? দারুণ হয়েছে!”
“বিপণিবিতানের ভেতরে কয়েকজনকে সময়মতো সরিয়ে নেওয়া যায়নি। পরিস্থিতি এখনও অজানা। তোমরা অবশ্যই খুব সাবধানে থাকবে!”
ভেতরে এখনও মানুষ আটকে আছে শুনে লি হুয়োয়ান ও মোচা আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিল, বাকিদের জন্য অপেক্ষা না করে আগে নিজেরাই ভেতরে ঢুকে পরিস্থিতি দেখে আসবে।
তারা বিপণিবিতানের পাশের দরজা দিয়ে ঢুকল।
পুরো বিপণিবিতানের বিদ্যুৎব্যবস্থা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছে। কেবল কয়েকটি জরুরি বাতি ক্ষীণ আলো ছড়াচ্ছে।
দূর থেকে ভেসে আসছিল মৃদু কান্নার শব্দ, তার সঙ্গে মিশে ছিল কোনো এক দানবের মতো শোনানো গর্জন। মোচার স্নায়ু মুহূর্তেই টানটান হয়ে গেল।
“দয়া করে, দয়া করে, দানবটার স্তর যেন খুব বেশি না হয়…”
মনে মনে প্রার্থনা করল মোচা।
তার লড়াই করার ক্ষমতা তেমন নেই, আর লি হুয়োয়ানও মাত্র নবম স্তরের। যদি উচ্চস্তরের কোনো দানবের মুখোমুখি হতে হয়, তা হলে বিপদ অবধারিত।
“দয়া করে, দয়া করে, একটু উচ্চস্তরের কোনো দানব এসো। আমি তো আর এক ধাপ উঠলেই দশম স্তরে পৌঁছে যাব…”
মনে মনে প্রার্থনা করছিল লি হুয়োয়ানও।
দুজন অত্যন্ত সতর্কভাবে প্রথম তলার大厅 পেরিয়ে সিঁড়ি বেয়ে দ্বিতীয় তলায় উঠল।
একটি স্টেক রেস্তোরাঁর কাছে এসে তারা স্পষ্ট চিবানোর শব্দ শুনতে পেল।
দুজনেই থেমে গেল। লি হুয়োয়ান মোচাকে নীরব থাকার ইশারা করল।
দেহশুদ্ধির দক্ষতার কারণে তার দৃষ্টিশক্তি সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক তীক্ষ্ণ ছিল। তাই চোখ কুঁচকে সে রেস্তোরাঁর ভেতরে তাকাল।
অন্ধকার রেস্তোরাঁটি ইতিমধ্যে সম্পূর্ণ তছনছ হয়ে গেছে।
সেখানে দেখা গেল, লাল পোশাক পরা, এলোমেলো চুলের এক নারী মেঝেতে উপুড় হয়ে পড়ে একটি মৃতদেহ কামড়ে খাচ্ছে।
মেঝে জুড়ে ইতিমধ্যেই রক্তের পুকুর জমে গেছে।
চারপাশের পরিবেশ ভয়াবহ ও অন্ধকারাচ্ছন্ন।
【লালপোশাকী ভয়ংকর প্রেত: স্তর ২০】
【দক্ষতা: অভিশপ্ত বিদ্বেষের বন্ধন, প্রেতের নখর, প্রেতাগ্নি】
মোচাও তখন দানবটির পরিচয় দেখতে পেল। তার সুন্দর মুখের রং বদলে গেল, আর প্রথম মুহূর্তেই সে পিছু হটার সিদ্ধান্ত নিল।
এখানে যদি লৌহষাঁড়, গু ইউনিয়ে আর গাও ই থাকত, তা হলে চিন্তার কিছু ছিল না। কিন্তু মাত্র নবম স্তরের লি হুয়োয়ান…
মোচা সরে যাওয়ার পরামর্শ দিতেই লি হুয়োয়ান সঙ্গে সঙ্গে বলল,
“সরে যাব কেন? বিপণিবিতানের ভেতরে এখনও মানুষ আছে।”
“এখন বেরিয়ে গেলে, লৌহষাঁড় দাদা আর বাকিরা আসা পর্যন্ত কে জানে আরও কতজন মারা যাবে।”
“তুমি নিজের নিরাপত্তা দেখো। এই লালপোশাকী প্রেতটাকে আমি সামলে নেব।”
কথা শেষ করেই সে ঠোঁট চাটল এবং ছুটে গেল। তার মুখে উত্তেজনা—যেন ভয়ংকর প্রেতটাকে জীবন্ত গিলে ফেলবে।