মূল পাঠ অধ্যায় ৫ শক্তির অভূতপূর্ব উন্নতি
এটা কী হচ্ছে? চেন ইউ মুহূর্তেই সতর্ক হয়ে উঠল, আর বেশি কিছু না ভেবে হাতের জংলি মোরগটা ফেলে দিল এবং বুক পকেট থেকে একগাছি দানবীয় বড়ি বের করে গিলে ফেলল।
ছোট নীল বাতির আলোয়, এই ওষুধের ক্ষমতা আগের চেয়ে অনেকগুণ বেড়ে গেছে—একটি বড়িই আগের তিনটির সমান কাজ দেয়। ওষুধের শক্তি দ্রুত আত্মস্থ হয়ে চেতনা শক্তিতে রূপ নেয়, বেশিক্ষণ লাগল না, চেন ইউর সাধনার শক্তি পুরোপুরি ফিরে এল, এমনকি সামান্য বাড়তিও পেল।
এত বড় শক্তি নষ্ট হয়ে গেল বলে মন খারাপ করার সময় নেই, চেন ইউ একপাশে পাথরের দেয়ালে ভর দিয়ে ধীরে ধীরে নিচে নামতে লাগল। একটু আগেই ও স্পষ্ট চিন্তা করে নিয়েছে—প্রশাসনিক দপ্তরই ওর সেরা পথ, সহজে ছাড়ার মতো নয়।
অবশ্য, এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার সবচেয়ে বড় কারণ, গত সাত বছরে প্রশাসনিক দপ্তরে দশজনেরও বেশি দায়িত্বপ্রাপ্ত বদল হয়েছে, সবচেয়ে কম সময় থেকেছে দু’মাস, বোঝা যায় ভিতরে বিপদ থাকলেও সঙ্গে সঙ্গে প্রাণঘাতী নয়।
পথটা নিরাপদই। নিজের পায়ের শব্দ ছাড়া স্থির, নীরব মাটির নীচে আর কোনো আওয়াজ নেই। চেন ইউ খুব সতর্ক, বারবার খুঁটিয়ে খুঁজল, নিশ্চিত হয়ে নিল কোথাও কোনো বিপদ নেই, তবেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, মুখে ভাবুকতার ছাপ।
যেহেতু বাইরে কোনো বিপদ নেই, তাহলে প্রবেশপথের খোদাইয়ের দাগ আর ছিটিয়ে থাকা রক্ত নিশ্চয়ই পূর্ববর্তী প্রশাসনিক দপ্তরের修士দের কাজ।
কেন এমন হয়েছিল? চেন ইউ খুব দ্বিধায়, উত্তর খুঁজে পেল না, শুধু মনে মনে সাবধান হয়ে উঠল এবং ঘরদোর গুছিয়ে নিতে শুরু করল। আগের মৃত বড়ভাইয়ের শেষ মুহূর্ত নিশ্চয়ই খুব কষ্টকর ছিল, তাই বাসস্থান এলোমেলো হয়ে গেছে। সে নিজে পরিবেশ নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামায় না, কিন্তু অনেকদিন এখানে থাকতে হবে বলে একবার গুছিয়ে ফেলা দরকার।
এক ঘণ্টা পর, চেন ইউ সব জায়গা ঝকঝকে করে তুলল, এর মধ্যে কোনো বড় লাভের সন্ধান পেল না।
মনে হচ্ছে, কিছু জিনিস ভবিষ্যতে ধীরে ধীরে জানা যাবে।
পাটে বসে, চেন ইউ সব বড়ি বের করল, গুনে দেখল এখনও সাঁইত্রিশটি বাকি, মুখে স্বপ্নীল আশা ফুটে উঠল। সে কয়েকদিন ধরে নিজেকে সংযত রেখেছে, এখন নিরাপদ পরিবেশে আর সংযম করতে পারল না। কৌতূহল, এই সাঁইত্রিশটি বড়ি ওকে কতটা শক্তি দিতে পারে।
বড়ি গেলা, চোখ বন্ধ, শোষণ!
চেন ইউ পুরোপুরি সাধনায় ডুবে গেল, শরীরের ভেতর চেতনা শক্তি অবিশ্বাস্য গতিতে বাড়তে লাগল।
শেষ বড়িটিও প্রবল শক্তিতে রূপ নিয়ে শরীরে বিলীন হলে, চেন ইউ ধীরে ধীরে চোখ খুলল, এক ঝলক তীক্ষ্ণ আলো অন্ধকারেও দীপ্তিশীল। পুরো চেহারা বদলায়নি, শুধু মুখে আরও লাবণ্য আর পিঠ সোজা করে বসার ভঙ্গিতে এক নতুন দৃঢ়তা।
প্রশান্ত, স্থির, আত্মবিশ্বাসী!
মনে হয়, নতুন করে জন্ম পেয়েছে!
শরীরে প্রবাহিত বহুগুণ বেশি শক্তি অনুভব করে চেন ইউর মুখে হাসি ফুটে উঠল।
সাধনার পাঁচ নম্বর স্তর!
সাঁইত্রিশটি উন্নত বড়ি, চেন ইউর সাধনাকে জোর করে তিনটি স্তর এগিয়ে দিয়েছে—এটাও কেবল ওর মেধা দুর্বল, চেতনা শোষণের গতি কম, অনেকটা ওষুধের শক্তি নষ্ট হয়েছে বলে, নইলে আরও এক স্তর এগোতে পারত।
তবু, চেন ইউ তৃপ্ত, সাধনার পাঁচ নম্বর স্তর ওর কল্পনায়ও ছিল না আগে। দুঃখ এই, বড়ি ফুরিয়ে গেছে, অন্য ওষুধের কাজ বোঝেনি, সাধনা আপাতত এখানে শেষ।
দাঁড়িয়ে কিছুটা শরীর বাঁকাতেই হাড়গোড়ের শব্দ, সময় গুণে চেন ইউ চমকে উঠল—এত বড় সাধনায় প্রায় সাত দিন কেটে গেছে, তার বিন্দুমাত্র অনুভূতি হয়নি, যেন চোখের পলকে।
‘সাধনায় সময় গলে যায়, শত বছরও মুহূর্তে পেরিয়ে যায়...’ আজ এই কথার কিছুটা অর্থ বুঝতে পারলাম, চেন ইউ নিজেকে মনে মনে বলল, তারপর মন সংযত করে আরেকটি ঘরের দিকে এগোল। আগেই জানত, ওটা বইঘর, অনেক ওষুধের বইপত্র আছে, তবে তখন সাধনায় ব্যস্ত ছিল বলে সময় দেয়নি।
এবার বই ঘেঁটে দেখা দরকার, হাতে থাকা বাকি বড়িগুলোর পরিচয় নিশ্চিত করে, যাতে দ্রুত সাধনায় ফেরা যায়। সাধনায় দ্রুত উন্নতি করার পর, চেন ইউ এই অনুভূতিতে মজে গেছে।
বইঘর বললেও, আসলে পাথরের গায়ে কয়েকটি অগোছালো গর্ত, এক জোড়া ভাঙাচোরা টেবিল চেয়ার ছাড়া আর কিছু নেই। টেবিলে একটি তেলের বাতি, বোধহয় আলোর জন্য, পাশে পুরনো কালির ছাপা এলোমেলো কাগজ, অক্ষরগুলো কুৎসিত।
চেন ইউর বাতি জ্বালানোর দরকার নেই, আগে টেবিলের কাগজগুলো দেখল, সেখানে শুধু অভিশাপ আর বিষণ্ণতা—কোনো কাজে আসবে না।
হাতের এক ঝাপটায় ওগুলো সরিয়ে, এবার পেছন ফিরে একটি বই তুলল, কোনো নাম নেই।
প্রথম পাতায় লেখা—
‘আমি, কুং নামের জন, জীবনভর ওষুধ প্রস্তুত করেছি, কিন্তু দুর্বল মেধায় বড় কিছু হতে পারিনি। তাই অভিজ্ঞতা রেখে যাচ্ছি, যেন ভবিষ্যৎ প্রজন্ম...’
কিছু চোখ বুলিয়ে দেখল, বেশিরভাগই হতাশার কথা, পাতার পর পাতা উল্টে গেল।
হঠাৎ চেন ইউর মনোযোগ বেড়ে গেল।
এই কুং নামের সাধক নিজের ওষুধ প্রস্তুতির বিস্তারিত বর্ণনা দিয়েছে, বইটি একধরনের ডায়েরি। আরও আশ্চর্য, সে প্রস্তুতকৃত বড়িগুলোর বৈশিষ্ট্যও লিখেছে—এটাই চেন ইউর এখন সবচেয়ে প্রয়োজন।
দ্রুত পড়ে নিল, সম্ভবত সাধনার উন্নতিতে স্মৃতিশক্তিও বেড়েছে, কিছুক্ষণের মধ্যে বইয়ের মূল বক্তব্য মনে গেঁথে গেল, বিশেষত বড়িগুলোর বর্ণনায়।
কুং-সাধকের সাধনার স্তর বেশি নয়, শুধু নিম্নস্তরের বড়ি তৈরি করতে পারত, যা চেন ইউর দরকার। হাতে থাকা কয়েকটি বড়ির পরিচয় আন্দাজ করতে পারল।
তবু, সে আরেকটু নিশ্চিত হতে আরও কয়েকটি হাতের লেখা ভিন্ন ওষুধের বই বের করল, মিলিয়ে নিয়ে নিশ্চিত হল—অবশেষে তিনটি বড়ির নাম নির্ধারণ করল: প্রাণশক্তি বড়ি, দেহ মজবুত বড়ি এবং উপবাস বড়ি।
প্রাণশক্তি বড়ি ও উন্নত বড়ির কাজ প্রায় এক, সাধনায় শক্তি বাড়ায়, তবে আরও উন্নত স্তরের, শক্তি অনেক বেশি।
দেহ মজবুত বড়ির প্রধান কাজ, রক্ত আর মাংস মজবুত করে, দেহের শক্তি বাড়ায়, কিছুটা সাধনায়ও সহায়তা করে।
উপবাস বড়ি নামের বিরল অর্থ, একটি গিলে নিলে পুরো মাস খিদে লাগবে না।
চেন ইউর মুখে হাসি, প্রাণশক্তি বড়ি তো দারুণ! দেহ মজবুত বড়িও তার জন্য খুব দরকারি, কিছুদিনের মধ্যেই দুর্বল শরীর পাল্টে যাবে। উপবাস বড়ির দরকার সাধনাকালে নেই, তখন তো ওষুধের শক্তিতেই খিদে লাগে না, তবে পরে কাজে লাগবে।
এখন পর্যন্ত অর্জন মোটামুটি সন্তোষজনক।
আর ভাবল না, আবার সাধনায় মন দিল।
তবে এবার প্রাণশক্তি বড়ি না খেয়ে বেছে নিল দেহ মজবুত বড়ি।
কারণ সহজ, সাধনার শুরুতে শক্তি কম, আবার আক্রমণাত্মক মন্ত্র জানে না, বিপদ হলে দেহের শক্তিই সম্বল।
আগে দেহ মজবুত করতে হবে, তারপরে সাধনা, এতে নিরাপত্তা বাড়ে। যদিও প্রশাসনিক দপ্তরে বিপদ নেই, তবু চেন ইউর মনে সন্দেহ লুকিয়ে আছে।
দেহ মজবুত বড়ি সত্যিই অসাধারণ, বলা হয়, সাধনার প্রাথমিক স্তরের কারও জন্যও অপরিহার্য, শরীর বদলের প্রভাব অবিশ্বাস্য!
দশ দিন, চুয়াল্লিশটি বড়ি পুরোপুরি আত্মস্থ হলে, চেন ইউর উচ্চতাও আধা মাথা বেড়ে গেল, পেশিগুলো সুগঠিত হয়ে গেল, আগের মতো কৃশদেহ আর নেই, পুরো শরীরে প্রবল শক্তি।
ওই নেকড়ে জানলে নিশ্চয় হাউমাউ করে কাঁদত, সে কত কষ্ট করে এমন শরীর পেয়েছে, এখন চেন ইউর চেয়ে ভালো নাও হতে পারে।
চেন ইউ মুখভরা হাসি নিয়ে মনে মনে স্থির করল, ভবিষ্যতে কোনোভাবে দেহ মজবুত বড়ি এনে নেকড়েকে দেবেই। ওর মাথা ভর্তি শুধু পেশি, সাধনার মূলধারায় সে পারবে না, শরীরচর্চাই ওর জন্য উপযুক্ত।
ছোট নীল বাতি থাকায় চেন ইউ বিশ্বাস করে, সাধনার পথে অনেকদূর এগোতে পারবে। কিন্তু পাশে বন্ধু না থাকলে কি একা হয়ে যাবে না?
নেকড়ে, ও যে জীবনের সেরা বন্ধু!
অন্ধকার ভূগর্ভে, নিঃশব্দ পরিবেশে, যেন সময়ও দ্রুত বয়ে যায়। যখন চেন ইউ ফের সাধনা থেকে জেগে উঠল, সে প্রশাসনিক দপ্তরে এসে এক মাস কাটিয়ে ফেলেছে।
সব প্রাণশক্তি বড়ি সম্পূর্ণ আত্মস্থ হয়ে গেছে, সাধনার স্তরও পৌঁছে গেছে অষ্টম ধাপে!
এক মাসে ছয়টি স্তর পার করেছে।
‘বড়ি আর সাধকের কাছে সত্যিই স্বর্গের দান!’ চেন ইউ বিস্ময়ে বলে উঠল।
এখন স্পষ্ট, তৃতীয় বড়ভাই সাতাশ দিনে সপ্তম স্তর পেরিয়ে নতুন স্তরে উঠেছিল ওই ছোট নীল বাতির কারণেই। দুর্ভাগ্য, সে নিজেকে খুব প্রকাশ করেছিল, উল্কা-গতিতে উত্থান, উল্কা-গতিতেই পতন।
‘আগে বাড়িয়ে মাথা তুললে বিপদ, ওর মৃত্যুই সামনে নজির, এটা মাথায় রাখতে হবে।’ চেন ইউর চোখে দৃঢ়তা—ছোট নীল বাতির কথা চিরকাল গোপন রাখবে, কখনো প্রকাশ করবে না। নইলে সে তো সামান্য সাধক, এমনকি শক্তিশালী কেউ জানলে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে।
বড়ি শেষ, সাধনা আপাতত বন্ধ। এক মাস এ অন্ধকারে থেকেও একটুও একঘেয়ে লাগেনি, মুখে হাসি ফুটে উঠল, ‘দেখা যাচ্ছে, সাধনায় আমার কিছু গুণ আছে, অন্তত একাকিত্ব সইতে পারি।’
শব্দ শেষ হতে না হতেই, চেন ইউর ভ্রু কেঁপে উঠল, চোখে রঙিন আলো—‘তুমি তাহলে সেই ছোট্ট প্রাণীটা!’ সামনে দেখা দিল, প্রশাসনিক দপ্তরে সঙ্গে আনা জংলি মোরগটা, যাকে চাপে পড়ে ছেড়ে দিয়েছিল, পরে সাধনায় ডুবে ভুলেই গিয়েছিল।
এখন, মোরগের পালক উজ্জ্বলতা হারিয়েছে, টকটকে ঝুঁটি ঝুলে পড়েছে, ছোট চোখ নিস্তেজ, ক্লান্ত বিধ্বস্ত। ও চেন ইউকে দেখে কাছে আসতে চায়, আবার ভয়ও পায়, দ্বিধায় পড়ে আছে।
চেন ইউ সঙ্গে সঙ্গে কারণ বুঝে গেল, বাঁ হাতের তর্জনী দেখল, সত্যি, সবুজের মাঝে ধূসরতা ফুটে উঠেছে। প্রশাসনিক দপ্তরের বাতাসে বিষ ছড়িয়ে আছে, এক মাসে বিষ জমে বিস্ফোরণ হয়েছে, ওর সঙ্গে ছোট নীল বাতি থাকায় বিষ প্রতিরোধ করে, মোরগের সে সৌভাগ্য নেই।
এক মাসেও মরেনি, নিশ্চয়ই বিশেষ প্রতিভা নিয়ে জন্মেছে, তাই তো ‘মোরগ রাজা’ নাম!
চিন্তা করে চেন ইউ হাত ঢুকিয়ে ছোট নীল বাতি বের করল, নীল আলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সে মোরগের দিকে তাকাল। ছোট চোখ হঠাৎ বড় হয়ে গেল, উত্তেজনায় চকাচকে, পা দিয়ে মাটি আঁচড়াচ্ছে, তবু সাহস করে এগোচ্ছে না।
এ ছোট প্রাণীটির মনে কিছুটা বুদ্ধি এসেছে!
চেন ইউ বিস্মিত হলেও শান্ত রইল, পৃথিবীতে বিচিত্র অনেক কিছু হয়, ও ছোট নীল বাতি পেয়েছে, মোরগ রাজাও ভাগ্যবশত বুদ্ধি পেয়েছে—এ আর আশ্চর্য কী? এমনিতেই ওকে সঙ্গী হিসেবে রাখতে চেয়েছিল, এখন বুদ্ধি বাড়লে আরও ভালো।
‘ছোট্টটি, এসো, বিষ মুক্ত করি।’
মনে হলো বুঝে গেল, ছোট চোখ ঘুরিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
অজ্ঞান?
চেন ইউ হাসল, বোঝা যাচ্ছে অনেকদিন ধরেই ওকে লক্ষ করছিল, সাহস করে আসেনি, বুদ্ধি এতটা কম নেই।
গিয়ে মোরগটা তুলে নিল, ছোট নীল বাতির আলোয় স্নান করাল, একটু একটু করে কালো ধোঁয়া ওর পায়ে জমা হয়ে কালো হয়ে উঠল।
আলতো করে ধরে দেখল, গোলগাল, আগের চেয়েও ভারী মনে হচ্ছে।
চেন ইউ থুতনি চুলকে ভাবল, এ এক মাসে মোরগটা খেয়েছে কী?
কালো ধোঁয়া থেমে গেছে, বিষমুক্ত হয়েছে, মোরগটা চোখ বন্ধ করে পড়ে আছে, জাগার নাম নেই। তবে অজ্ঞান হয়েছো, তবু লম্বা লম্বা পালকগুলো এখনো কাঁপছে কেন?
চেন ইউ ইচ্ছে করে ওজন করল, মুখে কুটিল হাসি—‘এখন বেশ মোটা, বিষও নেই, দারুণ হবে রান্না করলে!’
ঝটাপট—
মোরগটা হঠাৎ ছটফট করতে লাগল, চেন ইউ তৈরি না থাকলে হাত থেকে বেরিয়ে যেতে পারত, কিছুক্ষণ পরে বুঝল শক্ত হাতে ধরা, আর পারল না। মোরগটা করুণ চোখে চেন ইউর দিকে তাকাল, চোখ বেয়ে টপ টপ অশ্রু পড়ছে।
এই প্রাণীটা, সত্যিই জাদু পেয়ে গেছে!
মোরগ-ভূত?
নামটা শুনে অদ্ভুত হাসি পেল।
চেন ইউর মুখে হাসির রেখা।
মোরগ রাজা সঙ্গে সঙ্গে চনমনে হয়ে আদুরে সুরে ছলাকলা দেখাতে লাগল। ডানা ঝাঁকাচ্ছে, ওটা ঠিক আছে, কিন্তু লেজের পালকগুলো ঘোরাতে ঘোরাতে যেন বিশাল পাখার মতো লাগছে!