অনেক বিশিষ্ট ও প্রভাবশালী ব্যক্তি উপস্থিত ছিলেন।

লী লে যখন বাওমানের সঙ্গে নিজের ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, তখনই তিনি দেখলেন ছুটে আসছেন হিমলার। এই মানুষটি বাইরে থেকে ভদ্রস্থ ও বিনয়ী মনে হলেও, তার গোলাকার চশমার আড়ালে লুকিয়ে আছে এক নিষ্ঠুর খুনির ভয়ানক মুখ। অথচ এই মুহূর্তে, সে যেন অদ্ভুত কোমল ও স্নেহশীল।

এ যেন এক চরম দ্বৈতব্যক্তিত্বের অধিকারী, যে পরিবারকে সময় দিতে ভালোবাসে, ছুটির দিনে পরিবারের সঙ্গে সময় কাটায়, আবার কাজের ব্যাপারে অতি যত্নবান—যদি না তার কাজটা এমন অমানবিক ও নৃশংস হতো।

“আমার ফুয়েরার!” দূর থেকেই হিমলারের মুখভর্তি কঠোরতা যেন লে লের গায়ে শীতলতা ছড়িয়ে দিল। তার নিখুঁত জার্মান স্যালুট দেখে লে লের পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম জমল।

কারণ, সামনে যে মানুষটি দাঁড়িয়ে আছে, সে ভবিষ্যতে মৃত্যুদেবতার সঙ্গে তুলনাযোগ্য। তার সামনে দাঁড়ানো মানে যেন কুমির কিংবা বিশাল ডাইনোসরের মুখোমুখি হওয়া।

লে লের মন খারাপ হওয়ার আরেকটি কারণ, যদি তার পরিচয় ফাঁস হয়ে যায়, তাহলে এই নম্রতার মুখোশ পরা লোকটির সামনে তাকে জিজ্ঞাসাবাদে পড়তে হবে—আর অপরাধী যখন পুলিশের সামনে পড়ে, তখন আলাদা একটা অস্বস্তি আসে, তাই না?

হিমলার তখন আরও বেশি অস্থির। তিনি শুনেছেন, আজ রাতে হত্যাচেষ্টার ঘটনা ঘটেছে, এবং ঘাতকরা নাকি প্রায় সফলই হয়ে যাচ্ছিল। খবরটি প্রথম শোনার পর তিনি ভেবেছিলেন, কেউ হয়তো মজা করছে। কিন্তু যখন শুনলেন, একাধিক গুলি চালানো হয়েছে—তখন তিনি লাফিয়ে উঠে ছুটে এলেন।

ফুয়েরারের নিরাপত্তা এসএস-এর দায়িত্ব, আর হিমলার হচ্ছেন এসএস-এর প্রধান। ফুয়েরারের কোনো ক্ষতি হলে, তিনি সেই দায় এড়াতে পারবেন না।

এ দায় তো ইচ্ছেমতো না নেয়ার বিষয় নয়, কারণ তৃতীয় রাইখে তিনি একাই সবকিছু নন।

তাই তার ভাগ্য, তার ক্ষমতা—সবকিছু ফুয়েরারের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িয়ে। যদি সত্যিই ফুয়েরার নিহত হতেন, তাহলে অসংখ্য প্রতিদ্বন্দ্বী বেরিয়ে এসে তাকে নির্মমভাবে ধ্বংস করত।

গোবেলস, হেস, গোরিং… একদল লাশ-খাদক—না, বরং একদল উচ্চাকাঙ্ক্ষী যারা ফুয়েরার হতে চায়, তারাও তাকে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে দিত।

এসএস-এর মধ্যেও ভয়ংকর প্রতিদ্বন্দ্বী আছে। ভাবতেই হিমলার মনে পড়ল, তার পেছনে লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা রেইনহার্ড হেইডরিখের মুখচ্ছবি।

হাত তুলে, এক ঢোক থুতু গিলে, হিমলার আরও বেশি উদ্বিগ্ন হলো। কারণ ফুয়েরার কোনোভাবেই স্যালুটের জবাব দিচ্ছেন না।

তাই দুর্ভাগা হিমলার বাধ্য হয়ে এমন অ awkward অবস্থায় হাত তুলেই দাঁড়িয়ে রইল, চেয়ে রইল লে লে ও তার পেছনে থাকা বাওমানের দিকে। মনে হচ্ছে, ফুয়েরার তার প্রতি সন্দেহ করছে—এই ধারণা হিমলারকে ভীষণ ভীত করে তুলল।

অবশ্য, হিমলারের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা নবনিযুক্ত জাতীয় নিরাপত্তা বিভাগের প্রধান রেইনহার্ড হেইডরিখও একইভাবে হাত তুলেছে, তার মনেও হিমলারের মতোই আতঙ্ক।

তাকে আরও বেশি ভয় পেতে হচ্ছে, কারণ ফুয়েরার বেঁচে থাকলে, হিমলার হয়তো দায় তার কাঁধে চাপিয়ে দেবে।

দুই বিখ্যাত ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বকে পর্যাপ্ত দেখার পর, লে লে লক্ষ্য করল, ওরা এখনও হাত তুলে দাঁড়িয়ে আছে। তার ইতিহাস-পর্যবেক্ষণের দৃষ্টি উপস্থিত সবাই বুঝল, তিনি সবাইকে যাচাই করছেন।

অবশেষে, তিনি ধীরে ধীরে নিজের হাত তুললেন, নিয়মরক্ষার মতো স্যালুটের জবাব দিলেন, তারপর গিয়ে এক কোণে বসে পড়লেন।

“হিমলার… আজ রাতের ঘটনায় আমি অত্যন্ত ক্ষুব্ধ।” বারোক ধাঁচের সোফায় বসে, মাথা সামান্য উঁচু করে, লে লে কথা বললেন।

হিমলার আবারও এক ঢোক থুতু গিলে, সামান্য এগিয়ে এসে বলল, “আমার ফুয়েরার, আজ রাতের ঘটনা, এটা ফরাসিরা…”

“হিমলার! হিমলার…” লে লে আধুনিক যুগের জনপ্রিয় “সবসময় কেউ না কেউ আমার ক্ষতি করতে চায়” ভঙ্গি নিয়ে, হিমলারের দিকে তাকিয়ে হাত তুললেন।

তারপর কথা থামিয়ে বললেন, “আমাকে হত্যা করতে চায়, অনেকেই চায়, আমি জানি, তোমার চেয়েও ভালো জানি!”

এটা ছিল ফুয়েরারের ক্লাসিক বক্তব্যের ভঙ্গি। লে লে একাধিক স্মৃতিকথা পড়েছেন, ফুয়েরারের সব ভাষণ প্রায় মুখস্ত—এসব নিয়ে তার গবেষণা, মাধ্যমিক পরীক্ষার গণিতের চেয়েও বেশি সময় নিয়েছে।

“তুমি জানো কেউ তোমাকে হত্যা করতে চায়? তুমি জানো কারা চায়? জানো তো আদেশ দিয়ে তাদের ধরিয়ে দাওনি কেন?” হিমলার ফুয়েরারের এই কথার জবাবে অভ্যস্ত, চোখ নামিয়ে শ্রদ্ধাভরে শোনার ভান করল।

কিন্তু লে লের হাতে সময় ছিল না, কারণ গোবেলস খবর পেয়ে, তার সহকারীকে নিয়ে ছুটে এলেন এই অস্থায়ী কক্ষে।

এ রাতে লে লে জার্মান ভক্তদের আকাঙ্ক্ষা পূরণ করলেন—শুধু মৃত ফুয়েরারকে একটু দেখতে না পারার আক্ষেপ বাদে, ইতিহাসের সব নামকরা মানুষ তিনি একসঙ্গে দেখলেন।

গোবেলস চলচ্চিত্রে দেখা ছবির চেয়েও বলিষ্ঠ, ঘরে ঢুকেই উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, লে লে কোনো আঘাত পেয়েছেন কি না। তার উৎকণ্ঠা লে লেকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলল।

তৃতীয় রাইখের প্রচারমন্ত্রী, যিনি ফুয়েরারের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত সঙ্গে ছিলেন, তার বিশ্বস্ততা ও উন্মাদনা দুই-ই সর্বোচ্চ, সে একজন দক্ষ ব্যক্তিও বটে, লে লে তার ওপর নির্ভর করতে পারেন।

“এটা ফরাসি সরকারকে জানিয়ে দাও…” লে লে গোবেলসের হাত ধরে নিজের মত জানালেন, “এ ঘটনা প্রকাশ না করাই ভালো, যাতে দেশে আতঙ্ক ছড়িয়ে না পড়ে।”

এক কোণে অবহেলিত হয়ে থাকা হিমলার ও হেইডরিখ স্পষ্টই অনুভব করলেন, ফুয়েরারের আস্থা তাদের ওপর কমছে। এই অনুভূতি খুবই অস্বস্তিকর, দুজনেই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন।

“হেইডরিখ! তুমি এসো!” গোবেলসের সঙ্গে সংক্ষেপে দিনের ঘটনার বর্ণনা দিয়ে, লে লে জাতীয় নিরাপত্তা বিভাগের প্রধানকে ডেকে পাঠালেন।

সে উৎফুল্ল হয়ে কাছে আসতেই লে লে বললেন, “আমি শিল্প ভালোবাসি, এ কথা তোমরা জানো… তাই আগামীকালের দর্শন বাতিল করতে চাই না।”

এ কথা বলার সময়, তিনি তাকালেন উঁচু-লম্বা, চতুর হেইডরিখের দিকে, “আমার বিশ্বস্ত হেইডরিখ, আগামীকালের নিরাপত্তার দায়িত্ব তোমার।”

“ঠিক আছে, আমার ফুয়েরার! আমি দ্বিগুণ বাহিনী বাড়িয়ে দেব, আপনার নিরাপত্তা নিশ্চিত করব।” হেইডরিখ জানে, ফুয়েরারের আস্থা পেলে তার ওপর দায় কমে যাবে।

তাই সে তৎক্ষণাৎ হাত তুলে স্যালুট করল, প্রতিশ্রুতি দিল, “আপনি নিশ্চিন্তে আমাদের বিজয়ের গৌরব এবং প্যারিসের শিল্পসম্ভার উপভোগ করুন।”

মনে মনে লে লে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আমার তো এতটা অবসরে নকল শিল্পকর্ম দেখতে যাওয়ার সময় নেই। কিন্তু সফর বাতিল করলে, আজকের হত্যাচেষ্টার সুযোগে আরও অনেকে সন্দেহ করবে।

এর মধ্যেই আধ ঘণ্টার মধ্যে গোরিং এবং হেসও এসে হাজির, লে লের চারপাশে একদিকে বলা যায় নক্ষত্রের মেলা, অন্যদিকে যেন ভয়ংকর সব ষড়যন্ত্রকারীর সমাবেশ।

তাই তাকে চূড়ান্ত মনোযোগ দিয়ে সবাইকে সামলাতে হয়। কেউ প্রকাশ্যে সন্দেহ না করলেও, তাদের আস্থা অর্জনে এখনও অনেক পথ বাকি।

“আমি ক্লান্ত, একটু বিশ্রাম নিতে চাই…” সবার সঙ্গে কিছু কথা বলার পর, লে লে অতিথিদের বিদায়ের ইঙ্গিত দিলেন, নিজের জন্য কিছুটা সময় সংগ্রহ করতে।

“তাহলে আমরা উঠি, আমার ফুয়েরার।” গোরিং তার পেট নিয়ে গম্ভীরভাবে উঠে দাঁড়াল, বিমানবাহিনী প্রধানের গর্ব নিয়ে প্রথমে বলল।

“ফুয়েরার, আমি এখনই আগামীকালের নিরাপত্তার ব্যবস্থা করছি।” দায়িত্ব পাওয়া রেইনহার্ড হেইডরিখও স্যালুট করল।

তাদের দেখাদেখি হেসও উঠে বিদায় নিল, গোবেলস এবং হিমলারও উঠে বেরিয়ে গেল।

“হিমলার!” লে লে মনে পড়ল, প্রথমে ছুটে আসা এসএস প্রধানকে তিনি এখনও সান্ত্বনা দেননি, তাই হঠাৎ চশমাধারীকে ডাকলেন।

তার ডাকে সবাই থেমে গেল। লে লে এগিয়ে এসে হিমলারের সামনে দাঁড়িয়ে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “আমার সবচেয়ে বিশ্বস্ত হিমলার, আজকের ঘটনার সঙ্গে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই, আমাকে যেন হতাশ না করো, বন্ধু।”

হিমলারের কাঠিন্য ঘুচে কিছুটা প্রশান্তি ফুটে উঠল, কৃতজ্ঞতা নিয়ে বলল, “আমার ফুয়েরার, আমি চিরকাল আপনার সবচেয়ে বিশ্বস্ত অনুসারী।”

তার মুখের হাসি দেখে লে লে মনে মনে ভাবলেন, কোথায় যেন এই হাসি দেখেছেন। ঘর থেকে বেরিয়ে বুঝলেন, বোধহয় ‘ডাউনফল’ ছবিতে, শেষ মুহূর্তের হিমলারও এমন বিষন্ন হাসি দিয়েছিল।

একজন একজন করে সবাই চলে গেল, বাওমান শেষ পর্যন্ত পাশের ঘরে ফিরল, লে লের পাশে কেবল দেহরক্ষী মিশ রইল।

“মিশ, দুজন প্রহরী দাঁড় করাও… দরজার বাইরে থাকবে, কোথাও যাবে না।” কপাল টিপতে টিপতে লে লে বললেন, “তুমি কাল আমাকে সঙ্গ দেবে, এখন বিশ্রাম নাও।”

এতগুলো মানুষের প্রশ্নের উত্তর দিতে দিতে, আর অতীত-ভবিষ্যতের ক্লান্তি নিয়ে তারও অবসাদ এসে গেছে।

“আমার ফুয়েরার… আপনি সত্যিই ঠিক আছেন তো?” মিশ উদ্বেগভরা কণ্ঠে জানতে চাইল।

“প্রিয় মিশ, আমি ক্লান্ত, আজ রাতে খুবই ব্যস্ত ছিলাম।” লে লে হাত নাড়লেন, তারপর চোখ বুজে চুপ হয়ে গেলেন।

মিশ কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু যখন দেখল ফুয়েরার আর কথা বলার ইচ্ছা নেই, বাধ্য হয়ে কক্ষ ছেড়ে গেল।

দরজা বন্ধ হওয়ার ক্ষীণ শব্দে ঘর আবার গভীর রাতের শান্তিতে ডুবে গেল। তখনই লে লে আবার চোখ মেলে চারপাশ সতর্ক নজরে দেখতে লাগলেন।

কক্ষের কারুকাজ, নকশা সব অপরিবর্তিত—এখানে ফ্রান্সের অভিজাতরা থাকত, তাই প্রতিটি খুঁটিনাটি নিখুঁত, পরিপাটি।

“আমি সময় অতিক্রম করেছি… আমি সত্যিই সময় পেরিয়ে এসেছি!” আমাদের নায়ক দুই হাত চোখের সামনে নাড়িয়ে দেখল, গায়ে মাপজোক করা হাতের তৈরি কোট, বেশ মানানসই। হিটলার, হিমলার, গোবেলস সবাই প্যারিসের উপকণ্ঠে… লে লে জানেন, তিনি আছেন ১৯৪০ সালের সেই জার্মানদের অনুকূল, রূপান্তরের সন্ধিক্ষণে।