অধ্যায় ২: তুমি কি জিয়াং সিনের প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করতে যাচ্ছ?
অবশ্যই এটি পুনর্জন্ম! কারণ সে যখন ওয়ং জিলিনের পায়ের ওপর পেছনের দিকে পা দিল, তখন তার ভালো বন্ধু সত্যিই একবার বেদনায় চিৎকার করেছিল। ব্যথা হলে, এটা ভুল হওয়ার কথা নয়!
পরপর, চেন ইয়ে তার ডান হাতে ধরে থাকা ব্যাগটির দিকে নজর দিল। চিন্তা করতেই পারছিল সে জানে এর ভিতরে কী রয়েছে—সে যত মনোযোগ দিয়ে বেছে নিয়েছিল, সু সি ইউনের স্নাতকোত্তর উপহার হিসেবে দেওয়ার জন্য। যা সে জুন মাসের বাকি সমস্ত জীবিকা ব্যয় করেছিল প্রায়।
“চেন ইয়ে, ওয়ং জিলিন বলছিল তোমার কথা আছে, যদি না বলো আমি চলে যাব, ক্লাস কমিটির বাকি ছেলেমেয়েরা তোকে নিয়ে কে-টিভি যাবে,” সু সি ইউন মাথা তুলে বলল, সুন্দর অঁকিত ভ্রু সামান্য ভাঁজ করে, তার কণ্ঠে একটু অমার্জনার ছাপ ছিল।
আসলে চেন ইয়ে ওয়ং জিলিনকে তাকে ডাকার জন্য বলেছিল, সু সি ইউন অনুমান করতেই পারছিল কেন। উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার কয়েকদিন আগে থেকেই ক্লাসে গুঞ্জন ছড়িয়েছিল, চেন ইয়ে বিদায় ভোজের রাতে তার কাছে প্রেম প্রকাশ করবে, আর সে ঘটনাটির কেন্দ্রে থাকা হওয়ায় সে তা অজানা থাকতে পারে না।
কিন্তু সে কি রাজি হবে? অবশ্যই না।
প্রথমত, চেন ইয়ের পারিবারিক পটভূমি বিবেচনা না করলেও, সু সি ইউন এত তাড়াতাড়ি প্রেমে পড়তে চাইত না, অন্তত তখন পর্যন্ত যতক্ষণ না সে যথেষ্ট প্রশংসা পায়, সে নিজেকে এই জনপ্রিয় ‘সোনার ডিম’ এক ঝুড়িতে রাখতে চাইবে না।
চেন ইয়ের বাহ্যিক অবস্থা যতটা ভালোই হোক না কেন, ফলাফলও ভালো ছিল।
“বলবে না? না বললে আমি সত্যি চলে যাব!” চেন ইয়ে এখনও বিমর্ষ অবস্থায় থাকায় সু সি ইউন আবারও তাড়াতাড়ি বলল।
এই ধরণের শক্তিশালী ভাষা এবং অমার্জনার অভিব্যক্তি কিছুটা প্রশিক্ষণের মতো ছিল, সে এই উচ্চচাপের অনুভূতিটি পছন্দ করত।
তার কথা শুনে চেন ইয়ে অজান্তেই হাতে ধরে থাকা উপহারের ব্যাগের দড়িটা শক্ত করে ধরল।
পুনর্জন্মের উত্তেজনা চাপা দিয়ে সে মুখের কঠিন ভাব হঠাৎ নরম হয়ে গেল, পরের মুহূর্তে সে হাসল, তার আটটি সাদা দাঁত স্পষ্ট হল।
“আমি শুধু জানতে চাচ্ছিলাম, জিয়াং সিন কোথায় গেছে?”
“জিয়াং, জিয়াং সিন?” সু সি ইউন এক মুহূর্তের জন্য বোঝার চেষ্টা করল।
চেন ইয়ে তো তাকে প্রেম প্রকাশ করতে আসেনি? তার হাতে উপহারও আছে! ওয়ং জিলিন তাকে ডাকার সময় যা বলেছিল—‘আমার বন্ধু তোমাকে প্রেম প্রকাশ করতে আসছে’—কিন্তু চেন ইয়ের কাছে এসে বিষয়টা বদলে গেল?
হয়তো... চেন ইয়ে জানে না কীভাবে শুরু করবে, তাই সে জিয়াং সিনের কথা বলে আগ্রহ তৈরি করবে, তারপর প্রেম প্রকাশের কথা বলবে?
সে মাধ্যমিক থেকে উচ্চ মাধ্যমিক পর্যন্ত অনেক ছেলের প্রেমপত্র পেয়েছে, এমন ধরণের কৌশল সে বেশ ভালো জানে।
তাই সু সি ইউন সিদ্ধান্ত নিল নিজে সাহায্য করবে চেন ইয়েকে কথা বলার জন্য।
এমন লাজুক ছেলেদের সঙ্গে খেলা করা তাকে আনন্দ দেয়।
দূরে সরে যাওয়া ওয়ং জিলিনের দিকে তাকিয়ে সু সি ইউনের মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটে উঠল, সে হাতে পিঠ দেওয়া অবস্থায় একটু এগিয়ে গেল, তার মুখ চেন ইয়ের কাছে নিয়ে গেল।
ভাল হয়েছিল চেন ইয়ে মোটামুটি দেখতে ভালো, যদিও খুব সুন্দর নয়, তবে তার চেহারা সুষম, পরিচ্ছন্ন এবং গড়ে উচ্চতাও ঠিকঠাক।
অন্যথায়, সে এমন খেলাধুলার কথা ভাবত না।
“চেন ইয়ে, তুমি কি ভয় পাচ্ছো যে, জিয়াং সিন আমাদের সম্পর্ক জানিয়ে আমার বাবাকে বলবে, আর তোমার পরিকল্পনা নষ্ট হবে?” সু সি ইউন মাথা একটু উঁচু করে মৃদু হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল।
যদিও এটা একটি সাধারণ প্রশ্ন, কিন্তু এর মধ্যে অনেক অর্থ লুকানো ছিল।
তাদের মধ্যে শুধু সহপাঠীর সম্পর্ক ছিল, চেন ইয়ের প্রেম প্রকাশ সে মেনে নেবে না, কিন্তু ‘আমাদের সম্পর্ক’ কথাটা এত সহজে উনিশ-বিশ বছরের ছেলেদের কল্পনায় বিভোর করে।
অন্য কথায়, নিজের প্রতি কৌশলগত আকর্ষণ।
চেন ইয়ে, যিনি এখনও পুরোপুরি সফল হননি এবং এখনও তার প্রাক্তন স্ত্রীর সঙ্গে বিবাহিত নন, শিথিলভাবে এক ধাপ পিছিয়ে গেলেন।
এই নারী, তার মিথ্যা কথা বলার ক্ষমতা জন্মগত, নাহলে সে পুনর্জন্মের আগে ছয়-সাত বছর ধরে তাকে টানত না, শেষ পর্যন্ত তার শ্বশুরের সমস্যার সুযোগ নিয়ে নিজের ইচ্ছা পূরণ করত।
কিন্তু এইবার পুনর্জন্মে সে পুরানো পথে যেতে চায় না।
এই নারী, যতটা সম্ভব এড়ানো ভালো।
যদিও তিনি মাত্র কয়েক মিনিট আগে ফিরে এসেছেন, চেন ইয়ে ইতিমধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়েছে নরম জীবনের পথ বেছে নিতে, যুবক বয়সে সবাই পুরুষদের বলতো, ‘কে নরম জীবন খেতে চায়? নিজের পরিশ্রম করলেই সত্যিই সফলতা।’
কিন্তু তার এই বয়সে এসে বুঝতে পারল, নরম জীবন সত্যিই মধুর, যদিও খাবার খুব নরম, সে আরো দুই বাটি খেতে চায়।
কিন্তু সে সু সি ইউনের নরম জীবন গ্রহণ করবে না।
এই অহংকারী প্রাক্তন স্ত্রীর একটি ভিন্ন পিতা-মাতার বোন আছে, সুন্দর এবং সুসন্তোষজনক, তার সঙ্গে তার সম্পর্ক ভালো, তবে মধ্য বিদ্যালয়ে কিছু ঘটনার কারণে সে বাচ্চাদের মতো বাচ্চা হয়ে গেছে, কথা বলতে পারে না, তাই বিবাহ হয়নি।
পরবর্তীতে পরিবারের অবনতি ঘটায় কেউ তাকে বিয়ে করতে চায় না।
সে নিজের চোখের দৃষ্টির মুখোমুখি হতে চায় না।
প্রায় কুড়ি বছর ধরে সহপাঠী এবং তিন বছরের ভাই স্বামীর মতো, চেন ইয়ে এই সব ভালোভাবে জানে।
তাইও, এসব তার জন্য কোনো সমস্যা নয়!
যদি সে কথা বলতে না পারে, তাহলে তাকে শেখাবে কথা বলতে; এই সময়ে তার মন দখল করবে, শ্বশুরের বিনিয়োগ বিফল হতে দেবে না, এতে সে শুধু নরম জীবন খাবে না, বরং প্রাক্তন স্ত্রীর থেকেও মিষ্টি নরম জীবন পাবে।
সে ভাবত এটা মধ্যবয়স্ক পুরুষের মরার আগে স্বপ্ন, কিন্তু ভাগ্য তাকে এখন এই সুযোগ দিয়ে দিয়েছে।
এটাই তার জীবনের একমাত্র সুযোগ, নরম জীবনের গৌরব পুনঃস্থাপন করা আমাদের কর্তব্য।
সু সি ইউনের কিছুটা অস্বস্তিকর মুখ দেখে, যিনি একটু পিছিয়ে গিয়েছিলেন, চেন ইয়ের হাসি অপরিবর্তিত রইল, বিনীত কণ্ঠে বলল, “আমি খুব চিন্তিত না, তোমার বাবা হয়তো ভাববে না আমি তার মেয়ের জন্য উপহার নিয়ে এসেছি বলে আমি দুর্ব্যবহার করতে চাই।”
বলতে বলতে সে তার হাতে থাকা ব্যাগটি একটু তুলে দেখাল, “আরও বেশি, আমি শুধু আমার ছোট খালাকে ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছিলাম... জিয়াং সিন, সে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার আগে আমাকে অনেক বিষয়ে সাহায্য করেছিল।”
মাঝে মাঝে ভুল করে বলতে যাচ্ছিল, সে দ্রুত ধীর করে বলল।
কারণ সে সামনে যে মেয়েটির সঙ্গে এত পরিচিত, তার কাছে কিছু ভুল ধারণা তৈরি হয়।
অথবা বলা যায়, সু সি ইউনের কাছে তার কোনো গোপনীয়তা নেই।
চেন ইয়ের ওই উদাসীন দৃষ্টি এবং বিনীত স্বরে কথা বলতে দেখে, সু সি ইউন একটু স্তম্ভিত হল।
সে যেন... সত্যিই তার কাছে প্রেম প্রকাশ করতে আসেনি?
এখন পর্যন্ত সবই হয়তো তার একতরফা অনুভূতি?
এটা অসম্ভব!
চেন ইয়ের উচ্চ মাধ্যমিকের কয়েক বছরের কাজ সে চোখে দেখেছে, এমনকি ক্লাসের সবাই জানে, যদিও জীবিকা খরচ কম ছিল, চেন ইয়ে প্রায়ই তাকে নাস্তা, দুধের চা এবং মিষ্টি আনার চেষ্টা করত, প্রায় বলতে যাচ্ছিল ‘আমি তোমাকে ভালোবাসি।’
যদিও সে বেশিরভাগ সময়ই তার টাকা ফেরত দিত।
কিন্তু সে টাকা দেওয়া মানে চেন ইয়ে উপহার না দিতে পারবে না।
সু সি ইউন চাইত সবার প্রশংসা পাওয়ার অনুভূতি, কিন্তু চেন ইয়ে এখন এমন মজা করল!
তাকে ডেকে নিয়ে এসে ভেবেছিল সেই তিন বছর ধরে চুপ থাকা ছেলেটি শেষমেশ কথা বলবে, কিন্তু শুনে অবাক হল—জিজ্ঞেস করল জিয়াং সিন কোথায়?
সামান্য দেহ সোজা করে, তার মুখের হাসি এখনও ছিল, আরো উজ্জ্বল।
যদিও একটু লজ্জা পেয়েছিল, কিন্তু মর্যাদা হারাতে চায়নি, আত্মবিশ্বাস হারাতে চায়নি—এটাই তার কাজের নীতি।
যতক্ষণ সে গর্বিত থাকবে, ততক্ষণ লজ্জিত হবে অন্যেরা।
“তুমি জিয়াং সিন খুঁজছো? সে কিছুক্ষণ আগে কেউ ডেকে নিয়ে গিয়েছিল,” সু সি ইউন মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল।
“কে তাকে ডেকে নিয়ে গিয়েছিল?” চেন ইয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“পাশের ক্লাসের তিয়ান কুন।”
“কোথায় গেছে?”
“আমি জানি না, হয়তো কোথাও একা গিয়ে প্রেম প্রকাশ করছে, কারণ জিয়াং সিনও আমার মতো সুন্দর,” সু সি ইউনের কণ্ঠ স্বাভাবিক ছিল, কিন্তু পেছনের দুই হাত শক্ত করে মুঠো বানিয়ে ধরে রেখেছিল।
সে অবশ্য জানত না জিয়াং সিনকে কেন ডেকে নেওয়া হয়েছে, কিন্তু চেন ইয়ের ঠাট্টার জবাবে সেটা বলল।
সে তো জানত, অন্যরা প্রেম প্রকাশ করতে ডেকে নিয়ে যায়, আর তুমি তিন বছর ধরে অনুসরণ করেও এক কথাও বলো না, সত্যিই রাগের বিষয়!
“জানলে না হলে চলে, আমি আবার জিজ্ঞেস করে দেখব,” চেন ইয়ে ভাবছিল, মাথা নেড়ে, ফিরেও না দেখে চলে গেল।
শুধু সু সি ইউন একা রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে তার পেছনের দিকে তাকিয়ে রইল।
এই অহংকারী মেয়েরা কি ভালো মনোভাব দেখাতে পারে না?
এটাই চেন ইয়ে বিবাহ বিচ্ছেদের পর থেকে বুঝতে পারছে।
চেন ইয়ে চলে যাওয়ার পর, দূরে কে-টিভিতে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছে এমন ক্লাস কমিটির ইউ মংমং কাছে এসে দাঁড়াল।
সু সি ইউনের বিমর্ষ মুখ দেখে সে হাত নাড়িয়ে বলল, “কী হয়েছে? পছন্দ না হলে অস্বীকার কর, পছন্দ হলে রাজি হও, কেন এমন মনোযোগ হারানো মুখ?”
সু সি ইউন তার মাথা ঝাঁকিয়ে অস্বাভাবিক অভিব্যক্তি মুছে ফেলে।
“কেমন ছিল? চেন ইয়ে কী বলল?” ইউ মংমং কাঁধ দিয়ে ধাক্কা দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, কৌতূহলের চোখে।
চেন ইয়ে সু সি ইউনকে কমপক্ষে দু'বছর ধরে ভালোবাসে, ক্লাসের সবাই জানে, এমনকি প্রধান শিক্ষকও জানে।
কিন্তু চেন ইয়ের ফলাফল সবসময়ই স্থির ছিল, তাই প্রধান শিক্ষক কখনো তাকে ডেকে কথা বলেনি।
সুতরাং চেন ইয়ের আজকের প্রেম প্রকাশে ইউ মংমং মোটেও অবাক হয়নি।
আরও কমই কেউ আছে যিনি এত ভালো এবং এতদিন ধরে অনুসরণ করে, তাই সে আশা করত তার প্রিয় বন্ধু রাজি হবে, এমনকি এক বছর বা ছয় মাসের জন্য প্রেম করুক, শেষ পর্যন্ত অনুপযুক্ত হয়ে বিচ্ছেদ করলেও মন শান্ত হবে।
কিন্তু সে অবাক হল, সু সি ইউন মাথা হেলিয়ে চেন ইয়ের চলে যাওয়ার দিকে কৌতূহলপূর্ণ চোখে তাকিয়ে বলল, “সে প্রেম প্রকাশ করেনি।”
.............
“সে প্রেম প্রকাশ করেনি?!” ওয়ং জিলিন চোখ বড় করে অবিশ্বাসে চেন ইয়েকে চেয়ে বলল।
এই শব্দগুলো শুনে পাশের রেস্তোরাঁর সামনে দাঁড়ানো ক্লাসের অন্যরা, যারা পরবর্তী কাজ নিয়ে আলোচনা করছিল, অনেকেই এই দিকে তাকিয়ে পড়ল।
তারা শুধু ‘প্রেম প্রকাশ’ শব্দ শুনেছে, আর চেন ইয়েকে উপহার হাতে দেখে বুঝতে পারল কি ঘটেছে।
চেন ইয়ে সু সি ইউনকে প্রেম প্রকাশ করেছে!
একদম সঙ্গে থাকা তার কয়েকজন ছেলেসহপাঠী ঠোঁট এবং হাতের ইশারা দিয়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল, “কেমন হলো?”
চেন ইয়ে হাসল, তারপর ওয়ং জিলিনের দিকে তাকিয়ে বলল,
“তুমি কেন আমাকে দেখছো, প্রেম প্রকাশে সফল হয়েছ নাকি, না হয়নি?!”
ওয়ং জিলিন চেন ইয়েকে উপরে নিচে তাকিয়ে অদ্ভুত চোখে বলল, “তুমি কি সাহস পাচ্ছ না? তোমার বন্ধুরা তো তাকে ডেকে এনেছে, তুমি বন্ধুকে অবজ্ঞা করতে পারো না!”
“তাহলে তুমি কেন ইউ মংমংকে প্রেম প্রকাশ করো নি?” চেন ইয়ে হঠাৎ প্রশ্ন করল।
ওয়ং জিলিনের মুখ এক মুহূর্তে জমে গেল, “তাহলেই কি সমান হবে?”
চেন ইয়ে হেসে তার কাঁধে হাত রাখল, “বন্ধু, আমি তোমাকে বলি, কাউকে পছন্দ করলে দ্রুত করো, পরে যখন তার বয়ফ্রেন্ড হবে, তখন এসে আমার কাছে কাঁদো না।”
বলতে বলতে ওয়ং জিলিন কিছু বলার আগেই চেন ইয়ে আবার জিজ্ঞাসা করল, “তুমি জানো জিয়াং সিন কোথায়? আমি এখনো জিজ্ঞাসা করলাম, সে তিয়ান কুনের সঙ্গে গেছে।”
“জিয়াং সিন? ও তো ওদিকে,” ওয়ং জিলিন বলেই একটা দিকে ইঙ্গিত করল।
চেন ইয়ের দৃষ্টি সেই দিকে গেল।
সেখানে হলুদ রঙের হালকা ড্রেস পরা একটি মেয়ে হাতে বুকের সামনে ছোট একটি নোটবই শক্ত করে ধরে বড় গাছের পাশে কিছুটা নার্ভাস মুখে দাঁড়িয়ে ছিল।
ম্লান হলুদ রাস্তায় আলো গাছের পাতা দিয়ে ঝলমল করছিল।
তার স্কার্ট নরম তুলার তৈরি, খুব বেশি অলঙ্করণ ছিল না, শুধু স্কার্টের কিনারা এবং হাতার কিনারায় ছোট ছোট ফুলের খোদাইকৃত নকশা ছিল, হালকা হলুদ রঙের কাঠফুল।
মেয়েটির ভ্রু একটু ভাঁজ, ঠোঁট সামান্য চেপে ধরা, স্পষ্টতই সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তির প্রতি সে সতর্ক ও অস্বস্তিকর।
আর বড় গাছের গা ঘেরা ব্যক্তি নিশ্চয়ই সু সি ইউনের বলা তিয়ান কুন।
চেন ইয়ের সেই গভীর, আকর্ষণীয় চোখ দেখে ওয়ং জিলিন হঠাৎ মাথায় একটি চিন্তা এসে বলল, “তুমি কি জিয়াং সিনকে প্রেম প্রকাশ করতে যাচ্ছ?”