তৃতীয় অধ্যায়: ইঁদুরদের নর্দমাতেই থাকা উচিত!
“তুমি অনেক ভাবছো, আমি এখনও তার কাছে নিজের ভালোবাসার কথা বলার পর্যায়ে পৌঁছাইনি,” চেন ইয়ে মাথা নেড়ে বলতে বলতে জিয়াং শিনের দিকে এগিয়ে গেল। ওয়ং জিলিন দ্রুত তার পেছনে ছুটে এল।
“এখনো সেই পর্যায়ে না, তো কি পরে বলবে!” ওয়ং জিলিন বলল।
“বুঝতে পারছো, তোমার ভাষার নম্বর কত?” চেন ইয়ে হাসতে হাসতে পেছনে ফিরে জিজ্ঞেস করল।
“আহ... ফলাফল নিয়ে কথা বলবে না তো? তোমার সাথে তো তুলনাই চলে না,” ওয়ং জিলিনের মুখ আবারই কঠিন হয়ে গেল।
তার বাড়ি রিয়েল এস্টেট ব্যবসায় জড়িত, ক্লাসে সে প্রথম সারির মধ্যে, তাই পড়াশোনায় বেশি মন দেয় না। কিন্তু তবুও লুজো চষ ছয় নম্বর মাধ্যমিকের প্রধান ক্লাসের একজন হিসেবে সাধারণ একাডেমিক ভর্তি হওয়া তার পক্ষে কঠিন নয়।
ঠিক তখনই চেন ইয়ে তার পদক্ষেপ থামাল, কারণ সে গাছের গুঁড়োর পিছনে থেকে তিয়ান কুনের কথা শুনতে পেলো।
“জিয়াং শিন, আমি তোমাকে ধমক দিচ্ছি না, আমি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসি, যদিও তুমি নীরব... কথাও বলতে পারো না, কিন্তু আমি তা নিয়ে ভাবি না, বরং এটা প্রশংসনীয় একটা ব্যাপার, এটা তোমার কোনো খামতি নয়!”
তার কণ্ঠস্বর কাকের মত কর্কশ, চেন ইয়ে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
সে আগের জীবনের কিছু গোপন কথা জানে, তাই তিয়ান কুন কতটা ঘৃণ্য মানুষ তা ভালো করে বুঝতে পারে।
জিয়াং শিন তিয়ান কুনের কথায় ভয় পেয়ে হাত দুটো শক্ত করে বুকের সামনে রাখল এবং একটু পিছিয়ে গেল। তার মুখে বিষণ্ণতা, আতঙ্ক এবং চোখে স্পষ্টতই এক অদৃশ্য ঘৃণার ছায়া পড়ল।
নীরবতা তার অন্তরের এক গভীর সংবেদনশীলতা এবং আত্মসম্মানের অভাবের কারণ, সে কখনোই কাউকে এ ব্যাপারে কথা বলতে দিতে চায় না, তাতে ভালোবাসার কথা বলার প্রশ্নই ওঠে না।
সে মনে করে এটা তার অপমান।
তিয়ান কুন থেমে থাকল না, গলাটা ধীরে করল এবং বলল, “জিয়াং শিন, এই ছোটখাটো সমস্যা আমার কাছে কোনো ব্যাপার না, আমি তোমাকে ভালোবাসি, তোমার সবকিছুই ভালোবাসি, তুমি জানো, পৃথিবীতে শুধু আমি একজন নীরবকে ভালোবাসি, যদি তুমি রাজি হও তবে মাথা নাড়ো, এই উপহার নাও, ঠিক আছে?”
এই কথা শুনে জিয়াং শিনের চোখে ঘৃণা আরও বাড়ল, তার সূক্ষ্ম ভ্রু কুঁচকে গেল, মাথাও আরও নিচু হয়ে গেল।
কথা বলার ক্ষমতা না থাকলে সে সত্যিই গাল দেয়ার ইচ্ছা করত।
তিয়ান কুনের কথা তাকে শারীরিক অসুবিধা দিচ্ছিল, এমন কথা যা কোনো ভালোবাসা ব্যক্তির কাছ থেকে আসার কথা নয়, বরং তার নীরবতা নিয়ে পাগল হওয়ার মতো।
এই চিন্তায় সে আরেক ধাপ পিছিয়ে গেল, হাতের নোটবুকটি আরও শক্ত করে ধরল, এমনকি নখ দিয়ে হাতের তালু চেপে ধরল, যা তাকে ব্যথা দিল।
পিছনে সরে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে গাছের গুঁড়োর আড়ালে থাকা চেন ইয়ে তার দৃষ্টিগোচর হল।
জিয়াং শিন তার দিকে তাকিয়ে দ্রুত চোখ দিলো।
***
মেয়েটির কোমর থেকে গলা পর্যন্ত সুন্দরের ছোঁয়া ছিল, পার্শ্ব থেকে দেখা সেই ফুল ফুটতে চলা আকৃতি স্পষ্ট ছিল, চেন ইয়ে স্বভাবতই একবার চোখ বুলিয়ে দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিল, তারপর গাছের গুঁড়োর আড়ালে থাকা তিয়ান কুনের দিকে তাকাল।
জিয়াং শিনের দৃষ্টিতেই তিয়ান কুন গাছের পেছন থেকে বেরিয়ে এল, চেন ইয়েকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত দেখে মুখ ভরল অসন্তোষে, বলল, “তুমি কি সেই চেন কিছু না? তুমি এখানে কী করছ?”
সে চেন ইয়েকে চেনে না, শুধু জানে পাশের ক্লাসে এক অনাথ ছেলেকে চেন বলে, যিনি ভালো ফল করে, এটুকুই।
সাধারণত হয়তো সে সহানুভূতিতে ভালো চোখ দেখাতো, কিন্তু এখন এই লোকটি তার ব্যাপার নষ্ট করতে এসেছে, তাই তার মুখখানি খারাপ।
চেন ইয়ে সরাসরি জবাব দিল না, বরং ব্যাগটি জিয়াং শিনের সামনে বাড়িয়ে দিল।
“আমার জন্য একবার ধরো।”
জিয়াং শিনের মুখে একটুখানি সন্দেহের ছায়া পড়ল, তারপর চেন ইয়ের পেছনে দাঁড়ানো ওয়ং জিলিনের দিকে তাকাল, মনে হচ্ছিল কেন ওয়ং জিলিনকে ধরতে বলল না।
কিন্তু সে কখনো কাউকে অস্বীকার করতে জানে না, এমনকি যিনি তাকে জোর করে ভালোবাসার কথা বলছিলেন এবং তাকে ঘৃণ্য লাগছিলেন, তিয়ান কুনকেও সে জানে না কীভাবে প্রত্যাখ্যান করবে।
ঠোঁট চেপে ধরে জিয়াং শিন ব্যাগটি নিল।
তিয়ান কুন এরকম দেখে তার মুখে অসন্তোষের ছাপ পড়ল।
সে নেট থেকে শিখে বিভিন্ন প্রেমের কথায় কয়েক মিনিট ধরে জিয়াং শিনের কাছে ভালোবাসার কথা বলেছিল, কিন্তু জিয়াং শিন উপহার নিতেও ইচ্ছুক ছিল না, আর চেন ইয়ে এসে এক বাক্যে জিয়াং শিন উপহার গ্রহণ করল।
এটা কি নদীর মধ্যে কি?
কিন্তু তিয়ান কুন বলতে পারল না, কারণ চেন ইয়ে তার পাশে গিয়ে হাত ধরে কাঁধে রাখল।
চেন ইয়ে তার থেকে ছয়-সাত সেন্টিমিটার লম্বা, গাঁয়ের ছেলে, আর তিয়ান কুন শহরের ভরসা ছেলেটি, অল্পবয়সী একটু মোটা, তাই সে প্রতিরোধ করতে পারেনি, দ্রুত চেন ইয়ে তাকে পাশের দিকে নিয়ে গেল।
“তুমি কি বোকামি করছো? আমি তোমাকে চিনি?” তিয়ান কুন বুঝতে পারল, চেন ইয়ের হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু পরের মুহূর্তে চেন ইয়ের কথায় তার পিঠ ঠান্ডা হয়ে গেল।
“কী, তুমি কি চাও সবাই শিক্ষার্থী আর শিক্ষক জানতে পারুক তোমার পঙ্গু প্রেমের প্রবণতা?” চেন ইয়ের কথা শান্ত ছিল, কিন্তু তিয়ান কুন বুঝতে পারল এতে কিছু রাগ আর ঘৃণা আছে।
সে ভয়ে রঙ পাল্টে গেল, অবাক হয়ে ভাবল কিভাবে জিয়াং শি চেন তার এই গোপন কথা জানতে পারল।
তবে সে জোরে কণ্ঠে অজুহাত দিল, “পঙ্গু প্রেম? সেটার মানে কী?”
“আমি তোমাকে বলতে পারি না, তুমি আমার থেকে ভালো জানো, জিয়াং শিন তো রোগী, পঙ্গু নয়, তুমি ভালোবাসলেও ভুল ব্যক্তিকে ভালোবাসছো,” চেন ইয়ে একটু থেমে হাসল, “যদি এখনো ছাড়তে না চাও, আমি কোনো আপত্তি নেই তোমার বাবার সাথে কথা বলব, একজন প্রবীণ পুলিশ অফিসারের ছেলে যদি এমন প্রবণতা রাখে, তখন তুমি শুধু লজ্জিতই থাকবে না।”
“তুমি কেন আমার ব্যাপারে গুজব ছড়াও? সত্য হলেও তোমার কী?!” তিয়ান কুন চেন ইয়ের কথা থামিয়ে দিল, মুখে এখনও অসন্তোষ।
***
চেন ইয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিল, হাতে শক্তি বাড়াল।
“তুমি যদি মাটির নর্দমায় লুকিয়ে থাকো, কেউ তোমার ব্যাপারে যত্ন নেবে না, কিন্তু তুমি আমার কাছে বিরক্তিকর, আমি তোমাকে লাথি মারলে কোনো সমস্যা?”
আমার কাছে বিরক্তিকর?
তিয়ান কুন প্রথমে বিস্মিত, তারপর ভেবে বুঝে দ্রুত পিছনে তাকাল, যেখানে গাছের গুঁড়োর পাশে হালকা হলুদ রঙের ছায়া দাঁড়িয়ে আছে।
অর্থাৎ এই চেন ইয়ে জিয়াং শিনকে ভালোবাসে!
সবাই শুনেছিল সে সু সি ইউনকে ভালোবাসে, কিন্তু সত্যি বলতে চেন ইয়ের মন অন্যদিকে ছিল, ছোট বোনের প্রতি ভালোবাসা!
কিন্তু চেন ইয়ে কোথা থেকে জানল, আজ সে হয়তো আর ভালোবাসার কথা বলতে পারবে না।
যদি ঝগড়া বাড়ে, চেন ইয়ে গোপন কথা ফাঁস করে দেবে, তখন আর কিছুই বলার থাকবে না।
এই চিন্তায়, সে জোরে চেন ইয়ের হাত ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল, চেন ইয়ের দিকে ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে ছোট কণ্ঠে হুমকি দিল, “আমি তোমার সঙ্গে ঝামেলা করতে চাই না, কিন্তু যদি জানতে পারি তুমি আমার ব্যাপারে গুজব ছড়াচ্ছো, আমার বাবা তোমাকে ছাড়বে না, তুমি জানো সে অফিসে কী কাজ করে!”
বলেই সে ঠান্ডা সুরে হেসে দূরে তাকাল, যেখানে জিয়াং শিন চিন্তিত মুখে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।
এমন সুন্দর নীরব মেয়েকে পাওয়া সহজ নয়।
আর শুধু নীরব হলেই হবে না, জিয়াং শিনকে পেয়ে তার পঙ্গু করে ফেলতে হবে, হয়তো অন্ধ করে ফেলতে হবে, তবেই সবকিছু পরিপূর্ণ হবে!
ফোরামে মানুষদের শেয়ার করা ছবি আর আবেগপ্রবণ গল্প মনে পড়ে, জিয়াং শিনের সুন্দর মুখ দেখে সে প্রায় উঠে দাঁড়াল।
চেন ইয়ে চোখ ছোট করে তাকাল, মনে ঘৃণা অনুভব করল।
আসলে সে পরে ক্লাস গ্রুপ থেকে জানতে পেরেছিল, পাশের ক্লাসের তিয়ান কুন পঙ্গু প্রেমে আক্রান্ত, তাই হাসপাতালে গিয়ে প্রতিবন্ধী রোগীদের হয়রানি করত, পরে আরও বড় কথা, এক সুন্দর মহিলাকে দুর্ঘটনার মাধ্যমে পঙ্গু করে সে দেখাশোনার সুযোগে তাকে শারীরিক অপব্যবহার করত।
এই ঘটনা স্থানীয় সংবাদেও এসেছে, এবং তিয়ান কুনের বাবা তাকে জেলে পাঠিয়েছিলেন।
তার সাজা দুই বছর।
এমন ভাবলে, গ্রীষ্মের ছুটিতে তিয়ান কুনের বারবার জিয়াং শিনকে ‘হেনস্থা’ করার গুজব সত্যিই ছিল।
চেন ইয়ে জিয়াং শিনকে পছন্দ না করলেও এমন ঘৃণ্য মানুষের সামনে তাকে থাকতে দেবে না।
আর তার এই কোমলমতি ছোট বোনের প্রতি ভালোবাসাও সত্য।
তিয়ান কুন দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে চেন ইয়েকে গভীরভাবে তাকিয়ে দেখে তারপর মুছে চলে গেল।