তৃতীয় অধ্যায় চু পরিবারের ঐতিহ্য, মৃত্যুর আগ পর্যন্ত অমোঘতা

মহাজগতের আইনের আদেশ একটি বিশাল আকাশছত্রের মতো হয়ে উঠল, যা ছু পরিবারে প্রাচীন ভূমির ওপর ছড়িয়ে পড়ল। সেই বিশাল ছত্রের নিচে, এক কোমল সাদা পোশাক পরা মেয়ে, মহাজগতের ভীতি সত্ত্বেও, দৃঢ় সংকল্প নিয়ে পরিবারের সদস্যদের সামনে দাঁড়িয়ে রইল।

“শিনইয়ু, তুমি...!”
ছু পরিবারের প্রধানের চোখে অশ্রু ঝলমল করছিল, তার কণ্ঠে হতাশার ছাপ ছিল।
অবশেষে কি তাকে ত্যাগ করতেই হবে?

ছু শিনইয়ুর শরীর কেঁপে উঠল, কিন্তু সে পিছু হটল না।
সে ফিরে তাকাতে সাহস পায়নি।
কারণ সে ভয় পায় পেছন ফিরে বাবা দেখলে, তার মৃত্যুর সাহস হারিয়ে যাবে। তাই সে দাঁত চেপে ধরে, মহাজগতের ভয়ঙ্কর চাপের মুখোমুখি হয়ে মাথা উঁচু করে বলল, “আমার পরিবারকে ছেড়ে দিন, আমি ছু শিনইয়ু দাসী বা গৃহকর্মিনী হতে রাজি।”

দাসী বা গৃহকর্মিনী!
ছু পরিবারের সবাই এই কথা শুনে মুষ্টিবদ্ধ করল।
মহান আগ্নিপুরুষের বংশধর, শীর্ষ দশটি রাজবংশের একটি ছু পরিবার, এক নারীকে নিজের শরীর দিয়ে রক্ষা করতে চাইছে!
ইহা লজ্জাজনক, অপমানজনক!

কালো পোশাকের দূত ছু শিনইয়ুর দিকে অবাক চোখে তাকাল।
“অর্ধপবিত্র?”
সমস্ত মানুষ তাকে বর্তমান যুগের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা বলে ডাকে, কিন্তু খুব কমেই তার শক্তি প্রত্যক্ষ করেছে। আজ যখন দেখা গেল, সে ইতিমধ্যে অর্ধপবিত্র স্তরের শিখরে পৌঁছেছে, পবিত্র স্তরের কাছাকাছি মাত্র এক ধাপ দূরে।

এমন প্রতিভা, এমন রূপসী।
সত্যিই অতুলনীয় সৌন্দর্য!

ছু শিনইয়ু অন্যের আগুনের মতো দৃষ্টির তীব্রতা অনুভব করল, দাঁত চেপে ধরল।
আগ্নিপুরুষের বংশধর, হত্যা করা যায় কিন্তু অপমান করা যায় না!
সে দৃঢ় সংকল্প নিয়েছিল, ছু পরিবার বিপদ থেকে মুক্তি পেলে সাথে সাথেই নিজের আত্মাকে ধ্বংস করবে।
যাই হোক না কেন, সে তার পূর্বপুরুষকে কলঙ্কিত হতে দেবে না।

কিন্তু যখন সে ভাবছিল, কালো পোশাকের দূত ঠাট্টা করে হাসল।
“এখনই রাজি?”
“দেরি হয়ে গেছে!”
তার কণ্ঠ ছিল নির্মম। সে আবার মহাজগতের আইনের আদেশ চালু করল, সেই ভয়ঙ্কর চাপ আকাশ-প্রতিশৃঙ্খল ভেঙে পাহাড় ধসে সমুদ্রের জলে আছড়ে পড়ার মতো ছু শিনইয়ুর ওপর নেমে এলো।

রাজা, সর্বোচ্চ।
স্রেফ একটুকরো শ্বাসও পৃথিবী ভেঙে দিতে পারে।

“পুফ!”
ছু শিনইয়ু সেই স্থানে রক্ত ফোঁটাতে লাগল।

“শিনইয়ু!”
ছু পরিবারের প্রধান চোখ কাঁপতে লাগল, সে সাহায্যে এগোতে চাইল, কিন্তু মহাজগতের আইনের ভয়ঙ্কর চাপের নিচে সে নিজের রক্ষা করাও কঠিন, সাহায্যের জন্য আর শক্তি ছিল না।

দেখতে দেখতে, ছু পরিবারের এই প্রতিভা পতনের মুখে।

তখন হঠাৎ আকাশে এক কণ্ঠস্বর কাঁপতে শুরু করল।
“কেন সম্পূর্ণ বিনাশ করতে হবে?”
শব্দের সঙ্গে এক কোমল আলো ফুটে উঠল, ছু শিনইয়ুকে সেই আলো ঢেকে ধীরে ধীরে মাটিতে নামিয়ে দিল। আলো নিভে যাওয়ার পর, এক বৃদ্ধ, সাদা চুল ও দাড়ি, কোমর কুঁকড়ে ভঙ্গিতে, দুর্বল শরীরের মালিক মঞ্চে উপস্থিত হলেন।

“ত্রিতীয় পূর্বপুরুষের সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ!”
ছু পরিবারের প্রধান দ্রুত কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।

ত্রিতীয় পূর্বপুরুষ কোনো উত্তর দিলেন না।
আকাশে, কালো পোশাকের দূত তৃতীয় পূর্বপুরুষকে দেখে ঠাট্টা করল।
“তুমি এখনও বেঁচে আছো?”
“হাহা, ধন্য তিয়ান ই, এখনো নিশ্বাস নিতে পারছি।”
ত্রিতীয় পূর্বপুরুষ হাসলেন।

মাটিতে, ছু শিনইয়ু ধীরে ধীরে হুঁশ পেল, চেয়ে দেখল আকাশে সেই অচেনা বৃদ্ধকে, যে তিয়ান ই দূতের সঙ্গে মুখোমুখি। সে আনন্দে তার বাবার দিকে ফিরে বলল, “বাবা, এই তৃতীয় পূর্বপুরুষ কি আমাদের ছু পরিবারের মেরুদণ্ড?”

ছু পরিবারের প্রধান মাথা নাড়লেন।
“তাহলে, তার শক্তি স্তর কী?”
ছু শিনইয়ু দ্রুত প্রশ্ন করল।
“大圣!” (মহাপবিত্র)
এই শব্দ শুনে ছু পরিবারের সবাই উত্তেজিত হল।

ছু পরিবারের কাছে কি এক মহাপবিত্র প্রবীণ ব্যক্তি আছে?
এখন তো উদ্ধার!

কিন্তু ছু পরিবারের প্রবীণরা হাসতে পারল না। আগ্নিপুরুষের প্রথম বংশধর যখন পথ ধরে যুদ্ধ করতে গিয়েছিলেন, তখন সময়ের অভাবে তিনি পরিবারের জন্য কোনো মেরুদণ্ড রেখে যেতে পারেননি, এবং পরিবারের একমাত্র দুই মহাপবিত্রকে নিয়েও গিয়েছিলেন।

এর ফলে পরিবারের বংশপরম্পরা প্রায় ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল।
অনেক বছর পর, তৃতীয় পূর্বপুরুষ কষ্ট করে মহাপবিত্র হয়েছেন।
কিন্তু দুর্ভাগ্য...

“ছু চিয়ানচিউ, আমি ভাবতাম তুমি আগেই মৃত্যুবরণ করেছ, কিন্তু তুমি এখনও বেঁচে আছো, সত্যিই আগ্নিপুরুষের প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিভা। তবে আজ আমি মহাজগতের আইনের আদেশ নিয়ে এসেছি, তোমার উচিত নয় অসীম সাহস দেখানো।”

কালো পোশাকের দূত মাথার ওপরের আদেশের দিকে ইঙ্গিত করল।

ছু পরিবারের সবাই বিস্ময়ে চমকে উঠল।
আমার ঈশ্বর!
ছু চিয়ানচিউ একজন এমন প্রবীণ যিনি মহাজগতের শাসকের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন?

আগ্নিপুরুষের পর, তিয়ান ই সবচেয়ে শক্তিশালী।
কিন্তু তিয়ান ই-এর যুগের অন্যান্য প্রতিভারা সাধারণত অজানা ছিল। আজ এই কালো দূত যখন এ কথা বলল, সবাই জানতে পারল তাদের প্রবীণও মহাজগতের শাসকের মতো শক্তিশালী ছিলেন।

ছু চিয়ানচিউ প্রবীণ যখন পরিবারকে রক্ষা করছেন, তখন আর ভয় কী?
সবার মুখে সামান্য আশার আলো ফুটল।

ছু চিয়ানচিউ ছু পরিবারকে পেছনে রেখে কালো পোশাকের দূতের সঙ্গে লড়াই করলেন, “আমি আগ্নিপুরুষের সমান নই, কিন্তু আমি বেঁচে থাকার জন্য ভয়েও সন্তুষ্ট না, যদি প্রজন্মের অবমাননা হয়, আমি মরেও গর্জন করব!”

“আগ্নিপুরুষের বংশধর, হত্যা করা যায় কিন্তু অপমান করা যায় না!”
ছু চিয়ানচিউ চিৎকার করে বললেন, একটি শক্তিশালী শক্তি বিকিরণ হল।

এই সময় তার সর্বোচ্চ শক্তি ফুটে উঠল।
পিঠে স্বর্ণালী আলোয়ের চক্র ভেসে উঠল, তার শরীরকে আরও মহৎ করে তুলল।

“এটাই মহাপবিত্র?”
“অসাধারণ!”
ছু পরিবারের সবাই উৎসাহিত হল।

কিন্তু ছু শিনইয়ু প্রবীণের শরীর থেকে এক ধরনের অবক্ষয়ের গন্ধ পেল, যা তাকে চিন্তিত করল। সে তার বাবা ও প্রবীণদের দিকে তাকালো, তাদের মুখেও উদ্বেগ দেখা গেল।

প্রবীণের অবস্থা ভালো নয়!

কালো পোশাকের দূত ছু চিয়ানচিউয়ের দিকে অবজ্ঞার হাসি দিয়ে তাকাল।
“তোমার মৃত্যুর সময় এসেছে, এখন তোমার কতটা শক্তি বাকি?”

“অসীম সাহস!”
“তুমি মহাজগতের শাসকের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলে, কিন্তু তিনি তোমার শক্তির উৎস থেকে কেটে দিয়েছেন, মহাজগতের শাসক করুণাময়, তাই তোমাকে জীবন দিয়েছেন। এখন যখন সে প্রমাণিত, তুমি তার আইনের আদেশের বিরুদ্ধে লড়াই কর, নিজেই মৃত্যু ডেকে আনছ!”

“যদি তুমি মরতে চাও, আমি তোমাকে সাহায্য করব!”

কালো পোশাকের দূত বলল, মহাজগতের আদেশের এক কোন চেপে ধরল এবং শক্তি দিয়ে ছিঁড়ে ফেলল।

“বুম!”
মহাজগতের ভয়ানক শক্তি পৃথিবীকে ধ্বংস করতে পারবে এমন দমকা আঘাত হানা হলো।
ছু চিয়ানচিউয়ের সংগ্রহিত শক্তি ভেঙে পড়ল, শরীরের ওপর ভয়ঙ্কর চিরা দেখা দিল।

রক্ত ঝরতে লাগল, তার লম্বা পোশাক লাল হয়ে গেল।

“প্রবীণ!”
ছু পরিবারের প্রবীণরা চোখ ফাটিয়ে চিৎকার করল।
“আমরা তোমার সাহায্যে আসছি!”

সবার মধ্যকার পার্থক্য ভুলে তারা যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করতে চাইল, কিন্তু আগেই তাদের মৃদু আলোর আবরণে ঢেকে ধীরে ধীরে উঁচুতে উঠতে লাগল।

“এখানে আমি থাকব, তোমরা মন্দিরে যাও।”

মন্দির? সেখানে কেন?

তারা প্রশ্ন করতে চাই, কিন্তু চারপাশের স্থান হঠাৎ পরিবর্তিত হতে লাগল।

“পলানোর চেষ্টা করছ? হুম, তোমরা পালাতে পারবে?”
কালো পোশাকের দূত ঠান্ডা হাসি দিল।

সে মহাজগতের আদেশ চালু করে ছু পরিবারের সদস্যদের উপর আঘাত করতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ নিচ থেকে ভয়ঙ্কর শক্তির স্রোত অনুভব করল।
ছু চিয়ানচিউয়ের কাপড় বাতাসে লাফাচ্ছিল, রক্তে ভিজে থাকা শরীরেও সে পবিত্র শক্তির শিখরে দাঁড়িয়ে ছিল।

“তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী আমি!”
ছু চিয়ানচিউ হাত নেড়ে অসংখ্য পবিত্র নিয়ম প্রকাশ করল।

“ধুমধাম!”
পৃথিবী কেঁপে উঠল, এই ভয়ঙ্কর শক্তি শূন্যতাকেও মুছে ফেলল, কালো পোশাকের দূত মহাজগতের আদেশ সত্ত্বেও এই শক্তির আঘাতে সামান্য পিছিয়ে গেল।

“মৃত্যুর সন্ধান!”
কালো পোশাকের দূত রেগে চিৎকার করে, সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা আঘাত দিতে চাইল।

কিন্তু ঘুরে দাঁড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে সে স্তম্ভিত হয়ে গেল।

ছু চিয়ানচিউয়ের শরীর সোনালী জ্বলন্ত আগুনে ঢাকা, জীবন দ্রুত কমতে থাকলেও তার শক্তি আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল।

সে...
সে নিজের জীবন উৎসর্গ করছে!