দ্বিতীয় অধ্যায়: মানবজাতির প্রতি অমায়িক, বীরের অনুতাপহীন পথ

চু জুনইয়ান মাথা উঁচু করে তাকালেন, সেই সোনালী আলোয় ভরা পর্দা ঠিক দশ লক্ষ বছর আগের মতোই, দুইটি বিকল্প প্রদর্শিত হলো: “বিকল্প এক: নিজের কারণ ও ফল ছিন্ন করে একমাত্র সত্য জগতে প্রবেশ করা, নিজেকে道তে মিশিয়ে যাওয়া, এরপর আর কখনো বিভিন্ন জগতের ঘটনায় হস্তক্ষেপ না করা। (অসীম আয়ুষ্কাল পুরস্কার)”
“বিকল্প দুই: 天元界-কে মৃত্যুঞ্জয় রক্ষার জন্য লড়াই চালিয়ে যাওয়া যতক্ষণ তেল শেষ না হয় বাতি নিভে না যায়! (কোনো পুরস্কার নেই)”
চু জুনইয়ানের মুখে এক ধরনের স্মৃতিময় ভাব ফুটে উঠল, অতীতের দৃশ্যাবলী আবার তাঁর মস্তিষ্কে উদিত হল।
দশ লক্ষ বছর আগে, তিনি নীচু থেকে উঠে আসেন।
শিক্ষার প্রাথমিক পর্যায়ে, চু জুনইয়ান বিপদ থেকে মুক্তি পেয়ে সৌভাগ্যের সম্মুখীন হন, মাত্র পাঁচশ বছরেই তিনি সফলভাবে道 প্রমাণ করে সম্রাট হন, সবাই তাঁর প্রশিক্ষণের গতি দেখে বিস্মিত হয়, কিন্তু কেউ জানতো না তাঁর দেহে ছিল দেবত্বের স্তরের নির্বাচন ব্যবস্থা।
যখনই তিনি সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হন, ব্যবস্থা বিকল্প প্রদান করে।
যদি সঠিক বিকল্প বেছে নেন, তাহলে ব্যবস্থা পুরস্কার দেয়।
পাঁচশ বছর ধরে, চু জুনইয়ান কখনো ভুল করেননি।
যতক্ষণ না সেই দিন আসে।
সেই দিন তাঁর সম্রাট প্রমাণের দিন, বিভিন্ন সম্রাট পরিবার তাঁর উদ্দেশ্যে দূত প্রেরণ করে অভিনন্দন জানায়, বহু প্রিয়জন ও বন্ধু তাঁকে সম্রাট প্রমাণের আনন্দে অংশ নিতে আসে, এমনকি যাঁরা প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন, তাঁরা সবাই শত্রুতা ভুলে শুভেচ্ছা জানাতে আসে।
সেই দিন ছিল 天元界-এর সবচেয়ে উন্মাদ দিন।
এবং সবচেয়ে অন্ধকার দিনও!
রাক্ষস জাতির সেনাবাহিনী আক্রমণ করে।
চু জুনইয়ান যখন বুঝতে পারেন, তখন রাক্ষস সেনাবাহিনী ইতিমধ্যেই 天元界-এ প্রবেশ করেছে।
রাক্ষস সেনাবাহিনী প্রবল, যুদ্ধ অবিলম্বে শুরু হওয়ার অপেক্ষায়।
চু জুনইয়ান পরিবারকে বিদায় দিতে পারেননি, দ্রুত 天元界-এর প্রায় সম্রাট এবং মহাদেবগণকে নিয়ে তারা নক্ষত্রের মাধ্যে দিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করেন, জীবন বাজি রেখে তাঁদের বাড়ি রক্ষার জন্য যুদ্ধ করেন।
তবে, চু জুনইয়ান তখনো নবীন সম্রাট।
আর রাক্ষস সেনাবাহিনীতে ছিল বহু পুরাতন সম্রাট।
প্রায় অসংখ্য প্রায় সম্রাট মহাদেব।
দুই পক্ষের শক্তির পার্থক্য এতটাই বড় যে, এটি ছিল একটি হারের যুদ্ধ।
চু জুনইয়ান প্রাণপণ লড়াই করলেও রাক্ষস সম্রাটদের দ্বারা দমন হয়ে যান।
তিনি নিজ চোখে দেখেন একজন সম্রাট মহাদেবকে বহু প্রায় সম্রাট ঘিরে মেরে ফেলা হচ্ছে, তাঁর বহু বছরের বন্ধু একজন রাক্ষস প্রায় সম্রাটের কাছে ছিন্নভিন্ন হয়েছেন, বহু বছর ধরে প্রতিদ্বন্দ্বী যিনি ছিলেন, তিনি রাক্ষস সম্রাটদের সামনে নিজের মৌলিক শক্তি বিস্ফোরণ করেন…
এটি ছিল একটি হারের যুদ্ধ।
মানব জাতির শক্তিশালীরা জীবন বাজি রেখে প্রতিরক্ষা রেখা দখল করেন।
তবে, রাক্ষসরা যেন সেচড়ানির মতো।
বহু কঠিন যুদ্ধের পর, বহু শক্তিশালীর আত্মত্যাগমূলক ঢালপালার মাধ্যমে চু জুনইয়ান 天元界-এর বাইরে মানব জাতির প্রথম প্রতিরক্ষা রেখা নির্মাণ করতে সক্ষম হন, যুদ্ধরেখাকে সীমান্তের বাইরে ধরে রাখেন, তাই 天元界 যুদ্ধের আগুন থেকে রক্ষা পায়।
মানব জাতির প্রথম রেখার ওপর নির্ভর করে মানুষ সংগ্রাম চালিয়ে যেতে সক্ষম হয়।
এই যুদ্ধ চলছিল দুই হাজার বছর।
দুই হাজার বছর অবিরাম যুদ্ধের মাধ্যমে, চু জুনইয়ান যুদ্ধক্ষেত্রে অসাধারণ উন্নতি লাভ করেন।
তিনি অবশেষে সম্রাট পথে শিখরের কাছে পৌঁছান।
তবে, পাশে ক্রমেই কমতে থাকা সহযোদ্ধাদের দেখে, সেই অবিরাম রাক্ষস সেনাবাহিনীকে দেখে, চু জুনইয়ানের মন প্রথমবারের মতো দ্বিধাগ্রস্ত হয়, তিনি ভাবতে শুরু করেন, নিজের সবকিছু বিসর্জন দিয়ে যুদ্ধ করা শেষ পর্যন্ত কেন?
এবং সেই সময়, দেবত্বের স্তরের নির্বাচন ব্যবস্থা নতুন বিকল্প ঘোষণা করে।
অসীম সম্রাট হওয়া?
নাকি 天元界-কে মৃত্যুঞ্জয় রক্ষার জন্য লড়াই চালিয়ে যাওয়া?
তিনি বিভ্রান্ত হন।
সেই যুদ্ধে, মনোযোগ বিভ্রান্ত থাকার কারণে রাক্ষস সম্রাট তাকে আক্রমণ করে, যখন তিনি প্রায় মারা যাচ্ছিলেন, তখন হাজার বছরের প্রতিদ্বন্দ্বী নিজের সবকিছু উৎসর্গ করে প্রায় সম্রাট শরীর নিয়ে দুই সম্রাটের বিরুদ্ধে মৃত্যুঞ্জয় যুদ্ধ করেন, চু জুনইয়ানের জন্য একটুখানি জীবনসংকট থেকে মুক্তি এনে দেন।
চু জুনইয়ানও তাঁকে জিজ্ঞেস করেছিলেন।
কেন?
মৃত্যুর আগে তিনি মাত্র চারটি শব্দ বলেছিলেন: মানব জাতিকে বিশ্বাসঘাতক না করা।
মানব জাতিকে বিশ্বাসঘাতক না করা!
এই চারটি শব্দ চু জুনইয়ানের হৃদয়ে গভীর ছাপ ফেলে, এবং সেই মুহূর্তে, হাজার বছরের মধ্যে প্রথমবার তিনি দেবত্বের স্তরের নির্বাচন ব্যবস্থার নির্দেশনা উপেক্ষা করে দৃঢ় সংকল্পে দ্বিতীয় বিকল্প বেছে নেন।

চু জুনইয়ান মৃত্যুঞ্জয় 天元界 রক্ষার জন্য লড়াই চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, যতক্ষণ তেল শেষ না হয় বাতি নিভে না যায়!
মানব জাতিকে বিশ্বাসঘাতক না করা!
এখন, দশ লক্ষ বছর অতিবাহিত, চু জুনইয়ানের আয়ুষ্কাল শূন্যের কোঠায়।
তিনি প্রায় নিঃশেষের মুখে, দেবত্বের স্তরের নির্বাচন ব্যবস্থা আবার একই বিকল্প উপস্থাপন করে।
অসীম সম্রাট হওয়া?
অথবা মৃত্যুঞ্জয় 天元界 রক্ষা করা?
চু জুনইয়ান চারপাশে তাকালেন, বন্ধু হোক বা শত্রু, সবাই দশ লক্ষ বছরের ধ্বংসাবশেষে পরিণত হয়েছে, পাশে থাকা কবরগুলো দেখে তিনি শান্ত মুখে কোনো দ্বিধা ছাড়াই সিদ্ধান্ত নিলেন।
“মানব জাতিকে বিশ্বাসঘাতক না করা!”
“ডিং!”
বিকল্প নির্বাচন শেষ, ব্যবস্থা বন্ধ।
“এইবার রাক্ষস সেনাবাহিনীকে বড় ধাক্কা দিয়েছি, পরেরবার তারা সহজে ফাঁদে পড়বে না।”
“সম্ভবত… আমি আর পরেরবার পর্যন্ত টিকবো না।”
চু জুনইয়ান মুখ ঘোরালেন 天元界-এর দিকে।
দশ লক্ষ বছর পার হয়েছে।
বিশাল 天元界-তে কি আর কেউ সম্রাট প্রমাণ করতে পারেনি?
প্রায় সম্রাট? মহাদেব?
যদি আর কেউ সাহায্য না করে, তবে…
—
天元界, চু পরিবারৰ পীঠস্থান।
এক মোমবাতির সময় শেষ হতে চলেছে।
কৃষ্ণবর্ণ পরিধানকারী দূত এখনও চু পরিবারের পীঠস্থান উপরে ধ্যানমগ্ন বসে আছেন, তাড়াহুড়ো করছেন না, কিন্তু চু পরিবারের লোকজন আর শান্ত থাকতে পারছেন না, পরিবারের প্রধান মহল ঘরে হাঁটাহাঁটি করছেন, মাঝে মাঝে দূরের দিকে তাকিয়ে থাকেন।
“প্রধান, পঞ্চম প্রবীণ বিভিন্ন সম্রাট পরিবার থেকে সাহায্যের জন্য ফিরে এসেছে।”
পঞ্চম প্রবীণ ভূমিতে নামতেই চু পরিবারের প্রধান উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে গেলেন।
“কোনো সম্রাট পরিবার সাহায্যের জন্য লোক পাঠিয়েছে?”
পঞ্চম প্রবীণ মাথা নাড়লেন না।
চু পরিবারের সবাই তা দেখে হতাশ হলেন।
যদিও তারা আগেই এ ধারণা করেছিল, তবে বাস্তব সম্মুখীন হলে মেনে নিতে কষ্ট হয়, দশটি প্রধান সম্রাট পরিবার সবসময় একসঙ্গে থাকে, এখন 天一 সম্রাটের দাবির মুখে তারা নিরব থেকেছে?
“তাহলে… জি পরিবার আর লি পরিবার?”
চু পরিবারের প্রধান প্রত্যাশাভরে মুখ করলেন।
জি ও লি দুই পরিবার চু পরিবারের ঘনিষ্ঠ, প্রাচীন শাসকের সময় তারা অনেক সাহায্য পেয়েছিল।
এখন চু পরিবারের বিপদে তারা কি নির্লিপ্ত থাকবে?
“জি ও লি দুই পরিবার দরজা বন্ধ করে রেখেছে।”
পঞ্চম প্রবীণ বিষ্মিত হেসে বললেন।
এই বাক্য যেন বজ্রপাত, চু পরিবারের প্রধান স্থির হয়ে গেলেন।
দরজা বন্ধ?
কি দরজা বন্ধ!
সেই প্রাচীন শাসক সম্রাট হওয়ার আগে বহুবার জি ও লি পরিবারকে সাহায্য করেছিলেন, সম্রাট প্রমাণের পর আরও যত্নশীল ছিলেন, এখন চু পরিবার বিপদে পড়ে তারা দরজা বন্ধ করে রেখেছে।
“হাহা, মানুষ চলে গেলে কফি ঠান্ডা হয়ে যায়।”
চু পরিবারের প্রধান হাসলেন।
বুঝতে পারছেন।
পুরানো সম্রাট তো দশ লক্ষ বছর আগের কিংবদন্তি, 天一 নতুন সম্রাট।
কার গুরত্ব বেশি, তা তাঁর মনে স্পষ্ট।
তবে তিনি কেবল অসন্তুষ্ট।
নিজের মেয়েটি মহাসম্রাট হওয়ার প্রতিভা রাখে, সময় পেলে সে 天一 সম্রাটের মতোই পারদর্শী হবে, এমনকি প্রাচীন সম্রাট炎帝-এর মতো চু পরিবারকে পুনরায় জ্যোতির্ময় করবে।
এমন এক স্বর্গীয় কন্যা অন্য কারো ছোট পত্নী হবে?
কিভাবে তিনি তা মেনে নেবেন?
চু পরিবারের প্রধান কৃষ্ণবর্ণ পরিধানকারী দূতের দিকে তাকিয়ে দ্বিধায় পড়লেন।
তিনি কি করবেন?
মেয়েকে রক্ষা করবেন?
অথবা পরিবার রক্ষা করবেন?
মোমবাতির আগুন নিভে গেল।
এক মোমবাতির সময় শেষ।
কৃষ্ণবর্ণ পরিধানকারী দূত ধীরে ধীরে চোখ খুলে নিচে চু পরিবারের লোকদের ওপর ঠান্ডা নজর ফেললেন, তাঁর কণ্ঠস্বর অনুভূতি বিহীন: “এক মোমবাতির সময় শেষ, তোমাদের সিদ্ধান্ত কী?”
“বিবাহ বন্ধন নাকি সম্পূর্ণ বিনাশ?”
তাঁর উচ্চপদস্থ ভঙ্গি চু পরিবারের প্রবীণদের রোষানলে ফেলল।
“ধর্ষণ! আমরা তার সঙ্গে লড়াই করব!”
“এই অবস্থা সহ্য করা যায় না!”
“天一 সম্রাট এখনকার সম্রাট, তবে চু পরিবার炎帝-এর বংশধর, এখন অবহেলিত হলেও তারা কখনো পরিবারের সন্তান বিক্রি করে বেঁচে থাকা মানবে না!”
“炎帝-এর বংশধর, মরনীয়, অপমান নয়!”
“……”
চু পরিবারের সবাই উত্তেজিত।
কৃষ্ণবর্ণ পরিধানকারী দূত তাদের প্রতিক্রিয়া দেখে রাগ না করে মৃদু হাসলেন।
“সম্রাট সত্যিই দারুণ পরিকল্পনাকারী!”
তিনি নিজেকে ফিসফিস করলেন।
天一 সম্রাট এত বড় পরিচিতি পেয়েছে, যদি শুধু সম্রাট পুত্রের জন্য পত্নী নেওয়ার জন্য হত, তাহলে তাঁর নিজে আইন জারি করার দরকার পড়তো না, চু সিংয়ের মতো কিশোর প্রতিভা হলেও এমন সম্মান পাওয়া সম্ভব নয়।
সম্রাট যা চায়, তা হলো চু পরিবার!
天一 সম্রাট একমাত্র সম্রাট, তিনি এই জগতের অধিপতি হওয়া উচিত।
তবে মানুষ শুধু炎帝 জানে, 天一 সম্রাটকে নয়।
এজন্যই আজকের এই ঘটনা ঘটল।
সম্রাট আজকের সুযোগ নিয়ে炎帝-এর বংশধর চু পরিবার এবং অন্যান্য নয়টি প্রধান সম্রাট পরিবারের ওপর পা দিয়ে 天元界-কে সবাইকে জানিয়ে দিতে চান, এখন 天元界-এ শুধু এক সম্রাট আছে।
সে হল 天一 সম্রাট!
“যদি তাই হয়, তবে তোমরা সবাই যাত্রা শুরু কর!”
কৃষ্ণবর্ণ পরিধানকারী দূত ঠান্ডা হাসি দিলেন।
বাক্য শেষ হতেই তাঁর মাথার ওপর থেকে সম্রাটের আদেশের পাণ্ডুলিপির এক কোণা উন্মুক্ত হলো, এক ভয়ংকর শক্তি সেই আদেশ থেকে বেরিয়ে এসে天地কে ঘিরে বিস্তার পেল, যেন স্থানটাকেই চাপা দিতে চায়।
তখনই একজন ব্যক্তি হঠাৎ আকাশে উঠে এলেন।
“থামো!”
এক সুন্দরী মেয়ে天地র মাঝে উপস্থিত হয়ে চু পরিবারের সামনে দাঁড়ালেন, ঠোঁট কড়া করে বললেন,
“আমি রাজপুত্রকে বিয়ে করতে রাজি… ছোট পত্নী হিসেবে!”