দশম অধ্যায়: স্বজন নিধন, ক্রুদ্ধ জুন ইয়ান

এক মুহূর্তের জন্য জি শিশান পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়লেন। তিয়ানই সম্রাট যা বলেছেন, তাতে তাদের সব পথ বন্ধ হয়ে গেছে। যদি তারা জয়ী হয় তবেই সব ঠিক আছে, কিন্তু যদি হেরে যায়, তবে মৃত্যু ছাড়া আর কোনো গত্যন্তর নেই।

“মহামান্য… এটা কি…” জি শিশান আরও কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তিয়ানই সম্রাটের হিমশীতল দৃষ্টিতে তিনি ভয়ে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

“কী? কোনো আপত্তি আছে?” তিয়ানই সম্রাট শীতল কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন।

“না! একেবারেই না!” সবাই দ্রুত মাথা নত করে কুর্নিশ করলেন, যদিও তাদের মনের ভেতর তখন হাহাকার চলছিল।

“তাহলে ফিরে গিয়ে প্রস্তুতির কাজ শুরু করো! তিন দিন পর আমি ফলাফল দেখতে চাই!” তিয়ানই সম্রাট হাত ঝাপটা দিয়ে তাদের আর কোনো পাত্তা দিলেন না।

জি শিশান এবং অন্যরা যেন জীবন ফিরে পেলেন, দ্রুত সেই তিয়ানই প্রাসাদ থেকে হামাগুড়ি দিয়ে বেরিয়ে এলেন। প্রাসাদের বাইরে এসে জি শিশান পাশের একটি পাথরের স্তম্ভে ঘুষি মারলেন, তার মুখমণ্ডল ক্রোধে নীল হয়ে গিয়েছিল: “দুরাত্মা তিয়ানই সম্রাট! সে তো আমাদের দিয়ে অন্যের রক্ত ঝরিয়ে নিজের কাজ হাসিল করতে চাইছে!”

ওয়াং ফুগুই তার ক্ষতবিক্ষত গাল চেপে ধরে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “জি গোত্রপতি, এখন আমরা কী করব? চু জুনইয়ান এত শক্তিশালী যে আমরা তার কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীই নই!”

লি বিনও হতাশ হয়ে বললেন, “ঠিক বলেছেন! আমরা আমাদের সব শক্তি দিয়ে লড়লেও জয়ী হওয়ার সম্ভাবনা নেই। তাছাড়া, তিয়ানই সম্রাট আমাদের মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিচ্ছেন এটা তো স্পষ্ট!”

জি শিশান গভীর শ্বাস নিয়ে মনের ক্রোধ চেপে রাখলেন। তারপর তার চোখে এক নিষ্ঠুর আভা ফুটে উঠল: “যেহেতু মরতেই হবে, তাহলে লড়াই করেই মরি! তবে আমরা তো আর বিনা কারণে মরতে পারি না! এমন কিছু ভাবতে হবে যাতে তিয়ানই সম্রাটকেও কিছু মাশুল দিতে হয়!”

“জি গোত্রপতি, আপনার কি কোনো বুদ্ধি আছে?” ওয়াং ফুগুই এবং লি বিন দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন।

জি শিশান কুটিল হাসলেন: “বুদ্ধি বলতে পারেন না, তবে আমার মাথায় একটা দুষ্টু পরিকল্পনা এসেছে যাতে অন্যকে বিপদে ফেলা যায়…”

“কী সেটা? জি গোত্রপতি, তাড়াতাড়ি বলুন!” অন্য গোত্রপতিরা তাগাদা দিলেন।

“আমরা চু জুনইয়ান নামের সেই পুরোনো দানবটিকে হারাতে পারব না ঠিকই, কিন্তু আমরা তো চু পরিবারের অন্যান্য তরুণদের লক্ষ্য করতে পারি!” তার এই কথায় শান্ত হ্রদে যেন পাথর পড়ার মতো আলোড়ন সৃষ্টি হলো।

ওয়াং ফুগুই এবং লি বিন প্রথমে অবাক হলেও, পরক্ষণেই তাদের চোখে আশার ঝিলিক দেখা দিল।

“জি গোত্রপতি, আপনি সত্যিই বুদ্ধিমান!” ওয়াং ফুগুই তার উরুতে চাপড় মারলেন।

“ঠিক! আমরা যদি চু পরিবারের অন্যদের ওপর আক্রমণ করি তবেই তো হয়! তখন বলব, চু জুনইয়ানকে পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করতে বাধ্য করার জন্যই আমরা এমন করেছি। সে কি তার নিজের বংশধরদের আমাদের হাতে মরতে দেখে চুপ করে থাকতে পারবে?” লি বিনও মাথা নাড়লেন এবং যোগ করলেন, “ঠিক! তাছাড়া আমরা সব দায়ভার তিয়ানই সম্রাটের ওপর চাপিয়ে দিতে পারি। বলব যে তার আদেশ মেনেই আমরা কাজ করেছি। সে মনে মনে অসন্তুষ্ট হলেও আমাদের কিছু করতে পারবে না!”

জি শিশান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন এবং জি শিশানকে জিজ্ঞেস করলেন: “তবে আমাদের উচিত হবে চু জুনইয়ানের সাথে একবার লড়াই করা। নাহলে ভয় হয়, তিয়ানই সম্রাট যদি নিজের কথায় ফিরে গিয়ে আমাদের বংশধরদের হত্যা করতে শুরু করেন, তখন কী হবে?”

এই প্রশ্নটিই ছিল আসল জায়গা। জি শিশান কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন: “মনে হচ্ছে এই লড়াইটা করতেই হবে, না হলে তিয়ানই সম্রাট নিশ্চিন্ত হতে পারছেন না।”

“পরিকল্পনায় সামান্য পরিবর্তন আনছি! আমি, লি এবং ওয়াং মিলে চু জুনইয়ানকে আটকে রাখব, আর বাকিরা দ্রুত চু পরিবারের অন্যদের নির্মূল করবে। এতে তিয়ানই সম্রাট আর বলতে পারবেন না যে আমরা কিছু করিনি।”

কথা শেষ হওয়ার পর অন্য গোত্রপতিরা চিন্তাভাবনা করলেন। শেষ পর্যন্ত তারা এই প্রস্তাবে রাজি হলেন।

বিশাল帝族 (সম্রাট গোত্র) বাহিনী আবার চু পরিবারের আদি নিবাসে অবতরণ করল। জি শিশান, ওয়াং ফুগুই এবং লি বিন শূন্যে দাঁড়িয়ে তাদের লুকানো শক্তিশালী জাদুকরী অস্ত্রগুলো বের করলেন।

জি শিশানের হাতে ছিল একটি রক্তবর্ণের লম্বা তলোয়ার, যার শরীর থেকে আর্তনাদ শোনা যাচ্ছিল এবং তা এক ভয়াবহ আভা ছড়িয়ে দিচ্ছিল। ওয়াং ফুগুই একটি সোনালী রঙের পবিত্র কড়াই বের করলেন, যার গায়ে অসংখ্য অদ্ভুত প্রাণীর খোদাই করা ছিল এবং তা দমবন্ধ করা চাপ সৃষ্টি করছিল। লি বিন বের করলেন একটি প্রাচীন তামার আয়না, যার পিঠ ছিল জলের মতো মসৃণ, যেন এটি পুরো পৃথিবীকেই প্রতিফলিত করতে পারে।

এই তিনটি অস্ত্র বের হতেই তাদের শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেল; যারা আগে শুধু ‘মহাসন্ত’ স্তরের ছিলেন, তারা এক লাফে ‘উপ-সম্রাট’ স্তরে পৌঁছে গেলেন! তারা একে অপরের দিকে তাকালেন, তাদের চোখে তখন উন্মত্ততা।

“চু জুনইয়ান, আজই তোমার শেষ দিন!” জি শিশান গর্জন করে উঠলেন এবং রক্তবর্ণের তলোয়ার দিয়ে শূন্যস্থান চিরে সরাসরি চু জুনইয়ানের দিকে ঝাপিয়ে পড়লেন। ওয়াং ফুগুই এবং লি বিনও পিছিয়ে রইলেন না; তাদের কড়াই এবং আয়না থেকে উজ্জ্বল আলো বিচ্ছুরিত হলো এবং দুটি আলোর রেখায় রূপ নিয়ে চু জুনইয়ানের দিকে ধেয়ে এল।

তিনজন উপ-সম্রাটের সম্মিলিত আক্রমণ দেখে চু জুনইয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। যদিও তিনি একজন সম্রাটের প্রতিচ্ছবি এবং সাধারণ সম্রাটের চেয়েও শক্তিশালী, তবুও তিনজন উপ-সম্রাটের সাথে লড়াই করতে গিয়ে তিনি কিছুটা হিমশিম খাচ্ছিলেন। তিনি বিদ্যুতের মতো গতিতে তাদের মাঝখানে ঘুরে ঘুরে আক্রমণ প্রতিহত করছিলেন।

“ধুম! ধুম! ধুম!” তীব্র বিস্ফোরণের শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল, পুরো চু পরিবারের আদি নিবাস ধূলিসাৎ হয়ে গেল। চু জুনইয়ান লড়াই চালিয়ে গেলেও চু পরিবারের অন্যরা বিপদে পড়ে গেলেন।帝族 (সম্রাট গোত্র) এর শক্তিশালী যোদ্ধারা ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো চু পরিবারের সদস্যদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে হত্যা করতে লাগল।

“আহ! বাঁচাও!” চু পরিবারের এক কিশোর চিৎকার করে উঠল। তাকে এক গোত্রপতি তলোয়ার দিয়ে দ্বিখণ্ডিত করে ফেলল।

“পূর্বপুরুষ, বাঁচান!” চু পরিবারের এক কিশোরী আর্তনাদ করল। পরক্ষণেই তাকে বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন করে ফেলা হলো। চু পরিবারের সদস্যদের সেই করুণ আর্তনাদ শুনে চু জুনইয়ানের হৃদয় যেন ফেটে যাচ্ছিল। তিনি কয়েকবার তাদের বাঁচাতে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু ওয়াং ফুগুই এবং লি বিন তাকে শক্তভাবে আটকে রাখলেন।

“চু জুনইয়ান, তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী আমরা!” ওয়াং ফুগুই ক্রুর হাসি হেসে কড়াই থেকে আগুনের শিখা বের করে চু জুনইয়ানকে পিছিয়ে যেতে বাধ্য করলেন।

“তাদের বাঁচাতে চাও? আগে আমাদের বাধা পার হতে হবে!” লি বিন উপহাস করে আয়না থেকে এক উজ্জ্বল রশ্মি নিক্ষেপ করলেন, যা চু জুনইয়ানকে ঘিরে ফেলল।

আলোর খাঁচায় বন্দি হয়ে চু জুনইয়ান অসহায়ভাবে দেখলেন তার স্বজনরা একের পর এক রক্তাক্ত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ছে। তার চোখ ক্রমশ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, হৃদয় ভরে উঠল সীমাহীন ক্রোধ আর বেদনায়।

“আহ!” এক তীব্র গর্জন ছাড়লেন চু জুনইয়ান। তার শরীর থেকে এক ভয়াবহ শক্তি বিচ্ছুরিত হতে শুরু করল।

“ভালো না! সে জীবন বাজি রেখে লড়তে চাইছে!” জি শিশান আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলেন। ওয়াং ফুগুই এবং লি বিনও চু জুনইয়ানের শরীর থেকে আসা সেই বিভীষিকাময় শক্তি অনুভব করে ভয়ে কেঁপে উঠলেন।

“মরে যাও!” চু জুনইয়ান গর্জন করে উঠলেন, তার হাতের আগুন একটি লম্বা তলোয়ারে রূপান্তরিত হলো এবং এক আঘাতেই লি বিনের তামার আয়না ভেঙে ফেলল।

“খক!” লি বিন এক মুখ রক্ত বমি করে ছিটকে পড়লেন। চু জুনইয়ান লি বিনের দিকে না তাকিয়েই বিদ্যুতের গতিতে ওয়াং ফুগুইয়ের সামনে হাজির হলেন এবং তলোয়ার দিয়ে তার কড়াইটি এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিলেন।

“কড়ক!” কড়াইটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং ওয়াং ফুগুইও রক্ত বমি করতে করতে মাটিতে পড়ে গেলেন। চোখের পলকে দুজন উপ-সম্রাটকে গুরুতর আহত করলেন চু জুনইয়ান।

এটা দেখে জি শিশান ভয়ে জ্ঞান হারানোর মতো অবস্থা হলো এবং পালানোর জন্য ঘুরলেন।

“পালিয়ে যাবে? দেরি হয়ে গেছে!” চু জুনইয়ান শীতল কণ্ঠে বললেন। তিনি ভূতের মতো জি শিশানের পেছনে উপস্থিত হয়ে তলোয়ার চালালেন।

“আহ!” এক মর্মান্তিক চিৎকারের সাথে জি শিশানের শরীর দুই টুকরো হয়ে গেল এবং রক্ত ঝরতে লাগল। তিনজনকে ঘায়েল করার পর চু জুনইয়ান দ্রুত সেই গোত্রপতিদের দিকে ছুটে গেলেন যারা চু পরিবারের সদস্যদের হত্যা করছিল।

“থামো!” তিনি গর্জন করে উঠলেন, তার তলোয়ারের আঘাতে বাতাসের স্রোতে মুহূর্তের মধ্যে ডজনখানেক গোত্রপতি যোদ্ধা ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। চু জুনইয়ানের এই নিষ্ঠুর রূপ দেখে বাকি যোদ্ধারা ভয়ে দিশেহারা হয়ে চারদিকে পালাতে শুরু করল।