পঞ্চম অধ্যায়: গৃহত্যাগ

রান্নাঘরে দাঁড়িয়ে ফাং জিলান উদ্বিগ্ন হয়ে বসার ঘরের সদর দরজার দিকে তাকিয়ে ছিলেন। সোফায় বসে দুই হাতে মোবাইল আঁকড়ে গু হুই সম্পূর্ণ আত্মমগ্ন।

এই দৃশ্য দেখে গু মানের কেবলই উপহাস মনে হচ্ছিল। এটি কি গত এক বছর কাজের সুবাদে সমাজের সঙ্গে মিশে অর্জিত বোধ, নাকি পকেটে টাকা থাকার আত্মবিশ্বাস—সে নিজেও নিশ্চিত নয়।

তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে বাঁকা হাসি ফুটে উঠল। সে বলে উঠল, "তুমিই তো বলেছিলে আঠারো বছর বয়স পর্যন্ত আমাকে বড় করাই তোমার কাজ ছিল। এখন এই যে জ্ঞান দিচ্ছ, তার মানে কি আমাকে নিয়ন্ত্রণ করার ইচ্ছেটা এখনো রয়ে গেছে?"

গু শেনপিংয়ের গু মানকে বরাবরই অপছন্দ। সে মেয়ে হয়ে জন্মানোর পর থেকেই যেন এই মেয়েটা তার বিরক্তির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

"আমি তোকে জন্ম দিয়েছি, বড় করেছি। আজ যদি তোকে মেরেও ফেলি, এই পাপের জন্য কেউ কিছু বলার সাহস পাবে না!"

গু শেনপিং রাগে লাল হয়ে তেড়ে এলে গু মান তৎক্ষণাৎ উঠে সিঁড়ির দিকে দৌড় দিল। দৌড়াতে দৌড়াতে সে পেছন ফিরে বলল, "মারুন দেখি! এখন তো নতুন বছরের ছুটিতে গ্রামের সবাই ফিরেছে। তাদেরই দেখুক না গু পরিবারের ছোট ছেলে কতটা দায়িত্বজ্ঞানহীন, যে মেয়ের পড়ার খরচ জোগাতে পারে না, শুধু মারধর করতে জানে!"

এসব শুনে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে ফাং জিলান চিৎকার করে উঠলেন, "মান, তুই এসব কী বলছিস! আমরা কত কষ্ট করে তোকে বড় করলাম, তুই এত অকৃতজ্ঞের মতো কথা বলতে পারলি?"

পরিস্থিতি খারাপ হতে দেখে গু ইয়োউইয়ং আর মজা না দেখে এগিয়ে এলেন। তিনি গু শেনপিংকে টেনে ধরে বললেন, "রাগ কোরো না, রাগ কোরো না। এমন অকৃতজ্ঞ একটা মেয়ের জন্য শরীর খারাপ করা ঠিক নয়।"

সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে থাকা গু মান তাদের এই টানাটানি দেখে বলল, "আমি অকৃতজ্ঞ? আমার পঁচিশ শ' টাকা বেতনের মধ্যে তোমরা প্রতি মাসে পনেরো শ' নিয়ে নিতে। আমি বড় হলাম, তোমরা কি কখনো আমাকে মাসে পনেরো শ' টাকা দিয়েছ?"

কথাটা শুনে ফাং জিলানের বুকের ভেতরটা ব্যথায় দুলে উঠল। হাঁপাতে হাঁপাতে তিনি অপরাধবোধ ঢাকতে বললেন, "আমরা কি আর শখের বশে নিতাম? তুই মেয়েমানুষ, হাতে টাকা থাকলে কী না কী করবি!"

গু পরিবারের সবাই খুব লোকলজ্জার ভয় পায়, এদিকে বাড়ির বাইরে উঁকিঝুঁকিও শুরু হয়ে গেছে।

"শেনপিং, শুনলাম তোর মেয়ে লাইভ স্ট্রিম করে অনেক টাকা কামিয়েছে। তুই এমন করে বকছিস, শেষমেশ বৃদ্ধ বয়সে তোকে কিন্তু দেখবে না," গু শেনপিংয়ের বয়সী এক লোক হাতে বাদাম খেতে খেতে আঙিনায় ঢুকে হাসতে হাসতে বলল।

সে আঙিনায় থুতু ফেলে গু মানের দিকে তাকিয়ে বলল, "মান, তুই এসব কী করছিস? লাইভ স্ট্রিম করে কী হবে? এখন হয়তো টাকা আসছে, কিন্তু পরে দুর্নাম হলে বিয়ে করবি কীভাবে?"

কীসের লাইভ স্ট্রিম? গু মান অবাক হলো। ফাং জিলান আর গু শেনপিংয়ের লজ্জামাখা মুখ দেখে সে বিদ্রূপের হাসি হাসল। তার মানে বাবা-মা ভেবেছে সে কোনো খারাপ ধরনের লাইভ স্ট্রিম করছে। সে ভেতরে ভেতরে শিউরে উঠল। মায়ের বাসায় ফেরার পর তাকে বের হতে নিষেধ করার কারণটা আজ পরিষ্কার হলো—পাড়া-প্রতিবেশীর কানাঘুষার ভয়।

"কার কাছ থেকে যে এসব শিখল," গু শেনপিং ঘৃণায় গু মানের দিকে আঙুল তুলে বলল। তারপর আগন্তুকের দিকে তাকিয়ে নরম সুরে বলল, "ইউশান, গ্রামের ওইসব বুড়িদের কথা শুনো না। মান শুধু কাপড় বিক্রি করে।"

"তাই নাকি? শেষ পর্যন্ত তো বিক্রিই করছে," দেয়ালের ওপাশ থেকে ঈর্ষাপরায়ণ মন্তব্য ভেসে এল।

গু মানের মাথা রাগে ঝিমঝিম করছিল। এরা কোনো প্রমাণ ছাড়াই গুজব ছড়াচ্ছে। সে নিজেকে সামলে বাইরে বেরিয়ে চিৎকার করে বলল, "তোরাই বিক্রি করিস! তোদের পুরো বংশই বিক্রি করে!"

"হেই, গু পরিবারের এই মেজো মেয়েটার মেজাজ তো দেখি খুব খারাপ। এত রাগী একটা মেয়েকে কোন পুরুষ পছন্দ করবে?" বাইরের মহিলারা হাসাহাসি করতে লাগল।

গু মান রাগে কাঁপছিল। সে কিছু বলার আগেই কেউ তাকে টেনে ধরল এবং তার গালে একটা সপাটে চড় পড়ল। গালে জ্বালা নিয়ে সে অবাক চোখে গু শেনপিংয়ের দিকে তাকাল।

"এখনও লজ্জা কম হয়নি? ঘরে গিয়ে ঢোক!"

গু মানের চোখ লাল হয়ে গেল। সে নিজের ঘরে গিয়ে ব্যাগ গুছিয়ে সুটকেস নিয়ে বেরিয়ে এল।

"মান, তুই এসব কী করছিস! তোর বাবা একটু বকা দিয়েছে বলে এমন করছিস? লোক হাসানো বন্ধ করবি?" গু ইয়োউইয়ং তাড়াহুড়ো করে বাধা দিলেন। নাতনির কাছে টাকা আছে, এখন তাকে যেতে দিলে পরে আর ফেরানো যাবে না।

গু মান সুটকেস টেনে ছাড়ানোর চেষ্টা করল। ফাং জিলানও বাধা দিয়ে বিরক্ত হয়ে বললেন, "গু মান, ঘরে ফিরে যা। তুই কি আমাকে সবার সামনে অপমান না করে ছাড়বি না?"

"সবাই! সবাই! তুমি সারাজীবন শুধু পরের কথায় বেঁচে আছো!" গু মান সুটকেসটা ঠেলে সরিয়ে দিয়ে লাল চোখে ফাং জিলানের দিকে তাকিয়ে বলল, "সেই সময় দুই মেয়ে জন্ম দিয়ে তুমি নিজেই নিজেকে শেষ করেছ। এখন ছেলে জন্ম দিয়ে কী হলো? তোমার ননদদের চেয়ে তো বেশি কিছু হতে পারোনি। রাগ করার সাহস নেই, শুধু নিজের মেয়ের ওপর ঝাল ঝাড়ো। আজ এই অবস্থায় এসেছ, তুমি আমাকে কী শেখাবে?"

ফাং জিলান ব্যথিত মুখে তার দিকে চেয়ে রইলেন। ছোটবেলায় গু মান তাকে খুব ভালোবাসত, কিন্তু এখন আর নেই। এই মায়ের মনে শুধু স্বামী আর ছেলের জায়গা, মেয়ের জন্য সেখানে কোনো জায়গা নেই।

"যাকে মরতে হয় যাক! চলে গেলে আর কোনোদিন ফিরে আসবি না!" গু শেনপিং রাগে হিতাহিত জ্ঞান হারিয়ে ফাং জিলানকে সরিয়ে দিয়ে গু মানের দিকে মুষ্টিবদ্ধ হাত উঁচিয়ে ধরল।

গু মান নিজের ব্যাগটা কুড়িয়ে নিয়ে সুটকেস ছাড়াই দ্রুত পা বাড়াল।

শি শিয়াংয়ের বাড়িতে।

শি শিয়াং গরম জল এগিয়ে দিয়ে পাশে বসে জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে চাইল, "তুই সত্যিই আর ফিরবি না?"

গু মান মাথা নাড়ল। শি শিয়াং চিন্তিত না হয়ে তার হাত চেপে ধরল, "না ফিরলে নাই, এই বছর আমার এখানেই থাক।"

"না, আমি একটা ঘর ভাড়া করেছি। নতুন বছরের পর গু চেনে পড়তে যাব।"

শি শিয়াং মোবাইল বের করে গু মানের অ্যাকাউন্টে দশ হাজার টাকা পাঠিয়ে দিয়ে হেসে বলল, "তুই যে একা ঘর ছাড়ার সাহস দেখালে, এতেই প্রমাণ হয় তোর অনেক সাহস। পরে কিন্তু আমাকে সুদসহ শোধ করতে হবে।"

গু মান টাকার মেসেজটার দিকে তাকিয়ে অবাক হলো। এই পৃথিবীতে সে যে উষ্ণতাটুকু পেল, তা একজন বাইরের মানুষের কাছ থেকে। শি শিয়াংকে আশ্বস্ত করতে সে টাকাটা রিসিভ করে হাসিমুখে বলল, "অবশ্যই দেব। শিয়াং, তুই কখনো কোনো দোকান খোলার কথা ভেবেছিস?"

"কয়েক বছর পর দেখা যাবে, কিছু টাকা জমাতে তো হবে," শি শিয়াং দুষ্টুমি করে চোখ টিপল।

"আমার মনে হয় না তত বছর লাগবে," গু মানও কৌতুক করে মাথা কাত করল।

রাতে হোটেলে বসে গু মান শি শিয়াংয়ের লাইভ স্ট্রিম দেখল। তার নিজের মাপের যত কাপড় ছিল, সব সে কিনে নিল। লাইভ স্ট্রিমিংয়ে শি শিয়াং প্রথমে ভেবেছিল একজন নতুন ক্রেতা এসেছে, কিন্তু এই ক্রেতা যে এমন পাগলের মতো অর্ডার করবে তা সে ভাবেনি। আরও বিস্ময়ের ব্যাপার হলো, পরের প্রতিটি দিন এই ক্রেতা নিয়মিত উপস্থিত ছিল এবং মাত্র তিন দিনে তার ফ্যান লেভেল শি শিয়াংয়ের ছোট আইডিকেও ছাড়িয়ে গেল।

গু মান শুধু শি শিয়াংয়ের ব্যবসার উপকার করেনি। লানশান শহরে তার না ছাড়ার কারণ ছিল জিন ইয়াওহেকে মালামাল সরবরাহ করা। আগে পরিবারের ভয়ে সে দূরে যেতে পারছিল না, এখন প্রতিদিন সে ফুয়াং কাউন্টিতে গিয়ে জিনিসপত্র কিনছে।

নতুন বছরের শুরুতে সবকিছু যেন নতুন করে শুরু হলো। ফেডারেল ব্যাংকের অ্যাকাউন্টের দিকে তাকিয়ে গু মান বোকার মতো হাসল। দশ কোটি আটাশ লাখ টাকা! এত দ্রুত যে সে কোটিপতি হয়ে যাবে তা ভাবেনি। সতর্কতার খাতিরে সে বিভিন্ন পেমেন্ট অ্যাপে মাত্র বিশ লাখ টাকা রাখল।

গু মানের মনে হলো, এবার গু চেনে যাওয়ার সময় হয়েছে।

"হে দিদি, যাতে কেউ সন্দেহ না করে, তাই আমি আর বেশি কেনাকাটা করব না। এক মাস পর বাইরে থেকে নতুন কিছু আনলে তোমাকে দিয়ে যাব।"

জিন ইয়াওহে সামনের মেয়েটিকে দেখে মনে মনে এক অদ্ভুত তৃপ্তি পেল। সে হেসে বলল, "ঠিক আছে। তুমি যে ফল আর শস্য এনে দিয়েছ, তা এখনও শেষ হয়নি। যদি এক মাস পর চুম্বক ক্ষেত্র স্থিতিশীল থাকে, তবেই হয়তো আমাদের শেষ দেখা হবে। তবে যাই হোক, আমি বিশ্বাস করি, তোমার ভাগ্য বদলে গেছে।"