সপ্তম অধ্যায়: বিস্ফোরক শুঁয়োপোকা
“নীল রঙের অরণ্য!”
নিঃসন্দেহে এই দৃশ্য দুওক-এর প্রত্যাশাকে সম্পূর্ণভাবে ভেঙে দিল, দীর্ঘদিন ধরে মানুষের মনে সবুজ উদ্ভিদের ধারণা গেঁথে গেছে, যেন যেন আলোকসংস্লেষণ মানেই ক্লোরোফিলের কাজ। তবু বিস্মিত হলেও, দুওক দ্রুত নিজেকে শান্ত করল—নতুন পৃথিবীতে ক্লোরোফিল নেই, পাতার রঙ নীল, সেটা অযৌক্তিক নয়।
কিন্তু যখন সে আকাশের দিকে তাকাল, আবার চমকে উঠল। আকাশে দুটো সূর্য, বাম দিকেরটা একটু ছোট, ডান দিকেরটা বড়—এ তো দ্বৈত নক্ষত্রের এক “সূর্যজগৎ”। “ভাগ্য ভাল, তিনটে সূর্য নয়, না হলে ভাবতাম আমি বুঝি ‘ত্রৈতী’ জগতে এসে পড়েছি।”
আকাশে দুটো সূর্য, দূরের পর্বতমালা আর সামনে বিশাল নীল অরণ্য, মাটিতে পড়ে থাকা শুকনো পাতাগুলি ধূসর-কালো, আর এক রঙিন শুঁয়োপোকা হামাগুড়ি দিচ্ছে। আশেপাশে কোনো বিপদ নেই নিশ্চিত হয়ে, দুওক গভীর শ্বাস নিল এবং এক পা ফেলে নতুন জগতে প্রবেশ করল।
এক কদম, অথচ যেন অগণিত কোটি আলোকবর্ষের ব্যবধান। যখন সে মনোশক্তির বর্মে আচ্ছাদিত হয়ে স্থান-কাল অতিক্রম করে নতুন জগতে পৌঁছাল, মুহূর্তেই সমস্ত ইন্দ্রিয়ের অনুভূতি তার চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল—পাখিদের কলরব, পোকামাকড়ের ঝিঁঝিঁধ্বনি, সব মিলিয়ে নীল অরণ্য যেন জীবন্ত হয়ে উঠল।
সে তাড়াহুড়ো করে ঘুরতে বেরোল না, বরং হাঁটু গেড়ে বসল, হাতে তুলে নিল শুকনো পাতার উপর হামাগুড়ি দেওয়া রঙিন শুঁয়োপোকাটি, ভেবে দেখার চেষ্টা করল এই পৃথিবীর জীব আর পৃথিবীর জীবের মধ্যে কী বিশেষ পার্থক্য আছে।
কিন্তু তার আঙুল appena শুঁয়োপোকাটিকে ছোঁয়ামাত্র, শুঁয়োপোকাটি যেন কিছু টের পেয়ে দেহটা বাঁকিয়ে নিল, তার গায়ের কেশগুলো বৃষ্টির মতো ছিটকে বেরিয়ে এসে দুওকের ন্যানো বর্মের গ্লাভসে আছড়ে পড়ল এবং সঙ্গে সঙ্গে বিস্ফোরণ ঘটল।
পটাপট!
বিস্ফোরণ খুব প্রচণ্ড ছিল না, কিন্তু দুওকের হাতে থাকা টাইটানিয়াম-ন্যানো গ্লাভস বিস্ফোরণের অভিঘাতে চোখের সামনে দ্রুত ক্ষয় হতে শুরু করল।
“ধুর!” দুওক ভয়ে তৎক্ষণাৎ ন্যানো গ্লাভস খুলে ফেলল, বিস্ফোরণে তৈরি ক্ষয়কারী পদার্থ ঝেড়ে ফেলল, তারপর নতুন এক জোড়া গ্লাভস তৈরি করল।
“একটা শুঁয়োপোকা, এত ভয়ানক কেন?” গলা শুকিয়ে গেল তার। এবার সে একটা কাচের ঢাকনা বানাল, সামনে ধরল, তারপর একটা সিরামিক চিমটি হাতে নিয়ে ফের শুঁয়োপোকাটিকে ধরার চেষ্টা করল। কিন্তু শুঁয়োপোকা আবার দেহ বাঁকাল, লম্বা কেশের আরেক ঝাঁক ছুড়ে মারল, কাচের ঢাকনায় পড়ে টুপটাপ শব্দে বিস্ফোরিত হয়ে কাচ চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল।
দুওক বাধ্য হয়ে বারবার নানা উপাদান দিয়ে ঢাল বানাতে লাগল, দেখে নিতে চাইল কোনটা শুঁয়োপোকার লম্বা কেশের বিস্ফোরণ ঠেকাতে পারে। কিন্তু যতক্ষণ না শুঁয়োপোকার সব কেশ ছুটে শেষ হল, কোনো পদার্থই এই লম্বা কেশের বিস্ফোরণ প্রতিরোধ করতে পারল না।
এত ভয়ানক! মনে মনে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে দুওক স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, “ভাগ্যিস সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়ে এসেছি, না হলে মরেই যেতাম!” চোখে এক ঝলক আলো দেখা দিল। এবার সে চিমটি দিয়ে কেশহীন শুঁয়োপোকাটিকে তুলে নিল—এখন সেটা আর রঙিন নয়, বরং সাদা কুচির মতো।
রঙিন কেশ ঝরে গেলে, শুঁয়োপোকার সাদা চামড়া বেরিয়ে পড়ল। লম্বায় এক আঙুল, মোটাসোটা, চিমটি দিয়ে ধরে নিয়ে একটা টেস্টটিউবে ভরে দিল, মুখ বন্ধ করে ন্যানো বর্মের বাহুতে থাকা অস্থায়ী বাক্সে রেখে দিল।
“এটা নিঃসন্দেহে মূল্যবান, গবেষণার জন্য নিয়ে যাওয়া দরকার... কেবল জানি না, কেশগুলো আবার গজাবে কি না।”
তার দৃষ্টিতে, এই রঙিন শুঁয়োপোকার সবচেয়ে বড় সম্পদ, তার স্বেচ্ছাবিস্ফোরক লম্বা কেশ। “তোমার নাম দিলাম ‘বিস্ফোরক শুঁয়োপোকা’।” দুওক শুঁয়োপোকা নিয়ে গবেষণার সময় ছবি তুলল, ভিডিও রেকর্ড করল, সমস্ত তথ্য এক হার্ডডিস্কে সংরক্ষণ করল।
সে ইচ্ছা করেছিল নতুন পৃথিবীর এই অভিযাত্রার প্রতিটি মুহূর্ত ক্যামেরায় বন্দি ও বিস্তারিতভাবে নথিবদ্ধ করতে। উঠে হাঁটা দিল, কারণ একটা শুঁয়োপোকা এতটা বিপজ্জনক, তাই সে খুব সাবধানে হাঁটছিল, ভয়ে ছিল কোনো শুকনো পাতায় পা পড়লে আবার বিস্ফোরণ হবে না তো। প্রথমে সে গেল একটা বিশাল গাছের কাছে, যার পাতাও, শাখাও নীল, তবে পুরনো নীল।
গাছের গুঁড়ি নীলাভ-ধূসর, নানা ফাটল ও খাঁজে ভরা।
হঠাৎ, গাছের উঁচু অংশে সে আরেকটা বিস্ফোরক শুঁয়োপোকা দেখতে পেল, সঙ্গে সঙ্গে মাথার চুল খাড়া হয়ে গেল। ওই শুঁয়োপোকা নামার উপক্রম, দুওক দৌড়ে পালাতে চাইল—সে আরেক দফা বিস্ফোরণের ঝুঁকি নিতে চায়নি, তার বর্মের উপাদান তো মনোশক্তি থেকেই আসে।
তবু সে সরতে পারল না, বিস্ফোরক শুঁয়োপোকার লম্বা কেশের লোভ সামলাতে পারল না।
“এগুলোকে ছুঁড়ে না মারলে তো বিস্ফোরণ হয় না, তাহলে যদি মেরে ফেলি, তখন কি কেশ ছিটবে না এবং বিস্ফোরণও হবে না?”
এমন চিন্তা নিয়ে সে অপেক্ষা করল, বিস্ফোরক শুঁয়োপোকা ধীরে ধীরে নিচে নামল, উপযুক্ত স্থানে এলে সে দ্রুত ছুরি বের করল, শুঁয়োপোকাটিকে গাছের গায়ে চেপে ধরল। পদ্ধতিটা কার্যকর ছিল, সম্ভবত গাছে আটকে যাওয়ায় শুঁয়োপোকা দেহ বাঁকাতে এবং লম্বা কেশ ছুড়তে পারেনি।
ফলে এবার তার কোনো কেশ বিস্ফোরিত হল না।
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর শুঁয়োপোকাটি মরল, দুওক সাবধানে তার মৃতদেহ চিমটি দিয়ে তুলে আরেকটি টেস্টটিউবে রাখল। সে কয়েকটা লম্বা কেশ ছিঁড়ে নিল, তারপর ছুরি দিয়ে কাটল, পাথর দিয়ে মারল—দেখল কীভাবে এই কেশগুলিকে বিস্ফোরিত করা যায়।
কিন্তু ছুরি বা পাথর কিছুতেই কেশগুলিকে বিস্ফোরিত করা গেল না, মনে হল সাধারণ শুঁয়োপোকার লোমের মতোই।
তবে যখন সে কেশটি গাছের গায়ে ঠেসে ধরল, আচমকা বিস্ফোরণ ঘটল।
“আচ্ছা, এই কেশের ডগায় আছে বিস্ফোরক সুইচ, ডগায় আঘাত লাগলেই সঙ্গে সঙ্গে ফেটে পড়ে, না হলে কিছু হয় না।”
খুবই মজার ট্রিগার ব্যবস্থা।
কাছাকাছি কয়েকটা নীল গাছে সে খুঁজে পেল আরও অনেক বিস্ফোরক শুঁয়োপোকা, কয়েক মুহূর্তেই ডজন খানেক পেয়ে গেল। এবার তার গাছে ওঠার ইচ্ছা মরে গেল, সে আর বিস্ফোরক শুঁয়োপোকার লম্বা কেশের বৃষ্টিতে ভিজতে চায় না। এই গাছগুলো নিশ্চয়ই বিস্ফোরক শুঁয়োপোকাদের দখলে, আর কোনো প্রাণী নেই।
দুওক দ্রুত পা চালাল, এই বিপজ্জনক এলাকার বাইরে যেতে চাইল।
হঠাৎ, একটা কালো পাখি উড়ে এসে একটা ডালে বসল, কিছুক্ষণ ন্যানো বর্মে ঢাকা দুওকের দিকে তাকাল, তারপর পাত্তা না দিয়ে দ্রুত উড়ে গিয়ে গাছের গায়ে থাকা এক বিস্ফোরক শুঁয়োপোকা ঠোঁটে তুলে নিল। পটাপট, পাখির ঠোঁটের পাশে বিস্ফোরণ ঘটল।
কিন্তু পাখির ঠোঁট ও মাথার চারপাশে ঝলমলে আলোর আস্তরণ তৈরি হল, যা বিস্ফোরণ সম্পূর্ণরূপে প্রতিরোধ করল, পাখির কিছুই হল না।
কটকট শব্দে, কালো পাখিটা শুঁয়োপোকাটিকে গিলে খেল।
“এই আলোর আস্তরণটা কী?” দুওক হতভম্ব হয়ে গেল, বিস্ফোরক শুঁয়োপোকাই যথেষ্ট বিস্ময়কর, তাতে আবার এমন এক পাখি, যার আছে আলোক ঢাল, যা বিস্ফোরণ ঠেকাতে পারে—“এটা কি জাদুবিদ্যা?”
তার মাথায় হঠাৎই জাদুর চিন্তা ভেসে উঠল, বিস্ফোরণ ঠেকানো ওই আলোর আস্তরণটা যেন সত্যি এক জাদু ঢাল।
ভাবতে ভাবতে, দুওক ডান হাত তুলল, ন্যানো বর্মের বাহুতে বিশাল নলের মতো বন্দুক তৈরি করল, কালো পাখিটিকে লক্ষ্য করে গুলি চালাল।
ধাঁই!
তবে গুলি নয়, বের হল এক রেশমি জালের ফাঁদ—দুওকের নিজস্ব তৈরি ফাঁদবন্দুক। পুলিশ অপরাধী ধরতে যে ধরনের বন্দুক ব্যবহার করে, সেখান থেকেই তার অনুপ্রেরণা, তবে এইটা আরও দ্রুত, আরও শক্তিশালী। নতুন জগতে ছোট প্রাণী ধরার জন্যই তো বানানো, পাখি ধরতে কোনো অসুবিধা নেই।
কালো পাখি এমন অদ্ভুত অস্ত্র আগে দেখেনি, মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, আর তাতেই রেশমি জালের ফাঁদে আটকা পড়ল।
তখন টের পেয়ে পালাতে চাইলে, জালের কিনারায় থাকা ভারী বলগুলোর চাপে ফাঁদটা শক্ত হয়ে পাখিটিকে আটকে রাখল। কালো পাখির শরীরের চারপাশে আলো ঝলমল করতে লাগল, যেন গা ঘেঁষে এক আলোর আস্তরণ ভাসছে; কিন্তু জালের কোনো ক্ষতি হল না।