অধ্যায় ১৩: কে-ভি টিকা

সময় যেন উড়ে চলেছে; দেখতে দেখতে দুই সপ্তাহ কেটে গেল, তখন ছিল সেপ্টেম্বরের শেষ ভাগ। পরিকল্পনা অনুযায়ী, ঝাং থিয়ানইয়ানের নেতৃত্বে যে প্রথম ছোট দলটি কিংবদন্তির জগতে প্রবেশ করবে, তাদের নির্বাচন সম্পন্ন হয়েছে। মোট একশো পঞ্চাশ জনের এই অগ্রবর্তী বাহিনীই হবে প্রথম সারির মূল শক্তি, যারা ঝাং থিয়ানইয়ানের সাথে মিলে সমান্তরাল সময়ে পা রাখবে।

এই একশো পঞ্চাশ জনের মধ্যে, আগের চাহিদা অনুযায়ী সৈনিক, ডাক্তার, প্রকৌশলী, কূটনৈতিক ও প্রশাসনিক কর্মী এবং ভাইরাস বিশেষজ্ঞ ছিলই, তাছাড়া পারস্পরিক উদ্ধার সমিতির গভীর আলোচনার পরে, আরও একটি পারমাণবিক ও রাসায়নিক প্রতিরক্ষা দল যুক্ত করা হয়েছে। কিংবদন্তির জগতে প্রবেশের সময়, সবারই রেডিয়েশন প্রতিরোধী পোশাক পরা বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। কারণ অজান্তেই অতিরিক্ত বিকিরণের শিকার হওয়ার শঙ্কা থেকেই এই ব্যবস্থা।

যদিও শহর বেছে নেওয়া যাবে, তবুও মহাপ্রলয়ের ছায়ায় কোন শহরের কী অবস্থা, কেউ জানে না। ঝাং থিয়ানইয়ানরা যে শহর বাছবে, যদি সেটি হঠাৎ পারমাণবিক দুর্ঘটনা বা হামলার কবলে পড়ে, তাহলে তো সব শেষ। এই ধরনের পরিস্থিতি সামাল দিতে ওই পারমাণবিক ও রাসায়নিক বিশেষজ্ঞদের দল রাখা হয়েছে।

এই একশো পঞ্চাশ জনই পারস্পরিক উদ্ধার সমিতির তৃতীয় দফার সদস্য হয়েছে। আর তারা যে দশ হাজার সদস্য যারা নির্বাচনের অপেক্ষায়, তাদের মতো নয়—এই দলের সবাইকে সমস্ত তথ্য জানিয়ে দেওয়া হয়েছে। মহাপ্রলয়, সমান্তরাল সময়, দেশের ও জনগণের জন্য নিরাপদ আশ্রয় খোঁজার দুরূহ দায়িত্ব—এসব প্রথম শুনে অগ্রবর্তী দলের সদস্যদের মনে সন্দেহ জেগেছিল, ঠিক যেমন ইয়িন প্রশিক্ষকের হয়েছিল। কিন্তু যখন তারা পারস্পরিক উদ্ধার সমিতির নতুন ঘাঁটিতে এসে ঝাং থিয়ানইয়ানের সঙ্গে দেখা করল, এবং সেই প্রাথমিক পাঠশালার আশ্চর্য আশীর্বাদ নিজেরাই অনুভব করল, তখন আর কারও সন্দেহ থাকল না।

সবার অন্তরে দ্রুত জন্ম নিল এক প্রবল মিশনবোধ ও সংকটবোধ। প্রতিদিন ঝাং থিয়ানইয়ান যখন নিচে নামেন, তখন তাকে ঘিরে ধরে অনুরোধের জোয়ার ওঠে।

“সভাপতি ঝাং, আমরা কবে অভিযান শুরু করতে পারব?”
“২০০৯ সাল প্রায় চলে এসেছে, ২০১২ ঘনিয়ে আসছে, আমাদের হাতে সময় নেই!”

এইসব তাড়ার শব্দে ঝাং থিয়ানইয়ানের মাথা যেন ঝনঝন করে ওঠে। তিনিও তো চেয়েছেন দ্রুত যাত্রা শুরু করতে, কিন্তু পরিস্থিতি অনুমতি দেয়নি। ভ্যাকসিন ছাড়া, বন্দুক দেখিয়েও তাকে কিংবদন্তির জগতে পাঠানো যাবে না; ভাইরাসে সংক্রমিত হলে সব শেষ। তাই প্রত্যেকবার তিনি সবাইকে বলেন, তারা ভালো করে প্রশিক্ষণ নিক, আর তিনি কেভি ভ্যাকসিন তৈরির কাজ ত্বরান্বিত করার চেষ্টা করবেন।

শুধু অগ্রবর্তী দলের সদস্যই নয়, ঝাং থিয়ানইয়ান নিজেও কঠোর প্রশিক্ষণে মন দেন। আগেই শরীর শক্তিশালী ছিল, তবুও কিংবদন্তির জগতের রাতের দানবদের মত পেশীবহুল নয়। ওখানে রাতের দানবের সংখ্যা অসংখ্য; কখনও বিল্ডিং তল্লাশি করতে গিয়ে যদি তারা ঘেরাও হয়ে যায়, তখন পালানোর একমাত্র ভরসা নিজের শক্তি। তাই পেশাদারদের পরামর্শে তিনি বিশেষ শক্তিবর্ধক প্রশিক্ষণ শুরু করেন—মূলত প্রতিরোধ ক্ষমতা, শক্তি ও গতি বাড়ানো, মাঝে মাঝে প্রতিবন্ধকতা ডিঙানো ও দৌড়ঝাঁপের চর্চাও করেন। অন্য সদস্যরাও একই রকম অনুশীলন করত।

উপরে উপরে দিনগুলো ছিল শান্ত, অথচ গভীরে ছিল অস্থিরতার স্রোত। গোটা পৃথিবী ভাবতেও পারেনি, মহাপ্রলয়ের প্রস্তুতিতে কেউ এত নিঃশব্দে প্রশিক্ষণ নিচ্ছে।

অক্টোবর মাসে এলো প্রথম সুখবর—দশ হাজার সদস্যের রিজার্ভ বাহিনী তৈরি। সবাই গোপন ঘাঁটিতে প্রশিক্ষণে ঢুকে পড়েছে, পারস্পরিক উদ্ধার সমিতির আবেদনপত্রে স্বাক্ষর করে তার সদস্য হয়েছে। এখন থেকে প্রতি দশ দিনে ঝাং থিয়ানইয়ান পাবে এক হাজারেরও বেশি ঘাঁটি-শক্তি পয়েন্ট, যার বদলে এক সেকেন্ডের জন্য সময়-স্থান টানেল খুলতে পারবে। সময় কম হলেও যথেষ্ট। এবার কিংবদন্তির জগতে যাওয়া-আসা তার ইচ্ছায় নির্ভর করবে; শক্তি ফুরিয়ে যাওয়ার ভয় নেই।

এছাড়া, ঝাং থিয়ানইয়ান যে “হাতবাতি” চেয়েছিল, তার নমুনা তৈরি হয়েছে। এক ডজনেরও বেশি মডেল, প্রতিটিই পূর্বোক্ত চাহিদা পূরণ করে। দ্বিমুখী আলো, উজ্জ্বলতা তিন লাখ লুমেনের ওপর, অতিবেগুনি রশ্মি সংযোজন, আউটপুট স্তর ১৫-এর বেশি, নিয়ন্ত্রিত ফাংশন, তিন ঘণ্টার বেশি টানা কাজ, ডিজেল-বিদ্যুৎ মিশ্রণ, মোট কার্যকাল সাতশ বিশ ঘণ্টার ওপর, ওজন পনের কিলোগ্রামের কম...

দেশের পক্ষে এসব হাতবাতি বানানো কঠিন নয়, কেবল আগে এমন চাহিদা ছিল না। সব বাতি ঝাং থিয়ানইয়ান ও দলের সামনে রাখা হল, ভোটে নির্বাচিত হল একটি চওড়া, মাঝারি দৈর্ঘ্যের, হাতল-সহ মডেল। এতে ছোট্ট ডিজেল জেনারেটর আছে, যার বিদ্যুৎ ব্যাটারিতে সংরক্ষিত হয় অথবা সরাসরি বাতির জন্য ব্যবহৃত হয়, এমনকি বাহিরেও বিদ্যুৎ সরবরাহ করতে পারে। তেল ভরলেও ওজন মাত্র ১৩.৮ কিলোগ্রাম। বড় হাতবাতির পাশাপাশি বাই শু এবং তার দল ছোট অতিবেগুনি হাতবাতির দাবি তোলে; বড় বাতি বহন করা ঝামেলা, ছোটটি সহজ। এসবও সমস্যা হয়নি।

অবশেষে অক্টোবরের শেষদিকে, ঝাং থিয়ানইয়ান পেলেন ভ্যাকসিনের সুসংবাদ।

প্রথম দফার ভ্যাকসিন পরীক্ষামূলকভাবে সফল; জরুরি ভিত্তিতে মানবদেহে ব্যবহার শুরু হবে। স্বাভাবিক নিয়মে এত সহজে অনুমতি মেলে না, তবে প্রযুক্তি ইচ্ছাপূরণ যন্ত্র থেকে আসায় ঝুঁকি কম, এবং সময়ের তাগিদে কয়েকজন অগ্রবর্তী সদস্যের সম্মতিতে প্রথম কেভি ভ্যাকসিন পরীক্ষার কাজ শুরু হয়।

একটি পূর্ণ কোর্স সম্পন্ন হলে দেখা যায় কারও শরীরে কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই, বরং অ্যান্টিবডি সৃষ্টি হয়েছে। এরপর দ্বিতীয়, তৃতীয় বার—সবাই সুস্থ, অ্যান্টিবডি সৃষ্টির হার শতভাগ। নভেম্বরের শেষ নাগাদ, ঝাং থিয়ানইয়ান যখন কেভি ভ্যাকসিন নিলেন, তখন তিনি ছিলেন দলের শেষ ব্যক্তি। তার শরীরে সম্পূর্ণ ভ্যাকসিনের ডোজ সম্পন্ন হয়ে স্বাভাবিক অ্যান্টিবডি গড়ে উঠলে তখন ছিল ডিসেম্বরের মাঝামাঝি।

এখন সব প্রস্তুতি সম্পন্ন। অবশেষে, তারা কিংবদন্তির জগতে পা রাখার জন্য প্রস্তুত।

সেই সকালে কয়েকটি বড় বাস এসে ঝাং থিয়ানইয়ান, বাই শু সহ পাঁচজন, এবং আরও একশো পঞ্চাশ জন সদস্যকে নিয়ে গেল। তাদের নিয়ে যাওয়া হল সদ্য নির্মিত একটি জীবাণু নিরাপত্তা আশ্রয়ে। এই আশ্রয়কেন্দ্র নির্মাণে পি-৪ মানের জীবাণু গবেষণাগার অনুসরণ করা হয়েছে; একবার চালু করলে ভেতরের স্থান, বাতাস, জল, বর্জ্য—সবই সম্পূর্ণ পৃথকীকরণ সম্ভব।

ভিতরে বিশাল খোলা চত্বর, যেখানে সারি সারি গাড়ি থেমে আছে: বিদ্যুৎ সরবরাহ গাড়ি, বিশুদ্ধিকরণ গাড়ি, সাঁজোয়া যান, মালবাহী ট্রাক, চিকিৎসা যান—প্রতিটি গাড়িতে উপকরণ ও হালকা অস্ত্র ঠাসা, এবং প্রত্যেকের জন্য আলাদাভাবে গুছিয়ে রাখা ব্যক্তিগত মালপত্র।

সদস্যরা পৌঁছে আগের ভাগাভাগি অনুসারে যে যার গাড়ি খুঁজে নেয়। ঝাং থিয়ানইয়ান ও বাই শু সহ পাঁচজন বিকিরণ প্রতিরোধী পোশাক পরে সাঁজোয়া কমান্ড গাড়িতে বসেন; চ্যাম্পিয়ন মিয়েচুয়ান তাদের ড্রাইভার।

কেন্দ্রের বাইরে, “২০১২” প্রকল্পের উচ্চপদস্থরা উপস্থিত; যারা ঝাং থিয়ানইয়ানের সঙ্গে চুক্তি করেছিলেন, তারা গাড়ির কাছে এসে কথা বলেন। তবে ঝাং থিয়ানইয়ান তখন আর সৌজন্য বিনিময়ে মনোযোগী ছিলেন না; সংক্ষিপ্ত আলাপে দরজাটি বন্ধ করে দেন।

তিনি দেশীয় ওয়্যারলেস রেডিও তুলে নিয়ে সকল গাড়িতে নির্দেশ পাঠান—
“সবাই প্রস্তুত থাকো, এক মিনিট পরে আমি সময়-স্থান টানেল খুলব…”