পর্ব ১৬: ভিন্নতর প্রলয়

জhang টিয়ানয়ান একবারে তাকালেন পাশে বসে থাকা Bai Xhu এবং তাঁর পাঁচজন সঙ্গীর দিকে।
"তোমরা কী মনে করো, এখনো কি বেঁচে থাকা কোনো মানুষ আছে সেই বেঁচে থাকা মানুষের ঘাঁটিতে?"
গাড়ির বহর ধীরে ধীরে এগোতে লাগল, ছয়জন নির্দেশনা গাড়িতে বসে পরামর্শ করতে লাগলেন।
Bai Xhu বললেন, "উচ্চভূমিতে অতিবেগুনি রশ্মির তীব্রতা বেশি, এমনকি ঘরের ভেতর থাকলেও রাতের দানবদের জন্য তা খুবই অসহনীয়। আমার মনে হয় সেখানে বেঁচে থাকা মানুষের জন্য জীবনধারণ তুলনামূলকভাবে সহজ হবে।"
Yin প্রশিক্ষক বিশ্লেষণ করলেন, "তৃণভূমিতে, যতক্ষণ শহরের বাইরে থাকা যায়, প্রায় কোনো ছায়ার স্থান নেই, রাতের দানবদের সেখানে টিকে থাকা অসম্ভব।"
"আমিও তাই মনে করি," জhang টিয়ানয়ান চিন্তা করলেন, "আর মরুভূমির কথা বললে, যদিও রাতের দানবদের কোনো আশ্রয়ের স্থান নেই, মানুষের জন্যও সেখানে বেঁচে থাকা কঠিন, তাই সেখানে যাওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে কম।"
Wu Yi Si প্রস্তাব দিলেন, "আমাদের এখন সবচেয়ে ভালো হবে যদি আমরা প্রথমে কোনো বেঁচে থাকা মানুষের খোঁজ পাই, তাদের কাছ থেকে পরিস্থিতি জেনে তারপর ঠিক করি কোথায় যাব।"
গাড়ির ভেতরে এক বিষণ্ণ পরিবেশ।
একটানা এক ঘণ্টার বেশি চালানোর পর, জhang টিয়ানয়ানরা শহর ছেড়ে উপকণ্ঠে এসে খোলা মাঠে গাড়ি থামালেন।
সড়কে কোনো বাধা ছিল না, কারণ KV ভাইরাসের শেষ পর্যায়ে সবাই বাড়ি থেকে বের হয় না, গাড়িগুলো যথাস্থানে রাখা থাকে, রাস্তা দখল করে না।
অগ্রগামী দল এক সহজ ক্যাম্প স্থাপন করল, সম্পদ ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে থাকা ব্যক্তি সহজ খাবার হাতে সবাইকে দিলেন।
যোগাযোগ দল সব ধরনের সম্প্রচার সিগন্যাল শুনে চলল, দেশীয় হোক বা বিদেশী, একইসঙ্গে তারা নিজেদের পারালাল সময়ের পারস্পরিক উদ্ধার সংকেতও পাঠাতে শুরু করল, যারা শুনছে তাদের আহ্বান জানাল একত্রিত হতে।
নিউক্লিয়ার-জৈব-রসায়ন দল বাতাসের ধূলিকণার অবস্থা পরিমাপ করছে।
অন্যান্য দল নিজেদের কাজে ব্যস্ত, কেউ পাহারায়, কেউ গাড়ি পরীক্ষা করছে, কেউ অবসরে শক্তি সঞ্চয় করছে।
জhang টিয়ানয়ানদের গাড়ির বাতি জ্বালানো, বাইরে বসে সেনাবাহার খাচ্ছে, শক্তি যোগাচ্ছে, পাশাপাশি সভা ডেকেছে, পরবর্তীতে কোথায় যাবে আলোচনা করছে।
সমগ্র রাজধানীতে হয়তো বিশ হাজারের মতো বেঁচে থাকা মানুষ আছে, পরিস্থিতি অনুযায়ী, কেউ পালিয়েছে, কেউ রাতের দানবদের হাতে মারা গেছে।
চলচ্চিত্রের প্রধান চরিত্রের মতো, একজন ব্যক্তি বা ছোট দল শহরে দীর্ঘদিন লুকিয়ে টিকে থাকার সম্ভাবনা খুব কম।
সবাই মিলিত আলোচনার পর সিদ্ধান্ত হল প্রথমে তৃণভূমিতে যাওয়া হবে।
উচ্চভূমি ও মরুভূমির তুলনায়, তৃণভূমির জলবায়ু মানুষের জন্য বেশি অনুকূল।
সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর, জhang টিয়ানয়ান সম্পদ ব্যবস্থাপনার সদস্যের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "আমাদের বর্তমান সম্পদ নিয়ে কি সরাসরি তৃণভূমিতে যাওয়া সম্ভব?"
সম্পদ দলের নেতা মাথা ঝাঁকালেন, "জhang সভাপতি, আমি আমাদের সময়ের মানচিত্র দেখেছি, দুই সময়ের ভৌগোলিক পার্থক্য বেশি নয়, আমাদের সম্পদ আমাদের তৃণভূমিতে যেতে সহায়তা করবে।"
"তবে," তিনি গুরুত্ব দিয়ে বললেন, "তৃণভূমিতে ঢোকার পরেই সম্পদ প্রায় শেষ হয়ে যাবে, তখন পেট্রোল বা খাবার, কিছুই পাওয়া কঠিন হবে।"
জhang টিয়ানয়ান চিন্তা করলেন, এটাই সত্যি।
তৃণভূমিতে দশ কিলোমিটার যাবার পরও মানুষের দেখা পাওয়া যায় না।
এমনকি ভবিষ্যতেও, তৃণভূমিতে খাবার পৌঁছে দিতে কয়েক দশ বা শত কিলোমিটার মোটরসাইকেল চালাতে হয়, সেখানে কি সম্পদ সংগ্রহের এত সুযোগ আছে?
"তাহলে এভাবে করি," জhang টিয়ানয়ান পরিকল্পনা করলেন।
"আগামীকাল আমরা আবার শহরে ঢুকবো, তথ্য সংগ্রহ করতে, সম্পদও জমাতে, রাজধানী বড়, এখানে যা পাওয়া যায় নেব, পথে আরও কিছু সংগ্রহ করলেই যথেষ্ট হবে।"
তিনি সম্পদ দলের নেতার দিকে তাকালেন।
তিনি মাথা নাড়লেন, এই পরিকল্পনায় কোনো সমস্যা নেই।
"বাকিরা?"
সবাই মাথা নাড়ল, জhang টিয়ানয়ানকে অনুসরণ করার ইচ্ছা জানাল।
"তাহলে এভাবেই ঠিক হল।"
পাহারাদার রেখে, সবাই গাড়িতে ফিরে বিশ্রামে গেল।
পরদিন।
জhang টিয়ানয়ান দল নিয়ে আবার রাজধানীর শহরে প্রবেশ করলেন।
গত রাতের নিঃশব্দে বেরিয়ে যাওয়ার বিপরীতে,
এবার তারা শহরে প্রবেশ করল উচ্চস্বরে।
কয়েকটি ২০১২ সালের বিশ্ব থেকে নেওয়া ডিজে নাচের গান গাড়ির বহরে বাজছিল, তীব্র ছন্দ, হৈচৈয়ের শব্দ অর্ধেক শহরজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।
এমনকি কোনো ভবনের রাতের দানবও বিরক্ত হয়ে চিৎকার করে উঠল।
জhang টিয়ানয়ান শুনে...
তৎক্ষণাৎ Bai Xhu-কে বললেন, আওয়াজ আরও বাড়িয়ে দিতে।
তাদের উদ্দেশ্যই ছিল শহরে হৈচৈ করে ঢোকা।
এভাবে বেঁচে থাকা মানুষদের কাছে পৌঁছানো সম্ভব।
শুধু উচ্চস্বরে শহরে ঘুরে বেড়ানো নয়, তারা গাড়ি থেকে বাইরে প্রচারপত্র ছড়িয়ে দিচ্ছে।
এসব প্রচারপত্র ২০১২ সালের বিশ্বে ছাপানো, জল ও রোদে টেকসই, সহজে নষ্ট হয় না।
【সহজাত ভাইদের প্রতি বার্তা】
এই সময়ের বেঁচে থাকা মানুষের সহ্যক্ষমতা বিবেচনা করে, তারা নিজেদের পারালাল সময়ের পরিচয় প্রকাশ করেনি।
বরং গল্পটি কিছুটা গোপন রেখে, নিজেদের পরিচয় লুকিয়েছে, যাতে কোনো ভুল ধারণা না হয়, কেউ যেন তাদেরকে শেষ দিনের ধর্মীয় গোষ্ঠী মনে না করে।
শুধু বলেছে, তারা মানুষকে উদ্ধার করছে, পর্যাপ্ত খাবার ও চিকিৎসা আছে, সম্প্রচার বা ধোঁয়ার সংকেতের মাধ্যমে যোগাযোগ করলে উদ্ধার করা হবে।
প্রচারপত্রে একটি জাতীয় মানচিত্রও আছে, অগ্রগামী দলের কয়েকজন সদস্য রাতের বেলা তাদের পরবর্তী গন্তব্য তৃণভূমিতে একটি চিহ্ন এঁকেছে।
শহরে ঢোকার পর, জhang টিয়ানয়ান প্রথমেই একজনকে দিয়ে কম্পিউটার খুঁজে, বিদ্যুৎ সংযোগ দিয়ে চালু করালেন।
মাদারবোর্ডের বোতাম ব্যাটারির ওপর নির্ভর করে, কয়েক বছর বন্ধ থাকলেও সময়ের হিসাব থাকে।
শেষমেষ তারা জানতে পারলেন বর্তমান তারিখ—
২০১০ সালের ৯ অক্টোবর।
ভাইরাস ছড়ানোর পর দশ মাস কেটে গেছে।
"এতদিন পেরিয়ে গেছে, মনে হয় শহরের যারা যেতে পারত, তারা চলে গেছে, যারা পারত না, তারা আর যেতে পারবে না।"
জhang টিয়ানয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "সবাই সম্পদ সংগ্রহ করো, তৃণভূমির দিকে প্রস্তুতি নাও।"
"মনে রেখো, অন্ধকার ঘরের কাছে যেও না, দরজা খোলার আগে সাবধান থাকো..."
রাজধানীতে সম্পদ প্রচুর।
অন্যান্য শেষ দিনের গল্পে, বেঁচে থাকা মানুষেরা একটু রুটি নিয়ে প্রাণের ঝুঁকি নেয়।
কিন্তু "আমি কিংবদন্তী" গল্পে এই যুক্তি চলে না।
কারণ এখানে বেঁচে থাকা মানুষের সংখ্যা খুব কম, আর সম্পদ অনেক বেশি।
বেশি তো আছেই, আবার সংগ্রহ করাও সহজ।
রাতের দানব শুধু রাতে সক্রিয়, দিনে তারা পুরো অন্ধকারে থাকে, কাচওয়ালা ঘরে থাকে না।
মানে, দিনের বেলা শহরের অধিকাংশ সম্পদ সহজেই পাওয়া যায়, চাইলে যা ইচ্ছে নেওয়া যায়।
সুপার মার্কেট, দোকান, শপিং মল...
যতক্ষণ কাচ আছে, আলো ঢুকছে, নির্ভয়ে ঢুকে নেওয়া যায়।
একটি শহর যেখানে লাখ লাখ মানুষের জন্য সম্পদ ছিল, এখন কয়েকশ বা কয়েক হাজার মানুষের জন্য।
বেঁচে থাকা মানুষেরা আরামেই জীবন কাটাতে পারে।
যদি "বায়োহ্যাজার্ড" গল্পের কোনো বেঁচে থাকা মানুষ এখানে আসে, এমন জীবন দেখে হয়তো কেঁদে ফেলবে!
...
রাজধানীর বাইরে,
একজন পুরুষ মোটরসাইকেল চালিয়ে সড়ক ধরে এগোচ্ছে, তাঁর পিছনে একটি দুর্বল ছেলে, শক্ত করে তাঁর কোমর আঁকড়ে আছে।
পুরুষের পেছনে আরও কয়েকটি পূর্ণ যাত্রীবাহী গাড়ি।
গাড়ির যাত্রীরা দূরের শহরের দিকে তাকিয়ে, গাড়ির রেডিও শুনে আশা ও আকাঙ্ক্ষায় পূর্ণ।
গাড়িতে রেডিও অবিরত বাজছে, শব্দ একটু ভাঙছে—
"সমস্ত বেঁচে থাকা ভাইদের জন্য, আমাদের পারস্পরিক উদ্ধার সমিতি রাজধানীতে পৌঁছেছে, আমরা সর্বশক্তিতে সকল বেঁচে থাকা মানুষকে উদ্ধার করছি এবং এক মাসের মধ্যে তৃণভূমির দিকে উত্তর দিকে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছি, যদি এই সম্প্রচার শোনো, দ্রুত রাজধানীতে এসে যোগাযোগ করো।"
"পরবর্তী অংশে আমাদের অবস্থান..."