দশম অধ্যায় : নিশীথের অন্ধকার ছায়া

প্রায় ভোর হয়ে এসেছে, এত বড় একটি চিড়িয়াখানায়, অবাক করার মতো ব্যাপার, মাত্র একটি পরিবর্তিত ইঁদুর পাওয়া গেল?
গোয়ানইয়াং চিড়িয়াখানার মধ্য দিয়ে হেঁটে চলেছে, চারপাশের তাপমাত্রা ধীরে ধীরে কমে আসছে, এখন ভোরের প্রান্তে পৌঁছেছে।
আর বেশিক্ষণ নয়, আকাশে আলো ফুটে উঠবে।
এই রাতটা গোয়ানইয়াং একেবারেই ঘুমায়নি বলা চলে।
সারা রাত ধরে গোয়ানইয়াং চিড়িয়াখানার ভেতরে পরিবর্তিত প্রাণী খুঁজে বেড়িয়েছে।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত তার কোনো সাফল্য আসেনি।
এক রাত নষ্ট হয়ে গেছে, কেবল একটি পরিবর্তিত ইঁদুরই ধরা পড়েছে।
গোয়ানইয়াং-এর মনটা কিছুটা খারাপ হয়ে গেল।
পেট থেকে ক্ষুধার্ত শব্দ ভেসে এলো।
সারা রাতের ব্যস্ততায় শুধু যে পেট ভরেনি, বরং আরও খালি হয়ে গেছে।
তাহলে, পেছনের রান্নাঘরে একটু দেখে আসি?
গোয়ানইয়াং দু’পা এগিয়ে হঠাৎ মনে মনে ভাবল।
একটি মাত্র ইঁদুর নিয়ে গোয়ানইয়াং কিছুতেই সন্তুষ্ট হতে পারে না।
এমনকি যদি কোনো উন্নয়ন বিন্দু না-ও পাওয়া যায়, অন্তত নিজের পেটটা তো ভরাতে হবে?
স্মৃতিতে ভেসে উঠল একটু আগে পেরিয়ে আসা রান্নাঘরটি, তখনই গোয়ানইয়াং সিদ্ধান্ত নিলো—চোর কখনো খালি হাতে ফেরে না, আগে নিজে ভালো করে খেয়ে নিই।
তাই গোয়ানইয়াং দিক বদলে গন্ধ অনুসরণ করে রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পরে, সে পৌঁছাল চিড়িয়াখানার রান্নাঘরে।
এখানে চিড়িয়াখানার নানা প্রাণীর খাবার প্রস্তুত ও বণ্টন করা হয়।
রান্নাঘরের পেছনে আছে বিশাল এক খামার, যেখানে প্রচুর মুরগি-হাঁস রয়েছে, সবই মাংসের জাত—শিকারী প্রাণীদের খাবার জোগান দিতে এসব পালন করা হয়।
তবে খামারটি উঁচু বেড়া দিয়ে ঘেরা, যাতে মুরগি-হাঁস পালিয়ে যেতে না পারে।
তবে গোয়ানইয়াং-এর জন্য এটা কোনো বাধা নয়।
এটাই তো স্বর্গ!
গোয়ানইয়াং আস্তে করে লাফিয়ে পড়ল খামারের ভেতরে।
ভোরের আগে, মুরগি-হাঁসসহ সব পাখি গভীর ঘুমে থাকে, আর গোয়ানইয়াং-এর শরীর বড় হলেও সে ঢুকতেই কেউ টের পেল না।
একটি একটি করে মুরগির ঘর, হাঁসের ঘর।
গন্ধের সাহায্যে গোয়ানইয়াং খুঁজে নিলো ক্যামেরা থেকে আড়ালে থাকা ঘরগুলো, তারপর আস্তে করে মুখ দিয়ে দরজার ছিটকিনি খুলল, যেন ভেতরের মুরগি-হাঁস জেগে না ওঠে।
ভেতরে ঢুকেই, গোয়ানইয়াং-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
প্রাণীজগতের ক্ষুধার্ত প্রবৃত্তি যেন তাকে চালিত করল—সে খামারের ভেতর শুরু করল নিঃশব্দ হত্যাযজ্ঞ।
তবে যাতে অন্য মুরগি-হাঁস না জাগে, গোয়ানইয়াং প্রতিবার ঘরে ঢুকে ‘নেকড়ে-ভয়’ ব্যবহার করল, যাতে তারা নড়াচড়া করতে না পারে।

এরপর, গোয়ানইয়াং যা খুশি তাই করতে পারল...
প্রায় দশ মিনিট পর, গোয়ানইয়াং খামার থেকে বেরিয়ে এল, মুখে তৃপ্তির হাসি, পরিপূর্ণ পেট নিয়ে ডেকচি মতো ঢেকুর তুলছে।
তার পিছনে, মুরগি-হাঁসের ঘরজুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে পালক আর হাড়।
তবে গোয়ানইয়াং কাউকে জানতে দিতে চায় না যে খামারের মুরগি-হাঁস খেয়ে ফেলেছে, তাই সে তাড়াতাড়ি কয়েকটি গর্ত খুঁড়ে পালক আর হাড় মাটির নিচে পুঁতে দিল।
বাহ, চমৎকার খাওয়া হয়েছে।
তৃপ্তি নিয়ে গোয়ানইয়াং নেকড়ের খাঁচার দিকে রওনা হল।
এইবার গোয়ানইয়াং প্রায় বিশটি মুরগি-হাঁস খেয়েছে, সাথে পেয়েছে চল্লিশের মতো উন্নয়ন পয়েন্ট।
এতেই সে দারুণ খুশি।
প্রতিদিন যদি এমনভাবে খেতে পারে, তাহলে এক সপ্তাহেই আবার নিজের পরবর্তী উন্নতি ঘটাতে পারবে।
গোয়ানইয়াং আহ্লাদে নেকড়ের খাঁচার দিকে এগিয়ে যায়।
সে যে পথে যাচ্ছে, তা সবই ক্যামেরার চোখের আড়ালে।
ভোর হলে কেউ জানতেও পারবে না যে রাতে একটি নেকড়ে, না, আসলে একটি কুকুর চিড়িয়াখানায় দাপিয়ে বেড়িয়েছে।
গন্ধের অনুভূতিতে গোয়ানইয়াং যেন নিজের বাড়ির বাগানে হেঁটে বেড়াচ্ছে।
“সবশেষে পাওয়া খবর অনুযায়ী, রংচেং পার্কের হ্রদে বিশ মিটার লম্বা এক অজগর সাপ দেখা গেছে, এটি এখন ধরা পড়েছে, তবে অজগরটি কোথা থেকে এল, তা নিয়ে তদন্ত চলছে। নাগরিকদের অনুরোধ, তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত দয়া করে হ্রদের ধারে যাবেন না!”
উঁচু মাথা তুলে, চিড়িয়াখানার বাইরে বিশাল স্ক্রিনে সকালের খবর আবারও অস্বাভাবিক প্রাণীর খবর প্রচার করছে।
এধরনের ঘটনা ভবিষ্যতে আরও বাড়বে।
গোয়ানইয়াং এতে কিছু আসে যায় না, মনে মনে বলল।
নিজেই যখন বিকশিত হচ্ছে, তখন এসব পরিবর্তিত প্রাণীও নিশ্চয় খুব পিছিয়ে নেই।
কুকুর হয়ে এই কয়েকদিনে গোয়ানইয়াং-এর মানসিক দৃঢ়তা অনেক বেড়েছে।
“তদন্ত ঠিকঠাক হয়েছে তো?”
“হ্যাঁ, পুরো চিড়িয়াখানার সব প্রাণী আমি পরীক্ষা করেছি, কোথাও কোনো অস্বাভাবিকতা নেই!”
“গৃহপ্রধান তো বলেছিলেন, চিড়িয়াখানাতেই সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনা ছিল বুদ্ধিমান প্রাণী জন্মানোর, নিশ্চিত তো কিছু বাদ পড়েনি?”
“নিশ্চিন্ত থাকুন, সব এলাকা খুঁজে দেখেছি, কোথাও কোনো শক্তির কম্পন নেই!”
“তাহলে তো ভালো!”
গোয়ানইয়াং যখন মনে মনে নেকড়ের খাঁচার দিকে যাচ্ছিল, তখন হঠাৎ টের পেল দুটি কালো ছায়া তার অনুভূতির সীমায় প্রবেশ করেছে।
ধীরে ধীরে কাছে গিয়ে শুনতে পেল দুইজনের কথোপকথন।
“ভাবা যায়, এবার তো গৃহপ্রধান নিজেও স্থির থাকতে পারেননি!”
“এবারের শক্তি-জাগরণ, রেকর্ড অনুযায়ী দ্বিতীয়বার! গৃহপ্রধান উদ্বিগ্ন হবেনই।”
“কে জানে, এইবারের শক্তি-জাগরণ আমাদের আবার সেই পথে ফিরিয়ে দেবে কিনা।”

দু’জনে নিচু গলায় বলল।
দ্বিতীয়বার?
গোয়ানইয়াং ভ্রু কুঁচকে ভাবল।
তাহলে ইতিহাসে এই শক্তি-জাগরণ দ্বিতীয়বার ঘটল?
প্রথমবার কবে ঘটেছিল?
“ঠিক আছে, যখন কিছু বের হয়নি, চল ফিরে যাই, গৃহপ্রধানকে জানাতে হবে।”
“ঠিক আছে!”
বলতে বলতে, দু’জন এক লাফে চিড়িয়াখানা পেরিয়ে গেল, অতি দ্রুত গতিতে দুইটি কালো ছায়ায় পরিণত হল এবং অদৃশ্য হয়ে গেল।
এত দ্রুত!
গোয়ানইয়াং মাথা তুলে দু’টি ছায়ার চলে যাওয়া দেখল, মনে মনে অবাক হল।
গোয়ানইয়াং-এর বর্তমান গতিতে ওদের সঙ্গে পাল্লা দেওয়া অসম্ভব।
তারপর সে নিচে তাকাল।
দ্বিতীয়বার শক্তি-জাগরণ।
গৃহপ্রধান।
বুদ্ধিমত্তা।
দেখা যাচ্ছে, এই পৃথিবীতে এমন অনেক কিছুই আছে, যার কোনো খবর তার নেই।
আর এই লুকিয়ে রাখা বিষয়গুলো, পরিবর্তিত প্রাণীর সংখ্যার সঙ্গে সঙ্গে হয়তো ক্রমশ প্রকাশ্য হবে।
তবে, এখনকার গোয়ানইয়াং-এর জন্য এসবের কোনো অর্থ নেই।
সে তো কেবল একখানা খেতে-বসা হাস্কি।
যতক্ষণ না নিজের পরিচয় ফাঁস হচ্ছে, ততক্ষণ সে এ ছোট্ট চিড়িয়াখানায় নিশ্চিন্তে গা ঢাকা দিয়ে ধীরে ধীরে বিকশিত হতে পারবে।
বাইরের ব্যাপার?
যা-ই হোক, বড়রা সামলাবে, সে তো কেবল একটি কুকুর, তার আর কিই-বা করার আছে?
বরং ভাবা যাক, কাল জিয়াং মু হান কী পুরস্কার দেবে।
কাল আবার ছোট্ট মেয়েটার কোলে গিয়ে বসব, ঠিক এটাই!
গোয়ানইয়াং আস্তে করে মাথা নাড়ল, দৃঢ় প্রত্যয়ে, তারপর নেকড়ের খাঁচার লোহার দরজা পার হয়ে নিজের জায়গায় ফিরে শুয়ে পড়ল।
আকাশে ধীরে ধীরে ফর্সা রেখা উঠল।
আর এক ঘণ্টা পর, জিয়াং মু হান তার প্রতিশ্রুত ভেড়ার রান ও ফ্রাইড চিকেন নিয়ে হাজির হবে!
অপেক্ষার আনন্দে ভরে থাকা গোয়ানইয়াং তাকিয়ে রইল, পূর্বাকাশে রোদ উঠে আসছে...