ষোড়শ অধ্যায় আহত ব্যক্তি, পিছু ধাওয়া?

“পাঁচশো পয়েন্ট?”
গুয়ান ইয়াং প্রথম সিস্টেমের সংকেত শুনে মুহূর্তেই উল্লাসে ফেটে পড়ল!
এই রূপালী ডানা-ওয়ালা কালো জলের অজগর竟如此 বিপুল পরিমাণে উন্নয়ন পয়েন্ট দিয়েছে!
আর নিজের সংগ্রহে থাকা পয়েন্ট যোগ করলে, গুয়ান ইয়াংয়ের হাতে এখন আটশোরও বেশি উন্নয়ন পয়েন্ট জমা হয়েছে!
আর মাত্র একশো কয়েক পয়েন্ট পেলেই, সে আবারো উন্নীত হতে পারবে!
এতে তার অগ্রগতির গতি আরও বেড়ে গেল!
তবে, দ্বিতীয় সিস্টেম সংকেত শুনে গুয়ান ইয়াং সামান্য থেমে গেল।
নতুন এক বিশেষ উন্নয়নের সুযোগ?
“বিশেষ ব্যক্তিত্ব গ্রাস করার ফলে, হোস্ট একটি বিশেষ উন্নয়নের সুযোগ পাবে!”
সিস্টেম যেন গুয়ান ইয়াংয়ের কৌতূহল বুঝে, সঙ্গে সঙ্গে ব্যাখ্যা দিল।
“তাহলে আমার কী কী বিকল্প আছে?”
গুয়ান ইয়াং জানতে চাইল।
“এক নম্বর, হোস্ট যদি বিষাক্ত শিং-ওয়ালা হাস্কিতে উন্নীত হয়, তার আক্রমণ ও দক্ষতায় বিষের প্রভাব যুক্ত হবে!”
“দু নম্বর, হোস্ট পূর্বের অবস্থায় থাকবে, কিছুই পরিবর্তন হবে না!”
সিস্টেম জানাল।
“এতে আর ভাবনা কী? আমি এক নম্বরটাই বেছে নিচ্ছি!”
গুয়ান ইয়াং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে এক নম্বর বেছে নিল।
নিজের আক্রমণে বিষ যোগ হলে?
এটা তো নিঃসন্দেহে নিজের শক্তি বাড়ানোর নিশ্চয়তা!
এমন সুযোগ হাতছাড়া করবে কে?
“হোস্ট বিশেষ উন্নয়ন বেছে নিয়েছে!”
“উন্নয়ন প্রক্রিয়া শুরু!”
দেখা গেল, গুয়ান ইয়াংয়ের কপালের ছোট্ট শিংটি ধূসর থেকে এখন বেগুনি রঙে রূপান্তরিত হচ্ছে!
“অভিনন্দন, হোস্ট এখন একশিং-ওয়ালা হাস্কিতে উন্নীত!”
“হোস্টের আক্রমণ কৌশল পরিবর্তন করা হচ্ছে!”
“আক্রমণ কৌশল উন্নয়ন সম্পন্ন!”
“এখন থেকে হোস্টের আক্রমণে শত্রু বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হবে!”
“বিষক্রিয়ার প্রভাব: শত্রুর গতি, শক্তি ও প্রতিরক্ষা কমিয়ে দেবে!”
“অভিনন্দন, হোস্ট নতুন দক্ষতা অর্জন করেছে: বিষরস!”
“বিষরস: হোস্ট ইচ্ছেমতো বিষরস নিঃসরণ করে বিষক্রিয়ার শক্তি বাড়াতে পারবে!”
“বিঃদ্রঃ হোস্ট চাইলে আক্রমণের সময় বিষ যোগ করবে কিনা তা ঠিক করতে পারবে!”
“কিছু দক্ষতা পরিবর্তিত হচ্ছে!”
“উন্মত্ত ছোবল: কামড়ালে শত্রু LV5 বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হবে, সঙ্গে রক্তপাতও হবে!”
“তীক্ষ্ণ শিংয়ের আঘাত: শিং দিয়ে বিদ্ধ করলে শত্রু LV5 বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হবে, সঙ্গে রক্তপাত!”
“পাথরকঠিন প্রতিরক্ষা: শত্রু আক্রমণ করলে LV6 বিষক্রিয়া প্রতিফলিত হবে!”

সিস্টেমের একের পর এক কণ্ঠ ভেসে এল।
গুয়ান ইয়াং ধীরে ধীরে নিচের দিকে তাকাল।
দেখল, তার ধারালো থাবায় অতি সূক্ষ্ম বেগুনি রঙের আভা ফুটে উঠেছে।
এটাই বোধহয় বিষ!
তবে সে অনুভব করল, চাইলে বিষের প্রভাব বন্ধ করে রাখতে পারবে, বিষ নিজে থেকেই বেরিয়ে যাবে না।
এটা ভালোই, অন্তত এই কারণে জিয়াং মু হান নামের সেই মেয়েটিকে আহত করার ভয় আর নেই।
নইলে, একবার আদর করতেই মেয়েটা মরেই যেত!
এটা তো আবার LV5 বিষক্রিয়া! সাধারণ যেকোনো পরিবর্তিত জীবই টিকতে পারবে না, মানুষের তো কথাই নেই।
তাছাড়া, নিজের মধ্যে প্রতিঘাতের ক্ষমতাও যুক্ত হয়েছে!
আর এই প্রতিঘাত বিষক্রিয়া তো আবার আক্রমণের চেয়ে এক ধাপ বেশি শক্তিশালী!
এতে গুয়ান ইয়াংয়ের কাছে উচ্চ-স্তরের পরিবর্তিত জীব মারার আরও একটা সুযোগ তৈরি হল!
যদি এমন কোনো পরিবর্তিত জীবের মুখোমুখি হয়, যাকে সে হারাতে পারবে না, তাহলে পাথরকঠিন প্রতিরক্ষা চালু করে দেবে, শত্রু যত খুশি আক্রমণ করুক!
যতক্ষণ সে টিকতে পারবে, ততক্ষণে বিপক্ষ বিষক্রিয়ায় মারা যেতে পারে!
খুব দ্রুত, গুয়ান ইয়াং সামনে পড়ে থাকা রূপালী ডানা-ওয়ালা কালো জলের অজগরটিকে খেয়ে শেষ করল।
আকাশের রঙ বদলাতে শুরু করেছে।
অনেক সময় কেটে গেছে, গুয়ান ইয়াং দেখতে চায়, তার হাতে আরও একশো কয়েক উন্নয়ন পয়েন্ট জোগাড় করার সুযোগ আছে কিনা!
আর মাত্র একশো কয়েক পয়েন্ট পেলে, সে আবারো উন্নীত হতে পারবে!
LV6-এ পৌঁছে যাবে!
কেউ আর তার উন্নয়নের পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারবে না!
এই ভাবনায় গুয়ান ইয়াং উত্তেজিত হয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে চলল।
কিন্তু, মাত্র দুই কদম এগোতেই, হঠাৎ সে অনুভব করল, তার ঘ্রাণেন্দ্রিয়ের আওতায় একজন মানুষের ছায়া চলে এসেছে!
এই ছায়ার মধ্যে ছিল এক ধরণের হুমকির অনুভূতি।
এই হুমকি যেন তার মনের গভীরে বলে দিচ্ছে, সে কখনোই প্রতিপক্ষকে হারাতে পারবে না!
আর সেই ছায়া ঠিক তার দিকেই এগিয়ে আসছে!
গুয়ান ইয়াং ঠিক তখনই সরে যেতে চাইছিল, আরেকটা ছায়া তার ঘ্রাণেন্দ্রিয়ের মধ্যে প্রবেশ করল!
কিন্তু সেই ছায়া যেন আক্রমণের ভঙ্গিতে কিছু একটা করছিল।
দুজন, একে অপরের পেছনে, দেখে মনে হচ্ছিল না তারা একসঙ্গে এসেছে!
বরং—
এ যেন শিকারি আর শিকারের সম্পর্ক!
ঠিক তাই!
পেছনের মানুষটি সামনে থাকা ছায়াটিকে বারবার আক্রমণ করছিল, তার শরীর থেকে বেরিয়ে আসা শক্তি স্পষ্টতই প্রতিপক্ষকে হত্যা করতে উদ্যত!
গুয়ান ইয়াং ভ্রু কুঁচকে গেল।
তার মনে হঠাৎ পরিবর্তন এল।
এরা আসলে কারা?

তারা কি আত্মিক শক্তির পুনরুত্থান সম্পর্কে আরও কিছু জানে?
তাদের শক্তির অনুভূতি দেখেই বোঝা যায়, ওরাও আত্মিক শক্তির জাগরণের ব্যাপারে অবহিত।
তাই গুয়ান ইয়াং সরাসরি পালিয়ে না গিয়ে, পাশের ঝোপঝাড়ে লুকিয়ে পড়ল।
এমন রাতে, কেবল ঘ্রাণেন্দ্রিয়ের ওপর ভরসা রেখে ঝোপের আড়ালে থাকলে কেউ টের পাবে না!
খুব তাড়াতাড়ি, যে ব্যক্তি পালিয়ে যাচ্ছিল, সে এসে পৌঁছাল গুয়ান ইয়াংয়ের লুকানোর জায়গায়।
দেখা গেল, তার কাপড়-চোপড় ছেঁড়া, শরীরে একাধিক ক্ষত।
“একদম ঠিক আন্দাজ করেছিলাম!”
গুয়ান ইয়াং মনে মনে বলল।
আরও পেছনে তাকিয়ে সে বিস্মিত হল।
দেখল, পেছনের লোকটির চোখে হিংস্র লাল আলো জ্বলছে, যেন রক্তপিপাসু শিকারি!
তার হাত ও নখরও একেবারে বন্য জন্তুর মতো ধারালো!
“মর!”
পিছনের ছায়াটি যেন রাতের নেকড়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল, সেই লাল হিংস্র আলো নিয়ে এক লাফে সামনে থাকা লোকটির পেছনে উপস্থিত!
কিন্তু, সামনে থাকা লোকটির প্রতিক্রিয়া অত্যন্ত দ্রুত, সঙ্গে সঙ্গেই বুক থেকে ছুরি বের করে ঘুরে দাঁড়াল, এবং প্রতিপক্ষের নখর প্রতিহত করল!
ঝন্!
একটি ধাতব সংঘর্ষের শব্দ হলো, সামনে থাকা লোকটি ছিটকে পড়ল।
মাটিতে পড়তেই ক্ষত থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ল!
দেখে মনে হচ্ছে, সে গুরুতর জখম হয়েছে, প্রাণসংশয় দেখা দিয়েছে!
“এই শক্তি, কতটা ভয়ংকর!”
গুয়ান ইয়াং পড়ে থাকা ছায়াটিকে দেখে বিস্মিত হল।
এই আঘাত, সে চাইলে হয়তো প্রতিরোধ করতে পারত, তবে সরাসরি লাগলে ফল খুবই খারাপ হত!
রক্তপিপাসু ছায়াটি ধীরে ধীরে পড়ে থাকা লোকটির দিকে এগিয়ে গেল, তার ধারালো নখর সামনে থাকা ছায়ার দিকে বাড়িয়ে দিল।
“কখনও ভাবিনি, উন্নতির জন্য তুমি রক্তপিপাসু দানবে পরিণত হবে, নিজের জাতকেই হত্যা করবে!”
পড়ে থাকা ছায়াটি, সামনে থাকা হিংস্র আলোকে দেখে দুঃখভরা হাসি হাসল।
“নিজের জাতকে হত্যা?”
গুয়ান ইয়াং এই কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
দেখে মনে হচ্ছে, এটা কেবল ব্যক্তিগত শত্রুতা নয়!
“তোমার মাংস আর রক্তই হবে আমার উন্নয়নের অংশ!”
কিন্তু, রক্তপিপাসু ছায়াটি ঠাণ্ডা হাসল, এরপর সেই ভয়ংকর নখর বাড়িয়ে দিল!
ঠিক তখনই—
একটি অদ্ভুত শব্দতরঙ্গ পাশের ঝোপ থেকে হঠাৎ বেরিয়ে এসে রক্তপিপাসু ছায়াটির দিকে ধেয়ে গেল!