তৃতীয় অধ্যায়: তেরো মাসিকে বিদায়

লক্ষ্য করেই, লি চাংশেং তৎক্ষণাৎ মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল, হলুদ ফেইহোং-এর মুখ থেকে মন্ত্রপাঠ শুনে তার গম্ভীর মুখাবয়ব দেখে হলুদ ফেইহোং আরও সন্তুষ্ট হলেন।

একটু পর, দেখা গেল লি চাংশেং ইতিমধ্যে মন্ত্রগুলো মুখস্থ করে ফেলেছে এবং ভালোভাবে অনুশীলন করার প্রস্তুতি নিচ্ছে, ঠিক তখনই পাশে থেকে একটি কণ্ঠ স্বচ্ছন্দে ভেসে এলো, “তোমরা কয়জন, সূর্য তো মাথার ওপরে উঠেছে, এখনো খাওনি? সাধনা করারও তো একটা সীমা থাকা উচিত।”

“তেরো মাসি?” কথাটা শুনে লি চাংশেং-এর চোখমুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে ঘুরে গিয়ে কণ্ঠের উৎসের দিকে তাকাল।

দেখা গেল, নীল পোশাক পরিহিতা এক নারী হাসিমুখে ওদের দেখছেন, উজ্জ্বল চোখ, শুভ্র দাঁত, ফর্সা মুখাবয়ব, কোমল ভুরু ও চোখে ছড়িয়ে আছে চিরায়ত নারীর মমতা ও স্নিগ্ধতা, আবার আছে নবযুগের নারীর স্বাধীনতা ও উদারতার ছাপ, ঠিক যেন সিনেমার সেই কিংবদন্তি নারী চরিত্র।

বাওঝিলিন-এ, লি চাংশেং-এর সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ বলা হলে নিঃসন্দেহে লিন শিরোং, আর সবচেয়ে শ্রদ্ধেয় হলেন তার গুরুরূপী হলুদ ফেইহোং, এবং সবচেয়ে কৃতজ্ঞ সে এই তেরো মাসির কাছে। যদি হঠাৎ করে তেরো মাসির সঙ্গে তার দেখা না হতো, কিংবা তেরো মাসি হলুদ ফেইহোংকে তার চিকিৎসার জন্য না বলতেন, তাহলে আজ সে ফোশানের পথঘাটে পড়ে থাকা একটা লাশ ছাড়া কিছুই হতো না। এমনকি, যখন সে শিষ্যত্ব গ্রহণ করতে চেয়েছিল, তখনও যদি তেরো মাসি সুপারিশ না করতেন, তবে হলুদ ফেইহোং এত সহজে রাজি হতেন না।

তাই, তেরো মাসির প্রতি লি চাংশেং-এর মনে বিশেষ কৃতজ্ঞতা, সে প্রায়ই ভাবত কিভাবে তিনি মাসিকে কিছুটা সাহায্য করতে পারে। ভাগ্যক্রমে, মাসির কল্যাণে তার ইংরেজি শেখার সুযোগ হয়েছিল এবং কারণ সে-ই একমাত্র ব্যক্তি যে মাসির সঙ্গে ইংরেজিতে কথা বলতে পারে, তাই তেরো মাসি ও লি চাংশেং-এর সম্পর্কও বেশ ভালো।

তেরো মাসিকে এগিয়ে আসতে দেখে, হলুদ ফেইহোং মুখে হাসি ফুটিয়ে বললেন, “তেরো মাসি, আপনি ফিরে এলেন? কাজ কেমন হলো? দাদা মামা কোথায়, আপনার সঙ্গে এলেন না?”

“না, ইংল্যান্ড যাওয়ার অনেক কাজ আছে, তাকেও প্রস্তুতি নিতে হবে। আজ আমি এসেছি বিদায় জানাতে।” তেরো মাসি মাথা নেড়ে বললেন। অন্যরা বুঝতে পারল কি না জানি না, কিন্তু লি চাংশেং পরিষ্কার দেখতে পেলেন, হলুদ ফেইহোং-এর দিকে তাকালে তেরো মাসির চোখে অপার মমতা ও বিচ্ছেদের বেদনা উপচে পড়ছে।

লি চাংশেং মনে করতে পারল, মূল কাহিনিতে তেরো মাসি ইতিমধ্যেই ইংল্যান্ডে পড়াশোনা শেষে ফিরেছেন। তাই বুঝল, এখনো সিনেমার কাহিনি শুরু হতে আরও দুই বছর বাকি। সিনেমায় দেখা বেদনাহত হলুদ ফেইহোং ও প্রায় ধ্বংস হয়ে যাওয়া বাওঝিলিন মনে পড়লে লি চাংশেং-এর চোখে এক ঝলক বুদ্ধির ঝিলিক দেখা গেল, সে সমস্ত চিন্তা মনে গোপন রেখে সিদ্ধান্ত নিল, আপাতত সবচেয়ে জরুরি বিষয় হল ভালো করে কুংফু শেখা।

তেরো মাসি ও হলুদ ফেইহোং কিছু কথা বলার পর, তেরো মাসি এবার লি চাংশেং-এর দিকে তাকালেন, “ছোট চাংশেং, আমি যাচ্ছি, আমার অনুপস্থিতিতে তোমাকে গুরুর যত্ন নিতে হবে, এবং নিজেরও। তোমার স্বাস্থ্যে সমস্যা, গুরুর মত রাতদিন নির্বিচারে সাধনা করবে না, বুঝেছো?”

ভাবলে হাসি পায়, লি চাংশেং-এর এই দেহটি সত্যিই বেশ ছোট, বর্তমানে মাত্র পনেরো-ষোল বছর বয়স, দীর্ঘকালীন অসুস্থতা ও অপুষ্টির কারণে দেখতে তেরো-চৌদ্দ বছরের মতোই, যদিও সে যথেষ্ট পরিপক্ক, তবু সবাই তাকে শিশু বলেই ধরে নেয়, বিশেষ করে তেরো মাসি।

এই কথা শুনে লি চাংশেং মনে মনে চোখ উল্টাতে চাইল, বড় মাপের পুরুষ হয়ে কেউ যদি বারবার ‘ছোট’ বলে, খুশি হওয়া কঠিন। তবে সে জানত, তার গুরু হলুদ ফেইহোং কখনো কখনো বেশ রক্ষণশীল, নিয়ম-কানুন মানা মানুষ, তাই সে সত্যিই চোখ উল্টালে সঙ্গে সঙ্গে শাস্তি পেত।

তাই মাথা নিচু করে শান্তভাবে বলল, “জানি, তেরো মাসি।”

“ভালো ছেলে। হ্যাঁ, তুমি যে তোংওয়েনগুয়ানের বই চেয়েছিলে, আমি সব গুছিয়ে রেখেছি। সময় পেলে আমার বাড়ি থেকে নিয়ে যেয়ো, আর মনোযোগ দিয়ে পড়বে, ঠিক আছে? আমি ইংল্যান্ড থেকে ফিরে এলে তোমার পরীক্ষা নেব।”—তেরো মাসি স্নেহভরে মাথা নাড়লেন।

“ঠিক আছে ঠিক আছে, এত কথা বলো না তো! না কি বলছিলে খেতে যাবে? চলো, খেতে যাই।” তাদের কথাবার্তা শেষ না হওয়ায় হলুদ ফেইহোং হেসে বললেন, দু’জনকে থামালেন।

সকালের খাবার শেষে, সবাই মিলে তেরো মাসিকে বিদায় জানাতে ঘাটে গেল। তাকে ইংল্যান্ডগামী জাহাজে উঠতে দেখে হলুদ ফেইহোং-এর চোখেও অব্যক্ত যাতনা ফুটে উঠল, জাহাজ যত দূরে যেতে লাগল, ততই তিনি নীচু স্বরে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “আজকের এই বিদায়, কে জানে আবার কখন দেখা হবে?”

এই দৃশ্য দেখে লি চাংশেং মাথা নাড়ল। সিনেমা দেখার সময়ও তার মনে হয়েছিল, হলুদ ফেইহোং ভালো মানুষ, ন্যায়পরায়ণ, বীর, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, পশ্চাদপদ মূল্যবোধের প্রভাব তার ওপর প্রবল, কিছুটা নির্বোধ আনুগত্য আছে, নতুনত্বের প্রতি আগ্রহ কম, আর প্রেমের ব্যাপারে তিনি যেন চিরকাল দ্বিধাগ্রস্ত, নিজের অনুভূতিকে স্বীকার করতে পারেন না। তেরো মাসির সঙ্গে সম্পর্কও বারবার ঘুরপাক খেয়েছে, কে জানে কতদিন এমন চলেছে।

এটাই যদি না হতো, তবে তেরো মাসি এতদিনে বহুবার বিয়ে করে ফেলতেন, হলুদ ফেইহোং এখনও তেমনই থাকতেন।

তবে, আসলে, হলুদ ফেইহোং-এর এই স্বভাব না থাকলে তেরো মাসি হয়তো তাকে ভালোবাসতেন না। প্রেমটা আসলে দুইজনের মনের মিল, যেমন হাঁসপাতা দেখে কচ্ছপ একে অপরকে চেনে। হলুদ ফেইহোং-এর মনখারাপ দেখে লি চাংশেং বলল,

“গুরুজি, মন খারাপ করবেন না। নিয়তি থাকলে নিশ্চয়ই আবার দেখা হবে। তেরো মাসি আবার ফিরবেন, তেরো মাসি আপনার প্রতি যে অনুভূতি রাখেন, আমি নিজেই দেখেছি, একদিন নিশ্চয়ই আপনারা আবার এক হবেন।”

লি চাংশেং-এর কথা শুনে শুরুতে হলুদ ফেইহোং বেশ আবেগপ্রবণ হলেন, মনে হল এমন শিষ্য পেয়ে বৃথা যায়নি। কিন্তু পরে, যখন শুনলেন কি সব ‘অনুভূতি চোখে পড়েছে’, ‘আগের প্রেম আবার জাগবে’, তখন তার মুখ লাল হয়ে উঠল। সত্যি, তিনি তেরো মাসিকে বিশেষভাবে পছন্দ করতেন, কিন্তু একইভাবে, চিরাচরিত প্রথাও তার অন্তরায় ছিল, আত্মীয়তার বাধা টপকাতে পারেননি।

এখন লি চাংশেং এভাবে কথাগুলো বলায় তিনি অপ্রস্তুত ও লজ্জিত হয়ে পড়লেন, যেন তার গোপন মনোভাব ফাঁস হয়ে গেছে, কিছুটা বিরক্তও হলেন। হাতে থাকা পাখা দিয়ে ঠাস করে লি চাংশেং-এর মাথায় মারলেন, “তুই একটা দুষ্ট ছেলে, আজেবাজে কি বলছিস? আমি দেখছি তোকে শাস্তি না দিলে চলবে না! ওষুধের বই মুখস্থ হয়েছে? সব গাছগাছড়া চিনিস? ছোট ছেলে, যা ইচ্ছা তাই বলিস। বাড়ি গিয়ে ‘হুয়াংদি নেইজিং’ দশবার কপি করবি, দেখি তখনো মুখ খারাপ চলে কিনা!”

এই বলে হলুদ ফেইহোং রেগে বাওঝিলিন-এর দিকে চলে গেলেন। লি চাংশেং মাথা চেপে ধরে দাঁত কেলিয়ে মনে মনে বলল, এই গুরুজিও আসলে ঠিক সিনেমার মতোই, একটু গম্ভীর, একটু অহংকারী, আবার ভেতরে ভেতরে বেশ মজার মানুষ।