চতুর্থ অধ্যায় প্রাথমিক কৌশলের প্রথম পাঠ (উপরাংশ)
তেরো নম্বর মাসির চলে যাওয়া, লি চাংশেং-এর জীবনে নিছকই এক ক্ষণিক ঘটনা হয়ে থাকে; শুরুর দুঃখবোধ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেলে, মার্শাল আর্টের চর্চা, চিকিৎসা বিদ্যা শেখা, ঔষধ সংগ্রহ—এসবই হয়ে ওঠে লি চাংশেং-এর জীবনের মূল স্রোত। জন্মগত দুর্বলতার কারণে, লি চাংশেং-এর ঘোড়ার ভঙ্গিতে বসার সময় লিং ইউনকাই আর লিন শিরোঙের তুলনায় অনেক কম, এমনকি অনুশীলনের সামগ্রিক সময়ও অনেকটাই কম হয়; তাই সময় নষ্ট না করতে, অনুশীলন সম্ভব নয় এমন দিনগুলোতেও লি চাংশেং চিকিৎসা বিদ্যার জ্ঞান আহরণে ব্যস্ত থাকে।
স্বীকার করতেই হয়, হুয়াং ফেইহং এই সিনেমার জগতে সত্যিই ভাগ্যের বরপুত্র, তার চেহারা আকর্ষণীয়, প্রতিভাও অসাধারণ, তার চিকিৎসা দক্ষতা দেখে বিস্মিত না হয়ে উপায় নেই। শুরু থেকেই লি চাংশেং জানত, তার শারীরিক গঠন ও মেধা—প্রচলিতভাবে মার্শাল আর্টে দক্ষতা অর্জন করতে গেলে—তাকে আজীবন তৃতীয় শ্রেণির এক যোদ্ধাতেই সীমাবদ্ধ রাখবে। কিন্তু, যদি চিকিৎসা বিদ্যার সহায়তা পাওয়া যায়, তাহলে হয়তো আরও একধাপ এগিয়ে যাওয়া সম্ভব। বিশেষ করে, এই অশান্ত সময়ে কেবল দক্ষতা থাকলেই টিকে থাকা যায় না; প্রকাশ্য আঘাত এড়ানো যায়, কিন্তু গোপন আক্রমণ প্রতিরোধ করা কঠিন। হুয়াং ফেইহং-এর সঙ্গে চিকিৎসা বিদ্যা শিখতে গিয়ে লি চাংশেং কেবল শারীরিকভাবে ভালো হয়ে ওঠেনি, বরং অনেক অপ্রচলিত কৌশলও শিখেছে—যেমন বিষ প্রয়োগের নানা পদ্ধতি।
তবে, হুয়াং ফেইহং চরিত্রে প্রকৃতই সৎ ও ন্যায়পরায়ণ; তিনি কখনোই বিষ প্রয়োগের মতো অনৈতিক কিছু শিক্ষার অনুমতি দেবেন না। বলা যায়, তিনি লি চাংশেং-কে বিষ প্রয়োগ শেখাননি, বরং লি চাংশেং যখন নিরাময়ের কৌশল শিখছিল, সেই সূত্র ধরেই বিষ প্রয়োগের উপায় আয়ত্ত করেছিল।
ভবিষ্যত থেকে আসা লি চাংশেং হুয়াং ফেইহং-এর মতো সরলমনা নয়; সে ভালো করেই জানে, এই বিশৃঙ্খল যুগে কেবল নীতিবোধ আর সৎপথ অনুসরণ করলে বেঁচে থাকা যায় না—যদি না কেউ হুয়াং ফেইহং-এর মতো ভাগ্যবান হয়। এমনকি হুয়াং ফেইহং-এর মতো নায়কও তো অনেক বাধা অতিক্রম করেছে। লি চাংশেং জানে তার সে রকম সৌভাগ্য নেই, তার শারীরিক অবস্থাও বেশি ঝুঁকি নিতে দেয় না। তাই গোপনে সে বহু প্রকার বিষ তৈরি করেছে আত্মরক্ষার জন্য।
তবে, লি চাংশেং বোকা নয়; এসব ব্যাপার হুয়াং ফেইহং-এর জানাতে সাহস পায় না। কারণ, তার স্বভাব অনুযায়ী, হয়তো শিষ্যত্ব থেকে বহিষ্কার তো করবেই, এমনকি তাকে সমাজের পাপমোচন হিসেবেও দেখে নিতে পারে।
এইভাবে দিন কাটতে থাকে; লি চাংশেং-এর শরীরও ক্রমশ ভালো হয়ে ওঠে। হঠাৎ হঠাৎ কাশি কিংবা দুর্বলতার আর কোনো লক্ষণ নেই, গালেও লালচে রঙ ফুটে উঠেছে, আগের মতো অসুস্থ রোগীর চেহারা আর নেই। অনুশীলনেও, প্রতিদিনের নির্দিষ্ট ঘোড়ার ভঙ্গি ছাড়াও, হুয়াং ফেইহং অবশেষে তাকে কিছু সহজ কৌশল শেখাতে শুরু করেছে—যেমন আধুনিক যুগের সেনাবাহিনীর ন্যায় সোজা ও সহজ ঘুষি-কিকের অনুশীলন—যাতে সে আর কেবলমাত্র ঘোড়ার ভঙ্গিতে বসা এক ছাত্র হয়ে থাকে না।
সেই রাতে, লি চাংশেং刚刚 চিকিৎসা বিদ্যার একটি বই শেষ করেছে, বিশ্রামের জন্য ঘরে ফিরতে যাচ্ছিল। হঠাৎ হুয়াং ফেইহং ঘরে ঢুকে বললেন, “চাংশেং, আমার সঙ্গে বাইরে চল।” তিনি আর কিছু না বলে দরজার বাইরে চলে গেলেন।
লি চাংশেং আর কিছু না ভেবে বইটি রেখে তার পিছু নিল।
দু’জন একসাথে হাঁটতে হাঁটতে পৌঁছালেন প্রশিক্ষণ মাঠে। ঠাণ্ডা চাঁদের আলোয় মাঠের পাথর যেন রূপোলি হয়ে উঠেছে। হুয়াং ফেইহং ঘুরে দাঁড়িয়ে বললেন, “চাংশেং, একটা ঘোড়ার ভঙ্গি দেখাও তো।”
লি চাংশেং অবাক হলেও মাথা নেড়ে দুই পা ফাঁক করে, হাঁটু বাঁকিয়ে, দুই হাত তুলল; দৃঢ়ভাবে ঘোড়ার ভঙ্গিতে বসে পড়ল।
এই দৃশ্য দেখে হুয়াং ফেইহং হঠাৎ নড়লেন; লি চাংশেং তার গতি বুঝে ওঠার আগেই, তার বাঁ পায়ে এক লাথি মারলেন।
লি চাংশেং চমকে গেল; মুহূর্তেই ড্যানটিয়ানে শক্তি জড়ো করে শরীর নিচে নামিয়ে, নিজেকে স্থির রাখল। হালকা শব্দে হুয়াং ফেইহং-এর পা তার পায়ে লাগল, সামান্য দুলে আবার স্থির হয়ে গেল; পা একচুলও নড়ল না।
“গুরু?” লি চাংশেং অবাক হয়ে ডাকল। মাথা তুলতে না তুলতেই হুয়াং ফেইহং আবার ডান পায়েও লাথি মারলেন। লি চাংশেং এবারও নিজেকে সামলে নিল। একের পর এক আঘাত—লাথি, ঠেলা, টান, টোকা, চাপ—কিছুক্ষণের মধ্যেই নানা আক্রমণ তার দুই পায়ের চারপাশে ঘুরতে লাগল। গতি এত দ্রুত যে, লি চাংশেং কেবল ছায়া মাত্রই দেখতে পাচ্ছিল; যদি আঘাতগুলো সরাসরি তার গায়ে না লাগত, সে বুঝতেই পারত না কতগুলো আঘাত এসেছে।
এ সময় লি চাংশেং বোঝে, আজকের পরীক্ষার উদ্দেশ্য তার ঘোড়ার ভঙ্গির দৃঢ়তা পরীক্ষা করা। কারণ সে জানে, হুয়াং ফেইহং-এর পায়ের শক্তি কতটা; সত্যিকারের আঘাত হলে, প্রথম লাথিতেই তার পা ভেঙে, সে হয়তো উড়ে গিয়ে পড়ত।
ঠিক তখনই, হুয়াং ফেইহং দুই পা গুটিয়ে, পেছনে সরে গেলেন, তার পোশাক বাতাসে উড়ল, অসাধারণ ভঙ্গিতে।
তিনি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “ভালো, খুব ভালো। চাংশেং, তোমার শরীর দুর্বল হলেও, তুমি যথেষ্ট পরিশ্রমী আর বুদ্ধিমান, এখন তুমি সফলভাবে ঘোড়ার ভঙ্গি আয়ত্ত করেছো; এবার প্রকৃত অর্থে মার্শাল আর্ট শিখতে পারবে।”
“সত্যি?” কথাটা শুনে লি চাংশেং আনন্দে অভিভূত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“অবশ্যই,” হুয়াং ফেইহং মাথা নেড়ে বললেন, “তবে তোমার শরীর এখনও সাধারণ মানুষের তুলনায় কিছুটা দুর্বল, কাজেই জোরদার কৌশল নয়, বরং আমি তোমাকে একটি কৌশল শেখাবো—পকড়ানোর কলা। এই কলা দুই ভাগে বিভক্ত—ছত্রিশ প্রকার বড় পকড়ানো আর বাহাত্তর প্রকার ছোট পকড়ানো, সব মিলিয়ে একশো আটটি গুরুত্বপূর্ণ বিন্দুতে আঘাত করা যায়।”
“এর মধ্যে, বড় পকড়ানোতে ব্যাপক আর ছোট পকড়ানোতে সূক্ষ্মতা ও দ্রুততা থাকে; দুটি একসাথে প্রয়োগ করলে অজস্র রূপ নেয়। ভালোভাবে শেখা গেলে, যেকোনো মার্শাল আর্টের কৌশলকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে। এখন তোমার শক্তি কম, আগে ছোট পকড়ানো শেখো; পরে যখন তোমার দক্ষতা বাড়বে, তখন বড় পকড়ানো শেখাবো।”
এ কথা বলে, হুয়াং ফেইহং লি চাংশেং-কে ডাকলেন, নিজের মাথার দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “এসো চাংশেং, আমার মাথা ধরো, আমি ছোট পকড়ানোর কলা দেখাবো।”
সিনেমা দেখে লি চাংশেং জানত এরপর কী হবে; তাই দেরি না করে এগিয়ে গিয়ে এক হাতে হুয়াং ফেইহং-এর মাথা ধরল, এবং মনে মনে পরবর্তী ধাপের জন্য সজাগ থাকল।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, লি চাংশেং একটা কথা ভুলে গিয়েছিল—কৌশলের অজেয়তা নয়, বরং মানুষ অজেয় হয়। সিনেমায় দেখা থাকলেও, ঠিকভাবে প্রয়োগ করা কঠিন। লি চাংশেং-এর হাত যখন হুয়াং ফেইহং-এর মাথা ধরে, মুহূর্তেই হুয়াং ফেইহং তার কব্জি আঁকড়ে ধরে হুকুম দিলেন, “মাথা চেপে ধরো! হাত লক করো! কোমর ঘুরাও!”
লি চাংশেং আগে থেকেই সতর্ক ছিল, হুয়াং ফেইহং হাত বাড়াতেই সে তার কব্জিতে শক্তি প্রয়োগ করে পাল্টা দিতে চাইল। কিন্তু হুয়াং ফেইহং তার শক্তি টের পেয়ে, মুহূর্তেই এক ধাক্কা দিলেন; লি চাংশেং কিছু বোঝার আগেই আবার তার কব্জি লক করে, জোরে মোচড় দিয়ে, তার বাহু পেছনে ঘুরিয়ে সম্পূর্ণভাবে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নিলেন।