ষষ্ঠ অধ্যায় কালো পতাকা বাহিনীর বিলুপ্তি

বছরগুলো একে একে পেরিয়ে যায়, সময় নদীর স্রোতের মতো দ্রুত বয়ে চলে। লি চাংশেং-ও এভাবে বাওঝিলিনে কাটিয়েছে দু'তিন বছর। এই দুই-তিন বছরে, ঠিক কী কারণে, ভালো খাওয়া-দাওয়ার জন্য কিনা, নাকি বয়ঃসন্ধির বিকাশের দরুন, কে জানে—সে সেই দুর্বল রোগা ছেলেটি থেকে ধীরে ধীরে সুগঠিত, সুঠাম এক কিশোরে পরিণত হয়েছে।

যদিও জন্মগতভাবে তার প্রাণশক্তি কিছুটা কম, সাধারণ ছেলেদের চেয়ে সে কিছুটা ক্ষীণদেহী দেখায়, তবু আগের মতো বারবার অসুস্থ হয়ে পড়ে না, দু'দিন পরপর শয্যাশায়ী হতে হয় না।

এই সময়কালে, লি চাংশেং-এর চিকিৎসাশাস্ত্রও ধীরে ধীরে হুয়াং ফেইহং-এর কাছ থেকে প্রকৃত শিক্ষা লাভ করেছে। যদিও তার চিকিৎসার শিক্ষার সময় এখনো দীর্ঘ হয়নি, ফলে কিছু কিছু দিক অপূর্ণ থেকে গেছে, তবে সাধারণ ছোটখাটো আঘাত কিংবা রোগ-ব্যাধি সে একাই সামলাতে পারে। এখন বাওঝিলিনে ছোটখাটো রোগের চিকিৎসা মূলত তার দ্বারাই হয়।

চিকিৎসাশাস্ত্র ছাড়াও, লি চাংশেং-এর জীবনের সবচেয়ে বড় পরিবর্তন এসেছে তার কুস্তিতে। এই দুই বছরে, হুয়াং ফেইহং খুব বেশি নতুন কৌশল শেখাননি; প্রথমে সাতচল্লিশ পয়েন্ট ছোট কুস্তির পর আরও ছত্রিশ পয়েন্ট বড় কুস্তি যোগ করেছেন। কারণ জন্মগত দুর্বলতার জন্য ভারী অস্ত্রশস্ত্রে না গিয়ে, তিনি তাকে শিখিয়েছেন ছোট, সহজে ব্যবহারযোগ্য মা-ছেলের ছুরি। এরপর আর কিছু শেখাননি।

তবে লি চাংশেং জানত, অতিরিক্তে লোভ করলে কিছুই আয়ত্ত হয় না। সে পুরো মনোযোগ দিয়েছে কুস্তিতে, এমনকি মা-ছেলের ছুরির কৌশলও কেবলমাত্র মোটামুটি শিখেছে। তাই সে খুব বেশি কৌশল জানে না, কিন্তু কুস্তির হাতে সে এতটাই দক্ষ, হুয়াং ফেইহং-এর মতে, কেবল কুস্তির দক্ষতা বিবেচনায় ফোশানে তার স্থান প্রথম দশের মধ্যেই পড়ে।

বাহ্যিক অনুশীলনের পাশাপাশি, এই দুই বছরে লি চাংশেং-এর ভিতরের শক্তির চর্চাতেও অসাধারণ অগ্রগতি হয়েছে। সম্ভবত সেদিন হুয়াং ফেইহং-এর অজান্তে তাকে জাগিয়ে তোলার ফলেই, এই দুই বছরে সে আরও স্থিরপ্রকৃতি হয়েছে। তাছাড়া, এই ভিতরের শক্তি তার জন্মগত দুর্বলতাও কিছুটা সারিয়ে তুলেছে। তাই সে সাধনায় যথেষ্ট মন দিয়েছে। এখন ভিতরের শক্তির বিচারে সে বড়ভাই লিং ইউনকাই-এর চেয়েও কম নয়।

তবে, এ কেবল ভিতরের শক্তি পর্যন্তই সীমিত। বর্তমান ক্ষমতায়, লি চাংশেং এখনো লিং ইউনকাই কিংবা লিন শিরোঙের ধারে-কাছে যেতে পারেনি। বাওঝিলিনে সে কেবলমাত্র জয়ী হতে পারে বিদেশে পড়ে আসা, হুয়াং ফেইহং-এর সঙ্গে চিকিৎসা শিখতে আসা দাঁত-চাপা ছেলের বিরুদ্ধে।

একদিন, প্রতিদিনের মতোই, হুয়াং ফেইহং কালো পতাকার সেনাবাহিনীতে প্রশিক্ষণে গেছেন বলে, লি চাংশেং বাওঝিলিনে রোগী দেখছিলেন, আর পাশাপাশি দাঁত-চাপা ছেলেকে চীনা চিকিৎসা শিক্ষা দিচ্ছিলেন।

“ভাই...ভাই...ভাই...ভাইয়া, গুরু...গুরু...গুরু...গুরুজি এসে গেছেন।” দেখা গেল, লি চাংশেং এক রোগী দেখে হাতে রুমাল তুলে হাত মুছতেই, ক'টা বড় দাঁত বের করে দাঁত-চাপা ছেলেটি তাড়াহুড়ো করে দৌড়ে এল, তোতলাতে তোতলাতে বলল।

এ দৃশ্য দেখে লি চাংশেং মাথা নেড়ে বলল, “দাঁত-চাপা, আমি তো বিদেশি ভাষা বুঝি, তখন তো তোতলাস না, আমার সঙ্গে বিদেশি ভাষায় বললেই হয়, এভাবে তোতলাতে তোতলাতে চীনা বলতে হবে কেন?”

শুনে দাঁত-চাপা হাত নাড়িয়ে বলল, “না...না...না...হবে না, আম...আম...আমাকে চীনা চিকিৎসা শিখতে হলে চীনা ভাষা শিখতেই হবে, তবেই তো ওষুধ চিনব। আর...আর...আর, আমি...আমি চীনা না বললে, তারা...তারা আবার আমাকে বলে, বলে, নকল...নকল বিদেশি।”

দেখে, দাঁত-চাপা ছেলে আধা কথায় একটা বাক্য শেষ করতে পারে, লি চাংশেংও কিছুটা অসহায়। তবে ছেলেটি যা বলেছে, তা ঠিকই, বিদেশে পড়ে আসার কারণে লিং ইউনকাই আর লিন শিরোঙ প্রায়ই তাকে নকল বিদেশি বলে ডাকে, যদিও তারা খুব বেশি বিরক্ত করে না, তবু মজা করে নানা কাণ্ড করে। কেবল লি চাংশেং পাশে থাকায় সে একটু রক্ষা পায়, নইলে সত্যিই হয়তো সবার খোরাক হয়ে যেত। তাই দাঁত-চাপা ছেলে লি চাংশেং-এর খুব কাছের হয়ে উঠেছে।

“আচ্ছা, আচ্ছা, তুমি ওষুধঘরটা একটু গুছিয়ে রাখো, আমি গিয়ে গুরুজিকে দেখি।” অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে, লি চাংশেং দাঁত-চাপাকে বলে, ওষুধঘর থেকে বেরিয়ে হুয়াং ফেইহং-এর খোঁজে গেল।

দেখল, হুয়াং ফেইহং-এর ঘরটি দরজা-জানালা বন্ধ, ঘর অন্ধকার, হুয়াং ফেইহং চেয়ারে বসে, পুরো শরীর ছায়ায় ঢাকা, হাতে একটি ভাঁজ করা পাখা, যেন গভীর চিন্তায় মগ্ন, একদম নড়াচড়া নেই।

কড় কড় শব্দে, লি চাংশেং দরজা ঠেলে ঢুকে বলল, “গুরুজি, ঘর এত অন্ধকার কেন, আলো জ্বালেননি?”

“আলো লাগবে না, অন্ধকারে চিন্তা করতে ভালো লাগে।” হুয়াং ফেইহং-এর কণ্ঠে কোনো উত্থান-পতন নেই, কিন্তু শোনার সঙ্গে সঙ্গে বোঝা যায়, তার মনখারাপ।

“গুরুজি, কী হয়েছে? আজ তো সেনাবাহিনীতে প্রশিক্ষণ ছিল, এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলেন কেন?” লি চাংশেং জানতে চাইল।

“চাংশেং!” কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর হুয়াং ফেইহং হঠাৎ বললেন।

“আমি আছি, গুরুজি!” লি চাংশেং তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল।

“কালো পতাকার সেনাবাহিনী ভেঙে দেওয়া হয়েছে।” হুয়াং ফেইহং শান্তভাবে বললেন, কিন্তু লি চাংশেং তার শান্ত স্বরের নিচে প্রবল আবেগের জোয়ার টের পেল।

লি চাংশেং কিছু বলল না। সিনেমা দেখার সুবাদে সে আগেই জানত, এমন দিন আসবেই। তখন সিনেমা দেখে সে খুব একটা অনুভব করতে পারেনি কালো পতাকার বাহিনী ভেঙে দেওয়ার ব্যাপারটা, কিন্তু এখন, ফোশানে এতদিন থাকতে থাকতে, বাইরের জগতের অনেক কিছু তার জানা হয়ে গেছে।

“সমৃদ্ধ কালে কুকুর হওয়া ভালো, বিশৃঙ্খলার যুগে মানুষ হওয়া নয়”—এই কথাই যেন এই সময়ের জন্য। মঞ্চুর শাসন দুর্বল, বিদেশিরা অত্যাচারী, গোটা চীনা জাতি বিভীষিকায়। ফোশানও বিশৃঙ্খল, তবে লিউ ইয়ংফু ও হুয়াং ফেইহং এবং কালো পতাকার বাহিনীর জন্য তুলনামূলক শান্তির স্বর্গ।

কিন্তু এখন, মঞ্চু সরকারের লিউ ইয়ংফুকে সন্দেহ করার কারণে, তাকে চীনে যুদ্ধে অংশ না নিয়ে আননাম (ভিয়েতনাম)-এ যেতে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। শুধু তাই নয়, কালো পতাকার বাহিনী ভেঙে ফেলারও আদেশ হয়েছে। এমনকি বাহিনী ভেঙে ফেলার পরও তারা নিশ্চিন্ত নয়, ক্রমাগত লোক পাঠিয়ে বাহিনীর ছোটখাটো ভুল ধরার চেষ্টা করছে। সিনেমায়ও দেখা যায়, হুয়াং ফেইহং কত বিপদের মুখে পড়ে, এমনকি বাওঝিলিনও জ্বালিয়ে দেওয়া হয়, যার প্রধান কারণ কালো পতাকার বাহিনী।

তাই কালো পতাকার বাহিনী ভেঙে দেওয়ার কথা শুনে, একদিকে লি চাংশেং-এর মনে হয়, অবশেষে সেই সময় এলো, আবার অন্যদিকে, হুয়াং ফেইহং-এর মতোই, মনে হয়, কিছু একটার অপূরণীয় বেদনা, অস্বস্তি, অপমান।

“আমি লিউ মহাশয়কে কথা দিয়েছি, কালো পতাকার বাহিনীকে মিলিশিয়াতে অন্তর্ভুক্ত করব, প্রশিক্ষণ চালিয়ে যাব। এদিকে, এই চুক্তি—আমরা বিদেশিদের সঙ্গে যা করেছি—এক অসম চুক্তি। জানি না, কবে পারব এই চুক্তির বোঝা মুছে ফেলতে।” হুয়াং ফেইহং লি চাংশেং-এর নীরবতা উপেক্ষা করে, অন্ধকারে ধীরে ধীরে বললেন, হাতে ধরা পাখাটি আস্তে আস্তে খুললেন। সাদা পাখার উপর বড় অক্ষরে লেখা ‘অসম চুক্তি’—কালো কালিতে ঝলমল করছে, যার প্রতিবিম্ব লি চাংশেং-এর চোখে পড়ে, আর হুয়াং ফেইহং-এর মুখেও পড়ে।