প্রথম খন্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: ঈর্ষা যেন উন্মত্তভাবে বাড়তে থাকা বন্য ঘাস

লু পিনতাং-এর অফিসে, পীচউডের সোফাগুলো চায়ের টেবিলের দুপাশে সাজানো ছিল, টেবিলের ওপর একটি নিপুণ সুগন্ধি ধূপদানি জ্বলে উঠেছিল, হালকা স্যান্ডালউডের গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছিল।
লু পিনতাং পা তুলে সোফার একপাশে বসেছিলেন। সঙ ইউরান এবং তান ইউয়ান সোফার অন্য পাশে বসেছিলেন।
“সঙ মিস, আমাকে তোমার র্যানসিন প্রকল্পের কথা বলো,” লু পিনতাং সরাসরি বললেন।
“ঠিক আছে, লু সাহেব।”
সঙ ইউরান তাঁর ব্যাগ থেকে প্রকল্প পরিকল্পনার পত্রিকা বের করে শ্রদ্ধার সহিত লু পিনতাং-এর সামনে দিলেন এবং বর্ণনা শুরু করলেন।
“র্যানসিন প্রকল্প আমাদের দেশের সর্বাধুনিক স্বনির্ভর চিপ গবেষণা প্রকল্প, যা আমার পিতা সঙ জিয়াশুর দশকেরও বেশি সময় ধরে গবেষণা করে সংক্ষেপিত লজিক পদ্ধতির ওপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছে, এবং তার ওপর আরও উন্নয়ন আনা হয়েছে। আমাদের চিপের মৌলিক কাঠামো হল XX, যা বাজারের অন্যান্য চিপ থেকে সবচেয়ে বড় পার্থক্য হল XX। এই প্রযুক্তি দেশীয় বাজারে অন্তত পাঁচ বছর এগিয়ে রয়েছে। সফল গবেষণা হলে, এটি ইউরোপ এবং আমেরিকার বড় বড় কোম্পানির প্রযুক্তিগত একচেটিয়ত ভেঙে দেবে...”
আজকের বক্তৃতার জন্য তিনি তিন দিন রাতভর প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, তাই বিষয়বস্তু হৃদয়ে মিশে গিয়েছিল।
লু পিনতাং মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে পেন দিয়ে পরিকল্পনায় দাগ দিচ্ছিলেন, মাঝে মাঝে সঙ ইউরানের কথা থামিয়ে কিছু প্রশ্ন করছিলেন।
সঙ ইউরান ধৈর্য্য সহকারে সব প্রশ্নের বিশদ ও পেশাদার উত্তর দিলেন।
ভাষাটাও বিনীত এবং গম্ভীর, বিষয়বস্তু ছিল জ্ঞানসমৃদ্ধ ও সূক্ষ্ম।
শেষে, সঙ ইউরান বক্তৃতা শেষ করে হাতের নথি নিচে রেখে সাবধানে লু পিনতাং-এর দিকে তাকালেন।
“লু সাহেব, আমাদের প্রকল্পের পরিচয় শেষ হলো, আপনার আর কোনো প্রশ্ন আছে?”
লু পিনতাং কিছুক্ষণ মাথা নিচু করে চিন্তা করলেন, তারপরে মাথা নেড়ে অর্থবহভাবে বললেন,
“সঙ মিস, তোমার প্রকল্প সত্যিই অনেক সম্ভাবনাময়, এবং আমি খুব আগ্রহী। কিন্তু... চিপ বিনিয়োগ সহজ কাজ নয়, কোটি কোটি টাকা লাগে, এবং ঝুঁকিও অনেক বড়। যদি তোমার গবেষণা ব্যর্থ হয়, তাহলে আমার টাকা তো নষ্ট হয়ে যাবে?”
সঙ ইউরান একটু কুঁচকে বললেন, বিনীত কিন্তু দৃঢ় স্বরে,
“লু সাহেব, আমি আপনার উদ্বেগ বুঝি, কিন্তু সবকিছুর একটা নিয়ম আছে, ঝুঁকি যত বেশি, লাভও তত বেশি। এটা আপনার পছন্দের ব্যাপার।”
লু পিনতাং হেসে উঠলেন।
“সঙ জিয়াশু মহাশয়ের মেয়ে হওয়ায় তোমার ব্যাখ্যা একদম সঠিক! আমি তোমার এই সরল ও সাহসী স্বভাব পছন্দ করি! তোমার এই প্রকল্পে... আমি বিনিয়োগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি!” লু পিনতাং দৃঢ় স্বরে ঘোষণা করলেন, কিন্তু হঠাৎ করেই তাঁর কথা বদলে গেল,
“তবে, আমার একটা শর্ত আছে।”
“কি শর্ত? বলুন।”
“র্যানসিন প্রকল্পের সব অগ্রগতি প্রতিবেদন ও যোগাযোগ শুধুমাত্র আমি তান ইউয়ানের সঙ্গে করব। এই প্রকল্প তান ইউয়ানের সুপারিশে এসেছে, আমি শুধু তান ইউয়ানের ওপরই বিশ্বাস করি। যদি আপনি কাউকে পরিবর্তন করেন... আমি তা স্বীকার করব না!”
লু পিনতাং মজা করে বললেও, তাঁর মুখাবয়ব একেবারেই মজার নয়।
লু পিনতাং একজন চতুর ব্যবসায়ী, তিনি এইভাবে তান ইউয়ানের সঙ্গে বেশি যোগাযোগের সুযোগ তৈরি করতে চেয়েছেন। তিনি আগেই জানতেন, এই ছেলেটি যতই নম্র হোক, তাঁর পটভূমি স্বাভাবিক নয়। শোনা যায়, তাঁর পূর্বপুরুষরা প্রাচীন বিপ্লবিক, সম্পর্ক শক্তিশালী, এবং সাধারণ মানুষ সেটা জানে না। তিনি অনেক খোঁজখবর করে এ তথ্য পেয়েছেন।
“ছোট তান, এই ব্যাপারে তুমি রাজি তো? মনে হয় আমি বেশি কথা বলছি?”
লু পিনতাং তান ইউয়ানের কাঁধে হাত রাখলেন।
তান ইউয়ান তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বললেন,
“লু সাহেব, আপনার কথা শুনে আমি অবশ্যই রাজি, এমন সুযোগ পেয়ে আমি কৃতজ্ঞ। ধন্যবাদ এই সুযোগ দেওয়ার জন্য!”
সঙ ইউরান উত্তেজিত হয়ে উঠে মাথা নত করে নম্রতাসূচক অভিনন্দন জানালেন, গাল লাল হয়ে উঠল।
“ধন্যবাদ, লু সাহেব!”
*
লু পিনতাং-এর অফিস থেকে বেরিয়ে সঙ ইউরানের মনে একটি বড় চিন্তার বোঝা অবশেষে হালকা হলো। তিনি মৃত পিতার কথা মনে করলে এবং নিজের আগের জীবনের দুঃখজনক পরিণতি স্মরণ করলে মনের মধ্যে নানা অনুভূতির স্রোত বইতে লাগল।
দুই জীবনের পর, তিনি অবশেষে পিতার গবেষণা চালিয়ে যেতে পারছেন।
কিন্তু একই সঙ্গে অনুভব করছিলেন যে, তাঁর কাঁধে দায়িত্ব কতটা ভারী, তিনি কি সত্যিই পিতার ইচ্ছা পূরণ করতে পারবেন?
“শিষ্যা, কি হয়েছে?”
তান ইউয়ান লক্ষ্য করলেন সঙ ইউরানের চোখ লালচে, দেহ একটু কাঁপছে, তাই দ্রুত থেমে জিজ্ঞাসা করলেন।
“কিছু না, আমি শুধু... আমার পিতা খুব মনে পড়ছে...”
তান ইউয়ান করুণ সুরে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, সঙ ইউরানের সামনে এসে তাঁর কাঁধে হাত দিলেন।
“ইউরান আপা, আমি বিশ্বাস করি সঙ চাচা তোমার ওপর গর্বিত হবেন, আজকের তোমার পারফরম্যান্স সত্যিই অসাধারণ।”
সঙ ইউরানের চোখ ভেজা হয়ে উঠল।
“আমি তোমার কথামতো ততটা অসাধারণ নই, তুমি জানো না, আমি একটি সময়... তাঁকে হতাশ করেছি...”
তান ইউয়ানের হৃদয় যেন এক ঝলকেই টেনে নিল, তিনি জানতেন ইউরান আপা পূর্বের জীবনের কথা বলছেন। কিন্তু সেদিনকার জীবন ছিল কষ্টের, এবং শেষ পর্যন্ত দুঃখজনক।
তান ইউয়ান ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে সঙ ইউরানের কম্পমান শরীর আলিঙ্গন করলেন।
“ইউরান আপা, তুমি সঙ চাচাকে বা কারোকে কখনো হতাশ করো নি। আমি বিশ্বাস করি যদি সঙ চাচা বেঁচে থাকতেন, তিনি চাইতেন তুমি আনন্দের সঙ্গে প্রতিদিন কাটাও। দুঃখ কোরো না, আমি তোমার পাশে আছি।”
তান ইউয়ান কোমল কণ্ঠে সান্ত্বনা দিলেন।
“ধন্যবাদ, তান ইউয়ান, সত্যি, তোমাকে ধন্যবাদ!”
সঙ ইউরান গলায় গলদ বেঁধে কাঁদার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু উষ্ণ চোখের জল একে একে তান ইউয়ানের গলায় ঝরে পড়ছিল, তান ইউয়ান মনে করছিল তাঁর হৃদয় যেন গলে যাচ্ছে, তিনি ধীরে ধীরে সঙ ইউরানের পিঠে হাত বুলাতে লাগলেন।
“আমাকে ধন্যবাদ দিও না, কখনো আমাকে ধন্যবাদ দিও না, ইউরান আপা...”
একই সময়, একটি শীতল ও হিংস্র দৃষ্টির ছায়া দুজনের আলিঙ্গনের ওপর পড়ল।
এই দৃশ্য লিন হান দরজার কাছে দাঁড়িয়ে সমস্তটাই চোখে পড়ল।
তিনি তাদের আলিঙ্গন দেখে মনে করলেন, যেন মস্তিষ্কের তার ‘পট’ করে ছিঁড়ে গেল।
রাগ যেন বুনো আগাছার মতো তাঁর হৃদয়ে পাগলের মতো বেড়ে উঠছে, প্রায় তাঁকে গিলে খেতে চলেছে।
...
*
পরের দিন, র্যানসিন প্রকল্প দল লু পিনতাং-এর বিনিয়োগের খবর পেয়ে পুরো দল উত্তেজনায় ফেটে পড়ল।
সবার হাত-পা সচল, সবাই প্রস্তুত একটি বড় কাজ করার জন্য।
সঙ ইউরান অফিসে উজ্জীবিত সহকর্মীদের দেখে মৃদু হাসলেন।
এই ছোট ছেলেমেয়েরা, একবার যখন কোনো কাজে মন দিল, তখন সত্যিই পরিশ্রমী হয়।
র্যানসিন প্রকল্প অবশ্যই সফল হবে।
“কর্চ্ছ, সবাই একটু শান্ত, আমি পরবর্তী কাজ ভাগ করে দিচ্ছি।”
সঙ ইউরান হাতে মুখ ঢেকে হালকা কাশলেন, অফিসের হট্টগোল তৎক্ষণাৎ থেমে গেল।
“কি শাওতিয়ান, তুমি চিপ ডিজাইনের সার্কিট টেস্টিং কাজ চালিয়ে যাবে, অবশ্যই নিখুঁত করতে হবে।”
“জিয়াং ইফেং, তুমি মাস্ক ডিজাইন কাজ করবে, নিখুঁত মান ও গুণ নিশ্চিত করতে হবে।”
“ইয়েনইয়েন, তুমি সিলিকন ইনগট ও ওয়েফার পরিশোধন যন্ত্রপাতি সংগ্রহ করবে, পরবর্তী ধাপের ওয়েফার প্রস্তুতির জন্য।”
“তান ইউয়ান... তুমি পিনতাং ক্যাপিটালের সঙ্গে যোগাযোগের দায়িত্ব নাও।”
...
“হ্যাঁ!”
*
একই সময়ে, লিন গ্রুপের প্রধান নির্বাহী অফিসে, পরিবেশ ছিল শীতল ও গম্ভীর।
লিন হান মুখ কালো হয়ে গেলেন।
এক ঝাঁকে কফির কাপ মাটিতে ফেলে দিলেন, গরম কফি চারদিকে ছিটকে গেল, কাচের টুকরো উড়ল।
“যাও, আমাকে খুঁজে বের করো, ওই তান ইউয়ান আসলে কে?”
সচিব শাও সুন ভয় পেয়ে মাথা নেড়ে বললেন,
“জি, লিন স্যার।”