প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১১: নায়িকাদের থেকেও সুন্দর
“শিষ্যবোন, বিনিয়োগের কথা বললে, আমি একজন বিনিয়োগকারীকে চিনি, তার অর্থনৈতিক ক্ষমতা শক্তিশালী এবং উচ্চ প্রযুক্তির প্রকল্পগুলিতে আগ্রহী। তুমি হয়তো তার কথা শুনেছ, মানুষ তাকে 'কাকা' বলে ডাকে...”
“কাকা?!”
সোং ইউ রান চোখ বড় করে তাকালেন, তার মনে পড়ল, কাকা, লু পিনতাং, হুয়াগুয়ের বিখ্যাত বিনিয়োগকারীর নাম। আগের জীবনে তিনি অনেক প্রযুক্তি কোম্পানিতে বিনিয়োগ করেছিলেন, এবং সোং ইউ রানের মৃত্যুর সময় তিনি প্রায় হুয়াগুয়ের অর্ধেক ব্যবসায়িক সাম্রাজ্যের অধিকারী ছিলেন।
তবুও তিনি নিজে খুবই নম্র এবং রহস্যময়, প্রায় কেউ তার অবস্থান জানত না।
“তুমি কি লু পিনতাং-এর কথা বলছ? তুমি তাকে কীভাবে চেনো?”
“আমি... আমেরিকায় থাকাকালীন লু স্যারের মেয়ের গৃহশিক্ষক ছিলাম, তার মেয়ে পদার্থবিজ্ঞানে খুব আগ্রহী, আমি হাভার্ডের পদার্থবিজ্ঞান বিভাগের ছাত্র ছিলাম, আর আমরা দুজনেই চীনা, তাই এই সুযোগ পেয়েছিলাম।”
“আহা, তুমি পদার্থবিজ্ঞান বিভাগে পড় তোমার? আমি ভাবছিলাম তুমি কম্পিউটার সায়েন্সে পড়ো...”
সোং ইউ রান অবাক হয়ে বলল,
“প্রধান বিষয় ছিল পদার্থবিজ্ঞান, তবে কম্পিউটার সায়েন্সও অপশনাল হিসেবে নিয়েছিলাম।”
“তান ইউয়ান, তুমি সত্যিই অসাধারণ, তাই তো কাকা তোমাকে গৃহশিক্ষক হিসেবে বেছে নিয়েছে! এখন ভাবছি, তুমি আমাদের প্রকল্পে ইন্টার্ন হিসেবে আসছ, এটা হয়তো তোমার যোগ্যতার তুলনায় কম কাজ...?”
তান ইউয়ান ঠোঁট চেপে হাসলেন,
“আমি তোমার মতো অসাধারণ নই, শুধু ভাগ্য ভাল ছিল। ওহ হ্যাঁ, কাকা পরের সপ্তাহে ব্লু বে-এ ছুটিতে আসবেন, এমারাল্ড বে সি-সাইড হোটেলে ছোট একটি ভোজের আয়োজন আছে, আমাকে ওখানে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। তুমি আমার সঙ্গে যাও, রানচিন প্রকল্পের পরিকল্পনা বই নিয়ে যাবে, আমি আগে থেকেই কাকাকে আমাদের প্রকল্পের কথা বলব।”
তান ইউয়ানের কথা শুনে সোং ইউ রানের মন আনন্দে ভরে উঠল, এটা এক অনন্য সুযোগ!
“হ্যাঁ, অনেক ধন্যবাদ! তান ইউয়ান!”
তান ইউয়ান কোমল হাসলেন, চোখ পড়ল সোং ইউ রানের সাধারণ পোশাকের দিকে,
“কিছু না, শিষ্যবোন, মনে রেখো... পোশাকের প্রস্তুতি নিতে হবে, কারণ এটা একটি ভোজের অনুষ্ঠান, প্রথম ইমপ্রেশন খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”
সোং ইউ রান বুঝতে পারলেন,
“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি।”
*
পরের দিন ছিল সপ্তাহান্ত, সোং ইউ রান তার দীর্ঘদিন দেখা না হওয়া ঘনিষ্ঠ বন্ধু শুয়ান শুয়ানকে ডেকে নিয়ে এক অভিজাত পোশাক তৈরির দোকানে এলেন।
“রানরান, তুমি কি সত্যিই বিয়ের পোশাক দেখতে এসেছো না?” শুয়ান শুয়ান দোকানের দরজার সামনে সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল।
সোং ইউ রান হতাশ স্বরে বললেন,
“শুয়ান শুয়ান, আমি একশোবার বলেছি... আমি এবং লিন হানের বিয়ে বাতিল হয়েছে, আমরা সত্যিই আলাদা হয়ে গেছি! এবার আমাকে একটি ক্যাটারিং অনুষ্ঠানে যেতে হবে, বিনিয়োগকারীদের আকৃষ্ট করতে হবে, তাই তোমার মতো ফ্যাশন ডিরেক্টর আমাকে একটি পোশাক বেছে দিতে সাহায্য করো।”
শুয়ান শুয়ান ঠোঁট চেপে হাসলেন,
“তুমি তো আগ্রহে পাগল হয়ে গেছো, আমি বুঝেছি, চল ভিতরে যাই।”
তারা দোকানের ভেতরে প্রবেশ করল, স্টাফরা আন্তরিকভাবে তাদের স্বাগত জানাল।
*
“দুটো মহিলাকে স্বাগতম, কী ধরনের পোশাক চাচ্ছেন? আমি সাজেশান দিতে পারি।”
দোকানে বিভিন্ন ধরনের উচ্চমানের পোশাক ঝলমল করছে, সোং ইউ রান চোখ ঘুরিয়ে দেখলেন।
“সাধারণ... কোনো পার্টির জন্য একটু সাধারণ ধরণের পোশাক চাই।”
সোং ইউ রান বললেন, তিনি কখনো এতটা আনুষ্ঠানিক পোশাক পরেননি।
“সাধারণ কেন? তুমি তো বিনিয়োগকারীদের সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছ, যদি খুব সাধারণ পরো, তাহলে কিভাবে নজর কেড়াবে?!”
শুয়ান শুয়ান এক হাতে পোশাক দেখে বললেন,
“আমার ওপর ছেড়ে দাও, আমি তো ফ্যাশন ম্যাগাজিনের ডিরেক্টর, তোমার জন্য সবচেয়ে সুন্দর পোশাক বাছাই করব, যাতে তুমি পুরো পার্টির কেন্দ্রে থাকো!”
সোং ইউ রান কিছু বললেন না।
“আসলে এত অতিরঞ্জিত দরকার নেই, একটু সাধারণ হলে চলবে...”
কিছুক্ষণ পর, শুয়ান শুয়ানের হাতে একটি গাঢ় নীল রঙের আকাশের মতো উজ্জ্বল সালোয়ার, যার স্কার্টে ক্ষুদ্র ঝলমলে সিকুইন ছিল, যেন তারা রাতের আকাশের তারা।
“রানরান, এটা পরো, তোমার ত্বক ফর্সা, এটা পরলে দেখতে চমৎকার লাগবে।”
“ঠিক আছে।”
সোং ইউ রান পোশাক হাতে নিয়ে পরখের ঘরে গেলেন, কিছুক্ষণ পর পোশাক পরেই বেরিয়ে এলেন।
“ওহ!”
দোকানের সকল কর্মীরা বিস্ময়ে চিৎকার করল,
“খুব সুন্দর!”
শুয়ান শুয়ান সোং ইউ রানকে দেখে চোখ জ্বলে উঠল, দ্রুত তাকে আয়নার সামনে নিয়ে গেল।
“আমি তো বলেছিলাম এটা তোমার জন্য একদম মানানসই! দেখ তো, তুমি পুরোপুরি অন্যরকম দেখাচ্ছ, সুন্দর আর মার্জিত, আমাদের ম্যাগাজিনের প্রথম পাতার তারকাদের থেকেও সুন্দর!”
সোং ইউ রান আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজেকে দেখলেন, একটু অবাক হলেন।
তিনি অনেক দিন ধরে নিজেকে এত যত্ন করে সাজাননি, আগের জীবনে লিন হানের জন্য নিজের ক্যারিয়ার এবং সাজগোজ উভয়ই ত্যাগ করেছিলেন।
কারণ লিন হান তার ঝকঝকে সাজগোজ পছন্দ করতেন না, এমনকি স্কার্ট পরতেও ভালোবাসতেন না।
সুতরাং, তিনি বাড়ির বাইরে নইলে ঘরেও সাধারণ সাদা পোশাক পরতেন, খুবই নম্র সাজ।
তিনি ভুলে গিয়েছিলেন, আসলে তার চেহারাও কম নয়।
দেহের গঠনও মোটামুটি ঠিক।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তার বয়স মাত্র ২৫, যা এখনো খুব কম।
“কিন্তু... এই পোশাকটা কি একটু... বেশি উন্মুক্ত নয়?”
সোং ইউ রান মাথা নিচু করে বললেন, লো-নেকলাইন টেনে সামান্য লজ্জিত হয়ে।
*
“এটা কি বেশি উন্মুক্ত? এটা তো স্ট্যান্ডার্ড পার্টি ড্রেস, উন্মুক্ত বলে কিছু নেই! আর তোমার গলা খুব সুন্দর, সাদা রাজহাঁসের মতো, কী ভয়? এটা পরতেই হবে!”
শুয়ান শুয়ান পাকা সিদ্ধান্ত নিয়ে বললেন।
সোং ইউ রান মাথা নেড়ে রাজি হলেন।
“ঠিক আছে, তাহলে এটা নেব।”
*
রাতেই সেই পার্টি।
সোং ইউ রান নীল আকাশের সালোয়ার পরিহিত, রানচিন প্রকল্পের পরিকল্পনা হাতে নিয়ে ট্যাক্সি করে এমারাল্ড বে হোটেলে এলেন, কিন্তু সেবিকা বাহিরে দাঁড়িয়ে তাকে আটকালেন।
“মেডাম, আপনার কি আমন্ত্রণপত্র আছে?”
“আমন্ত্রণপত্র?”
সোং ইউ রান ভ্রু চড়িয়ে পিছনে এক ধাপ সরে গেলেন, “আমি একজন বন্ধুর মাধ্যমে এসেছি, সে হয়তো এখনো আসেনি, আমি এখানে অপেক্ষা করব...”
ঠিক তখন তার হাত হঠাৎ এক হাতে ধরা হলো।
“এটাই আমার আমন্ত্রণপত্র, এই মহিলা আমার সঙ্গিনী।”
সোং ইউ রান ফিরে দেখলেন, তিনি ছিলেন তান ইউয়ান। আজ তিনি সাদা পার্টি ড্রেস পরেছিলেন, নিখুঁত কাটাছেঁড়া, তার প্রশস্ত কাঁধ ও পাতলা কোমরকে পুরোপুরি ফুটিয়ে তোলে, গলার কাছে কালো টাই বাঁধা, হাতার কফে ছোট কুকুরের আকৃতির সূক্ষ্ম কফলিঙ্কস লাগানো।
দেখতে ছিলেন মার্জিত ও সুদর্শন, কিছুটা খেলাধুলার মতো চঞ্চল।
তান ইউয়ানকে দেখে সোং ইউ রানের মন শান্ত হলো, তিনি হাত ধরে সফট কণ্ঠে বললেন,
“ছোট তান, তুমি আজ খুব সুন্দর।”
তান ইউয়ান ঠোঁট চেপে হাসলেন,
“শিষ্যবোন আজ খুবই দারুণ দেখাচ্ছ, তোমাকে এই রূপে প্রথম দেখছি।”
“শুধুমাত্র লজ্জা না হয়, তাই যথেষ্ট...”
“কীভাবে হবে? আমি আছি তো, শিষ্যবোন নির্ভর করো।”
সোং ইউ রান তান ইউয়ানের হাত ধরে ধীরে ধীরে ভোজের হলের ভিতরে প্রবেশ করলেন।
স্ফটিক ঝাড়বাতি ঝকঝক করছে, গন্ধময় পোশাক ও সুশোভিত চেহারা, গ্লাসের টকটকে আওয়াজ, পরিবেশ উজ্জ্বল ও বিলাসবহুল।
ঠিক তখন, সোং ইউ রান হঠাৎ এক ঠান্ডা ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টির অনুভব করলেন, তিনি মাথা তুললেন এবং দেখলেন লিন হানের রাগে ভরা চোখ তার ওপর পড়েছে।
সে শক্তভাবে সোং ইউ রান ও তান ইউয়ানের হাত ধরে থাকা হাতটাই লক্ষ্য করছিল, তার মুখের রঙ ফ্যাকাশে ও শীতল।