চতুর্দশ অধ্যায় — ন্যায়বিচার

আজকের গুমেংথিং পরনে আগুনরঙা একখানা লম্বা পোশাক, ঘন কালো চুল জোড়া করে বেঁধে রেখেছে মিষ্টি এক গোঁজায়, তার ওপর দৃষ্টিনন্দন হীরার ক্লিপ জ্বলজ্বল করছে, দেখতে যেন একেবারে বার্বি পুতুলের মতো মনকাড়া।
তবে, এই মধুরতার শর্ত একটাই—সে যেন মুখ না খোলে।
গুমেংথিং দশ সেন্টিমিটার উঁচু হিল পরে ঘরে ঢুকেই দেখতে পেল অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা উমা-কে।
“উমা কী হয়েছে, মাটিতে কেন পড়ে আছ?”
“বয়স হয়েছে, অসাবধানতায় পড়ে গেছে,” গুউয়ের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, অনায়াসে উত্তর দিল।
গুমেংথিং এতে মোটেই বিশ্বাস করল না; তবে তার মনোযোগ উমার ওপর থাকবে না, দ্রুত অন্যদিকে নজর ঘুরিয়ে নিল।
“আজ বাড়িতে সম্মানিত অতিথি এসেছে, সবাই তোমার অপেক্ষায় আছে, তাড়াতাড়ি আমার সঙ্গে চলো!” বলেই, ওর হাত ধরে টানতে গেল।
গুউয় হালকা হাসিতে বলল, “যেহেতু অতিথি এসেছে, আমাকে এভাবে পরা অবস্থায় নিয়ে যেতে চাও?”
“তুমি যা-ই পরো, তোমার নিচু, নোংরা স্বভাব তো পাল্টাবে না!” গুমেংথিং একটুও রাখঢাক না রেখে অবজ্ঞা উগরে দিল, মুখে শুধু বিষাক্ত কথার ফুলঝুরি—“আর বলো তো, তোমার কি কোনো ব্র্যান্ডের পোষাক আছে, যাতে মানুষের সামনে যেতে পারো? শেংইং হাইস্কুলের ইউনিফর্মটা? হা হা হা, অতিথির সামনে ইউনিফর্ম পরে যাবে! তুমি না লজ্জা পেলেও আমি লজ্জা পাব! গু পরিবারে তোমার মতো মেয়ে কীভাবে হলো!”
“তোমাদের জন্যই তো হয়েছে সবকিছু,” গুউয়ের চোখে ঠান্ডা বিদ্বেষ, দৃষ্টি যেন বিষ মেশানো ছুরির মতো ঝলসে ওঠে।
গুমেংথিং পাল্টা কটাক্ষ করতে গিয়েও ওর এমন দৃষ্টি দেখে হঠাৎ অস্থির হয়ে দু’কদম পিছিয়ে গেল।
যদি সুহাইয়াও না থাকত, আজকের গুপরিবার কোথায় থাকত? আসলে সবকিছুই গুঝেংহুয়ার কীর্তি!
নিজে কোনো যোগ্যতা নেই, শ্বশুরবাড়ির নাম ভাঙিয়ে উচ্চবিত্ত সমাজে উঠেছে। অথচ, সুহাইয়াও গর্ভবতী থাকা অবস্থায় বাইরের নারীকে এনে বাড়িতে জায়গা দিয়েছে, গর্বে-ভরপুর, যার ফলে সুহাইয়াওর গর্ভে আঘাত লাগে।
দুজনেই লোভে অন্ধ—গুঝেংহুয়া সু পরিবারের ব্যবসা নিজের নামে বদলে নেয়, আর ছেলেকে জন্ম দিয়ে কিনশুয়েকে গুঝেংহুয়ার স্ত্রীকে সরিয়ে দেয়, গৃহিণীর আসন দখল করে, সত্যিই কাকতালীয় নয়—একই গোত্রের লোক!
গুঝেংহুয়া আর কিনশুয়ে মিলে সুহাইয়াওকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেয়, সু পরিবারের ব্যবসা দখল করে, গুউয় ছোটবেলা থেকেই নির্ভরহীন, ভালো কাপড় পরার সামর্থ্যও ছিল না। অথচ, এই সবকিছুর মূল কারণ গুমেংথিং, আজ উলটো তার নাকের ডগায় গালাগাল দিচ্ছে!
গুউয়ের চোখে এক ঝলক অন্ধকার ছায়া খেলে গেল—তুমি আমাকে কষ্ট দিলে, আমি তোমাকে ধ্বংস করব!
ভাগ্য বদলের প্রথম ধাপ, এই দাম্ভিক, উদ্ধত গুমেংথিংকে শিক্ষা দেওয়া!
সংক্ষিপ্ত এক দৃষ্টিতে, গুমেংথিং জানত না গুউয়ের মনে কী চলছে। ও চুপ করে গিলে নিল, মনে মনে ভাবল, আমি কি সত্যিই এই নিষ্প্রভ, অযোগ্য মেয়ের কাছে ভয় পেয়েছি?
তারপর বিরক্ত গলায় বলল, “আর কথা বাড়িও না, বাবা-মা অপেক্ষা করছেন!”
বলে, মুখে বিরক্তি নিয়ে সরে গেল, যেন এই ছোট ঘরে এক মুহূর্তও বেশি থাকলে ওর বমি চলে আসবে।
ওয়ানওয়ান দুশ্চিন্তায় গুউয়ের পাশে এসে নিচু গলায় বলল, “দিদি, একটু পরে স্যার আর ম্যাডামের সামনে গেলে, দয়া করে নিজেকে কাবু রেখো, আর কোনো রকম উল্টোপাল্টা কিছু কোরো না।”
গুউয় জানে, ও সত্যিই ওর মঙ্গলের জন্য বলছে, তাই হাসিমুখে বলল, “ভালো করে বাড়িতে অপেক্ষা করো।”
রওনা হওয়ার আগে গুউয় নিস্তেজ চোখে অজ্ঞান অবস্থায় পড়ে থাকা উমাকে একবার দেখল, মনে মনে ঠান্ডা হাসল।
গু পরিবারে অর্ধেক জীবন খেটেও কী লাভ, কিনশুয়ের সবচেয়ে কাছের হলেও কী? এতক্ষণ ধরে পড়ে আছে, কেউ একবার খোঁজও নেয়নি!
গুউয়ের ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল—গুমেংথিংও কেবল দরজা দিয়ে ঢুকেই প্রশ্ন করেছিল, এতেই বোঝা যায় এই অহঙ্কারী চতুর্থ কন্যার কাছে উমার কোনো মূল্যই নেই।
এক কথায়—এই-ই প্রাপ্য!