অষ্টম অধ্যায়: অদ্ভুত অভিব্যক্তি

“কি? অন্যের উপপত্নী হয়েছে? তুমি জানলে কীভাবে?”

“আমি নিজেই দেখে ফেলেছিলাম। সেদিন আমরা ফেংহে রিলি আবাসিক এলাকার একটি বাসায় সংস্কারের কাজ করছিলাম। ওই বাসার মালিক একজন ব্যবসায়ী, বেশ ধনী। সংস্কার প্রায় শেষের দিকে, মালিক নিজে কাজ দেখতে এলেন সঙ্গে এক নারীকে নিয়ে। তারা বেশ ঘনিষ্ঠভাবে চলাফেরা করছিলেন। তখন আমি দেখলাম, সেই নারী আর কেউ নয়,张敏। আমাকে দেখে তখন张敏 ভারী অস্বস্তিতে পড়ে গেল। তখনই আমার মনে হলো, বাইরে থেকে ভদ্র-সংযত মনে হলেও, আসলে গোপনে এসব করছে! কারণ, ঐ ব্যবসায়ী আগেই বিবাহিত এবং তার ছেলেমেয়ে স্কুলে পড়ে! বলো তো, এ আর উপপত্নী হওয়া নয় কি?”

“তবে শুনেছি, শেষমেশ ঐ ব্যবসায়ী তাকে ছেড়ে দিয়েছে।”

“তুমি যে ব্যবসায়ীর কথা বলছো, তার নাম কী?”

“ঝাও ইউ চাই। প্রথমে নির্মাণের কাজ করত, ছিল মূলত ঠিকাদার। পরে অনেক টাকা হলে ব্যবসা বদলে অন্য কিছু করেছে এবং সফল হয়েছে। তার বাসায় সংস্কার করতে গিয়ে আমরা কিছুটা কথা বলেছিলাম। লোকটা বেশ সহজ-সরল, মালিক সুলভ অহংকার নেই।”

এরপর 张斌 আবার বলল, “আর শোনো, তাদের幼儿园ের যে ফু লি নামে এক শিক্ষিকা আছে, সে-ও ভালো মানুষ নয়। সে একসময় রাজকীয় কেটিভির কক্ষে ‘প্রিন্সেস’ হিসেবে কাজ করত। কাকতালীয়ভাবে সেদিন ঐ কেটিভির একটা রুমে আমাদের দেওয়ালপত্র লাগাতে হয়েছিল। তখনো অতিথিরা ছিল, আর সেখানে এক সেক্সি পোশাক পরা মেয়ে তাদের খাতির করছিল, সে-ই幼儿园ের শিক্ষিকা ফু লি।”

অধ্যাপক লি কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর বললেন, “ঠিক আছে 张斌, তুমি যেতে পারো।”

张斌 চমকে উঠল।

“আমি কি সত্যিই যেতে পারি? ধন্যবাদ স্যার, ধন্যবাদ!”

লং গাং বলল, “বড় সাহেব, এত সহজে তাকে ছেড়ে দিচ্ছেন?”

অধ্যাপক লি হাত তুলে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “সে পাঁচ শিক্ষিকাকে হত্যার খুনি নয়। বড় বড় আওয়াজ তুলে যারা খুনের কথা বলে, তারা সাধারণত খুন করতে ভয় পায়। আসল খুনি কোনো চিহ্ন রাখবে না। তাই সে খুনি নয়। হয়তো আমরা কিছু এড়িয়ে যাচ্ছি। নিঊ ইয়ুহুয়া আগেই বলেছিল,幼儿园ের শিক্ষিকারা নাকি সংযত জীবনযাপন করে, ছাত্রছাত্রী ও অভিভাবক ছাড়া কারো সঙ্গে মেশে না। এখন বোঝা যাচ্ছে, কথাটা ঠিক নয়। তার অধীনস্থ কর্মীরা উপপত্নী হচ্ছে, কেটিভিতে ‘প্রিন্সেস’ হচ্ছে—এসব সে জানে না, নাকি ইচ্ছে করে আমাদের গোপন করছে? এসব যাচাই করা দরকার।”

অধ্যাপক লি হালকা কাশি দিলেন, তারপর重案组ের বাকিদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “নান শুই, তুমি পাঁচ শিক্ষিকার সম্পর্কের বিষয়টা খোঁজ করো, বিশেষ করে张敏 আর ফু লি। যদি সত্যিই তারা কারও উপপত্নী হয় বা কেটিভিতে প্রিন্সেস হিসেবে কাজ করে, তাহলে প্রেম-সংক্রান্ত বা প্রতিশোধমূলক হত্যার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেয়া যায় না।”

নান শুই মাথা ঝাঁকালো। অধ্যাপক লি আবার ফাং ছিয়ংকে বললেন, “ফাং ছিয়ং, তুমি নিঊ ইয়ুহুয়ার সঙ্গে আবার কথা বলো। সে হয়তো আমাদের পুরো সত্য বলেনি।”

অতঃপর অধ্যাপক লি লং গাংকে বললেন, “গত তদন্ত অনুযায়ী, ঐ মেয়েরা শহর ছাড়েনি, সরাসরি পশ্চিম শহরতলিতে ট্যাক্সি থেকে নেমে খুনির মুখোমুখি হয়েছে। সম্ভবত খুনের ঘটনাস্থল সেখানেই। লং গাং, জায়গাটা চুলচেরা খুঁড়ে খুঁজে দেখো, ঘটনাস্থল পাওয়া চাই—জীবিত হলে মানুষ, মৃত হলে লাশ।”

এখন জরুরি হয়ে উঠেছে ঘটনাস্থল ও মেয়েদের লাশ খুঁজে বের করা। এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

লং গাং মাথা চুলকে কিছুটা অপ্রস্তুত গলায় বলল, “বড় সাহেব, আমরা তো পশ্চিম শহরতলি ভালো করে খুঁজেছি, কোথাও ঐ ভিডিওতে দেখা কালো ছোট ঘর পাইনি।”

অধ্যাপক লি থামিয়ে দিলেন, “ঘরটা কালো নাও হতে পারে। খুনি হয়তো চারপাশের দেয়াল, ছাদ, মেঝে কালো কাপড় দিয়ে ঢেকেছে। আবার আলাদা ছোট ঘর না হয়ে সেটা কোনো ভূগর্ভস্থ কক্ষ কিংবা বড় কোনো বাড়ির এক কোণও হতে পারে। কাজটা খুঁটিয়ে করতে হবে, কোনো ফাঁকফোকর চলবে না।”

“ঠিক আছে, বড় সাহেব, আবার যাচাই করব,” বলল লং গাং।

“দা ওয়েই, তুমিও বসে থেকো না। অনলাইনে যে ভয়ের ভিডিওটা আছে, সেটা বারবার দেখে অমিল কিছু বের করো,” বললেন অধ্যাপক লি।

দা ওয়েই হাই তুলল, তারপর মনোযোগ দিয়ে বলল, “ঠিক আছে, বড় সাহেব।”

এসময় লং গাং দেখল张斌 এখনও দাঁড়িয়ে আছে। সে তাকিয়ে বলল, “তুমি যাবেনা? এখানেই থাকতে চাও নাকি?”

张斌 দ্রুত বলল, “এখনই যাচ্ছি, যাচ্ছি।”

“শোনো, সাম্প্রতিক সময়ে শহর ছাড়বে না। মোবাইল খোলা রাখবে। দরকার হলে ডাকা হবে।”

“অবশ্যই, আমি প্রশাসনকে পুরোপুরি সহযোগিতা করব,” বলল张斌। সে যে খুনি নয়, এটা প্রমাণ হয়ে যাওয়ায় তার ভেতরের গর্ব ও উদ্ধত ভাব উবে গিয়ে সে এখন বেশ নম্র হয়ে পড়েছে।

তবে দরজার কাছে পৌঁছাতেই হঠাৎ কারও সঙ্গে ধাক্কা খায় সে।

“তুই কি অন্ধ নাকি—”张斌 স্বভাববশত গালি দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু সামনে চমৎকার তীক্ষ্ণ চোখের জোড়া দেখে বুক কেঁপে ওঠে। মনে পড়ে, সে পুলিশ দপ্তরে আছে। সঙ্গে সঙ্গে অনুতপ্ত মুখে দুঃখপ্রকাশ করে হাঁটা ধরল।

যার সঙ্গে তার ধাক্কা, সে আর কেউ নয়, জিয়াং গুয়াই।

“দাঁড়াও,” হঠাৎ ডেকে উঠল জিয়াং গুয়াই।

张斌 থেমে ফিরে বলল, “আর কিছু?”

张斌 হঠাৎই ভয়ে কুঁকড়ে গেল, কারণ দেখল, ছেলেটার চোখ দুটো ছুরি সদৃশ ধারালো, যেন তার অন্তর পর্যন্ত ভেদ করে দিচ্ছে।

জিয়াং গুয়াই চোখ কুঁচকে, ধীরে ধীরে মাথা ঝুঁকিয়ে张斌কে লক্ষ্য করল।张斌 অস্বস্তিতে ছটফট করতে লাগল। অপ্রস্তুত ভাব ঢাকতে সে কৃত্রিম বিরক্তির ভঙ্গিতে বলল, “কি দেখছো? আমি তো খুনি নই।”

তবুও, জিয়াং গুয়াই দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে হালকা হাসল, “বিশেষ কিছু নয়, শুধু তোমার কাছ থেকে একটা অক্ষর লিখিয়ে নিতে চাই।”

এ বলে পকেট থেকে কাগজ-কলম বের করে张斌র দিকে এগিয়ে দিল।

সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, তার কি উদ্দেশ্য?张斌 নিজেও কিছুই বুঝল না। “কি লিখব? আমি তো লেখাপড়া জানি না।”

“লেখাপড়া জানো না? একটাও অক্ষর চেনো না? শুধু একটা চেনা ও লেখা অক্ষর লিখে দাও।”

张斌 বিরক্ত হলেও সবার দৃষ্টি দেখে কাগজ-কলম নিয়ে এলোমেলোভাবে একটা অক্ষর লিখল। সে লিখেছিল ‘বৃত্ত’ শব্দটি। যদিও হাতের লেখা খারাপ, ভুল হয়নি।

জিয়াং গুয়াই তখন তাকে যেতে দিল। তারপর কাগজে张斌র লেখা অক্ষর দেখে মুখে রহস্যময় হাসি ফুটল।

লং গাং এগিয়ে এসে বলল, “তুমি আবার কি করছো? সবাই জানে সে খুনি নয়।”