ষষ্ঠ অধ্যায়: হুমকি

ঠিক সেই সময়, যখন নদীর দানব ঝাং তিংতিংয়ের সঙ্গে তার হোস্টেলে যাচ্ছিল, অপরাধ তদন্ত দলের দিকে এক অপূর্ব ঘটনা ঘটে গেল।

শিশু প্রতিভা কিন্ডারগার্টেনের প্রধান, নীউ ইউহুয়া, তদন্ত দলে এসে এমন একটি কথা বললেন, যা সকলকে বিস্মিত করল।

“কর্তৃপক্ষ, আমি জানি খুনী কে!”

প্রফেসর লি তৎক্ষণাৎ নীউ ইউহুয়াকে বসতে অনুরোধ করলেন এবং তাকে এক গ্লাস জল দিলেন, ইঙ্গিত করলেন ধীরে ধীরে বলার জন্য।

নীউ ইউহুয়া একটু জল পান করে বললেন, “আমাদের কিন্ডারগার্টেনের শিক্ষিকাকে যে খুন করেছে, সে হল ঝাং বিন।”

সবার মুখে বিস্ময়ের ছায়া পড়ল।

প্রফেসর লি প্রশ্ন করলেন, “ঝাং বিন কে? আপনি কেন বলছেন তিনি খুনী?”

নীউ ইউহুয়া বললেন, “ঝাং বিন আমাদের কিন্ডারগার্টেনের এক শিশুর অভিভাবক। তিনি একবার আমাদের শিক্ষিকাকে মারধর করেছিলেন এবং বহুবার হুমকি দিয়েছিলেন যে কিন্ডারগার্টেনের সব শিক্ষককে হত্যা করবেন।”

“ঝাং বিন যদি শিক্ষার্থীর অভিভাবক হন, তাহলে কেন তিনি শিক্ষিকাকে মারধর করলেন? কেনই বা শিক্ষককে হত্যার হুমকি দিলেন? আরও, কতজন শিক্ষক তার হাতে নিগৃহীত হয়েছিলেন?”

প্রফেসর লি জানতে চাইলেন।

“যাকে মারধর করা হয়েছিল, তিনি হলেন ঝাং মিন। তিনি মধ্যশ্রেণির শিক্ষক। ঝাং বিনের ছেলে ঝাং শাওতাওও সেই ক্লাসে পড়ত। কেন তিনি ঝাং শিক্ষককে মারলেন, সেটা হল…”

নীউ ইউহুয়া একটু ইতস্তত করলেন, মনে হল বলাটা অস্বস্তিকর, কিন্তু বিষয়টি গুরুতর বুঝে শেষ পর্যন্ত বললেন, “কারণ ঝাং মিন একবার ঝাং শাওতাওকে শাস্তি দিয়েছিলেন…”

“আপনাদের শিক্ষকরা কি ছাত্রদের শাস্তি দেন?” নান শুয়ে কপাল কুঁচকে প্রশ্ন করল।

“না, না, আপনাদের ধারণা ভুল। ঝাং বিনের ছেলে খুবই দুষ্টু এবং অদ্ভুত স্বভাবের। প্রায়ই অন্য শিশুদের মারধর করে কাঁদিয়ে দেয়। কখনও কখনও জল খাবার গ্লাসে প্রস্রাবও করে দেয়। সেদিন দুপুরে, যখন সবাই খাচ্ছিল, শিক্ষক খেয়াল করেননি, তখন ঝাং শাওতাও টেবিলে উঠে ভাতের বালতিতে প্রস্রাব করে দেয়। এক গামলা ভাত নষ্ট হয়ে যায়। ঝাং শিক্ষক রাগের মাথায় তাকে বকাঝকা করেন এবং শাস্তি স্বরূপ ক্লাসরুমের বাইরে দাঁড় করিয়ে রাখেন। পরে এই ঘটনা জানতে পেরে ঝাং বিন কিন্ডারগার্টেনে এসে চেঁচামেচি শুরু করেন, বলেন শিক্ষকরা তার ছেলেকে নির্যাতন করছেন। ঝাং শিক্ষক কিছু বললে ঝাং বিন উত্তেজিত হয়ে তাকে মারধর করেন।”

“তিনি খুবই নির্মমভাবে মারধর করেন। এক ঘুষিতেই ঝাং শিক্ষকের নাকের হাড় ভেঙে যায়, রক্ত ঝরতে থাকে। পেটে লাথিও মারেন। ফলে ঝাং শিক্ষক হাসপাতালে আধা মাসের বেশি ভর্তি ছিলেন।”

নান শুয়ে আর ফাং ছিয়ং একে অপরের দিকে তাকালেন, “এমনও হয়? তারপর?”

“আমরা আসলে পুলিশ ডাকার কথা ভাবছিলাম, কিন্তু কিন্ডারগার্টেনের সুনাম নষ্ট হবে ভেবে তা করিনি। তখন আমি ঝাং বিনের সঙ্গে মীমাংসার চেষ্টা করি, চাই তিনি চিকিৎসা খরচ দিন। কিন্তু তিনি রাজি হননি, উপরন্তু হুমকি দেন—বলেন, তার ছেলেই তার সবচেয়ে আদরের, শিক্ষকরা শাস্তি দিয়ে তার সহ্যশক্তিকে লঙ্ঘন করেছেন, তাই তিনি শিক্ষককে মেরেই ছেড়েছেন। বুঝতে পারলাম, লোকটা খুব বিপজ্জনক। কিন্ডারগার্টেনের সুনাম রক্ষায় আমি নিজে চিকিৎসা খরচ মিটিয়ে দেই। ঝাং শিক্ষক থানায় যেতে চেয়েছিলেন, আমি তাঁকে বেশি বেতন ও বোনাস দিয়ে শান্ত করি।”

“ভাবলাম এসবের পরে হয়তো ঝাং শাওতাও স্কুল বদলাবে, কিন্তু ঝাং বিন ইচ্ছে করেই ছেলেকে রেখে দিলেন। ঝাং শিক্ষক আর তাকে পড়াতে রাজি হলেন না, তাই আমি তাকে লি মিংইয়ের ক্লাসে বদলি করি। কিন্তু ছেলেটি এতই দুষ্ট, লি মিংই প্রায়ই কেঁদে ফেলত, তবুও কিছু বলার সাহস করত না। অথচ ঝাং শাওতাও বাড়ি গিয়ে বাবাকে মিথ্যে বলত, শিক্ষক তাকে মেরেছে, শাস্তি দিয়েছে, খেতে দেয়নি। ঝাং বিন আবার এসে কিন্ডারগার্টেনে ঝামেলা করত। সেদিন অন্য অভিভাবকরা না থাকলে, লি মিংইও হয়তো তার হাতে মার খেত।”

“শেষে আমি ঝাং বিনকে অনুরোধ করি ছেলেকে অন্যত্র পাঠাতে। তিনি রাজি হন, কিন্তু হুমকি দেন—শিক্ষকরা তার ছেলেকে মেরেছে, বিষয়টা এখানেই শেষ নয়, শিক্ষকরা যেন সাবধানে থাকে। এরপর প্রায় প্রতিদিন তিনি কিন্ডারগার্টেনের ফটকে এসে দাঁড়িয়ে থাকতেন। ভাবতে পারবেন না, কতটা আতঙ্ক লাগত—তিনি দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিতেন, কখনও বুকের নিচে ছুরি রেখে ইচ্ছে করে দেখাতেন।”

“তিনি এমনকি ফটকের সামনে ছুরি শান দিতেন, এতে অনেক অভিভাবক ছেলেমেয়েকে আনতেই সাহস করত না। একদিন রাতে তো, ঝাং মিনসহ কয়েকজন শিক্ষিকা যখন হোস্টেলে ঘুমাচ্ছিলেন, তখন শব্দ পেয়ে ঝাং মিন চমকে উঠে দেখেন, এক ব্যক্তি কালো পোশাকে, হাতে চকচকে ছুরি নিয়ে বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে আছে। ঝাং মিন চিৎকার করে ওঠেন। লোকটি ছিল ঝাং বিন। সে ছুরি নাড়িয়ে বলল, ‘তোমরা আমার ছেলেকে নির্যাতন করেছ, তোমাদের সবাইকে মেরে ফেলব।’”

“এ কথা বলে সে উচ্চস্বরে হেসে চলে যায়। শিক্ষিকারা আতঙ্কে কাঁদতে কাঁদতে আমাকে ফোন করেন। আমিও প্রচণ্ড রেগে গিয়েছিলাম, একটু হলে পুলিশ ডেকে ফেলতাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত করিনি।”

নীউ ইউহুয়ার কথা শুনে নান শুয়ে রেগে টেবিলে সজোরে চাপড় মারলেন, “এই ঝাং বিনের মনে হয় সমস্যা আছে। শিক্ষক যদি তার ছেলেকে শাস্তি দেয়ও, তিনি মারধর করেছেন, ঝামেলা করেছেন, তবুও শেষ করেননি। মধ্যরাতে শিক্ষিকা হোস্টেলে ঢুকে খুনের হুমকি দিয়েছেন। আপনি প্রধান হয়ে ওসব সহ্য করেছেন? এমন হলে পুলিশে জানাতেন না? কিন্ডারগার্টেনের সুনাম কি এতই জরুরি? যদি সত্যিই কোনও শিক্ষক মারা যেতেন, তখন জানালে কি লাভ হতো?”

নীউ ইউহুয়া নান শুয়ের ধমক খেয়ে মাথা নিচু করে চুপ করে রইলেন। কিছুক্ষণ পরে মুখ তুললেন, “ঝাং মিনসহ পাঁচজন শিক্ষক নিহত হবার পর অনেক ভেবে দেখলাম, খুনী নিশ্চয়ই ঝাং বিন, কারণ ছাড়া আর কেউ তাদের মারবে না। শিক্ষকতা এমন পেশা, বাইরের কারও সঙ্গে তেমন সম্পর্ক থাকে না, শত্রু তো দূরের কথা।”

এ কথা বলতে বলতে নীউ ইউহুয়া আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন, প্রফেসর লিকে বললেন, “খুনী নিশ্চয়ই ঝাং বিন, দয়া করে দ্রুত তাকে গ্রেপ্তার করুন।”

প্রফেসর লি চিন্তায় পড়লেন, তার মনে হল ঝাং বিন হয়ত সত্যিই খুনী নন। কারণ তিনি যদি মারার ইচ্ছে নিয়ে হোস্টেলে ঢুকেছিলেন, তখনই মারতে পারতেন, এতদিন অপেক্ষা করতেন কেন? তবে—

ঝাং বিন তার ছেলেকে নির্যাতন করা হয়েছে মনে করে ক্ষোভ পুষেছিলেন, খুনের মোটিভও ছিল। উপরন্তু, তিনি শিক্ষিকাদের হোস্টেলে ছুরি নিয়ে ঢুকে পড়েছিলেন, মানে ইচ্ছা ছিল এবং বাস্তবায়নের কাছাকাছি চলে গিয়েছিলেন, ফলে সন্দেহজনক। তাই প্রফেসর লি লং গ্যাংকে নির্দেশ দিলেন ঝাং বিনকে নিয়ে আসতে।

প্রফেসর লি জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি ঝাং বিনের বাড়ির ঠিকানা জানেন?”

“জানি, আমাদের কিন্ডারগার্টেনে ঝাং শাওতাওয়ের বাড়ির ঠিকানা নথিভুক্ত আছে।”

“ঠিক আছে, এই ঝাং বিন কী করেন?” লং গ্যাং হঠাৎ জানতে চাইলেন।

“তিনি মেরামতকর্মী।”