পঞ্চম অধ্যায় আত্মবিশ্বাস

এক ঘণ্টা পরে, জিয়াংগুয়াই ও ঝাং তিংতিং ছোট্ট প্রতিভা কিন্ডারগার্টেনের বিপরীতে এক ক্যাফেতেই বসে ছিল। ঝাং তিংতিং মেয়েটির স্বভাব কিছুটা লাজুক; সে জিয়াংগুয়াইয়ের চোখের দিকে তাকাতে সাহস পায়নি, শুধু মাথা নিচু করে নিজের জামার কাঁটায় দুই হাত পেঁচিয়ে ছিল।

জিয়াংগুয়াই দুই কাপ কফি অর্ডার করলো। তিংতিং তখন ধীরে মাথা তুলল, ভীতভাবে একবার তাকাল তার দিকে, তারপর প্রশ্ন করল, “আপনি কি সত্যিই গোয়েন্দা?”

জিয়াংগুয়াই পোশাকও বদলায়নি, আগের মতোই অগোছালো, কিন্তু এলোমেলো চুল, ময়লা কাপড়ের মাঝেও তার সৌন্দর্য ফুটে উঠেছিল। তার ঠোঁটের কোণে এক দুষ্টু হাসি খেলে যাচ্ছিল, সেই হাসির মধ্যে দুর্ব্যবহার আর আত্মবিশ্বাস মিলেমিশে ছিল, যা অনেক সময় মেয়েদের হৃদয়ে ঝড় তোলে।

জিয়াংগুয়াই বলল, “আমি গোয়েন্দা নই, তবে আমি হত্যাকারীকে খুঁজে বের করতে পারি, সত্যের পর্দা উন্মোচন করতে পারি। তুমি কি আমাকে বিশ্বাস করো?”

“তাহলে, ওই গোয়েন্দারা... তারা...”

“তারা পারবে না।” জিয়াংগুয়াই এক আঙুল তুলে নাড়াল, তার দুষ্টু হাসির মধ্যে ছিল চূড়ান্ত আত্মবিশ্বাস।

এই কথা যদি লং গাং শুনত, হয়তো রাগে উন্মাদ হয়ে যেত, তবে ঝাং তিংতিং সেই আত্মবিশ্বাসী হাসিতে মুগ্ধ হয়েছিল। সে মাথা নাড়ল, “আমি... আমি বিশ্বাস করি।”

“ভালো, তাহলে এখন তুমি আমাকে বলো, তোমার ওই পাঁচ সহকর্মী হত্যার আগেপরে, তুমি কী কী স্বপ্ন দেখেছ?”

এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার আগে, জিয়াংগুয়াই আবার বলল, “তুমি কি সাধারণত স্বপ্ন দেখো?”

ঝাং তিংতিং মাথা নাড়ল, সত্যি বলল, “হ্যাঁ, আমি প্রায়ই স্বপ্ন দেখি, আর আমার স্বপ্নগুলো খুব অদ্ভুত। কখনও খারাপ কিছু ঘটার আগেই আমি সেটা স্বপ্নে দেখি, যেন ভবিষ্যৎ দেখতে পারি। কখনও আমি ছেলেবেলার ঘটনা স্বপ্নে দেখি, স্বপ্নে ফিরে যাই অতীতে। মাঝে মাঝে আমি আমার আগের জন্মও স্বপ্নে দেখি।”

জিয়াংগুয়াই গভীর দৃষ্টি নিয়ে তার দিকে তাকাল, তারপর বলল, “বলতে থাকো।”

ঝাং তিংতিং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “আসলে, এইবার যখন ঝাং মিন, ফু লি, শুয় শাওশাও, ওয়াং হুই, লি মিং ইউয়, তারা পাঁচজন ছুটি শেষে ঘুরতে যাওয়ার কথা বলেছিল, আমি তখনই স্বপ্নে দেখেছিলাম তাদের বিপদ ঘটবে। আমি তাদের সতর্ক করেছিলাম, কিন্তু তারা শুনল না, উল্টো আমায় উপহাস করল।”

“তারা ঘুরতে যাওয়ার পর থেকেই আমি বারবার দুঃস্বপ্ন দেখছিলাম। আমি দেখতাম, ফাঁকা রাস্তা ধরে হাঁটছি, শহর পেরিয়ে গ্রামাঞ্চলে যাচ্ছি, বিরান জমি পেরিয়ে একটা কালো ছোট বাড়ির সামনে এসে দাঁড়াই। চারপাশে অন্ধকার, শুধু বরফ সাদা। আমি শুনি ঝাং মিন ও ফু লির চিৎকার সেই বাড়ি থেকে আসছে। আমি খুব ভয় পাই, শরীরে কাঁপুনি ধরে যায়, কিন্তু সাহস করে বাড়ির দরজা খুলে দেই, তারপর দেখি...”

এখানে এসে ঝাং তিংতিং হঠাৎ থেমে গেল, কাঁপুনি দিয়ে, চোখে আতঙ্কের ছাপ।

“আমি দেখি, তারা পাঁচজন দড়িতে বাঁধা, সারিবদ্ধভাবে হাঁটু গেড়ে বসে আছে, ওপরের অংশে কোনো কাপড় নেই। একজনের হাতে লাল হয়ে ওঠা লোহার রড, সে একে একে তাদের শরীরে ছ্যাঁকা দিচ্ছে। তারা খুব কষ্ট পাচ্ছে, চিৎকার করছে, ছটফট করছে, কিন্তু শিগগিরই অজ্ঞান হয়ে যায়। আমি দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে উঠি।”

“কখনও দেখি, সেই লোকটা লাল হয়ে ওঠা দাঁতের খোঁচা একের পর এক তাদের নখের নিচে গুঁজে দিচ্ছে। ফু লি সবচেয়ে বেশি ছটফট করেছিল, তারপর সেই লোক তাকে লাথি মেরে মাটিতে ফেলে দিল, তার পেটে পা দিয়ে চেপে ধরল...”

“ভয়ংকর, সত্যিই অনেক ভয়ংকর। আমি বারবার স্বপ্নে দেখি তারা সেই কালো ঘরে বন্দি, সেই লোকের হাতে নির্যাতিত হচ্ছে। আমার স্বপ্ন জানিয়ে দিল, বিপদ ঘটেছে, তাই আমি প্রধান শিক্ষককে জানাতে বললাম। কিন্তু তিনি আমার কথা বিশ্বাস করেননি, শেষ পর্যন্ত ঠিকই বিপদ ঘটলো।”

ঝাং তিংতিং হাঁফাচ্ছিল, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করছিল, বিস্ময়ভরা চোখে জিয়াংগুয়াইয়ের দিকে তাকাল।

“তুমি কি সেই ভিডিও দেখেছ? তারা পাঁচজন নিশ্চয়ই সেই লোকের হাতে জিম্মি হয়েছিল। সে তাদের ‘হ্যান্ডকিচিফ’ খেলার জন্য বাধ্য করেছিল, তারপর একে একে সহকর্মীদের হত্যা করতে বাধ্য করেছিল, অবশেষে ঝাং মিন নিজেই চেয়ার তুলে নিজেকে হত্যা করল।”

জিয়াংগুয়াই শুনে ভ্রু কুঁচকাল, গভীর চিন্তায় ডুবে বলল, “তোমার স্বপ্ন সত্যিই অদ্ভুত। তাহলে তুমি হত্যাকারীকে স্বপ্নে দেখেছ, সেই কালো পোশাকের মানুষ! তার চেহারা কেমন?”

“জানি না, আমি স্পষ্ট দেখতে পারিনি, তার পরিচয়ও জানি না, কেন সে আমার পাঁচ সহকর্মীকে হত্যা করল, তাও জানি না।”

জিয়াংগুয়াই ধীরে ধীরে তাকাল ঝাং তিংতিংয়ের পায়ের দিকে, দেখল তার পায়ে মোটা সাদা ক্রীড়া জুতো। জিজ্ঞেস করল, “ওই ক’দিন তুমি কি এই জুতোই পরেছিলে?”

“না, আমি কালো মার্টিন বুট পরতাম, কয়েক দিন পরে এই সাদা জুতো পরেছি।”

“হুম, তুমি কি আমাকে তোমার বাসায় নিয়ে যেতে পারো?”

“প্রধান শিক্ষক আমাদের জন্য বাড়ি ভাড়া করেছেন, কিন্ডারগার্টেনের কাছের এক অ্যাপার্টমেন্টে। আমরা কয়েকজন সেখানে থাকতাম, কিন্তু ওদের মৃত্যুর পর আমি একা থাকি, খুব ভয় লাগে।”

ক্যাফে ছাড়ার আগে, জিয়াংগুয়াই আবার প্রশ্ন করল, “তুমি বলেছিলে, তুমি তোমার আগের জন্ম স্বপ্নে দেখেছ। সেই জন্মের গল্পটা কী?”

“আমার আগের জন্ম মাত্র চার বছর বেঁচেছিল, কিন্ডারগার্টেনে শিক্ষক আমার প্রাণ নিয়েছিল। এরপর আত্মা পুনর্জন্ম নিয়ে আমি হয়েছি।”

এই কথা শুনে জিয়াংগুয়াইয়ের ভ্রু উঁচু হলো, মুখে আনন্দের ছায়া।

“তোমার আগের জন্ম কিন্ডারগার্টেনের শিক্ষকের হাতে মারা গেছে?”

“হ্যাঁ, চার বছর বয়সে কিন্ডারগার্টেনে ভর্তি হয়েছিলাম। একদিন ভুল করেছিলাম, শিক্ষক আমায় জিনিসপত্রের ঘরে বন্দি করে রাখল। ছুটির পরে শিক্ষক আমায় ভুলে গেল। তিন দিন পরে, সপ্তাহান্তে, পরিবার আমায় নিতে এল, তখনই দেখল আমি অনাহারে মারা গেছি। তাই আমার মনোজগতের গভীরে কিন্ডারগার্টেনের প্রতি প্রবল ভয় আছে।”

“তাহলে, কেন তুমি কিন্ডারগার্টেনের শিক্ষক হলে?”

জিয়াংগুয়াই গভীর দৃষ্টিতে ঝাং তিংতিংয়ের চোখে তাকাল।

“জানি না, আমি পালাতে চাই, আমি ঘৃণা করি, আমি ভয় পাই, কিন্তু আমি পালাতে পারি না।”

এ কথা বলতে বলতে ঝাং তিংতিং ভেঙে পড়ল, মাথা ধরে জোরে নাড়াতে লাগল।

জিয়াংগুয়াই আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, কফি শেষ করে বলল, “চলো, তোমার বাসায় যাই।”