চতুর্থ অধ্যায়: বিস্ময়ের সংবাদ

একদিন, নানমিং এক ছোট শহরের একটি মদ্যপানে আকস্মিকভাবে একটি চমকপ্রদ খবর শুনল। দুইজন জঙ্গলে জগতের লোক কোণায় ফিসফিস করে কথা বলছিল, তাদের মধ্যে একজন সুলোক করল সুইয়াওর কথা, বলল সে একটি রহস্যময় সংগঠনের গুপ্তচর, যারা বিভিন্ন গোষ্ঠীর গোপন তথ্য সংগ্রহের কাজ করে। নানমিংর হৃদয় অচেতনভাবে কম্পিত হল, সে শুনা কথাগুলো বিশ্বাস করতে চাইল না, তবে সেই নাম যেন তার অন্তরকে ছুঁয়ে গেল।

নানমিং গোপনে সুইয়াওর ব্যাপারে অনুসন্ধান শুরু করল, সে দেখল সুইয়াওর কিছু কাজ সন্দেহজনক। সে সর্বদা অজান্তেই বিভিন্ন গোষ্ঠীর গোপনীয়তা এবং দক্ষ ব্যক্তিদের অবস্থান জানার চেষ্টা করে, আর তার পরিচয়ও অস্পষ্ট ছিল। নানমিংর অন্তর এক বিশাল দ্বন্দ্বে পড়ল। একদিকে সুইয়াওর সঙ্গে তার গভীর মমতা গড়ে উঠেছে, সে বিশ্বাস করতে চায় না যে সুইয়াও এমন কেউ হতে পারে; অন্যদিকে, সেই প্রমাণগুলো যেন বরফের মতো ঠান্ডা পাথর একে একে তার হৃদয়ে জমা হচ্ছিল।

অবশেষে, একটি একান্ত সময়ে নানমিং ধৈর্য হারিয়ে সুইয়াওকে প্রশ্ন করল, “সুইয়াও, আমি তোমার সম্পর্কে কিছু গুজব শুনেছি, বলছে তুমি গুপ্তচর, এটা কি সত্য?” সুইয়াওর মুখফল তৎক্ষণাৎ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চোখে এক ক্ষণিকের আতঙ্কের ঝিলিক দেখা গেল, কিন্তু দ্রুত সে আবার স্থির হয়ে বলল, “নানমিং, তুমি কীভাবে সেই অমূলক কথাগুলো বিশ্বাস করতে পারো? আমি তোমার প্রতি আমার অনুভূতিগুলো কি তুমি বুঝো না?”

নানমিং সুইয়াওর চোখে তাকালেন, সে চেয়েছিল তার চোখে সত্যিই সৎবাসনা দেখতে, কিন্তু তার হৃদয়ে একটি কণ্ঠস্বর বারবার সতর্ক করছিল। কষ্টে সে বলল, “সুইয়াও, আমি চাই এটা সত্য না হয়, তবে তুমি আমাকে একটা ব্যাখ্যা দাও, কেন তুমি সব সময় সেই গোষ্ঠীর ব্যাপারে জানতে চাও?”

সুইয়াও নীরব হয়ে গেল, জানত সে আর গোপন রাখতে পারবে না। অনেকক্ষণ পর সে ধীরে ধীরে বলল, “নানমিং, আমি সত্যিই একজন গুপ্তচর, কিন্তু আমার তোমার প্রতি অনুভূতি সত্যি। প্রথমে তোমার কাছে যাওয়া ছিল একটি কাজ, কিন্তু পরে আমি বুঝতে পারলাম আমি সত্যিই তোমার ভালোবাসায় পড়েছি।”

নানমিংর হৃদয় যেন একটি শক্তিশালী আঘাতে পেটানো হলো, তার চোখে হতাশা, ক্রোধ ও বেদনা মেশা অনুভূতি জ্বলজ্বল করছিল। সে ড্রাগন ইউকে মনে করল, যদি ড্রাগন ইউ এখনো থাকত, সে নিশ্চয়ই নিজেকে সতর্ক করত অন্যদের এত সহজে বিশ্বাস না করতে। কিন্তু ড্রাগন ইউ চলে যাওয়ার পর সে এভাবে সহজেই সুইয়াওকে বিশ্বাস করেছিল, আর তার সঙ্গে প্রেম গড়ে তুলেছিল।

“সুইয়াও, তুমি কীভাবে আমাকে এমনটা করো? তুমি জানো আমি ড্রাগন ইউর ঘটনাটি পার করার পর আর এমন আঘাত সহ্য করতে পারি না। তুমি আমাকে ভালোবাসো বলো, অথচ আমাকে প্রতারণা করছ, তোমার ভালোবাসা কী করে এত সস্তা হতে পারে?” নানমিং কণ্ঠ কাঁপছিল, হাত কড়া করে মুঠো বাঁধছিল।

সুইয়াওর চোখে অশ্রু ঝরে পড়ল, “নানমিং, আমি জানি আমি ভুল করেছি, আমি অনেক বার ভাবেছি তোমাকে সত্যি বলব, কিন্তু আমি তোমাকে হারানোর ভয়ে ভীত ছিলাম। এখন আমি আর গুপ্তচর হতে চাই না, আমি শুধু তোমার সঙ্গে থাকতে চাই।”

নানমিং করুণ হাসি দিল, “সুইয়াও, তুমি ভাবো কি আমরা আবার আগের মতো হতে পারব? তুমি আমাকে প্রতারণা করেছ, আমাদের সম্পর্কের প্রতি আমার বিশ্বাস নষ্ট করেছ। তুমি যেন একটি ছুরি, যা আমার সদ্য সারানো ক্ষত আবার কেটে দিয়েছে।”

নানমিং ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে গেল, তার অন্তর ভালোবাসা আর ঘৃণার মিশ্রণে জর্জরিত। সে সুইয়াওর প্রতারণাকে ঘৃণা করল, কিন্তু তার প্রতি তার অনুভূতিকে পুরোপুরি ছেড়ে দিতে পারল না। সে জানত না সুইয়াওর মুখোমুখি কিভাবে হবে, অথবা নিজের অন্তরের সঙ্গে কিভাবে শান্তি করবে। প্রতিটি পদক্ষেপে সে অনুভব করছিল যেন অন্ধকার গহ্বরে ডুবে যাচ্ছে, ড্রাগন ইউর বিদায় এবং সুইয়াওর প্রতারণা যেন দুটি পাহাড়, যা তাকে শ্বাস নিতে দেয় না।

নানমিং একা গিয়ে হাজির হল সেই জায়গায় যেখানে সে এবং ড্রাগন ইউ একসঙ্গে তলোয়ার চালাত। সে পরিচিত সেই ঘাসের মাঠের দিকে তাকিয়ে মনের মধ্যে মনের একটি কথা বলল, “ড্রাগন ইউ, আমি আবারও ভুল করলাম, আমি কী করব?” এই মুহূর্তে নানমিং যেন সমগ্র জগতের থেকে পরিত্যক্ত, একাকী ও বেদনার সঙ্গী হয়ে রইল।