Desfile da Lua Brilhante no Jianghu

ঝোঁপঝাপড়ের জগতে, নানমিং এবং লংইউ এক সময় ছিল এক প্রাণের বন্ধু, যাদের জীবন-মৃত্যুর সাথী বলা যেত। নানমিং ছিল উচ্চাকাঙ্ক্ষী, এক নীল শাড়ি তার শরীরের সঙ্গে বাতাসে দোলা খেত, তার তীক্ষ্ণ তলোয়ার ভ্রু আর তার চোখে ছিল এক রকমের বীরত্বের ছোঁয়া; আর লংইউ ছিল চটপটে দেহবান, কালো পোশাকে মোড়ানো, তার মুখমণ্ডল ছিল কঠোর, চোখে লুকানো ছিল তীক্ষ্ণতা।

তারা একসঙ্গে ঝোঁপঝাপড়ের জগতে বিচরণ করত, ন্যায়ের পথে চলত, তাদের খ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছিল দূর-দূরান্তে। কিন্তু একদিন এক নারীর আগমন তাদের প্রগাঢ় ভাইয়ের সম্পর্ককে ভেঙে দিল।

সে নারী ছিল সু ইয়াও, যার সৌন্দর্য বসন্তের সময় ফুটে ওঠা পিয়ার ফুলের মতো, সুমধুর ও মনোমুগ্ধকর। তার চোখ ছিল জীবন্ত, যেন তারা আকাশ-সমুদ্রের গোপন রহস্য লুকিয়ে রেখেছিল। হাসির সময় তার ঠোঁটের কোণে যে গায়ের গর্ত, তা যেন সমস্ত পৃথিবীকে মাতিয়ে দিতে পারে।

নানমিং ও সু ইয়াওর পরিচয় হয়েছিল এক ছোট্ট টালুতে, যেখানে ধোঁয়াশা মেঘ এবং মৃদু বৃষ্টি ছিল। তখন নানমিং এক বৃদ্ধকে দাপটপূর্ণ দুষ্টদের হাত থেকে রক্ষা করছিল। তিনি বিদ্যুতের মতো দ্রুত, তলোয়ার বের করে “শীতল বাতাস তলোয়ার কৌশল” প্রয়োগ করছিলেন। এই তলোয়ার কৌশল ছিল হালকা ও মসৃণ, তলোয়ার চাল যেন বাতাসের স্পর্শ, নরম মনে হলেও গভীর কৌশল লুকিয়ে ছিল এতে। বৃষ্টির মাঝে তার তলোয়ার আলোর রেখা হয়ে উঠল, দুষ্টরা তলোয়ার চাল বুঝে উঠার আগেই পড়ে গেল। নানমিং তলোয়ার মথা নিয়ে একটু শ্বাস ফেললেন, বৃষ্টির ফোঁটা তার দৃঢ় মুখ ছুঁয়ে পড়ছিল।

সু ইয়াও আশেপাশে ছিল এবং সেসব দৃশ্য দেখে তার চোখে প্রশংসার জোয়ার বয়ে গেল। সে অজান্তেই এগিয়ে গেল। তার হৃদয় কিছুটা দ্রুত ধড়াধড় করছিল, গাল লাল হয়ে উঠেছিল উত্তেজনায়, আর হাত শাড়ির কোণ চেপে ধরছিল।

“সাহসী তরুণ, আপনি সত্যিই খুব সাহসী,” সু ইয়াও মৃদু স্বরে বলল, তার কণ্ঠস্বর যেন গারো পাখির