অধ্যায় বাহান্ন: শত প্রেতের নিশাচর অভিযান
যাং ফানের মুখের ‘ছোট প্রতিভা’ বলতে বোঝানো হয়েছে বিনহাই শহরের মেয়র জেং ছাই-কে।
“ভানবাজি করছো! তুমি এক দরিদ্র ছাত্র, তোমার আসল অবস্থা আমি জানি। আমার সামনে এসব নাটক কেন?” ঝাং লি দু’হাত বুকের ওপর জড়িয়ে, ঠোঁটে বিদ্রূপী হাসি ফুটিয়ে বলল।
ঠিক তখন,墨黑山-এর চূড়া থেকে আচমকা দশ-বারো জন ইউনিফর্ম পরা পুরুষ নেমে এল। তাদের পেছনে ছিলেন দু’জন গম্ভীর চেহারার, চশমা পরা মধ্যবয়সী ব্যক্তি, যারা পরিপাটি পোশাক পরেছিলেন।
“ওয়াং সাহেব!” ঝাং লি এক মধ্যবয়সী ব্যক্তিকে দেখে উত্তেজিত হয়ে হাত নাচিয়ে ডাকল।
‘ওয়াং সাহেব’ তাকে দেখে মৃদু হাসলেন।
ঝাং লি আনন্দে ফেটে পড়ল, দ্রুত বলে উঠল, “যাং ফান, আমার বন্ধু ওয়াং সাহেব বিনহাইতে বড় কর্মকর্তা। দেখেছো তো, উনি নিজে এসে আমাকে নিতে এসেছেন!”
ঝাং লি গর্বের সাথে মাথা উঁচু করল, হাসল, তারপর চোখ ঘুরিয়ে ওয়াং সাহেবের পাশে দাঁড়ানো মধ্যবয়সী ব্যক্তির দিকে গভীরভাবে তাকাল।
ঝাং লি মনে রাখে, ওয়াং সাহেবের পাশের সেই ব্যক্তি বিনহাই শহরের বর্তমান মেয়র—মাত্র কয়েকদিন আগেই তাদের একসঙ্গে খাওয়া-দাওয়া হয়েছিল!
ঝাং লি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে উত্তেজনা চেপে ধরে যাং ফানের দিকে হাসল, “যাং ফান, জানো ওয়াং সাহেবের পাশের মানুষটি কে?”
“তিনি তোমাদের বিনহাই শহরের মেয়র! দেখছো তো, মেয়র নিজে এসে আমাকে নিতে এসেছেন!”
ঝাং লির মন আনন্দে ভরে উঠল, মুখে গর্বের ছাপ, ঝাং মেইমেইও উত্তেজিত হয়ে তালি দিল।
কিন্তু যাং ফান শুধু হেসে উঠল, তেমন গুরুত্ব দিল না।
“জেং মেয়র, আপনি নিজে আমাদের মা-মেয়েকে নিতে এসেছেন? আপনাকে এত কষ্ট করতে হচ্ছে, শুধু কর্মীদের পাঠালেই তো হত!” ঝাং লি জেং ছাই এগিয়ে আসতে দেখে ঝাং মেইমেইকে নিয়ে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল।
কিন্তু জেং ছাই সরাসরি ঝাং লিকে উপেক্ষা করে যাং ফানের সামনে গিয়ে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে হাতজোড় করে বললেন, “যাং গুরু, এদিকে আসুন।”
প্রচণ্ড বিস্ময়!
ঝাং লি যেন মাথা ঘুরে গেল, ‘যাং গুরু’? বিনহাইয়ের কিংবদন্তি, যাং গুরু?!
ঝাং লির মুখ খোলা, চোখ বিস্ফারিত, সে তো যাং ফানের পরিচয় ভালোভাবেই জানে! যাং ফান তো মাত্র এক উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্র, সে কিভাবে বিনহাইয়ের কিংবদন্তি ‘যাং গুরু’ হতে পারে?!
“জেং…জেং মেয়র, আপনি কি ভুল করছেন? ওর নাম যাং ফান, সে কোনো যাং গুরু নয়।”
“জেং মেয়র, আমি ঝাং লি! কয়েকদিন আগে আমরা একসাথে খেয়েছিলাম, মনে নেই?”
ঝাং লি শেষ আশায় ভর করে দ্রুত বলল, “ওয়াং সাহেব! আপনি যেন জেং মেয়রকে বুঝিয়ে বলেন।”
ঝাং লি চোখে ইশারা করল, কিন্তু জেং ছাই কড়া মুখে ঠান্ডা সুরে বললেন, “কোন ঝাং লি? আমি কবে তোমার সাথে খেয়েছিলাম?! একেবারে বেয়াদবি!”
“ওয়াং সাহেব, আপনি কি ওকে চেনেন?”
ওয়াং সাহেবের মনে কাঁপুনি ধরল, বিনহাইতে বড় কর্মকর্তা হয়ে তিনি ভালোই বুঝলেন ঝাং লি ও যাং ফানের মধ্যে কিছু একটা আছে।
কী করা উচিত, ওয়াং সাহেব ভালই জানেন।
তিনি দ্রুত হাত নেড়ে মাথা নাড়লেন, “চিনি না, চিনি না। তোমরা, ওদের পাহাড় থেকে নামিয়ে দাও।”
ওয়াং সাহেব পাশে দাঁড়ানো শক্তিশালী কয়েকজনকে ইশারা করলেন। তারা ঝাং লি ও ঝাং মেইমেইকে পাহাড় থেকে নামিয়ে দেওয়ার প্রস্তুতি নিল।
কিন্তু যাং ফান হাত তুলে বলল, “ওদের ঢুকতে দাও।”
এই কথা বলেই যাং ফান ফিরে গেল।
যাং ফানের কথা শুনে জেং ছাই আর বিরোধ করলেন না, ঝাং লি ও ঝাং মেইমেইকে পাহাড়ে উঠতে দিলেন। তবে যাওয়ার সময় ঠান্ডা সুরে সতর্ক করলেন, “ভালো করে সাবধান থাকো, কিছু মানুষের সঙ্গে ঝামেলা করা তোমাদের পক্ষে সম্ভব নয়!”
কথা শেষ করে জেং ছাই চলে গেলেন, ওয়াং সাহেবও মাথা ঝাঁকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাঁর পেছনে।
ঝাং লি ও ঝাং মেইমেই হতাশ ও অনুতপ্ত, তারা কল্পনাও করেনি যাং ফানের এত ক্ষমতা, বিনহাইয়ের বড় বড় কর্মকর্তারাও যাং ফানকে ভয় পান!
…
যাং ফান墨黑山-এর চূড়ায় উঠলে শীঘ্রই শু ওয়ানছিং ও ছোট ফেংও এসে গেল।
চূড়ায় উঠেই যাং ফান দেখল, চারপাশে সব পরিচিত মুখ।
বিনহাইয়ের ধনী ব্যবসায়ী, বড় কর্মকর্তা—প্রায় সবাই এখানে।
চিয়েন দোদো, ওয়াং সাহেব, ঝৌ সাহেব—সবাই উপস্থিত।
“যাং গুরু!” যাং ফান আসতেই বিনহাইয়ের ধনী ব্যবসায়ীরা সবাই মাথা নিচু করে তাঁকে অভিবাদন জানালেন।
কিন্তু যাং ফান তাদের দিকে নজর দিলেন না, বরং মাথা তুলে墨黑山-এর চূড়ার আকাশের দিকে তাকালেন।
সেখানে সাদা মেঘ ভেসে বেড়াচ্ছে, আর মেঘের কেন্দ্রে এক মাঝবয়সী পুরুষ, গাঢ় রঙের দাওয়ের পোশাক পরা, হাতে ফুফুদন, সামান্য স্থূল, বসে আছেন নয়রঙা পদ্মের আসনে।
এই নয়রঙা পদ্মের আসনটি নয়জন স্বর্ণজ্যোতি বিকিরণকারী, নানা আকৃতির স্বর্ণদেহী রাহান দ্বারা ভেসে রয়েছে, মেঘের মধ্যে দোল খাচ্ছে।
“নয়仙 পদ্ম! ও তো মু গুরু!” তখন ঝাং লি ও ঝাং মেইমেইও墨黑山-এর চূড়ায় এসে পৌঁছাল।
তারা মু গুরু-র সামাজিক যোগাযোগের খবর অনুসরণ করেছিল, তাই নয়রঙা পদ্মের আসনে বসে থাকা মাঝবয়সী পুরুষকে সহজেই চিনে নিল।
ঝাং লি ও ঝাং মেইমেই মু গুরু-র দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত ভক্তির সাথে তাঁকে অভিবাদন জানাল।
ঠিক তখন, মু গুরু আকাশে চোখ খুললেন।
“বিনহাইয়ের যাং গুরু, এসেও কেন আমার সামনে跪 করছো না?” মু গুরু বিদ্রূপের হাসি দিয়ে墨黑山-এর চূড়ায় যাং ফানের দিকে তাকালেন, তাঁর কণ্ঠ যেন দূর কোনো স্বর্গ থেকে ভেসে আসছে, অতি রহস্যময়।
আকাশে মু গুরু, তাঁর গা সোনালী আলোয় ঝলমল করছে, যেন এক দেবতা। তিনি ঠোঁট খুলে জোরে বললেন, “跪 করো!”
শব্দের সাথে সাথে ঝাং লি ও ঝাং মেইমেই নিজের অজান্তেই跪 করল, তারপর একে একে বিনহাইয়ের ধনী ব্যবসায়ীরাও跪 করল।
যাং ফান আগ্রহ নিয়ে আকাশের মু গুরু-র দিকে তাকাল, শব্দে জাদু—এটা করে দেখাতে পারা মু গুরু-র কিছু গুণ অবশ্যই আছে।
তবে এই ক্ষমতা যাং ফানের চোখে তেমন কিছুই নয়।
যাং ফান হাত তুলে চারপাশের জাদু শক্তি সরিয়ে দিলেন, হাঁটুতে দুর্বলতা অনুভব করা শু ওয়ানছিং ও ছোট ফেং মুহূর্তেই স্বাভাবিক হয়ে গেলেন।
“তুমি সত্যিই কিছু পারো।” মু গুরু ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে এক হাতে ইশারা করলেন, বাতাস ঘূর্ণি, মেঘ জমে, শত ভূত রাতের অন্ধকারে ঘুরে বেড়ায়!
墨黑山-এর চূড়ায় নানা রূপের, ভীতিকর শত ভূতের আবির্ভাব, পুরো চূড়া যেন নরক!
“ভূত! ভূত!” ঝাং লি দেখল, সামনে এক বন্য ভূত মাথা খুলে ফেলেছে, পিছনে আরেক ভূত শরীরের নিচের অংশ নেই, মাটিতে রক্তের দাগ টেনে চলেছে।
ঝাং লি ও ঝাং মেইমেই ভয়ে একে অপরকে আঁকড়ে ধরে, কাঁপতে লাগল।
যাং ফান ভুরু কুঁচকে ভাবলেন, শত ভূত রাতের অন্ধকারে ঘুরে বেড়ানো—এটা শুধু শক্তিশালী ভূত বা পাতালের কেউই করতে পারে।
কিন্তু যাং ফান তো পাতালে মু গুরুকে দেখেননি, মু গুরু আসলে কে?
তিনি মাথা ঝাঁকিয়ে আর ভাবলেন না, হাত ফিরিয়ে দুইটি আকাশের বজ্রের তাবিজ বের করলেন—তাবিজ বজ্রের আলো হয়ে উঠল, আকাশ বজ্র গর্জন, বজ্র নেমে শত ভূত নিঃশেষ!
এই শত ভূতের বেশিরভাগই বন্য বা উগ্র ভূত, যাং ফানের আকাশ বজ্রের তাবিজ ভূতের রাজাও আহত করতে পারে, সাধারণ বন্য বা উগ্র ভূত মুহূর্তেই ধ্বংস।
“আকাশের বজ্রের তাবিজ? এবার দেখো কেমন হয়।” মু গুরু ঠোঁট বাঁকা করে পৈশাচিক হাসি দিলেন, এক হাতে ইশারা করলেন, পদ্মের আসনের নয়টি স্বর্ণদেহী রাহান চারদিকে ছড়িয়ে গেল...