চতুর্দশ অধ্যায়: প্রেতের বিষ প্রয়োগ

জনতার দল একযোগে চড়-থাপ্পড় ও লাথি মারছিল ক্রুই হাও-কে। তাঁর শরীর দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছিল, আর তিনি বারবার মুখভর্তি রক্তবমি করছিলেন। ধীরে ধীরে, ক্রুই হাও-এর গলিত চামড়া চোখের সামনে আশ্চর্যজনক দ্রুততায় সেরে উঠতে লাগল, শরীরের ভয়ানক রক্তের দাগও আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল।

"সত্যি সেরে উঠছি!" ভেতরে ভীষণ খুশি হলেন ক্রুই হাও। যদিও প্রচণ্ড মার খেয়ে মুখমণ্ডল ফুলে গেছে, ঠোঁটে তবু উত্তেজিত হাসি, চিৎকার করে বললেন, "আরো মারো! আমাকে মেরে ফেলো, এতে কোনো দোষ নেই!"

"তুই একটা বিকৃত মস্তিষ্কের পাগল!"
"হায়, হাত ব্যথা হয়ে গেছে এত মারতে!"
"আর পারছি না, শক্তি ফুরিয়ে গেছে, আর মারতে পারব না।"

জনতা হাঁপাতে হাঁপাতে অবশেষে কয়েকটি ঘুষি মেরে ক্লান্ত হয়ে পিছিয়ে গেল। সেই সময়, ক্রুই হাও-এর গলিত চামড়া পুরোপুরি সেরে উঠল, ভয়ংকর দাগগুলোও উধাও, যদিও শরীরজুড়ে নীল-কালচে ছোপ, অবস্থা শোচনীয়।

"এবার চলুক, বাবা, ওকে নামিয়ে দাও," ইয়াং ফান হেসে ইয়াং ঝানকে ইশারা করলেন। ইয়াং ঝান সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গিয়ে গাছ থেকে ঝুলে থাকা ক্রুই হাও-কে নামিয়ে দিলেন।

ক্রুই হাও শুধু একটি বড় প্যান্ট পরে দাঁড়িয়ে, সারা শরীরে ঠান্ডা লাগছে, নানা জায়গায় প্রচণ্ড ব্যথা, সবই সদ্য মার খাওয়ার ফল। তাঁর দৃষ্টিতে বিষাদ, চোখ দুটি বিষধর সাপের মতো ঠাণ্ডা হয়ে ইয়াং ফানকে একবার তাকিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে যেতে চাইলেন। কিন্তু ইয়াং ফান উদাসীন স্বরে বললেন, "তোমার চিকিৎসা তো এখনো শেষ হয়নি, চলে যাচ্ছ?"

"আমি তো সুস্থ হয়ে গেছি?" ক্রুই হাও বিরক্ত হয়ে কপাল কুঁচকে বললেন। এখন তাঁর সমস্ত চামড়া সেরে গেছে, রক্তের দাগও নেই, শরীরেও কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, তাহলে ইয়াং ফান কেন বলছেন চিকিৎসা শেষ হয়নি?

"শেষ ধাপটা বাকি। আমার প্রস্রাবই প্রধান ওষুধ, সেটা পান করলে তোমার শরীরের মৃতুর বিসাক্ততা পুরোপুরি নির্মূল হবে," ইয়াং ফান মাথা নাড়লেন।

প্রস্রাবে প্রচণ্ড প্রাণশক্তি থাকে, তাই বহুদিন ধরে মানুষ একে ভয় তাড়ানো ও রোগ সারানোর জন্য ব্যবহার করে আসছে। ইয়াং ফান স্বর্গীয় রাজ্যের সম্রাট, সেখানে এক লক্ষ বছর বেঁচে আছেন; তাঁর রক্ত-মাংস অতি শক্তিশালী, অশুভ শক্তির বিষে কার্যকর। ইয়াং ফানের প্রস্রাব তো অশুভতাও ধ্বংস করতে পারে, এই সামান্য মৃতুর বিষ তো নিমিষেই সেরে দেবে!

কিন্তু ক্রুই হাও কিছুতেই বিশ্বাস করল না, মনে করল ইয়াং ফান তাঁকে নিয়ে উপহাস করছে। ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি, গম্ভীর স্বরে বললেন, "ইয়াং ফান! এই অবস্থায়ও আমাকে ঠকাতে চাও? আজকের এই অপমান আমি মনে রাখব। একদিন তোমাকে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করব, শতগুণে ফেরত দেব!"

ক্রুই হাও একটা ঠাণ্ডা হাঁসি দিয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন, তবে পা বাড়াতেই শরীরে প্রচণ্ড যন্ত্রণা শুরু হল। প্রথমে ভাবলেন, মানুষের মার খাওয়ার পরের ব্যথা মাত্র। কিন্তু দু'পা এগোতেই শরীরের মাংস আবারো চোখের সামনে গলতে লাগল, শেষমেশ রক্তের দাগ পুরো শরীরে ছড়িয়ে গেল।

নিচের দিকে তাকিয়ে ক্রুই হাও আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলেন। এবার বুঝলেন ইয়াং ফান তাঁকে ঠকায়নি, শরীরের মৃতুর বিষ আদৌ নির্মূল হয়নি!

"ইয়াং... ইয়াং ফান... দুঃখিত... আমি... আমি ভুল করেছি..." ক্রুই হাও কষ্টে ঘুরে দাঁড়িয়ে মুখে জোর করে হাসি ফুটিয়ে বললেন, "ইয়াং ফান, না... দাদা... আপনিই তো আমার আপন ভাই, অথবা বাবা! আমার বাবা, আমাকে বাঁচান! আমি মরতে চাই না!"

ক্রুই হাও সোজা ইয়াং ফানের পায়ে লুটিয়ে পড়ে কান্নাকাটি শুরু করলেন, যেন একেবারে বেপরোয়া, অনুনয়-বিনয় করে বললেন, "বাবা! দাদু! অনুগ্রহ করে, আপনার প্রস্রাব দিন, আমি কৃতজ্ঞ থাকব, জীবনভর মনে রাখব!"

"দাদু, আপনাকে দাদু বললেই হবে না? আপনি মহৎ হৃদয়ের, আমার প্রতি দয়া দেখান, একটু প্রস্রাব দিন!"

"নাহলে বলুন, কত টাকা? যত টাকাই লাগে, আমি কিনে নেব!"

গলে যাওয়া দেহের অসহ্য যন্ত্রণা আবার আছড়ে পড়ল, এটা তো একসাথে সত্তর-আশি জনের মার খাওয়ার চেয়েও ভয়ংকর। ক্রুই হাও ব্যথায় বাকরুদ্ধ।

ইয়াং ফান মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ঠিক আছে, আজ সকালে আমি বাড়ির সামনে ছোট পুকুরটিতে প্রস্রাব করেছিলাম, এখনো পেয়ে যেতে পারো..."

এ কথা শেষ হতে না হতেই ক্রুই হাও গড়াগড়ি দিয়ে ছুটে বের হয়ে গেলেন।

ইয়াং ফান হতবাক। তিনি তো ক্রুই হাও-কে বলেননি তাঁর বাড়ি কোথায়। এভাবে গেলে আদৌ খুঁজে পাবে কি না কে জানে! কিন্তু তাতে কী, তিনি নিজের কর্তব্য শেষ করেছেন, সুস্থ হবে কি না তা ক্রুই হাও-র ভাগ্য।

জনতা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। তাঁরা ভাবতেই পারেননি ক্রুই হাও এতটা বিকৃত মনের, প্রথমে নিজে মার খাওয়ালেন, এখন আবার কাঁদতে কাঁদতে ইয়াং ফানের পায়ে পড়ে তার প্রস্রাব চাইছেন।

"ওর মাথায় সমস্যা আছে, এমন বিকৃত মানুষ আর হয় না!"

"বনে বড় হলে কত রকমের পাখি দেখা যায়!"

"আমার ঝকঝকে চোখেই বিশ্বাস হচ্ছে না!"

জনতা গোপনে ফিসফিস করে কথা বলল, কেউ কেউ আবার মোবাইল বের করে ক্যামেরা চালু করে ক্রুই হাও-র পেছনে ছুটল, দেখবে সে সত্যিই ইয়াং ফানের প্রস্রাব পান করে কি না।

ক্রুই হাও-র ঘটনা এখানেই শেষ, ইয়াং ফান আর মাথা ঘামালেন না। কিন্তু তাঁর মনে গভীর সন্দেহ, কে তাঁর বাবা-মায়ের দোকানে অশুভ কিছু করল?

"বাবা-মা, চলুন, দোকানের গত ক'দিনের নজরদারির ভিডিও দেখে নিই।" কথাটি বলে ইয়াং ফান দোকানে ফিরে গেলেন, সাম্প্রতিক দিনের নজরদারি ভিডিও খুললেন।

লিউ ছিংলান, ইয়াং ঝান পাশে দাঁড়িয়ে, এমনকি লিন ফেইয়ানও কৌতূহল নিয়ে এগিয়ে এলেন।

তবে ভিডিওর পুরোটাই দেখে তারা কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পেল না।

"মা, আরেকটু পেছনে যান ভিডিওতে," হঠাৎ ইয়াং ফান বললেন।

লিউ ছিংলান মাথা নেড়ে আরও কয়েক মিনিট পেছনে গেলেন, কিন্তু তখনও পুরো দোকান ফাঁকা, কেউ নেই।

"ছেলে, কী হলো? এই সময়টায় তো শুধু আমরা দু'জনই ছিলাম, আর কেউ ছিল না, তাহলে কোনো সমস্যা কী?" লিউ ছিংলান অবাক হয়ে বললেন।

লিন ফেইয়ানও বলল, "ইয়াং ফান, এই সময়টায় তো কিছু হয়নি, আমি ভালো করে কয়েকবার দেখেছি, সত্যিই শুধু আঙ্কেল-আন্টিই ছিলেন।"

কিন্তু ইয়াং ফানের ঠোঁটে রহস্যময় হাসি। এই সময়টায় লিউ ছিংলান আর ইয়াং ঝান ছাড়া আর কেউ ছিল না, কিন্তু তাদের বাইরে আরও একজন ছিল—একটি ভূত!

একটি ভূত, যার চামড়া ফ্যাকাসে, সারা শরীর গলিত, দেহজুড়ে লাশের পোকারা ঘুরে বেড়ায়!

এই ভূতকে লিউ ছিংলান, ইয়াং ঝান, লিন ফেইয়ান কেউই দেখতে পাননি, কিন্তু ইয়াং ফান স্পষ্ট দেখতে পেলেন!

ভূতটি দোকানে ঢুকেই পৈশাচিক হাসি দিয়ে দোকানের পাউরুটি, ইনস্ট্যান্ট নুডলস, দুধে এক ধরনের কালো তরল ঢেলে দিল, সেটাই মৃতুর বিষ।

"ভূত দিয়ে বিষ দেওয়া—চমৎকার কৌশল।" ইয়াং ফানের ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি, মনে মনে ইতিমধ্যে প্রতিশোধের ইচ্ছা জেগে উঠল।