৭৩তম অধ্যায়: মার খাওয়া কেনা

“শালার জীবন! আমি রাজি! আমি একশোবার, হাজারবার রাজি! তোমার যা করার আছে, তাড়াতাড়ি করো, আমি সব মানতে প্রস্তুত!”
চৈ হাওর মনে গভীর উদ্বেগ, দেহে ছড়িয়ে পড়ছে লাশের বিষ, চৈ হাওর মাংসপেশি ক্ষয় হতে শুরু করেছে, সেই অসহনীয় যন্ত্রণা সে আর সহ্য করতে পারছিল না।
ইয়াং ফানের ঠোঁটের কোণে এক টুকরো হাসির রেখা ফুটে উঠল, সে তাড়াহুড়ো না করে হেসে বলল, “কিন্তু তুমি তো একটু আগেই আমাকে গালাগাল করেছিলে।”
“ক্ষমা চাচ্ছি! আমি একশবার ক্ষমা চাইছি! একটু আগে আমার ভুল হয়েছিল! আমি অন্ধের মতো আচরণ করেছি, মুখে লাগাম ছিল না, আমি মানুষই না…”
চৈ হাও এতটাই ব্যথায় অজ্ঞানপ্রায়, এখন যেই তাকে বাঁচাতে পারবে, সে-ই তার আপনজন।
ইয়াং ফান মাথা নেড়ে হেসে বলল, “বাবা, তুমি ওর জামাকাপড় খুলে ফেলো, তারপর একটা দড়ি এনে ওকে শক্ত করে বেঁধে দাও।”
“মা, তুমি ঐ গাছটার নিচে একটা বড় আগুন জ্বেলে দাও।”
ইয়াং ঝান আর লিউ চিংলান খানিকটা থমকে গেলেন, কিন্তু ইয়াং ফানের আত্মবিশ্বাস দেখে তারা নির্দেশ মতোই কাজ করলেন।
খুব দ্রুত ইয়াং ঝান চৈ হাওর জামাকাপড় খুলে ফেললেন, এবং ওকে হাত-পা বেঁধে রাস্তার পাশে এক বড় গাছের সঙ্গে ঝুলিয়ে রাখলেন।
চৈ হাওর মাথার নিচেই লিউ চিংলান জ্বালালেন আগুন।
“ধুর! ইয়াং ফান! তুই কি আমাকে ঝলসে মারবি?”
“ইয়াং ফান! আজ আমি বিষাক্ত হয়েছি, কিন্তু তোমাদের দোকানের রুটি খেয়েছি, আমি মরে গেলে, তোকেও সঙ্গে নিতে হবে!”
লাশের বিষ ছড়িয়ে পড়ছে, চৈ হাও অসহনীয় যন্ত্রণা ভোগ করছে, চামড়া ক্ষয়ে যাচ্ছে, সে শেষ আশা রেখেছিল ইয়াং ফানের ওপর, কিন্তু এ কী! এই তো চিকিৎসা নয়, বরং নির্যাতন!
চারপাশের জনতাও মাথা নেড়ে আফসোস করল, এমন চিকিৎসা কে করে! আধমরা একজনকে ছাগলের মতো ঝলসানো হচ্ছে, বিষে না মরলেও আগুনে পুড়ে মরবে এ তো।
তবে, বাঁধা চৈ হাওর ভ্রু হঠাৎ কেঁপে উঠল, মুখে একপ্রকার আনন্দ ফুটে উঠল, চিৎকার করে উঠল, “আগুন! খালা, আরও জ্বালান! খালা, আগুনে আরও ঝলসান আমায়…”
চৈ হাও এতটাই উত্তেজিত, কথার জড়তা স্পষ্ট, জনতা একেবারে হতবাক, ছেলেটা বোধহয় মাথা খারাপ হয়ে গেছে!
লিউ চিংলান খানিক অবাক হলেও, দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে হাসলেন, “ঠিক আছে।”
তিনি আশপাশ থেকে প্রচুর কাঠকয়লা এনে আগুনে ছুড়ে দিলেন।
মুহূর্তেই আগুন দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল, আগুনের ফুলকি উড়ে চলল।
“আহ! কতটা গরম, কতটা গরম!”
চৈ হাওর গা আগুনে লাল হয়ে উঠল, এমনকি চুলও পুড়ে ছাই, কিন্তু তবুও চৈ হাও উত্তেজিত হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “ওয়াও! দারুণ লাগছে!”
জনতা নীরবে ভয়ে শিস দিল, মাথা নাড়ল, ছেলেটা সত্যিই পাগল হয়ে গেছে।
তবে ইয়াং ফান চুপচাপ হাসল; চৈ হাওর শরীরে লাশের বিষ, যা অতি শীতল ও ভয়ংকর, আর প্রবল আগুন অতি উষ্ণ ও শক্তিশালী, যা এই বিষকে দমন করতে পারে।

চৈ হাও যখন আগুনে ঝলসাচ্ছে, দেহের ভেতরের বিষ কিছুটা উবে গেল, তাই সে এতটা স্বস্তি পাচ্ছে।
“ইয়াং ফান, ধন্যবাদ, আমি দেখি আমি অনেকটাই ভালোবোধ করছি।”
চৈ হাওর ঠোঁটে কুটিল হাসি, মুখে কৃতজ্ঞতা, মনে মনে কিন্তু ইয়াং ফানকে গালাগাল দিচ্ছে।
‘আজকে বাড়ি ফিরে সুস্থ হলে, এই অপমানের প্রতিশোধ নেবই!’
চৈ হাও দাঁত আঁকড়ে ধরল, কড়মড় শব্দ হল, সে মনে মনে শপথ নিল, ইয়াং ফানকে সরাতেই হবে।
তবে ইয়াং ফান মাথা নেড়ে বলল, “এ তো কেবল শুরু। তোমার শরীর জুড়ে বিষ ছড়িয়ে পড়েছে, কাউকে তোমার শরীরের বিষ বের করে দিতে হবে, তাহলেই আরোগ্য পাবে।”
“কীভাবে আমার শরীরের বিষ বের করা যাবে?!”
চৈ হাও আর অপেক্ষা করতে পারল না, প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল, কারণ এই যন্ত্রণা সহ্য করা অসম্ভব।
ইয়াং ফান ঠোঁটে হাসি টেনে ধীরস্থিরভাবে বলল, “খুব সহজ, কাউকে দিয়ে তোকে মার খেতে হবে।”
“আর কোনো উপায় নেই?”
চৈ হাওর মুখ বেঁকে গেল, স্বীকার করতে হয়, ইয়াং ফানের পদ্ধতি যতই নির্মম হোক, বেশ কার্যকর, আগুনে ঝলসানোর পর আর অতটা খারাপ লাগছে না।
“এটাই একমাত্র উপায়।”
ইয়াং ফান কাঁধ ঝাঁকাল, অসহায় কণ্ঠে বলল।
ইয়াং ফান তো অমরলোকের রাজা, সেখানে এক লক্ষ বছর বেঁচেছে, এই সামান্য বিষ তার কাছে কিছুই নয়।
চৈ হাও যেহেতু রোগী, ইয়াং ফান ইচ্ছা করেই সবচেয়ে যন্ত্রণাদায়ক পদ্ধতি বেছে নিয়েছে।
“ঠিক আছে ইয়াং ফান, আমাকে মারো।”
চৈ হাও দাঁত চেপে মন শক্ত করল, অবশেষে বলল।
কিন্তু ইয়াং ফান মাথা নাড়ল, বলল, “মারধর করা বেশ কষ্টের কাজ, খুব ক্লান্তিকর, তুমি আর কাউকে খুঁজে নাও।”
“ধুর!”
চৈ হাওর মুখ কেঁপে উঠল, মনে মনে গালাগাল দিল।
তাড়াতাড়ি সে চারপাশে তাকাল, মুখে জোর করে হাসি এনে বলল, “আপনারা কেউ আমাকে মারুন।”
জনতা বারবার হাত নাড়ল, পেছিয়ে গেল, এ কী মজা!
চৈ হাও তো আধমরা, যদি ভুল করে কেউ মেরে ফেলে, তবে তো খুনের মামলা যাবে!
এমন ঝামেলা কে নিতে চায়?
গাছে উল্টো ঝুলে থাকা চৈ হাওর চোখ বিস্ফোরিত, ভাবতেই পারেনি, এমন দিনে কাউকে দিয়ে নিজেকে মার খাওয়ানোতেও লোক নেই।
চৈ হাও দাঁত চেপে গম্ভীর গলায় বলল, “আজকে কে আমাকে এক ঘুষি মারবে, তাকে এক লাখ টাকা দেব, দুই ঘুষি দুই লাখ, সীমা নেই!”
এই কথা শুনে ইয়াং ফান হাসি চাপতে পারল না, চৈ হাওও এক অদ্ভুত চরিত্র, এমন পন্থা বের করতে পারল!
তবে বলতে হয়, চৈ হাওর কৌশল বেশ কার্যকর, যারা এতক্ষণ অনীহা দেখাচ্ছিল, তারা এখন আগ্রহী, কেউ কেউ ছুটে গিয়ে চৈ হাওকে ঘুষি-লাথি মারতে শুরু করল।
“তোর মা'র মাথা! এতটা নীচু হতে পারিস? টাকা দিয়ে মার খেতে চাস! আজ তোকে এমন মারব, তোকে মেরে ফেলব!”
“শালার, মাথায় গণ্ডগোল! জোর করে মার খেতে চাইছিস! আজ তোকে এমন মারব, তোকে চলাফেরা করতে দেব না!”
“নীচু, বল তো, মার খেয়ে কেমন লাগছে?!”
…
জনতা গালাগাল করতে করতে মারছে, ঘুষির জোরও বাড়ছে, খুব তাড়াতাড়ি চৈ হাওর মুখ ফুলে উঠল, মাথা ফেটে রক্ত পড়ল।
“ভাই, দুঃখিত, একটু বেশিই মারলাম, গালাগালটা গুরুত্ব দিস না।”
“ভাই, মারতে গিয়ে গালি দিতে ভালো লাগে, মন দিস না।”
“ভাই, একটু আগে গাল দিলাম, দুঃখিত, কিন্তু টাকা দিতে ভুলো না, মারধর বেশ কষ্টকর।”
…
জনতা মাথা চুলকে লজ্জা পেল, চৈ হাওকে ক্ষমা চাইল, কিন্তু চৈ হাও মুখ ফাঁক করে হেসে উঠল, “হা হা! কিছু যায় আসে না, কিছু যায় আসে না, তাড়াতাড়ি মারো, দারুণ লাগছে!”
চৈ হাও টের পেল, তার শরীরের জমাট রক্ত বেরিয়ে গেলে, যন্ত্রণাও অনেকটা কমে গেছে, অর্থাৎ মার খাওয়া সত্যিই কার্যকর।
“তোর মা'র মাথা! এমন নীচু হতে পারিস!”
“বাপরে, এমন নীচু লোক দেখি নাই!”
“আমি আর পারছি না, তোকে এমন মারব, কথা বলতেও পারবি না!”
…