অধ্যায় আঠারো: অবশ্যম্ভাবী ধ্বংসের পথে মানবজাতি (ভোটের জন্য অনুরোধ)

শপিংমলে ব্যবহারের উপযুক্ত জিনিসপত্র খুব বেশি ছিল না, তাই ঝাং তিয়ানইয়ান বাই শুয়ের চেয়ে আগে বেরিয়ে এল।
বাইরেই হেলমেট খুলে, গভীরভাবে শ্বাস ফেলে সে।
অনেকক্ষণ ধরে নিজেকে সামলে নিয়ে, একটু একটু করে পেটের অস্বস্তি প্রশমিত হল।
বাই শুয়ের মতোই তার বুকেও আঁধার ও আতঙ্ক চেপে বসেছিল; বরং বাই শুয়েতো অন্তত অভিজ্ঞ পুলিশ ছিল, ঝাং তিয়ানইয়ান তো সাধারণ মানুষ, এমন বিভীষিকা সে কখনও দেখেনি।
মলের ভেতরের নরকসম দৃশ্য তার মনে আরও গভীরভাবে আঘাত হেনেছে।
কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে হেলমেট পরে সে বলল, "চলো, ইনে প্রশিক্ষক, আমরা পরের জায়গায় যাই।"
তারা তখন এক ব্যবসায়িক এলাকার মাঝে ছিল, চারপাশে অনেক শপিংমল, লক্ষ্যও অনেক।
কিন্তু ঝাং তিয়ানইয়ান বারবার ডাকলেও ইনে হোংওয়েন সাড়া দিচ্ছিল না, সে যখন আবার ডাকতে যাবে, হঠাৎ ইনে প্রশিক্ষক দূরদিকে আঙুল তুলে দেখাল,
"ঝাং সভাপতি, দেখুন, ওদিকে কি গাড়ি চলছে না?"
ঝাং তিয়ানইয়ান চমকে উঠে পাশের গাড়ির ছাদে উঠে দেখে সত্যিই দূরে কয়েকটি গাড়ি চলছে।
"তাড়াতাড়ি, আমাদের সাইরেন বাজাও, সঙ্গে সঙ্গে হর্ন বাজাও!"
সে গাড়ির চালককে ইঙ্গিত দিল হর্ন বাজাতে।
শান্ত শহরে তীব্র হর্নের শব্দ কয়েক কিলোমিটার দূর থেকেও শোনা গেল।
ঝাং তিয়ানইয়ান চারপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা সদস্যদের দ্রুত জড়ো হতে বলল, প্রস্তুতি নিতে বলল, গাড়ির চালকরাও পূর্ণ প্রস্তুত, রাইফেল পাশে রাখা।
আরও একটি ছোট কমান্ডো দল আরপিজি ও হালকা অস্ত্র নিয়ে আশেপাশে গা ঢাকা দিল।
যদি বিপক্ষের উদ্দেশ্য ভালো না হয়, একশো-আশি মিটার দূর থেকেই তাদের শেষ করে দেওয়া যাবে।
এই পরিস্থিতিতে, সম্ভবত তাদের দলের চেয়ে বেশি শক্তিশালী কেউ নেই।
ঝাং তিয়ানইয়ান দূরবীন বের করে দেখল, হর্ন বাজার পর দলটি তাদের দিকেই এগিয়ে আসছে।
এদের মধ্যে সামনে একটি মোটরসাইকেল, তার পেছনে কয়েকটি এসইউভি ও ছোট ট্রাক, দেখে মনে হয় না কোনো বিপজ্জনক দস্যু।
এতে ঝাং তিয়ানইয়ানের টেনশন কিছুটা কমল।
প্রলয়ের দিনে মানুষ যেমন অপরকে দেখতে চায়, তেমনি আবার দেখা পেলেও আতঙ্কে থাকে।
অন্যদিকে—
মুখে সিগারেট চেপে রাখা শক্তপোক্ত চালক চোখ কুঁচকে দূরের ঝাং তিয়ানইয়ানের দলের দিকে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাল।
"ওদের গাড়িগুলো তো দেখি সেনাবাহিনীর মতো! ওরা কি কোনো সামরিক ঘাঁটি খুলেছে?"
চালক স্টিয়ারিং চেপে ধরল, "সবচেয়ে ভয় হচ্ছে, ওদের কাছে যদি অস্ত্র-শস্ত্র থাকে, তাহলে তো যা খুশি তাই করতে পারবে..."
ভেবে দেখেই তার মন খারাপ হতে লাগল।
চাইলে ফিরে যেতে পারত, কিন্তু এত কাছে চলে এসেছে, দৌড়েও পালাতে পারবে না, ওখানকার এত গাড়ি নিয়ে ঠিকই ধরা পড়ে যাবে।
ভয়কে উপেক্ষা করে সে এগোতেই থাকল।
আরও কাছে যেতেই যা দেখল, তাতে চোখ কপালে উঠল—
ওপাশের সবাই একরকম পোশাক পরে আছে!
এখন তো প্রলয় চলছে, এমনকি পোশাকও একরকম; একেবারেই কোনো এলোমেলো দল নয়।
"মনে হচ্ছে, সহজে ঘাঁটানো যাবে না!"
চালক পাশের কিশোরের দিকে তাকাল, সে তো বড্ড উচ্ছ্বসিত, জীবিত মানুষ দেখেই খুশি; ভেতরে ভেতরে চালক বেশ চিন্তিত।
এক মিনিটেরও কম সময়ে
চালকের দল ঝাং তিয়ানইয়ানের সামনে এসে দাঁড়াল।
পাশের কিশোর সিটবেল্ট খুলে দৌড়ে নেমে গেল, ছোট ছেলেটি জানালায় হেলান দিয়ে ঝাং তিয়ানইয়ানদের দেখতে লাগল—
অনেকদিন পর এত মানুষ দেখছে সে।
চালক নিজেও নামল, অন্যদের নামতে বারণ করল।
সে ঝাং তিয়ানইয়ানের পোশাক লক্ষ করল—বিশেষ ধরনের বুট, চকচকে কালো হেলমেট, আধা-সামরিক কালো পোশাক, পিঠে বিশাল টর্চ, পায়ে ছুরি আর ছোট টর্চ ঝোলানো।
এই বেশ দেখে বোঝা যায়, সাধারণ কেউ নয়।
তার দলের কিশোর ঝাং তিয়ানইয়ানকে আন্তরিকভাবে জড়িয়ে ধরল, কোনো শত্রুতার চিহ্ন নেই দেখে চালকও এগিয়ে এল, মুখ থেকে সিগারেট নামিয়ে বলল,
"তোমরা কি সেই পারস্পরিক সহায়তা সংস্থা? রেডিও বার্তাটাও কি তোমাদের?"
ঝাং তিয়ানইয়ান উজ্জ্বল হাসি দিয়ে হাত বাড়িয়ে দিল, "হ্যাঁ, আমরা-ই!"
সে ভাবতেই পারেনি রাজধানীর এত কাছে এখনো কেউ বেঁচে আছে, তার কাছে এ এক চমক।
পরস্পর পরিচয়পর্ব শেষে, চালক বলল,
"দিং জিংয়ে, আমরা মোট সতেরো জন, ভাইরাস ছড়ানোর পর থেকে একত্র হয়েছি, রাজধানীর শহরতলিতে ঘাঁটি গড়ে আছি।"
ঝাং তিয়ানইয়ান বুঝল।
দিং জিংয়ে আর তার দল সেই ছোটো-বড়ো ভাগ্যবান বেঁচে যাওয়া মানুষের দল, যার কথা সে কল্পনা করেছিল।
শহরতলিতে থাকত, রাতের অমানুষদের দখলের বাইরে, যা দরকার দিনের বেলায় শহরে গিয়ে নিয়ে আসত, সন্ধ্যার আগেই শহর ছাড়ত, মোটামুটি নিশ্চিন্তে বেঁচে ছিল।
ঝাং তিয়ানইয়ান নিজের ছোট কনভয়ের দিকে দেখিয়ে বলল,
"আমরা নিজেরা একটি পারস্পরিক সহায়তা সংগঠন গড়েছি, এখন উত্তরের তৃণভূমির দিকে যাচ্ছি, সরকারি সংস্থার খোঁজে।
তোমাদের যদি কোনো তথ্য থাকে, আমাদের জানাতে পারো।
আর চাইলে আমাদের সঙ্গে যেতে পারো, আমরা তোমাদের নিরাপত্তা দেব, যথেষ্ট খাবার দেব, আমাদের দলে ডাক্তারও আছে, রোগের চিকিৎসাও সম্ভব।"
তাদের কনভয়ের মধ্যে একটি মেডিকেল ভ্যানও ছিল, গাড়ির গায়ে বড় লাল ক্রস আঁকা।
দিং জিংয়ের চোখে হাসি ফুটে উঠল।
"আমাদের মধ্যে একজন গর্ভবতী নারী আছে, তোমরা কি একটু সাহায্য করতে পারো?"
"গর্ভবতী নারীর পরীক্ষা করা যাবে?"
ঝাং তিয়ানইয়ান দিং জিংয়েকে নিয়ে মেডিকেল ভ্যানের কাছে গেল, ডাক্তারকে জিজ্ঞেস করল।
ডাক্তার 'ঠিক আছে' বলে হাত ইশারা করল।
ঝাং তিয়ানইয়ান দিং জিংয়েকে বলল, "তাহলে চলো, আমি তোমার সঙ্গে গিয়ে তাকে নিয়ে আসি, সে এখনো হাঁটতে পারে..."
"না, তুমি ভুল বুঝেছ," দিং জিংয়ে হাত তুলে থামিয়ে দিল,
"আমার মানে, তোমরা গিয়ে পরীক্ষা করো, এটা নয়। আমি জানতে চাচ্ছি, তোমরা কি গর্ভপাত করাতে পারবে?"
ঝাং তিয়ানইয়ান কিংকর্তব্যবিমূঢ়, চুপ করে রইল, খানিকক্ষণ পর জিজ্ঞেস করল, "কেন?"
দিং জিংয়ে একটু অস্থির, "এতদিন ধরে প্রলয় চলছে, তোমরা কি কোনো সদ্যোজাত শিশু দেখেছ?"
ঝাং তিয়ানইয়ান কিছু না বুঝে থাকায় সে আবার বলল, "বয়স্কদের জন্য কেভি ভাইরাসে মৃত্যুহার নব্বই শতাংশ, কিন্তু শিশুদের ক্ষেত্রে সেটা নিরানব্বই দশমিক আট!
শিশুরা ওসব দানব হয়ে ওঠে না, শুধু জন্মগতভাবে ভাইরাস প্রতিরোধী হলে বাঁচে, নইলে ছয় ঘণ্টাও টিকতে পারে না!"
উত্তেজনায় দিং জিংয়ের মুখ থেকে সিগারেট পড়ে গেল, সে সেটা কুড়িয়ে নিল, কিন্তু আর উঠে দাঁড়াল না, হঠাৎ ভেঙে পড়ে বসে পড়ল।
"এই দশ মাসে আমি তিনজন গর্ভবতীকে সন্তান জন্ম দিতে দেখেছি, একজন প্রসববেদনার যন্ত্রণায়, বাকি দুজনও সন্তান জন্মের পর বেশিক্ষণ বাঁচেনি..."
ঝাং তিয়ানইয়ান নিজের হেলমেট খুলে, আরও একবার শ্বাস নিল, দিং জিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল,
"মানে, এই পৃথিবীতে হয়তো দশ মাস ধরে কোনো নবজাতক জন্মায়নি?"
ঝাং তিয়ানইয়ান আতঙ্কে কেঁপে উঠল, অবশেষে সিনেমার অন্ধকার দিকটি দেখতে পেল।
সে যদি না আসত, এই পৃথিবীর মানবজাতি নিশ্চিহ্ন হত!