০৯ অধ্যায় মেরামতের খরচ এক হাজার

প্রথম দিন দোকানে বসে, কুইন হোংফে শুধু এই একটিমাত্র ব্যবসা পেয়েছিল, এরপর আর কোনো ক্রেতা আসেনি, তবে সে একদমই উদ্বিগ্ন ছিল না। সন্ধ্যা ছয়ের দিকে কুইন মা দোকানে খাবার নিয়ে এলেন, প্রশ্ন করলেন, “ফিফি, তুমি তো অনেক কষ্ট করছ, কোনো ব্যবসা হলো?”

কুইন হোংফে উত্তর দিল, “হ্যাঁ, হয়েছে।”

কুইন মা দ্রুত বললেন, “জিনিসটা কোথায়, এখন সময় আছে, দেখে নিই।”

কুইন হোংফে বলল, “আমি ঠিক করে দিয়েছি, ক্রেতা চলে গেছে। আর এটা তোমার জন্য, পাঁচশো টাকা।” সে পাঁচশো টাকার নোটগুলো বের করে মায়ের হাতে দিল।

কুইন মা পাঁচটি কালো নোট দেখে কিছুটা অবাক হয়ে গেলেন, “অনেক ক্রেতা এসেছিল?”

কুইন হোংফে বলল, “না, শুধু একজন। ... সে পরিচিত ক্রেতা, আগেও তোমার দোকান থেকে অনেক টাকা নিয়ে গেছে। দোকানের হিসাব দেখেছি, সব মিলিয়ে প্রায় তিনশো টাকা ঘাটতি ছিল। এই পাঁচশো টাকা দিয়ে আগের হিসাবও ঠিক করে দিয়েছি।”

কুইন মা আগের ক্ষতির কথা ভেবে মুখটা লাল করে তুললেন, “সব দোষ আমার, যদি আমি তোমার বাবার মতো হতে পারতাম...”

এবার কুইন হোংফে তাকে সান্ত্বনা দিল না, বরং বলল, “মা, মানুষকে সামনে তাকাতে হয়। আগের হিসাব আমি ঠিক করে দিয়েছি, তবে তোমাকে আমাদের কথা ভাবতে হবে। দিদি অভিনয় করে অনেক কষ্ট করে, নিজের জন্য কিছু কেনে না, সব সময় পরিবারের দেনা শোধের চিন্তা করে। খুব কষ্ট হচ্ছে তার। দোকানের ব্যবসা কিছুদিন আমি দেখবো, তুমি একটু বিশ্রাম নাও, ঠিক আছে?”

কুইন মা বাইরে রাগী হলেও, দুই মেয়ের, স্বামীর এবং পাঁচটি ঘরের বাইরে তিনি সব সময়ই নম্র ও সহনশীল।

পরের দিন...

দোকানে আবারও কোনো ক্রেতা আসেনি, কুইন হোংফে তাড়াহুড়ো করেনি, দোকানে পড়ে থাকা অন্যান্য জিনিসগুলোও ক্রমে ঠিক করে দিল, বেশ শান্তিপূর্ণ সময় কাটল। তৃতীয় দিন, অবশেষে আবার এক ক্রেতা এলেন, হাতে একটি টেলিভিশন নিয়ে। তিনি কোনো ভণিতা না করেই বললেন, “ছোট মালিক, শুনেছি তোমাদের দোকানে ঠিক করতে না পারলে দশগুণ ফেরত দেওয়া হয়।”

কুইন হোংফে আগত ব্যক্তিকে এক নজরে দেখলেন, সে এক যুবক, শান্ত কণ্ঠে বললেন, “ঠিকই শুনেছেন, তবে আমার মজুরি একটু বেশি। এই টেলিভিশন ঠিক করতে এক হাজার টাকা লাগবে, আপনি করবেন?”

যুবক বিস্ময়ে চোখ বড় করে চিৎকার করতে চাইল, “এত বেশি! আমি তো শুনেছিলাম পাঁচশো টাকা!”

কুইন হোংফে বললেন, “ক্রেতার চাহিদা অনুযায়ী, ঠিক করতে না পারলে আপনি দশ হাজার টাকা পাবেন, দশ হাজার কি কম লাগে? তবে, যদি দাম বেশি মনে হয়, পাঁচশো হলে পাঁচশোই হবে।” তার আচরণ এতটাই নির্লিপ্ত যে মনে হয় সে মানুষই না।

যুবক তার চোখের দিকে তাকিয়ে মনে হলো যেন সে তার সবকিছু দেখে ফেলেছে, তবে সে একদম অস্বস্তি বোধ করল না। এই শর্ত তারই দেওয়া, আর দশ হাজার বেশ লোভনীয়! চাকরিতে কতই বা আয় হয়, “ওকে, এক হাজারই থাক, তবে ঠিক করতে না পারলে দশ হাজার দিতে হবে, মুখে মুখে বললেই হবে না।”

কুইন হোংফে নির্দ্বিধায় বলল, “আপনি চাইলে চুক্তি করতে পারেন, সাদা কালো কাগজে লিখে, তখন কেউ পালাতে পারবে না। তবে আপনাকে আগে এক হাজার টাকা রেখে যেতে হবে, আমি ভয় পাই যদি ঠিক করে দিলে আপনি ফেরত না আসেন।” একটা পুরোনো টেলিভিশন দোকানে ফেলে রাখলেও দামি নয়, সে নির্লিপ্তভাবে বলল, জায়গা নষ্ট হচ্ছে।

যুবক বলল, “আমি এক হাজার রেখে যাব, তবে আপনি আগে দশ হাজার দেখান, আমি কিভাবে নিশ্চিত হবো আপনি যদি দিতে না পারেন?”

কুইন হোংফে বলল, “আপনি ঠিকই বলেছেন, আমি আসলেই দশ হাজার দিতে পারবো না, আমার দরকারও নেই, কারণ আমি ঠিক করেই দেব। একটু থেমে, যুবক চিৎকার করার আগেই সে শান্তভাবে বলল, “আপনি চিন্তা করবেন না, আমার দোকান এখানে, আমি যদি দিতে না পারি, তবুও আপনি ক্ষতি পাবেন না, আমি পালাতে পারবো না। আপনি প্রতিদিন এসে দাবী করতে পারবেন। তবে আমি আপনাকে এ সুযোগ দেবো না, নিশ্চিন্ত থাকুন।”