ষষ্ঠ অধ্যায় তোমার গণিত ভাল, তা জানি—দয়া করে এতটা দেখিয়ো না!

“তুমি জানো আমাদের পরিবারে কত ঋণ জমেছে?” কাঁদতে কাঁদতে কণ্ঠে রাগ চেপে ধরে কুইন ফেই তার ছোট বোন কুইন হংফেইকে এক পাশে টেনে নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“কত?” কুইন হংফেই সত্যিই জানত না।

“পরিপূর্ণ হিসাব কষলে, এক লাখেরও বেশি তো হবেই।” কুইন ফেই ভ্রু কুঁচকে এক ধোঁয়াটে সংখ্যা দিলো, “আমি একটা ছোট্ট চরিত্রে অভিনয়ের জন্য পাচ্ছি পঞ্চাশ টাকা, মানে এই এক লাখেরও বেশি...”—এখানেই থেমে গেলো।

“দেখো দিদি, একবারে পঞ্চাশ টাকা পেলে, এক লাখ টাকা তুলতে হলে তোমাকে কমপক্ষে বিশ হাজারবার ছোট্ট চরিত্রে অভিনয় করতে হবে।” কুইন হংফেই তৎপরতার সাথে হিসাবটা করে দিলো, অর্থাৎ, “দিনে যদি একবারও সুযোগ পাও, তাহলে বছরে তিনশো পঁয়ষট্টি দিন, পুরোপুরি হিসাব করলে তোমাকে চুয়ান্ন বছর এই ছোট্ট চরিত্রে অভিনয় করতে হবে। আঠারো বছর বয়সে শুরু করলে, তখন তোমার বয়স হবে বাহাত্তর। খুব দুঃখজনক।”

“……”

তোমার গণিত ভালো, সেটা বোঝানো দরকার নেই!

কুইন ফেই বোনের শিশুসুলভ মুখ আর অনির্ভরযোগ্য মায়ের দিকে তাকিয়ে ভাবল, এ বাড়িতে নিজে ছাড়া আর কে-ই বা অবলম্বন? “তবুও কিছু নাটকে সুযোগ পেতে হবে, অভিনয় করলেই তো দ্রুত টাকা আসবে।”

কুইন হংফেই বিস্ময়ে দিদির দিকে তাকাল, দারুণ! ভাবছিলাম দিদি রাগ করবেন, অথচ বরং সমাধানের উপায় খুঁজছেন। “দিদি, চিন্তা কোরো না, এক লাখ টাকা আসলে খুব কঠিন কিছু না।”

কুইন ফেই বলল, “…হুম।”

জীবনে একশো টাকাও নেই, সে কিনা বলছে এক লাখ টাকা সহজে আনা যাবে!

শুধু শুনেই মিটে গেল।

নববর্ষের চতুর্থ দিন পেরুতেই কুইন ফেই আবার চলচ্চিত্র শহরে ছুটে গেল অভিনয়ের সুযোগ খুঁজতে। সংসারে তিনশো টাকা রেখে গেল, যা তার পকেটে অবশিষ্ট ছিলো।

কুইন হংফেই চায়নি দিদি যাক, কিন্তু কিছু করারও ছিল না। বলেছিলো সে টাকাও রোজগার করবে, দিদি বিশ্বাস করেনি, এতে সে নিজেও হতাশ।

এই কয়েক দিনে সে কুইন পরিবারের হিসাবপত্র দেখল, দেখল টাকা আনা তো দূরের কথা, মা প্রতিদিন যেসব যন্ত্রপাতি সারাতে গিয়ে যন্ত্রাংশ নষ্ট করেন বা খরচ করেন, তাতে মাসে কয়েক হাজার, কখনো দশ হাজারেরও বেশি লোকসান হচ্ছে। এটা স্পষ্টতই ঠিক নয়।

সে সরাসরি মায়ের কাছে গিয়ে বলল সে দোকানে কাজ শিখতে চায়। দুই দিন কাজ করার পরেই সে সমস্যা বুঝে গেল।

এলাকার সবাই জানে কুইন মায়ের প্রযুক্তি খুব বাজে। কিছু যদি খারাপ হয়ে যায়, তাহলে ক্ষতিপূরণ দিতে হয়। একে একে কিছু বখাটে এই সুযোগে পণ্যের ভালো-মন্দ সবকিছু ওখানে সারাতে আনে। কিছু ঠিক না হলে, কুইন মা ক্ষতিপূরণ দেন।

সমস্যার গোড়া বুঝে কুইন হংফেই বখাটেদের গালাগাল দেয়নি, কারণ ওরা যেমনই হোক, দোষ একতরফা নয়। কুইন মায়ের স্বভাবও এখানে বড় একটা সমস্যা। তাই সমাধানই মুখ্য, “মা, দোকানটা চালিয়ে রাখতে হলে আমাকে দুই দিন ব্যবসা দেখতে দাও। আমি শিখব, দেখি কোনো উপায় আছে কিনা।”

দোকান চালিয়ে রাখার উপায় হলে কুইন মা আর আপত্তি করেননি।

কুইন হংফেই দোকানে বসে থাকল। পাশের দোকানের মালিক খেয়াল করলেও, গুরুত্ব দেয়নি। তার মনে হয়েছে, কুইন পরিবারের এই যন্ত্র সারাইয়ের দোকান বন্ধ হয়ে যাওয়াই স্বাভাবিক। অথচ কুইন হংফেই দোকানে ঝুলিয়ে দিল এক নতুন সাইনবোর্ড—যন্ত্রপাতি সারাই, নষ্ট হলে দশগুণ ক্ষতিপূরণ!

সাইনবোর্ড লাগানোর কিছুক্ষণের মধ্যেই, এক মধ্যবয়সী আপা একটি ডিভিডি মেশিন নিয়ে এলেন, “কুইন বউদি, আবার তোমার কাছে কিছু সারাতে এসেছি। আরে, হংফেই, তোমার মা কোথায়?”

কুইন হংফেই বলল, “মা বাইরে গেছে, আপা, কী সারাতে এনেছো? আমিই দেখতে পারি।”

আপা চোখ টিপে বললেন, “তুমি পারবে তো? খারাপ করলে চলবে না, আমার এই রেডিওটা বিদেশ থেকে আত্মীয় পাঠিয়েছে, দাম কয়েক হাজার। খারাপ করলে কিন্তু ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।”

কুইন হংফেই দরজায় লাগানো সাইনবোর্ডে ঠকঠক করে বলল, “এটা তো আসল ব্র্যান্ডের জিনিস, সাবধানে দেখব। তবে আমি আত্মবিশ্বাসী, নষ্ট করলে তোমাকে দশগুণ ক্ষতিপূরণ দেব।”