০৪ অধ্যায় মা, আপনাকে ভদ্র হতে হবে

যতদূর দাদির কোমল মুখাবয়বের সত্যতা, চিন হোংফেই অনুমান করল সেটা বড়জোর দুই-তিন ভাগ, তবে সেটাই স্বাভাবিক। চিনফেই শুনে মুখ কালো করে ফেলল, ভীষণ হতাশ হয়ে বলল, “এটাই নাকি সত্যি?”

চিন হোংফেই হাসল, “তুমি দু’দিন পরে দেখো না, ছোট জা-র এইসব ঝামেলা আসলে ওর নিজের ভুল, কিন্তু ছোট চাচা আর ছোট জা-র চাকরি ভালো, ওদের সন্তানও খুব মেধাবী, আমাদের মতো নয়। দাদা-দাদি এই বয়সে স্বাভাবিকভাবেই ভালোদের পক্ষে থাকেন। দু’দিন পরেই আজকের ঘটনা ভুলে যাবেন। আর... আবার যদি কেউ তোলে, তখনও বলা যাবে, আমাদের মা নাকি সবসময় পাঁচ নম্বর ঘরকে ছোট করে, তাই ওরা উত্তেজিত হয়ে আমাদের উপর রাগ ঝেড়েছে।”

একটু আগেও চিনফেই যতোটা আবেগী ছিল, এখন ততটাই মন খারাপ হয়ে গেল, তিক্ত হাসি দিয়ে বলল, “আমি ভেবেছিলাম...”

ছোট থেকে বড় হওয়ার পথে কত অবহেলা সহ্য করেছে, একটু আগে দৃষ্টি আকর্ষণ পেয়েছিল, প্রশংসাও শুনেছিল, তাই মনটা কিছুটা হালকা হয়ে গিয়েছিল। এখন বোনের নিস্পৃহ মনোভাব দেখে সে নিজেই অবাক হয়ে বলল, “তুমি একদমই কিছু মনে করো না?”

চিন হোংফেই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করেই বলল, “না, কিছুই মনে করি না... মিথ্যে বললাম।”

না ভাবার কথা বলাটা আসলে ভণ্ডামি, মানুষ মাত্রেই সম্মান চায়! অপমানিত হলে কষ্ট লাগবেই।

তবু এই কষ্টে কীই বা হবে, অন্য কেউ তো তোমার হয়ে জীবন কাটাবে না, “দিদি, অন্যদের দেওয়া সবকিছুই মিথ্যে, নিজের যা আছে সেটাই সত্যি।”

চিনফেই বলল, “তুমি ঠিক বলেছো, বরং ভাবা উচিত কিভাবে টাকা রোজগার করে ঘরের দেনা শোধ করা যায়, সেটাই বাস্তব।”

চিন হোংফেই হালকা হাসল।

অন্য এক জগতে বিশ বছরের বেশি বেঁচে থেকে, চিন হোংফেই অনেক কিছু শিখেছে—মানুষের সঙ্গে আচরণ, আত্মনির্ভরতা, আত্মশক্তি, যা এই জগতে তার ছিল না। এই অভিজ্ঞতার জন্যই এমন ইতিবাচক মনোভাব তার আছে। ভাগ্যকে দোষারোপ করার চেয়ে নিজের চেষ্টায় পরিস্থিতি বদলানোই সত্যিকার কাজ।

দুই বোন বাড়ি না ফিরে গেল ইলেকট্রনিক্স মেরামতির দোকানে। গিয়ে দেখে মা কারও সঙ্গে ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়েছেন, মুখে-মুখে ঝগড়া চলছে।

“কৃতজ্ঞতাহীন মেয়ে!” মধ্যবয়সী পুরুষটি রাগে কাঁপছিল, সে পাশের ইলেকট্রনিক্স দোকানের মালিক, নিজেকে খুব উদার মনে করে।

তাদের বাবা বিপদে পড়ার আগে এই আত্মীয়র কাছ থেকে টাকা ধার নিয়ে এই দোকানটি কিনেছিলেন। প্রথম দিকে ব্যবসা মোটামুটি চলছিল, কিন্তু লাভের মুখ দেখার আগেই বিপদ ঘটে। মা দোকানটি চালানো শুরু করেন, কিন্তু তার দক্ষতা ছিল না, কত মানুষের যন্ত্রপাতি নষ্ট করেছে, কত টাকা গচ্চা গেছে তার হিসেব নেই, সবসময়ই লোকসান। দোকান কেনার সময় নেওয়া ঋণও ছিল।

সব মিলিয়ে অনেক দেনা হয়েছে, দেনাদাররা ক্রমাগত চাপ দিচ্ছে। মধ্যবয়সী লোকটি প্রস্তাব দিল দোকানটি কিনে নেবে, কিছু টাকা দেবে, যাতে মা দেনা শোধ করতে পারেন।

শুনতে খুব ভালো মনে হয়।

তবে মা মুখ ফিরিয়ে থুতু ছুড়ে দিয়ে বলল, চলে যেতে।

“পাগলী মাগী!” পাশের দোকানের মালিক গালাগাল করল।

“মা, একটু সভ্য হওয়া উচিত। এই দোকান...” চিন হোংফেই এগিয়ে এসে বলল, “কাকা, আপনি কত টাকায় দোকানটি কিনতে চান?”

“... হোংফেই।” মা মেয়েকে দেখে সব রাগ চেপে রাখল, কিছুটা সংকুচিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

“বলিনি, এত উত্তেজিত হতে নেই...” চিনফেই নিরুপায় হয়ে গিয়ে মায়ের হাত ধরল, বিরক্তি আর লজ্জার মিশেলে।

“এই দোকান বিক্রি করা যাবে না...” মা কষ্ট নিয়ে বলল।

চিন হোংফেই আপাতত মায়ের কথায় গুরুত্ব না দিয়ে মালিকের দিকে তাকাল।

মালিক চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তোমার বাবার সঙ্গে আমার পুরোনো বন্ধুত্ব আছে, সে জন্য তোমাদের বারো হাজার টাকা দিতে পারি! তখন দোকান কিনতে তোমরা আট হাজার দিয়েছিলে, আমি যথেষ্ট উদার হচ্ছি। তবে এই বারো হাজারে দোকানের সব যন্ত্রপাতি-সরঞ্জাম রেখে যেতে হবে।” ওগুলোও অনেক টাকার।

“তোমার এই উপকারে ধন্য হই, তোমার পুরো পরিবারকেই ধন্যবাদ।” এক মুহূর্ত আগেও সভ্যতার কথা বলা চিন হোংফেইর মুখ দিয়ে শুধু গালি আসতে চাইল।