প্রথম খণ্ড দ্বিতীয় অধ্যায় বড় ভায়েরা একাধিপতি

ঝং লিংইয়াও শান্তভাবেই চোখ ঘুরিয়ে বলল, "তোমার পরজীবীতা শুধু তার পেটে থাকা স্বাভাবিক শিশুটিকে অস্বাভাবিক করে তুলবে, আমি তো দোকানের মালিকের মাংসের বান খেয়েছি, তার ক্ষতি করা আমার পক্ষে অসম্ভব।"

"তুমি কি আমাকে ভয় পাও না?"

ছোট্ট শয়তানটি তার কাছে আসার চেষ্টা করছিল, কিন্তু সে যতই কাছে আসতে চাইল, ঝং লিংইয়াওর হাতের ব্রেসলেট থেকে ছড়িয়ে পড়া আলো তাকে সরে যেতে বাধ্য করল।

সঠিকভাবে বলতে গেলে, এটা তার হাতে পরা ব্রেসলেট থেকে বের হওয়া আলো।

"তোমার শরীরে কি লুকানো আছে? কেন আমি তোমার কাছে যেতে পারছি না?"

ছোট শয়তানের দুটো কঙ্কাল চোখ থেকে রক্ত টিপটিপ করছে, সে আগের কাছাকাছি হওয়ার ভয়ে ভীত, ঝং লিংইয়াও তাকে অনেকক্ষণ ঘুরে দেখল, মুখে একটি মন্ত্র উচ্চারণ করল, দুই হাত মুখোমুখি করল, দ্রুত আকাশে একটি অঙ্গভঙ্গি করল এবং স্থিরভাবে ছোট শয়তানের মাথার উপর নামল।

"লুকানো কিছু তোমাকে বলার দরকার নেই, এক্ষুণি আমার বড় ভাই এলে সে তোমাকে নিয়ে যাবে, তোমার কাছে বান দোকানের মালিকের স্ত্রী কাছে আসা সম্ভব হবে না। ছোট শয়তান, যত তাড়াতাড়ি তোমার শাস্তি কমবে, তত তাড়াতাড়ি তুমি মুক্তি পাবে।"

"তুমি..."

ছোট শয়তানটি ব্যথা অনুভব করল, আগুনের মতো জ্বালাপোড়া লাগল, সে তার মাথার উপরে ভাসতে উঠল, হামলা চালাতে চাইল, ঠিক তখনই একটি সোনালী আলো তার সামনে থেকে এসে তার মুখের দিকে আঘাত করল।

"আহ..."

ছোট শয়তানটি পালাতে পারল না, সোনালী আলোতে ঝলসে পড়ে মাটিতে পড়ে গেল, তার পচা দেহ থেকে ঝিকঝিক শব্দ বের হচ্ছিল, সে হাত ঝাঁকিয়ে দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল।

"এই, আমি কখন এত শক্তিশালী একটা যাদু শিখেছি? কি হল? আমার মাস্টার আমাকে বলেনি? হয়তো তিনি চেয়েছিলেন আমি নিজে এটি আবিষ্কার করব? আমি তো সত্যিই অসাধারণ!"

ঝং লিংইয়াও অবিশ্বাস্য চোখে তার হাতের দিকে তাকাল, নিজের তৈরি সেই সোনালী আলো দেখে বিস্মিত।

শেষমেশ তাড়াহুড়ো করে আসা পেই চিংজি "..."

এই বুড়ো লোকটা আসলে কী ভাবছে? এমন এক "সরল" ছোট বোনকে তার পাশে রেখে?

"ঝং লি লিংইয়াও?"

হঠাৎ করে নিজের পুরো নাম ডাকা শুনে ঝং লিংইয়াও সতর্ক হয়ে উঠল, পেছনের কণ্ঠস্বর নরম ও স্নিগ্ধ, "আমি পেই চিংজি।"

তারপর যেন একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "আমি তোমার বড় ভাই।"

ঝং লিংইয়াও ধীরে ধীরে ঘুরে তাকাল, সামনে ছিল এক অসাধারণ মুখ, কীভাবে বর্ণনা করব? যেন পাহাড়ের সেই অতি দূরের, পৌরাণিক চাঁদের মতো, শীতল, মহান, যা শুধু দাঁড়িয়েও মানুষকে মুগ্ধ করে।

পেই চিংজি স্বীকার করল, সে একটু তাড়াহুড়ো করে এসেছিল, তার কালো শার্ট তার চমৎকার শরীরের রেখা ফুটিয়ে তুলছিল, শক্তিশালী পেশী স্পষ্ট, তার ত্বক শীতল সাদা, মুখের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সূক্ষ্ম ও ধারালো, চোখ কালো ও দীপ্তিময়, যেন তার ভেতরে অসীম নক্ষত্রসমুদ্র লুকিয়ে আছে।

"বড় ভাই? পেই চিংজি?"

এই রকম মুখ তার নামের যথার্থ প্রতিফলন।

"天王盖地虎।"

এটি তার ও তার মাস্টারের তৈরি সংকেত, অন্যান্য ছোট বড় শয়তানদের প্রতিরোধে বিশেষভাবে তৈরি একটি কোড।

"..."

পেই চিংজি এক নির্দোষ সাদা মুখের দিকে তাকিয়ে মাথা ব্যথা পাচ্ছিল, সে তার সামনে আসা দিনগুলোর জন্য কিছুটা বিভ্রান্তি ও বিষণ্ণতা অনুভব করছিল।

---

বাম হাত ফাঁকা করে শার্টের টাই খুলে দিল, পাতলা ঠোঁট সামান্য হাসল, হাসির মতো, কণ্ঠস্বর গভীর ও মোহময়, "আমি ক্ষেতে ছোট ইঁদুর।"

"..."

ঝং লিংইয়াও প্রায়ই হাসি ধরে রাখতে পারল না, তার এমন মুখ ও মোহময় কণ্ঠস্বর দিয়ে "ক্ষেতে ছোট ইঁদুর" বলা সত্যিই তাকে কিছুটা কষ্ট দিল।

"বড় ভাই, নমস্কার, আমি ঝং লিংইয়াও, তোমার ছোট বোন, জানতে পেরে খুশি হলাম।"

"..."

পেই চিংজি আশ্চর্য চোখের দিকে তাকিয়ে আবার মাথা ব্যথা পেল, "এখানে এসে তুমি আর আমাকে বড় ভাই বলো না, তুমি আমার ছোট বোনও নও।"

"তাহলে আমি কী বলব? মাস্টার বলেছে ভাইকে সম্মান করতে হবে।"

ঝং লিংইয়াওর চোখ সত্যিই সুন্দর ছিল, কালো চোখের গভীরে এক ছোট আলোর ঝিলিক, যেন প্রদীপের শিখা, গরম করে দিচ্ছিল।

পেই চিংজি সেই গরমে পুড়ল, কিছুক্ষণ ভাবল, "যদি কেউ তোমার ও আমার সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করে, বলবে তুমি আমার দূরের চাচাত ভাই, আর আমাকে শুধু 'ভাই' বলবে।"

"হ্যাঁ, পেই ভাই..."

"..."

পেই চিংজি চোখের নিচের কালো ছায়া একটু নড়ল, অর্ধেক চোখ নামিয়ে, "পেই লাগাবেন না, শুধু ভাই বলো।"

পেই শব্দটি যোগ করলে, ভাই বলা যেন পুরুষ-নারীর আড্ডার মতো শোনায়।

"হ্যাঁ, ভাই।"

সে খুব দ্রুত মানিয়ে গেল।

পেই চিংজি হেসে বলল, "ঠিক আছে, এখন ভাই তোমাকে নিয়ে যাবে তোমার নতুন পরিবেশের সাথে পরিচিত করতে।"

"হ্যাঁ, ভাই।"

অত্যন্ত আদরদায়ক ও শ্রোতাময়, সে যা বলল তাই হচ্ছে, পেই চিংজি ভ্রু উঁচিয়ে ভাবল, এমন একটি আদরযোগ্য বোন থাকা খারাপ কিছু নয়।

পেই চিংজি অনাথ, তার বাবা-মা খুব আগে মারা গেছে, তার আত্মীয়রা তাকে বোঝা মনে করে অনাথাশ্রমে ফেলে দেয়, কিন্তু সে জেদী ছিল, নিজে অনাথাশ্রম থেকে পালিয়ে বেরিয়ে আসে, তখন একটি বয়স্ক ভূত তাকে পেয়ে নেয়।

ভূতবুড়ো তার প্রথম দেখায় আলো ঝলকাতে লাগল, যা কিছু বলল জানি না, কিন্তু পেই চিংজি ইচ্ছা করেই তার সঙ্গে চলে গেল।

পাঁচ বছর থেকে বিশ বছর পর্যন্ত তাকে লালন পালন করেছে, এখন ২৫ বছর বয়সে সে একটি প্রযুক্তি কোম্পানির মালিক।

তরুণ, দক্ষ, মর্যাদাসম্পন্ন ও মনোহর।

এটাই তার সঙ্গে কাজ করা সবার উচ্চ প্রশংসা।

---

"ভাই..."

ঝং লিংইয়াও তাকে ডাকল, মাস্টার বলেছিল, বড় ভাইকে পেয়ে তাকে অবশ্যই বড় ভাইয়ের কথা শুনতে হবে, সবসময় বড় ভাইয়ের সঙ্গে থাকতে হবে।

বড় ভাইয়ের সঙ্গে থাকলে সে নিরাপদে ও অল্প বয়সে অবসর জীবন কাটাতে পারবে।

---

"কি হয়েছে?"

পেই চিংজি ফিরে তাকাল, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি, হাসিটি খুব কম।

"এগুলো তোমার জন্য উপহার, পাঁচটি মাংসের বান।"

"..."

পেই চিংজির দৃষ্টি ধীরে ধীরে ঝং লিংইয়াওর হাতে থাকা পাঁচটি মাংসের বানের দিকে গেল, কিছুটা অবিশ্বাসের ছায়া, "তুমি... ভূতবুড়ো তোমাকে কী শিখিয়েছে?"

"মাস্টার বলেছে তোমার কথা শুনতে হবে, তোমার কথা শুনলে আমি নিরাপদ থাকব।"

"..."

পেই চিংজি মনে মনে ভূতবুড়োকে গাল দিচ্ছিল, "সে ঠিক বলেছে, তুমি এখানে নতুন, সবকিছু জানো না, এখানে সম্প্রতি শান্ত নয়, আমার কথা ছাড়া অন্য কারো কথা বিশ্বাস করো না, বুঝলে?"

"বুঝেছি, ভাই।"

"হুম।"

পেই চিংজি সন্তুষ্ট ছিল, এই সস্তা বোন বোধগম্য ও শিষ্টাচারপূর্ণ, সে তার জন্য ঝামেলা সৃষ্টি করবে না এটা যথেষ্ট।

সে তার ড্রাইভারকে একটি মেসেজ পাঠিয়েছে, সম্ভবত কিছুক্ষণ পরে ড্রাইভার গাড়ি নিয়ে তাদের নিতে আসবে।

"ভাই, আমার কাছে টাকা ছিল না, পাশের মাংসের বানের দোকানের মালিক আমাকে পাঁচটি বান দিয়েছে, কিন্তু তার গর্ভবতী স্ত্রীটি একটি ছোট শয়তানের দ্বারা পীড়িত, তুমি কি তাদের সাহায্য করতে পারবে?"

"..."

"তুমি..."

"ভাই..."

ঝং লিংইয়াও তার মুখ তুলে নরম ও হালকা কুঁচকানো লম্বা চুল, মুঠোর মতো ছোট মুখ, সুন্দর ও স্পষ্ট অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নিয়ে দুঃখজনক দৃষ্টিতে তাকাল, তোমার কোনো আপত্তি করার সুযোগই নেই।

"..."

"এত তাড়াতাড়ি এসে আমাকে কাজ খুঁজে দিচ্ছ?"

পেই চিংজি শেষ পর্যন্ত মান্য করল, সে তার সস্তা বোন, যখন দরকার তাকে ছাড় দিতে হয়।

তবে সে জানত না, এই ছাড় দেওয়াই ভবিষ্যতে প্রতিবারের জন্য তার ছাড় দেওয়ার কারণ হবে।

"ধন্যবাদ ভাই।"

"আমি এখন তোমাকে আমার কাজের জায়গায় নিয়ে যাব, মনে রেখো কী কথা বলতে হবে, কী বলা যাবে না, আমাদের বিষয়গুলো কাউকে বলবে না, বুঝলে?"

"বুঝেছি, ভাই।"