উনিশতম অধ্যায়: আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি

কিনভি অদ্ভুত দৃষ্টিতে নিজের ছোট বোনের দিকে তাকালেন, "আমার মতো যার কিছুই নেই, এমন একটা দাসীর চরিত্র পেলেই কৃতার্থ হওয়া উচিত... তুমি কি মনে করো আমি ওর মতো ভাগ্যবান? থাক, বললে তুমি বুঝবে না। তাছাড়া, এখন তো সবই শেষ, কিছু বলেও লাভ নেই, ভবিষ্যতে কোন পথে যাবো তাও জানি না।" তাঁর চোখে বিষণ্ণতার ছায়া।

“সমস্যার চেয়ে সমাধান বেশি,” বলল কিনহোংফেই। “তোমার এই ঝামেলা বড় কিছু নয়, সহজেই মিটে যাবে।”

“তুমি বুঝবে না…” কিনভি বিষণ্ণ চোখে বললেন, “ওর সুনাম খুব ভালো, আর আমি কেবল একজন অতিপ্রয়োজনীয় অভিনেত্রী; এখন এমন ঘটনা ঘটেছে, হাজারো পার্শ্বচরিত্রের ভিড়ে কে আমায় সুযোগ দেবে, বরং বিপদে পড়ার ভয়ে সবাই এড়িয়ে চলবে।”

তাঁর ভবিষ্যৎ প্রায় ধ্বংস হয়ে গেছে।

তবে, এতে বড় কিছু হয়নি। এই সমাজে এসে প্রতি বছর তিনশ পঁয়ষট্টি বার এমন ধাক্কা খেয়েছেন, অভ্যাস হয়ে গেছে।

কিনহোংফেই বলল, “তোমার দরকার দিকনির্দেশনা আর দক্ষতা। যাক, এসব পরে হবে, আগে একটু বিশ্রাম নাও, কতদিন ঘুমাওনি! ঘুমিয়ে উঠে নিও, তখন সব বলবো। এ সামান্য ঝামেলা নিয়ে দুনিয়া ভেঙে পড়বে না।”

কিনভি সত্যিই ক্লান্ত, ঘুমাতে চলে গেলেন।

ও ঘুমিয়ে পড়তেই কিনহোংফেই একটা চিরকুট রেখে বাইরে বেরিয়ে পড়ল, পাশের কোনো রেস্তোরাঁ থেকে কিছু খাবার কিনে আনার জন্য। এই ছোট্ট হোটেলটা একটু নির্জন স্থানে, আশেপাশে ভালো কিছু নেই। আধা ঘণ্টা হাঁটার পর অবশেষে খাবার পাওয়া গেল, দু’ভাগ কিনে ফেরার রাস্তা ধরল।

হাঁটার পথে হঠাৎ কানে ভেসে এলো অদ্ভুত এক শব্দ।

একটা প্রচণ্ড আওয়াজ!

একটার পর একটা তিনবার।

চারপাশের লোকজন বিস্মিত, “কী শব্দ ওটা?”

এই শব্দ কিনহোংফেইয়ের খুব চেনা! গবেষণার কাজে নানা সময়ে এমন শব্দ শুনতে হয়েছে, গুলির শব্দ!

পরীক্ষাগারে এটাই স্বাভাবিক, কিন্তু যেখানে অস্ত্র রাখা নিষিদ্ধ, এমন চিত্রনগরীতে এ শব্দ শোনা একেবারেই স্বাভাবিক নয়। মনে মনে আতঙ্কিত হয়ে পকেটে হাত রাখল, প্রার্থনা করতে লাগল যেন কিছু না হয়, দ্রুত হোটেলে ফিরে যেতে চাইল।

কিন্তু যা সবচেয়ে ভয় পায়, তাই সামনে আসে। ডান দিকের গলিপথে দু’জন লোককে দেখল, মুখ ঢাকা টুপি পরে, ঠিকমতো চেনা যাচ্ছে না, হাঁটাচলা এলোমেলো। হঠাৎ তাদের একজনের সঙ্গে চোখাচোখি হলো, তার চোখে দেখল শীতলতা আর দৃঢ় সংকল্প। সেই সঙ্গে আরেকজনের বাহুর পাশে কিছু একটা স্পষ্ট বোঝা গেল। মুহূর্তেই কিছু দৃশ্য মনে পড়ে গেল কিনহোংফেইয়ের।

“ছোট বোন…” পেছন থেকে এক কণ্ঠ ভেসে এলো, “এই পথে দু’জন কালো পোশাকের, লম্বা, টুপি পরা লোক যেতে দেখেছো?”

কিনহোংফেই দৃষ্টি ফেরাল, কপাল ঘেমে গেছে, নিজেকে স্বাভাবিক দেখিয়ে বলল, “দুঃখিত, কাকু, খেয়াল করিনি তো।”

লোকটি ভ্রু কুঁচকাল, চলে গেল।

কিনহোংফেই একটু থেমে, সেও যেতে চাইল, ঠিক তখনই কোনো অদৃশ্য শক্তি তাকে গলিপথে টেনে নিল।

এখন গলিতে তিনজন। একজন আহত, দেয়াল ঘেঁষে বসে হাঁপাচ্ছে; অপরজন শক্ত করে কিনহোংফেইয়ের কব্জি চেপে ধরেছে। সঙ্গীর অবস্থা দেখে নিয়ে, তার সুন্দর হাতে মেয়েটির সরু গলায় চেপে ধরল, একটু চাপ দিলেই শেষ, "নড়বে না।"

কিনহোংফেই নড়ার সাহস করল না, তাকিয়ে রইল অপরিচিত সেই সুন্দর মুখ আর শীতল চোখের দিকে। তবে সে বিচলিত হলো না; সুন্দর চেহারার তো অভাব নেই, তেমন কিছুর দাম নেই, বিশেষত, যখন সে ইচ্ছে করলেই মেরে ফেলতে পারে, তখন সৌন্দর্য কোনো কাজের নয়। সে স্পষ্ট বলল, “তুমি যদি তিন সেকেন্ডের মধ্যে আমায় মেরে ফেলতে পারো, তবে ভালো, না হলে আমি চিৎকার করে লোক ডাকবো, তখন দুই পক্ষই শেষ।”

“তুমি তোমার বন্ধু বাঁচাতে চাও? আমি সাহায্য করতে পারি।”

তাঁর ধরা শক্তি একটু শিথিল হলো, স্পষ্ট বোঝা গেল কথাটা তাকে আকর্ষণ করেছে। মাথা একটু তুলে প্রশ্ন করল, “কীভাবে সাহায্য করবে?” তবে হাতে ধরার শক্তি ছাড়ল না।

কিনহোংফেই জানে, উত্তরটা পছন্দ না হলে জীবনটা এখানেই শেষ!