অধ্যায় ১৮ উন্নত যোদ্ধার স্তরে উত্তরণ!

“তোমাকে প্রত্যাখ্যান করেছে?”
গাড়ির ভেতরে, গুও চিউনের পাশে বসে থাকা এক তরুণ যোদ্ধা হেসে বলল।
“হ্যাঁ,” গুও চিউন মাথা নাড়ল।
“কিছু আসে যায় না, এমনিতেই অনেকবার প্রত্যাখ্যাত হয়েছি, চেষ্টা করে যেতে হবে!” সেই যোদ্ধা, যিনি অভিজাত শ্রেণির ছাত্র, গুও চিউনের কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল।
গুও চিউন সম্মত হয়ে মাথা নাড়ল, দৃঢ়ভাবে বলল, “এই দ্বিশহরীয় পরীক্ষায়, আমি চেষ্টা করব প্রথম তিনের মধ্যে থাকতে, এমনকি প্রথম হতে। যাতে চেন শি মেই বুঝতে পারে, আমি তার পাশে দাঁড়ানোর যোগ্যতা রাখি!”
এই কথা বলার সময়, তাঁর মুখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল।
গাড়ির বহর বুনো প্রান্তরে এগিয়ে চলল।
পথে মাঝে মাঝে কিছু হিংস্র জন্তু নজর রাখত, কিন্তু এই বিশাল বহর দেখে বেশিরভাগই ভয়ে চুপচাপ সরে যেত।
এই যুগে,
মানবজাতি যদিও আর সৃষ্টির শ্রেষ্ঠতা নয়, তবুও একেবারে দুর্বল নয়।
মানব যোদ্ধারাও অসাধারণ শক্তির অধিকারী।
শতবর্ষের সংগ্রামে, বহু হিংস্র জন্তু গভীরভাবে জেনেছে মানুষের সাহস আর নিষ্ঠুরতা।
তবে কিছু হিংস্র জন্তু এখনও ঝাঁপিয়ে পড়তে চায়।
কিন্তু গাড়ির বহরের সঙ্গে আছে একাডেমি ও ঘাঁটি থেকে পাঠানো শক্তিশালী যোদ্ধারা, যাদের মধ্যে বেশ কয়েকজন যোদ্ধা-শ্রেণির।
তাদের নিরাপত্তায়, হিংস্র জন্তুরা দ্রুত ভয়ে পালিয়ে যায়।
যারা পালায় না, তারা বেশিরভাগই প্রাণ হারায়।
দুপুরের দিকে, গাড়ির বহর পৌঁছাল দা শু পাহাড়ের বাইরের অঞ্চলে।
তাদের পৌঁছানোর পর, চাংফেং ঘাঁটির পাঠানো প্রতিযোগী ছাত্ররাও একে একে এসে পৌঁছাল।
উল্লেখযোগ্য বিষয় হল,
চাংফেং ঘাঁটির ছাত্রদের মধ্যে, নেতৃত্বে থাকা এক কিশোর – আনুমানিক আঠারো-উনিশ বছর বয়স – পৌঁছেই গর্বিত মুখে চারপাশে তাকাল, তারপর অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, “লুয়্যাং ঘাঁটি দিন দিন দুর্বল হচ্ছে, একজন শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীও নেই!”
এই কথা শুনে,
লুয়্যাং ঘাঁটির ছাত্ররা বিস্মিত হয়ে তাকাল।
“তুমি কী বলছ?”
“এত বড়াই করছ! সত্যিই নির্বোধ!”
“তুমি কি মার খেতে চাও?”
“আমাদের অবজ্ঞা করছ, পরীক্ষার শুরু হলে বুঝবে মুখের কথা বিপদ ডেকে আনে!”
লুয়্যাং ঘাঁটির যোদ্ধারা ক্ষুব্ধ হয়ে বলল।
তবে,
তাদের কথা শুনে চাংফেং ঘাঁটির ছাত্ররা হেসে উড়িয়ে দিল।
“অপচয় করো না, তোমরা কি সত্যিই স্যু গুয়াংকে হারাতে পারবে? হাস্যকর!”
“স্যু গুয়াং আমাদের চাংফেং ঘাঁটির শ্রেষ্ঠ প্রতিভা, উচ্চস্তরের তরবারির দক্ষতা রয়েছে, এখন মধ্যস্তরের যোদ্ধার শক্তি, ভবিষ্যতে মহান গুরু হতে পারে। শুনেছি, তোমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী একজন মধ্যস্তরের তরবারি দক্ষতার অধিকারী, কিসে আমাদের স্যু গুয়াংয়ের সঙ্গে লড়বে?”
“হাস্যকর! মনে হয় বুনোতে গেলে, স্যু গুয়াংয়ের এক আঘাতও নিতে পারবে না!”
“হাহাহাহা…”
চাংফেং ঘাঁটির ছাত্ররা অত্যন্ত উদ্ধত।
এই কথা শুনে, লুয়্যাং ঘাঁটির সব যোদ্ধা মুষ্টি শক্ত করে ক্ষোভে ফেটে পড়ল।
ত同时,
তাদের মনে ভীতিও জাগল।

উচ্চস্তরের তরবারি দক্ষতা!
এটা সত্যিই অসাধারণ প্রতিভার পরিচয়!
লুয়্যাং ঘাঁটির যুবসমাজে এমন কাউকে খুঁজে পাওয়া যায় না যার উচ্চস্তরের দক্ষতা আছে!
তাই তারা রাগলেও, আত্মজ্ঞান থেকে চাংফেং ঘাঁটির তুলনায় দুর্বল, বিধায় মুখ বুজে সহ্য করল।
এই দেখে,
চাংফেং ঘাঁটির স্যু গুয়াং নামের গর্বিত কিশোর আরও অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, “একদল তুচ্ছ পিঁপড়ে! এই দ্বিশহরীয় পরীক্ষার প্রথম স্থান আমি নিয়েই ছাড়ব!”
কিছুক্ষণের মধ্যেই,
পনেরো দিনের দ্বিশহরীয় পরীক্ষার আনুষ্ঠানিক শুরু হল।
শিক্ষক নিয়ম ও পুরস্কার ঘোষণা করে বলল, “পরীক্ষা শুরু!”
কথা শেষ হতেই,
সব ছাত্র আলাদা আলাদা হয়ে জঙ্গলে প্রবেশ করল।
“শি মেই, আমরা দু’জন একসঙ্গে যাই!”
একটি ছোট্ট গড়নের মেয়ে চেন শি মেইয়ের সামনে এসে আমন্ত্রণ জানাল।
চেন শি মেই একটু ভেবে মাথা নাড়ল।
দু’জনে একসঙ্গে ঘন জঙ্গলে ঢুকে দ্রুত অদৃশ্য হল।
…
দ্বিশহরীয় পরীক্ষার বিষয়টি চু মো জানত না।
এই সময়ে, চু মো পুরোপুরি আত্মস্থ হয়ে সাধনায় নিমগ্ন।
নিরন্তর সংগ্রাম, নিরন্তর সাধনা।
ফলও বেশ সন্তোষজনক।
তার বিভাজিত তরবারি ও রোয়ান পদক্ষেপ দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে, শক্তি ও দেহের গতি পূর্বের চেয়ে আমূল পরিবর্তিত।
যদিও বাহ্যিক শক্তি একই মনে হয়,
তবুও বর্তমান চু মো আগে নিজেকে মুহূর্তে পরাজিত করতে পারে!
এটাই উন্নতি!
গাছের গহ্বরে,
চু মো ধীরে ধীরে শরীর চর্চার কৌশল শেষ করে শোষিত শক্তি বারবার সংকুচিত করল, শক্তি সম্পূর্ণ দেহে মিশে গেলে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল।
প্রতিদিনের মতো, বাইরে গিয়ে হিংস্র জন্তু হত্যা করে রক্ত সংগ্রহ করার পরিকল্পনা ছিল।
কিন্তু হঠাৎ,
ধ্বনি!
এই সময়,
চু মো হঠাৎ শরীরে কম্পন অনুভব করল, সমস্ত লোম খাড়া, হাড়ের ভেতর থেকে বাঘ-চিতার গর্জনের মতো শব্দ উঠতে লাগল।
অবিরাম ভূমিকম্পের মতো।
“লোম খাড়া!”
“বাঘ-চিতার গর্জন!”
“এটা কি…”
চু মো মুখের ভাব পালটে গেল, চিন্তা করার সময় পেল না, দ্রুত দ্বিতীয় স্তরের হিংস্র জন্তুর রক্ত খেল, এরপর আবার শরীর চর্চার কৌশল শুরু করল।
বারবার!
চু মো জানত না কতবার কৌশল করেছে, সময় কিভাবে গেছে তাও জানত না।
জ্ঞান ফেরার পর দেখল শরীরে কালো ময়লা জমেছে, দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে।

দেহের ভিতরে,
শক্তির প্রবাহ চারপাশে ছড়িয়ে পড়েছে।
চু মো অনুভব করল, শরীরের এক অদৃশ্য বন্ধন ভেঙে গেছে।
“অস্থি-শুদ্ধি!”
“বাঘ-চিতার গর্জন!”
“অবশেষে যোদ্ধা স্তরে পৌঁছেছি!”
মুষ্টি শক্ত করে, প্রবল রক্তশক্তি অনুভব করে চু মো মুখে হাসি ফুটাল।
এইবার এখানে আসার মূল উদ্দেশ্য ছিল যোদ্ধা স্তরে উত্তরণ!
এখন লক্ষ্য পূরণ হয়েছে, পরিতৃপ্ত।
কাছে একটি জলাশয় ছিল, চু মো দেখে নিল আশেপাশে কোনো হিংস্র জন্তু নেই, তারপর ঝাঁপ দিল।
জল ঠাণ্ডা, ছিদ্র পরিষ্কার করে, ময়লা ধুয়ে দেয়।
স্নান শেষে, চু মো ঘুমিয়ে পড়ল।
পরদিন ভোরে,
চু মো চাঙ্গা হয়ে উঠল।
তরবারি হাতে, হিংস্র জন্তুর সন্ধানে বেরোল।
যোদ্ধা স্তরে উত্তরণে, তার শক্তি অনেক বাড়ল।
প্রথমত, দেহের শক্তি দশ হাজার কেজির সীমা ছাড়িয়েছে!
দ্বিতীয়ত, শক্তি শোষণের গতি, দেহের পুনরুদ্ধার ক্ষমতা, পাঁচ ইন্দ্রিয়—সবই উন্নত হয়েছে!
এমনকি প্রতিভারও কিছু উন্নতি হয়েছে!
“দশ হাজার কেজির শক্তি ছাড়িয়ে, বজ্রের শক্তি যোগে, কেবল দেহের জোরেই মধ্যস্তরের যোদ্ধার সঙ্গে লড়তে পারি! যদিও শেষ স্তরের সঙ্গে কিছু পার্থক্য আছে।”
“তবে এই পার্থক্য সম্পূর্ণ ঘুরিয়ে দিতে পারি বাতাসের দ্রুতগতির প্রতিভার সাহায্যে!”
“এর অর্থ হলো…”
চটাস!
চু মো সামনের দ্বিতীয় স্তরের হিংস্র জন্তুকে এক আঘাতে দ্বিখণ্ডিত করল, স্থির দাঁড়িয়ে বিদ্যুতের মতো চোখে বলল, “আমি আর চৌ চেংকে ভয় করি না!”
“দেখছি…”
“এখনই ঘাঁটিতে ফেরার সময়!”
ঠিকই,
যোদ্ধা স্তরে পৌঁছে, পুরনো শরীর চর্চার কৌশল আর যথেষ্ট নয়, আরও উন্নত কৌশল দরকার।
এটা কিনতে হবে ঘাঁটির বড় বাজারে।
এভাবে ভাবতে ভাবতে,
চু মো হিংস্র জন্তুর রক্ত ও উপাদান সংগ্রহ করে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
তবে…
এখান থেকে যাওয়ার আগে, চু মো’র আরেকটি কাজ বাকি আছে!
…
…