অধ্যায় ৫

শি ইউয়ানসিং বারটিতে ব্যস্ত ছিল, সে বারটির কোলাহল পছন্দ করতো না, কিন্তু ম্লান পরিবেশের সাথে সে ভালো মানিয়ে নিয়েছিল।
কেউ তার চোখে চোখ রেখে কথা বলতো না, কেউ তাকে দেখতো না, সে মৃদুভাবে চুপচাপ ট্রে হাতে নিয়ে ঘুরতো, যেন কালো পটভূমির অংশ।
সে ইচ্ছাকৃতভাবে এক স্থানে নজর দেয়নি, তাই বারবার তাকানো দৃষ্টিগুলোও সে দেখতে পায়নি।
ঝোউ চাও একটি গ্লাস নিয়ে বিস্ময়ে বলে উঠল, আরেকজনের দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে ঠাট্টা করল, “এই কোমরটা ভালোই, হাতে কেমন লাগে জানি না।”
শেন বিয়ানইয়ো একবারে গ্লাসের মদ শেষ করে দিলো, সংবেদনশীল সময় পুরোপুরি শেষ হয়নি, মদ তার মস্তিষ্কে উদ্দীপনা দিলো, ঝোউ চাওর কথায় সে সহজেই মনে করতে পারল কোমরটি ধরার সেই অনুভূতি।
পাতলা আর নরম।
শুধু কাপড় দিয়ে ঢেকে ছিল, ত্বকের স্পর্শ পাওয়া যেত না, এখন ভাবলে এক ধরনের অস্থিরতা লেগে থাকে।
শেন বিয়ানইয়ো প্রায় অশব্দে একটি শপথ করল, আরেক গ্লাস মদ ঢেলে দ্রুত পান করল, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করছিল।
ঠাণ্ডা মদ গলায় নেমে যেতে যেতে পেটের আগুন নেভাতে চাইল, কিন্তু সে ভুলে গেলো মদ পানি নয়, আগুনে মদ পড়লে আগুন আরও জ্বলজ্বলে হয়ে ওঠে।
ঝোউ চাও শেন বিয়ানইয়োর অবহেলা দেখে বিরক্ত হয়ে বলল, “কেন কথা বলছ না?”
শেন বিয়ানইয়ো তাকে তির্যক চোখে দেখিয়ে হালকা হাসল, অবজ্ঞাসূচক সুরে, “কি বলব?”
“ছোট ছানার মতো চিকন, এমন কোমরের স্পর্শ কেমন? জড়িয়ে ধরলেও হাত ব্যথা করবে।”
মুখে অবজ্ঞা প্রকাশ করলেও হাতের নাড়ি ফুলে উঠল, বড় আঙুলে সুঁচের ছাপ ছিল, এতটা শক্তি দিয়ে যেন মাংসটিকে হাড়ে ঢুকিয়ে দিতে চাচ্ছিল।
ঝোউ চাও: “আমি মনে করি ভালই, এখনকার ওমেগা খুব নাজুক, এদের যেভাবে ইচ্ছা চলবে, কোনো সমস্যা হয় না। তোমরা দুজনের সম্পর্ক কী?”
শেন বিয়ানইয়ো অল্প চোখ ভাঁজ করে মুখ মলিন করল, “রুমমেট।”
ঝোউ চাও তার মতো কথা বলল, সে এমন একজন রুমমেটের জন্য সতর্ক করার দরকার মনে করে না যাকে সে মূল্যায়ন করে না।
এমন ভাবনায় সে চুপ হয়ে গেলো, ঝোউ চাওর সামনে প্রায় অটল গ্লাস দেখে তার মেজাজ খারাপ হল, সে অল্প করে ভ্রু তলল, “আমাকে মদ খেতে ডাকা, আর তুমি এখানে পেট ঠিক রাখছ?”
বলতে বলতে আরেক গ্লাস নিয়ে সামনে থেকে এলোমেলো মদগুলো মিশিয়ে ঝোউ চাওকে দিল।
ঝোউ চাও অবাক হয়ে বলল, “ওই পর্যন্ত?”
সে এক চুমুক নিল, ঝলসানো অনুভব করল, পান করতে করতে বলল, “তোমার রুমমেট হয়তো টাকা দরকার, আমি টাকা খরচ করে তাকে পেতে পারি?”
শেন বিয়ানইয়ো: “তুমি তাকে পছন্দ কর?”
ঝোউ চাও হাসতে হাসতে বলল, “খেলাধুলা, সে যদি তোমাকে হারাতে পারে, আমি আগ্রহী।”
“তুমি যদি না আপত্তি করো, আমি চেষ্টা করব।”
শেন বিয়ানইয়ো ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি খারাপ খেললে আমি বড় কথা বলব না, কিন্তু যদি আমার কারণে তাকে বিরক্ত করো, আমি তোমাকে মারব না তো লাজবাব করব।”
বলতে বলতে একটু অস্বস্তিতে নাক ঘষল, যেন কিছু ঢাকার চেষ্টা করছিল, হাঁচি দিল।
এরপর বলল, “তুমি ছলনা করো না, যদি বলো না যে তার শরীরে আমার তথ্যসূত্রের গন্ধ পাইনি, আমি আজ রাতে তোমাকে ডাক্তার কাছে পাঠাবো নাক পরীক্ষা করাতে।”
একদিন কেটে গেল, শি ইউয়ানসিংয়ের শরীরে আগের মতো গন্ধ কমে গেলেও, পিছনের গলায় শেন বিয়ানইয়োর কামড়ের দাগ ছিল, মদ সাজাতে গিয়ে সে হালকা গন্ধ পেত।
বারটিতে ধোঁয়া, মদ, পারফিউম—সব ধরনের গন্ধ মিশ্রিত ছিল, সাধারণ মানুষ গন্ধটাকে তেমন পাত্তা দেয় না।
কিন্তু যারা শেন বিয়ানইয়োকে জানে তারা জানে এটা কার তথ্যসূত্রের গন্ধ।
ঝোউ চাও হালকা হাসল, কিন্তু আগ্রহের কাছে হার মানল, “বল তো, আমি অনেকদিন ধরে জানার আগ্রহে আছি।”
সেই ওয়েটার প্রথমবার মদ সাজাতে ঢুকলে সে খেয়াল করেনি, কিন্তু শেন বিয়ানইয়ো যখন আসল, দেখে তারা পরিচিত, তখন বুঝতে পারল ওয়েটারের গন্ধ হচ্ছে শেন বিয়ানইয়োর তথ্যসূত্র।
শেন বিয়ানইয়ো ঠাণ্ডা মুখে বলল, “কিছু বলার নেই।”
তার দৃষ্টি পড়ল একটু দূরে শি ইউয়ানসিংয়ের উপরে, সে যখন ঝুঁকে টেবিল থেকে তিলের খোসা তুলে নিচ্ছিল, শরীরের ওপর আঁটসাঁট জ্যাকেট যেন তার পাতলা কোমর ভেঙে ফেলবে।
শি ইউয়ানসিং যখন ঝুড়ি হাতে উঠে দাঁড়াল, শেন বিয়ানইয়ো স্বভাবতই তার দিকে থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, মদ গ্লাস তুলল ঢাকতে।
শি ইউয়ানসিংয়ের চোখের কোণে, মদ গ্লাস আধা ধরার হাতের আঙ্গুল স্পষ্ট, কব্জিতে শেন বিয়ানইয়োর দামী যান্ত্রিক ঘড়ি ঝলমল করছিল।

শেন বিয়ানইয়ো টাকা দেবে বলেছিল, সেটা সত্যি হবে কিনা কে জানে।
যদি হাজার টাকা দিত, ভালো হতো।
পাঁচশোও চলবে।
কুকুর কামড়ালে তো প্যানিক ভ্যাকসিনের জন্যও পাঁচশো লাগে।
শি ইউয়ানসিং ঝুড়ি হাতে নিয়ে পেছনের দিকে যাচ্ছিল, অপ্রিয়ভাবে ভাবছিল।
বারের সিটে শেন বিয়ানইয়ো শি ইউয়ানসিংয়ের ছায়া হারাতে দেখল, মাথা নিচু করে আরেক গ্লাস মদ শেষ করল।
ঝোউ চাও মজা পেয়ে বলল, “এতই বিরক্ত হওয়ার দরকার?”
“তুমি বলেছিলে রুমমেট, বলিস না তোমার পছন্দ সে?”
শেন বিয়ানইয়ো ঠাট্টা করে বলল, “আমার তথ্যসূত্রে সমস্যা আছে, মাথায় না।”
ঝোউ চাও অবাক হয়ে বলল, “তুমি তথ্যসূত্রের সমস্যা নিয়ে তাকে ওমেগা ভাবেই কামড়ালে?!”
সে শুধু গন্ধ পেয়েছিল, কামড়ের দাগ দেখেনি, ভাবছিল কোথাও গন্ধ লেগেছে।
শেন বিয়ানইয়ো অস্বীকার করল না।
“ও মাই গড!!”
ঝোউ চাও হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, উত্তেজিত, আনন্দিত এবং কিছুটা বিস্মিত।
পাশের সবাই তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল, শেন বিয়ানইয়ো উঠে তার কাঁধে থাপড় দিল, “বাইরে কথা বল।”
রাত একটা, তারা এক ফাঁকা রাস্তার ধারে মাটিতে বসে রাস্তায় বাতির আলোয় আলোকিত।
পায়ের কাছে কয়েক ক্যান বিয়ার ছিল।
ঝোউ চাও বলল, “কিছু একটু ভালো জায়গায় কথা বলি?”
“তুমি, এ শহরের সবচেয়ে ধনী পরিবারের ছেলে, শেন পরিবারের উত্তরাধিকারী, সেরা আলফা, আমার বাড়িও কম নামী নয়, আর আমরা এখানে বিয়ার নিয়ে রাস্তার ধারে এই অবস্থায়, এ কি ঠিক?”
সে নিচু করে তাকিয়ে বলল, “আর দু’টাকা ক্যানের আনারস বিয়ার কিনেছ, তুমি তো একদম বেপরোয়া।”
শেন বিয়ানইয়ো ঠোঁট চেপে বলল, “পান করা যায় তো চলবে, গরীবের কি বিচক্ষণতা?”
ঝোউ চাও অবাক হয়ে বলল, “ও মাই গড,” এবং ক্যান খুলল।
কিছুক্ষণ নীরবতার পর শেন বিয়ানইয়ো বলল, “এই বার সংবেদনশীল সময় আগের চেয়ে ভালো, suppressant ও কাজ করছে।”
এবার ঝোউ চাও দ্রুত মদ খেতে শুরু করল, আনারস বিয়ারে বেশি মদ নেই, তবু মাথা ঘোরাচ্ছে, “আসলে কি?”
“শেন ভাই, সত্যি বলো?”
“তোমার রুমমেটের জন্য?”
রাস্তার বাতির আলো বিয়ারকে ছায়া দেয়, শেন বিয়ানইয়োর কণ্ঠস্বর মৃদু ও দূরবর্তী, “হয়তো, নিশ্চিত না।”
ঝোউ চাও আর বসতে পারল না, হাঁটছিলো, “তাহলে আর দেরি কেন? ওর সঙ্গে কথা বলো, ওকে সাহায্য করো, একসাথে ডাক্তার দেখাও।”
“তুমি তো একদম আগ্রহী না?”
সে হঠাৎ আবার বসে দাঁড়ালো, দাঁত চেপে বলল, “তুমি তথ্যসূত্রের সমস্যা নিয়ে চিন্তিত না, তোমার বাবা বাইরে নারীদের সঙ্গে সম্পর্ক করে, এখন ইন ভিট্রো চেষ্টা করছে, তুমি তো একটু চিন্তা কর।”
“তুমি যদি সেরে যাও, বাবা তোমার থেকে একটি অবৈধ ছেলেকে নিয়ে আসবে, পরিবার নিয়ে লড়াই করবে, কতটা বিরক্তিকর।”
শেন বিয়ানইয়ো ঠাট্টা করে হেসে বলল, “চিন্তা করো না, সে জন্মাবে না।”
ঝোউ চাও থেমে গেল, কিছু বুঝতে পারল, আর কিছু বলল না, তারা দুজন রাস্তার বাতির নিচে বসে আলাদা আলাদা ভাবছিলো, কিছুক্ষণ চুপচাপ ছিল।
পরবর্তীতে ঝোউ চাও বলল, “আমি বলছি, আমরা কোথাও ক্লাব বা মেম্বারশিপ জায়গায় যাই, আমার পা ব্যথা করছে, তোমার কী?”
শেন বিয়ানইয়ো ধীরে ধীরে বলল, “আছে একটু।”

বার থেকে রাস্তার ধারে, তারপর ক্লাবে, শেন বিয়ানইয়ো সর্বত্র মদ খেয়েছে, ক্লাবের আলো ঝলমল করছে, ফাঁকা বোতলগুলো ঝলমল করছে।
ঝোউ চাও হতাশ হয়ে বলল, “আবারো খাচ্ছ?”
“তোমার রুমমেট তোমার তথ্যসূত্রের সমস্যা কমাচ্ছে, এটা ভালো কথা, মদ বন্ধ করো, বলো কী ভাবছ, আমি তো পাগল হয়ে যাচ্ছি, তুমি কীভাবে এত মদ খেতে পারো?”
শেন বিয়ানইয়ো একটু মাতাল হয়ে হালকা হাসল, “রাজা চিন্তিত নয়, দাস চিন্তিত।”
ঝোউ চাও হতবাক হয়ে সরে গেল, মদ নিতে অস্বীকার করল, “আমি এখন আর খেতে পারি না, কাল কী হলো?”
যদি এত রাত না হতো, সে শেন বিয়ানইয়োকে পরীক্ষা করাতে নিয়ে যেতো।
তারা ছোটবেলা থেকে বন্ধু, সাধারণত কথা বলত না, কিন্তু শেন বিয়ানইয়োর তথ্যসূত্রের সমস্যা জানতে পেরে ঝোউ চাও দুশ্চিন্তায় ছিল।
শেন বিয়ানইয়ো প্রশ্ন শুনে মাথা নিচু করে আরেক গ্লাস মদ খেয়েছিল, মাতাল হয়ে বলল, “আর কী হতে পারে, ওকে ওমেগা ভেবে কামড়িয়েছি।”
ঝোউ চাও অনুমান করেছিল, তবুও বিস্মিত, “সে তো বেটা, কী করে ওমেগা ভাবেই কামড়ালে?”
শেন বিয়ানইয়ো মদ ধরে মাথা পাশের দিকে ঘোরাল, কাছে গিয়ে গোপনে বলল, “তুমি মনে কর না সে অনেক মিষ্টি গন্ধ?”
“দুধের মতো, সুগন্ধি।”
শেষ বাক্য কিছুটা বোকামি ছিল।
ঝোউ চাও টেবিলে রাখা বোতলগুলো দেখে আবার ভাবল, সে সত্যিই মাতাল, “তারপর কী হলো? কামড়ানোর পরে?”
“তারপর আমি অসুস্থ হয়ে পড়লাম।”
শেন বিয়ানইয়ো হাত বাড়িয়ে আরেক বোতল নিয়ে গ্লাস ভর্তি করল, একবারে গিলে ফেলে গর্জন করে বলল, “শি ইউয়ানসিং আমাকে ছেড়ে চলে গেল।”
“আমাকে টেবিলে মাথা গুঁজে এক রাত কাটাতে হলো!”
বলতে বলতে মদ আরেকবার খেয়ে মন খারাপ আর রাগে ফেটে পড়ল, “সে আমার ওপর একটা কাপড়ও ঢাকল না।”
“সকালে ঘুম থেকে উঠে কাঁধ ব্যথা, ঘরে কেউ নেই, তুমি বুঝতে পারো সেই মনের অবস্থা?”
“আমি যেন লাঞ্ছিত হয়েছি, আর লাঞ্ছিত কেউ পালিয়ে গেছে।”
সে ঝোউ চাওকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “তুমি বুঝো সেই মনের অবস্থা?”
ঝোউ চাও নির্বিকার হয়ে শুনল, মনে মনে ভাবল সে বুঝতে পারবে না, আর যদি সে মাতাল না হত, যুক্তি ঠিক থাকতো, তাহলে তো শেন বিয়ানইয়ো প্রথম কামড়িয়েছিল, কিভাবে সে হয় লাঞ্ছিত?
শেন বিয়ানইয়ো স্পষ্টতই তার উত্তর চায়নি, নিজেই বলল, “চিন্তা করলাম ওর ফিরে আসলে ভালভাবে বলব।”
“কিন্তু আমি সারাদিন ওর জন্য অপেক্ষা করলাম,” সে একবার টেবিল পেটালো, রাগে বলল, “একদিন, শি ইউয়ানসিং ফিরে আসেনি।”
“আমি ওর জন্য অপেক্ষা করছিলাম, ও কোথায় যাচ্ছে বলল না!”
“আমি চিন্তিত? চিন্তা করলেও লাভ নেই, ও তো আমাকে উপেক্ষা করছে।”
ঝোউ চাও: “...”
সে ভ্রু চেপে ধরল, সন্দেহ করল হয়তো সে নিজেই মাতাল, ওই মিশ্র মদ খেয়ে মাতাল হওয়া স্বাভাবিক, না হলে কেন শেন বিয়ানইয়োর কথায় এত মন খারাপ শুনতে পেত?
“আমি বলছি, এসব নিয়ে ওর সঙ্গে কথা বলো, টাকা দাও, সে সাহায্য করুক, একসঙ্গে চিকিৎসা করাও।”
শেন বিয়ানইয়ো হালকা হাসল, “ওই ডাক্তাররা কোনো কার্যকর চিকিৎসা বলতে পারে না, আমি ওকে কামড় দিয়ে আরাম পাই, ডাক্তাররা বলবে আবার কামড়াও।”
শি ইউয়ানসিংকে আবার কামড়ানোর কথা ভেবে সে রেগে গর্জন করল, “চিকিৎসা না হলে না, আমি কেন বেটাকে কামড়াব?”