দ্বিতীয় অধ্যায়: প্রধান পত্নী হওয়া

এই মানুষটা লু মিংশুয়াং সম্পর্কে পরিচিত, তিনি লি জুনহেং-এর পত্নী ঝাও আইনিয়াং।
তার চোখে আগুন ঝলমল করছিল, সম্ভবত এই মোহনীয় ঔষধটি ঝাও আইনিয়াং দিয়েছিল, হয়তো তখন লি জুনহেং শয়তানের প্রভাবের নিচে ছিলেন, তাই সে সফল হতে পারেনি।
কিন্তু লু মিংশুয়াং তা সুযোগ নিয়ে ফেলল!
নখগুলো সামনে তীক্ষ্ণ হয়ে এগোচ্ছে, লু মিংশুয়াং হাত দিয়ে বাধা দিতে চাইছিল, তখনই ঝাও আইনিয়াং পুরোপুরি উড়ে গেল, গোরুর মতো করুণ চিৎকার করে উঠল।
এটা লি জুনহেং-এর হাতিয়ার ছিল।
দেখা যাচ্ছে, লি জুনহেং তার চেয়ে অনেক বেশি দুর্বলদের প্রতি করুণা দেখান।
“ওয়াংগিয়া, আপনি কী করছেন...”
ঝাও আইনিয়াং তার পীতল মুখ ঢেকে ফেলল, হোঁচট খেয়ে ফিরে এল, লি জুনহেং-এর জামার কোণ ধরে টানতে গেল, কিন্তু পুরুষটি ঠাণ্ডা মুখে তাকে দূরে সরিয়ে দিল।
লি জুনহেং সরাসরি তার পাশ দিয়ে গেল, তার বাহিরের চাদরটি লু মিংশুয়াং-এর উপর জড়িয়ে তাকে কোলে তুলে নিল।
বয়োজ্যেষ্ঠ রানীকে বললেন: “মা, এই ভুলটা আমার, তার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই। না হলে সে নিজের প্রাণ দিয়ে আমাকে বাঁচাতো না, আমি হয়তো আজ রাতটা পার করতে পারতাম না।”
লি জুনহেং বহু বছর ধরে অসুস্থ ছিলেন, হঠাৎ করে নিজের পায়ে হাঁটতে পারছেন, সাহায্য ছাড়াই, এটা স্পষ্ট যে তার অসুস্থতা অনেক কমে এসেছে!
এই লু মিংশুয়াং কি সত্যিই এমন ক্ষমতা রাখেন?
বয়োজ্যেষ্ঠ রানী সন্দেহভাজন চোখে একবার লু মিংশুয়াংকে দেখলেন, তারপর লি জুনহেং-এর হাত ধরলেন, চিন্তিত হয়ে বললেন: “হেং’er, তুমি কি সত্যিই ভালো হয়েছ?”
লি জুনহেং মাথা নাড়লেন, তার মুখে ভান নেই, রানীর মুখ প্রায় ঝিমিয়ে পড়ল, তিনি চুপচাপ আঙুল শক্ত করে ধরলেন।
লি জুনহেং আবার বললেন: “মা, আজকের ঘটনায় দয়া করে আমাকে অনুমতি দিন।”
বয়োজ্যেষ্ঠ রানী একটু অবাক হলেন, অনুমতি কী? অবশ্যই লি জুনহেংকে লু মিংশুয়াংকে বিয়ে করার অনুমতি দেওয়া।
কিন্তু লু মিংশুয়াং হলেন লি ইউন-এর বিয়ের পাত্রের পত্নী। জামাই তার শ্বশুরকে বিয়ে করল, এটা কি বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবে না?
লু মিংশুয়াং দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন: “বড় রানী, আমি এবং লি ইউন মাত্র একটি ফুলদীপ উৎসবে দেখা করেছি, এখনও বিয়ের অনুষ্ঠানে যাইনি, আমাদের মধ্যে না স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক আছে, না স্বামীর নাম...”
অনেকক্ষণ পর, বয়োজ্যেষ্ঠ রানী রাজি হলেন, গভীর নিশ্বাস নিয়ে বললেন: “যেহেতু ওয়াংগিয়া নিজে চাইছেন, তাকে গ্রহণ কর।”
লি জুনহেং সংশোধন করলেন: “না, আমি তাকে প্রধান স্ত্রী হিসাবে বিয়ে করব!”

***

লাল রেশম ও সোনালী কাপড়, ঢোল-তবলা বাজছে।
পূর্ব শহরের ওয়াং ফুতে বিয়ের সমারোহ, পশ্চিম শহরের মদপানের ঘরটি নীরব, মেয়েরা এবং অতিথিরা এখনও জেগে ওঠেনি।
লি ইউন-এর বাহুতে এক মনোরম নারীর শরীর শুয়ে আছে, তিনি হলেন জোরপূর্বকী ছোটো টাও হং।
তারা নগ্ন শরীর জড়িয়ে আছে, অতি সরল ভঙ্গিতে।
বাহির থেকে সেবকরা সতর্ক করল: “শিৎজি ইয়েং, লু মেয়েটি সাজগোজ করে প্রস্তুত, দয়া করে ফিরে আসুন।”
লি ইউন অরক্তচোখে বললেন: “আমি ব্যস্ত, তাকে অপেক্ষা করতে দাও!”
লু মিংশুয়াং ছিল অপমানিত, সে পার্শ্বস্ত্রী হতে চায়নি, এখন যখন জানল সে শুধু একটি পত্নীর মর্যাদা পাবে, সে ভদ্রভাবে এসে তার কাছে সাহায্য চাইল।
ছোটো টাও হং অসন্তুষ্ট হয়ে কিচিরমিচির করল: “মশাই, আমি এখনো ঘুমোয়নি~”
লি ইউন দ্রুত সেবককে বের করে দিলেন, ছোটো টাও হংকে আবার কোলে নিয়ে কাজলবাজি শুরু করলেন।

চিন রাজ পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠ রানী কাঁপা কণ্ঠে বললেন: “বেয়ামি! সবাই সাজগোজ করে প্রস্তুত, সে এখনও ফিরে আসেনি, আমরা কি তাকে একলা অপেক্ষা করব?”
লি ইউন ফিরে না আসলে লু মিংশুয়াং-এর বিয়ে দেখলে বাইরের লোকেরা ভাববে লি জুনহেং সুযোগ নিয়ে তার পুত্রের স্ত্রীকে জবরদস্তি ছিনিয়ে নিয়েছে।
তিনি কখনোই লি জুনহেং-এর খ্যাতি নষ্ট হতে দেবেন না, অন্তত এখন নয়।

***

“আবার ডাকো, শিৎজি কে অবশ্যই ফিরতে হবে...”
বয়োজ্যেষ্ঠ রানী রেগে গিয়েছিলেন, পুরো ঘরটি চুপচাপ, কেউ আওয়াজ করার সাহস পায়নি।
লু মিংশুয়াং তার ছোট পাখা দিয়ে মুখ ঢাকল, বললেন: “বড় রানী, বিয়ে সময়মতো হওয়া উচিত, দেরি হলে শুভ সময় নষ্ট হবে।”
বিয়ে শীঘ্রই হওয়া ভালো, দেরি হলে বিপদের সম্ভাবনা থাকে।
দাসীদের সাহায্যে, লু মিংশুয়াং ধীরে ধীরে বিয়ের কক্ষে প্রবেশ করল।
আজ সে একটি বিয়ের পোশাক পরেছে, পোশাকে বিভিন্ন রঙের রত্ন জড়ানো।
পাখার পিছনে একটি স্নিগ্ধ সাদা মুখ, আংশিক তার অপরূপ রূপ দেখতে পাওয়া যায়।
একটি মনোরম সুন্দরী!
“লু মিংশুয়াং, তুমি কী করছো!” হঠাৎ, একটি কর্কশ কণ্ঠস্বর শান্তি ভেঙে দিল।
বয়োজ্যেষ্ঠ মহিলা বারবার তাকে ফিরিয়ে আনার জন্য চাপ দিচ্ছিলেন, কিন্তু সে ফিরে আসতেই এমন অভাবনীয় দৃশ্য দেখতে পেল।
লি ইউন দ্রুত কক্ষে ঢুকে লু মিংশুয়াং-এর মাথার মুকুট টানতে গেল।
নয় পাখি ও চার রাজহাঁস, শুধুমাত্র প্রধান স্ত্রীই এটা পরতে পারে। এই গ্রামীণ মেয়ে কীভাবে সাহস পেয়েছে?
“শিৎজি, নিজেকে নিয়ন্ত্রণ কর।”
লু মিংশুয়াং এক ধাপ পেছনে হটল, বিরক্ত চোখে তাকাল।
“তুমি কেবল আমার একটি খেলনা, আর এতো অহংকার করছ?” লি ইউন কাছে এসে রাগে আগুন ধরালেন।
“শুভ সময় হয়েছে—”
লি ইউন আরও কঠোর হতে চলল, তখন আচমকা বিয়ের কর্মকর্তা উচ্চস্বরে গান গাইলেন, সঙ্গে একটি লাল চমৎকার ছায়া দরজায় উপস্থিত হল।
লি জুনহেং আজ সজ্জিত, আগের থেকে অনেক বেশি সুদর্শন।
সে দ্রুত এগিয়ে এসে লি ইউনকে আটকিয়ে বলল: “এজন্যই তোমার মা, অসভ্যতা করো না।”

***

এই সময়ে লি ইউন বুঝতে পারল লি জুনহেং বিয়ের পোশাক পরেছেন।
এটা কি লু মিংশুয়াং-এর সঙ্গে বিয়ে করার ইঙ্গিত? লু মিংশুয়াং কখন লি জুনহেং-এর বিছানায় উঠল?
না, লি জুনহেং এতদিন অসুস্থ ছিলেন, কীভাবে হঠাৎ হাঁটতে পারেন?
তার রং-চেহারা ততটা খারাপ নয়, যদি সে শতবর্ষ বাঁচে, তাহলে কি সে সারাজীবন শিৎজি হবে?
লি জুনহেং সামান্য ভ্রু উঁচু করল: “কী হয়েছে? আমার সুস্থতা দেখে তুমি অবাক?”
লি ইউন মাথায় ঘাম ঝরাচ্ছিলেন, গিয়ে মাথা নিলেন: “পুত্র রাতদিন আপনার সুস্থতা কামনা করে।”
সে রাজবংশের একজন দূরবর্তী শাখার সন্তান, তার জেনারেল পদ আর নেই, কিন্তু ভাগ্য ভালো।
বাবা তার জীবন দিয়ে লি জুনহেং-এর জন্য লড়াই করেছিলেন, পাঁচ বছর আগে লি জুনহেং ময়দানে এসে অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন, প্রজনন ক্ষমতা হারিয়েছিলেন।
এবং তখন থেকে সে শিৎজি হল।
যতদিন লি জুনহেং বেঁচে আছে, সে তার ওপর নির্ভরশীল।
শুরুতে লি জুনহেং তাকে কয়েকবার শাসন করেছিলেন।
লি জুনহেং স্বভাবতই কঠোর, সে নিজে তাকে শিক্ষা দিয়েছে, যা তার প্রতি বিশেষ সদয়তা।
কিন্তু এখন সে তাকে ঠাণ্ডা চোখে দেখে, কেন?

***

লি ইউন ঠাণ্ডা চোখে লু মিংশুয়াংকে দেখল।
“তুমি! তুমি আমার পিতাকে কী করেছ?”
এই সময় লু মিংশুয়াং-এর মাথায় থাকা মুকুটের কাঁটা পড়ে গেল, পাখার পেছনে লুকানো তার মুখ যেন সোনার পাতার মতো সাদা, চোখে ভরপুর আতঙ্ক, করুণ।
সুন্দরীকে কষ্ট পেতে দেখে কোনো পুরুষ তার উপেক্ষা করতে পারে না, বিশেষ করে যদি সে তার স্বামী লি জুনহেং হয়।
লু মিংশুয়াং দক্ষতার অধিকারী, এমনকি লি জুনহেং-এর মতো কঠোর ব্যক্তিকেও আকৃষ্ট করতে পারেন।
আগে সে শুধু লু মিংশুয়াং-কে একাধারে স্বচ্ছ ও অলৌকিক মনে করত, কারণ সে মন্দিরে সাধনা করছিল, এমন নারী সে আগে দেখেনি।
কিন্তু এখন সে বুঝতে পারল, সে কেবল পত্নী হতে চায় না, সে চায় চিন রাজবংশের প্রধান স্ত্রী হতে!
“পিতা, এই নারী কূটচাতুর্যে পটু, সে ফুলদীপ উৎসবে আমার পুত্রকে প্রলোভিত করেছিল, পুত্র এক মুহূর্তে তার ফাঁদে পড়েছিল... আপনিও যেন এমন নারীর প্রভাব থেকে বিরত থাকেন, যাতে আপনার খ্যাতি নষ্ট না হয়!”
লি ইউন প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট ও হৃদয় থেকে বলল।
লু মিংশুয়াং স্বভাবতই লি জুনহেং-এর পেছনে লুকাল।
ভয় পেয়েই বলল: “ওয়াংগিয়া, আপনি হলেন মহাদেশের যুদ্ধরত দেবতা, গত রাতে আপনাকে বাঁচাতে পেরে আমি সন্তুষ্ট।”
“শুধু চাই শিৎজি আমাকে বোঝাপড়া করুক, আমাকে জোর করে বিয়ে না করুক, আমাকে এই বিশাল ওয়াং ফুতে ফেলে না রাখুক... বরং আমাকে কিউং ইউয়ান পর্বতে ফিরিয়ে পাঠাক।”
লি জুনহেং গভীর কৌশলের নারীদের পছন্দ করেন না, বরং সরল, সদয় দুর্বল নারীদের পছন্দ করেন।
লু মিংশুয়াং সচেতনভাবে কণ্ঠস্বর কমিয়ে বলল, যেন বাতাসে ছড়িয়ে যায়।
বলেই সে লি জুনহেং-এর দিকে তাকিয়ে প্রার্থনা করল।
লি জুনহেং দেখল লু মিংশুয়াং-এর মুকুট লি ইউন টানার ফলে বিছিন্ন, গলার কলার কিছুটা খোলা, গলায় ছোপছোপ নীলচে দাগ, তার হৃদয়ে অপরাধবোধ জাগল।
গত রাতে লু মিংশুয়াং তার প্রাণ বাজি রেখে তাকে বাঁচিয়েছিল, অথচ সে দীর্ঘদিন যুদ্ধকৌশলে ছিল, বুঝে উঠতে পারেনি, শুধু বলপ্রয়োগ করত, যা সঠিক ছিল না।
তার চোখ লু মিংশুয়াং-এর দিকে পড়ল, সামান্য করুণা মিশ্রিত: “যদি আমি তোমাকে স্পর্শ করি, তবে তোমার প্রতি দায়িত্বশীল হব, তোমাকে চিন্তা করার দরকার নেই।”
লু মিংশুয়াং ঠোঁটের কোণে থাকা হাসি লুকিয়ে কৃতজ্ঞচিত্তে লি জুনহেং-এর প্রতি নম্রতা প্রকাশ করল: “ওয়াংগিয়া, সময় এসেছে, আগে বিয়ের অনুষ্ঠান করি।”
লি ইউন কিছু বলতে যাওয়ার আগেই লি জুনহেং-এর রক্ষীরা তাকে আটকাল।
বিয়ে নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হল, অতিথিরা মুখে হাসি নিয়ে উপভোগ করল।
চিন রাজ সত্যিই তার পুত্রবধূকে বিয়ে করল, যা তাদের আলাপচারিতায় নতুন রসদ যোগ করল।

***

দাসীদের সাহায্যে, লু মিংশুয়াং বিয়ের বিছানায় স্থিরভাবে বসলেন।
লাল সুখবর কাপড় সোনার সূতায় সেলাই করা, পা তলে নরম পার্সিয়ান কার্পেট, দেয়ালে উজবেকিস্তানের উপহার দেওয়া চিত্রকলা।
লি জুনহেং সৎ ও উদার মানুষ, তার কাজও মহান।
রাত পড়তেই, নিরানব্বইটি মোমবাতি একসঙ্গে জ্বলে উঠল, ঘরটি হঠাৎ আলোয় ভরে গেল, অজান্তেই একদিন ব্যাপী উৎসব সম্পন্ন হল।
লু মিংশুয়াং ক্লান্ত বোধ করছিল, পেট খালি, উঠতে চাইল খাবার খুঁজতে।
ঠিক তখন দরজা হঠাৎ খুলল, একটি লম্বা ছায়া দরজায় দেখা দিল, তিনি চিন রাজবংশের লি জুনহেং।
লু মিংশুয়াং দ্রুত সালাম করল, দেখল লি জুনহেং খালি হাতে নয়, তিনি একটি খাদ্য বাক্স নিয়ে এসেছেন, সঙ্গে সঙ্গে হাত বাড়াল গ্রহণ করতে।
খাদ্য বাক্সের ঢাকনা খোলার সাথে সাথে খাবারের সুগন্ধ ঘর ভরে গেল।
সে একটু অবাক হয়ে বলল: “এটা কি, মুরগি?”