পনেরোতম অধ্যায়: এটি তোমাদের দেখানোর জন্য নয় যে তোমরা বিশেষ প্রতিভাবান হয়ে মানবমণ্ডলে ভগবানের স্থান অধিকার করেছো।

"শেষ হবে না তো!"
"ছোট পথিককে সহজ মনে করো কি?"

হে ছু ঝেনের সাধনা ফাটিয়ে উঠে, তিনি তাইকিন কভিশেন ঝো এবং কিঞ্চিৎ কৌকে সর্বোচ্চে চালিয়ে একের পর এক সোনালী পদ্মফুলের দিকে কাটতে থাকলেন, নিশ্চিতভাবে সেটিকে ভেঙে ফেলবেন, কিন্তু সোনালী তরঙ্গের বৃত্তগুলি ছড়িয়ে পড়ে, পদ্মফুল ও ভূতগাড়ি অক্ষত থাকে।

ভূতগাড়ি এই দৃশ্য দেখে চিৎকার করে উঠল, "বৌদ্ধমূর্তি আমাকে বাঁচাও!"

সোনালী তরঙ্গগুলি কয়েকটি বৃত্তে বিস্তার পেতে শুরু করল, ধীরে ধীরে ঘুরতে ও বিকৃত হতে লাগল, একটি বিশাল সোনালী ঘূর্ণিঝড়ে পরিণত হলো, সেই থেকে এক বিশাল ঠাণ্ডা ও অন্ধকারময় বাতাস ছড়িয়ে পড়ল, যেটি ধুলো ও পাথর উড়িয়ে নিয়ে আসছিল, ভিতর থেকে অবিরাম কান্নার শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

হে ছু ঝেন ও সেন শেংর মুখাভিব্যক্তি পাল্টে গেল, তারা সঙ্গে সঙ্গে দু চিয়ান ও মা এর দুজনকে রক্ষা করল, কারণ এই বাতাসটি অন্ধকার জগত থেকে এসেছে, জীবিত মানুষ যদি এর স্পর্শ পায় তবে তার বাঁচার সম্ভাবনা শূন্য, কারণ এই ব্যক্তির মধ্যে তিনটি আগুন আছে, আগুন নিভে গেলে আত্মা চলে যায়, আর এই ঘূর্ণি অন্ধকার জগতের সাথে যুক্ত, আত্মা শরীর ত্যাগ করার মুহূর্তে তা শুষে নিয়ে যাওয়া হয়।

একই সময়ে সবাই অবাক হয়ে ভাবল, "বৌদ্ধমূর্তি? কোন বৌদ্ধমূর্তি? কার বৌদ্ধমূর্তি?"

হে ছু ঝেন আরও বিস্মিত হলেন, যিনি ক্ষতি ও লাভকারী দুই সেনাকে নিয়ন্ত্রণ করেন এমন বৌদ্ধমূর্তি একমাত্র একজন, তিনি বিশ্বাস করতে পারলেন না যে ভূতগাড়ির পেছনে সত্যিই কোনো বড় বৌদ্ধ ব্যক্তিত্ব আছেন, এই অভিশপ্ত প্রাণীর মধ্যে কি বিশেষ কিছু আছে?

"আমাদের বৌদ্ধ ধর্মের ব্যাপার, ভদ্রলোকের উচিত হাত তোলা।"

শূন্য, মহৎ, গভীর — এই কণ্ঠস্বর সত্যিই যেন বৌদ্ধ প্রদর্শিত হয়, তবে আশ্চর্যের বিষয় হলো এটি এমন এক অভিশপ্ত প্রাণীর পক্ষে কথা বলছে, বৌদ্ধ ধর্মের কাজ হলো প্রাণহানি, বৌদ্ধমূর্তির কথা শুনে তারা সবাই জানে।

হে ছু ঝেন কোনোভাবেই ভূতগাড়িকে বাঁচাতে চান না, গর্ব করে বললেন, "সে যে সব পাপ সৃষ্টি করেছে, বৌদ্ধমূর্তি তা আমার চেয়ে বেশি জানেন, তাকে নিয়ে যেতে চাইলেন তো আগে আসুন, বৌদ্ধ ধর্ম মহান, তা না জানেন? এখন এসে কী করবেন?"

"এটাই ভদ্রলোকের বিভ্রান্তি, সীমা লঙ্ঘন।"

ঘূর্ণিঝড়ের মধ্যে থেকে ধ্যানমুদ্রা বেরিয়ে হে ছু ঝেনের উপর আঘাত হানল, তাইকিন কভিশেন ঝো ও কিঞ্চিৎ কৌ একে একে ভেঙে পড়ল, রক্ত প্রবাহ তার মুখ ও নাক দিয়ে পড়তে লাগল, শ্বাসপ্রশ্বাস সঙ্গে সঙ্গেই দুর্বল হয়ে গেল।

"আচার্য!" তিন জনের মুখে ভয় প্রকাশ পেল, সামনে যেতে চাইলেন, হে ছু ঝেন হাত তুলে তাদের থামালেন।

সেন শেং ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, "কি শক্তিশালী বৌদ্ধমূর্তি, এক বাক্যেই মানুষকে আঘাত দেয়, এই অভিশপ্ত প্রাণী বহুদিন ধরে শহরের দুর্গে লুকানো ছিল, কত লোককে ক্ষতি করেছে, সবাই মেরে ফেলতে চায়, আর আপনি কিছু বলছেন না!?"

"আমি অতীতে মহৎ সংকল্প করেছিলাম, কত পুণ্য করেছি জানি না।"

"আমি প্রথমে ধর্ম শিখেছি, উচ্চ অবস্থানে আছি, তোমরা কেন সীমা লঙ্ঘন করছো?"

"আমি এখন এক অভিশপ্ত প্রাণীকে মুক্ত করতে যথেষ্ট, তোমরা কেন এত কথা বলছো?"

"আমি বৌদ্ধ মন্দিরে দিনরাত উপাসনা করি, তা কি সেটাকেও মুক্ত করতে পারব না?"

বৌদ্ধ আলো সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ল, পাঠ হচ্ছিল 'সর্ব আমি ধর্ম' শাস্ত্র।

এই শাস্ত্রটি সেই বৌদ্ধমূর্তির সৃষ্টি, যিনি 'নরক শূন্য না হওয়া পর্যন্ত বুদ্ধ হতে অঙ্গীকার করিনি' এই মহৎ সংকল্প করেছিলেন, কারণ এই পৃথিবীতে অনেক নিরপরাধ প্রাণ মারা গেছে, বৌদ্ধমূর্তি যদি কাউন্ট করে সবাইকে মুক্ত করতে চান তাহলে সফল হওয়া সম্ভব নয়, তাই এই শাস্ত্র আবির্ভূত হয়েছে।

বৌদ্ধমূর্তি সমস্ত জগতের জ্ঞান রাখেন, সব কারণ ও ফল অনুসরণ করেন, ভাষা ও আচরণ ফুল ফোটার মতো মসৃণ, ফলাফল যেমন ফল পাকলে ঝরে পড়ে, অন্য কথায়, বৌদ্ধমূর্তি এখনো সরাসরি আসেননি, শুধুমাত্র এই শাস্ত্রের মাধ্যমে ভূতগাড়ির জীবন-মৃত্যু নিয়ন্ত্রিত হচ্ছে।

হে ছু ঝেন তার অন্তরের উত্তেজনা নিয়ন্ত্রণ করে বললেন, "ক্ষতি করতে আসেননি, চুল্লি চালাতে আসেননি, পদ্মচাষী ও গ্রামবাসী মারা যাচ্ছে, রক্ত ও শারীরিক শক্তি পরিশোধ করতে আসেননি, আমি যখন তাকে মারতে গেলাম তখনই আপনি এলেন, মদ্যপান ভুল, ধূপ-লগ্নের অতিরিক্ততা ভুল।"

দু চিয়ান চিন্তিত মুখে তাকে সাহায্য করলেন, কারণ তিনি ভয় পাচ্ছিলেন তিনি আবার কাউকে আঘাত করবেন, চাইলেন না সে কথা বলুক, কিন্তু ক্ষুব্ধও হয়েছিলেন তার আঘাতের জন্য, নিজের মনের মধ্যে গালিও দিয়ে যাচ্ছিলেন।

"আমার এই স্থানে অপরিমেয় পুণ্য আছে, যা তুমি তুলনা করতে পারো না।"

সোনালী ঘূর্ণিঝড় হঠাৎ বড় হয়ে উঠল, ভূতগাড়িকে টেনে অন্ধকার জগতে নিয়ে গেল, স্পষ্টতঃ ‘কারণ’ এর বিকাশ সম্পন্ন হয়েছে, এখন ‘ফল’ অপেক্ষা করছে, ভূতগাড়ি এভাবেই নরকে ফেরত পাঠানো হবে।

"এটি তোমাদের মানবজগতে উপাসনার যোগ্যতা দেয় না!"

হে ছু ঝেন রাগান্বিত হয়ে আবার আঘাত দিতে চাইছিলেন, কিন্তু এই কথা বলার পর হঠাৎ এক ধাক্কায় প্রায় পড়ে গেলেন, মায়াময় ভাবেই মনে হল পৃথিবী একটু দুললো।

"হায়?"

কোথা থেকে যেন কেউ প্রশ্ন করল, সবাই চারপাশে তাকাল কিন্তু কাউকে দেখতে পেল না, সেন শেং যিনি নতুন শহর রক্ষক হয়েছেন, সবচেয়ে বেশি অনুভব করলেন, তিনি মন ছুঁয়ে ভাবলেন হয়ত শব্দটি তার হৃদয়ের গভীর থেকে এসেছে।

হে ছু ঝেন ঘূর্ণিঝড়ের অবসান দেখে বিষণ্ণ হলেন, তিনি বহু পরিশ্রম করেছেন,苦县 বাঁচাতে পারলেন না, এই দানব শহর রক্ষকের সিংহাসন চুরি করেছে, জিনদের বিষাক্ত করেছে, অথচ তার প্রাণ বাঁচার কথা নয়।

সেন শেং একটু সহজভাবে দেখলেন, এসে তাঁকে সান্ত্বনা দিলেন, "苦县 বাঁচানো প্রধান কাজ, দানব মারার কাজ দ্বিতীয়, আচরণ প্রধান কাজ ভালো হয়েই গেছে, দ্বিতীয় কাজ নিয়ে চিন্তা কেন?"

মা এর দুজনও এসে বলল, "এই পরিষ্কার চাঁদ ও সাদা আলো, অনেকদিন ধরে আমি দেখিনি, অন্যরাও একই রকম, আজ আবার দেখতে পাচ্ছি, আচরণ অনেক পরিশ্রম করেছেন।"

এই কয়েকদিনের ক্লান্তিতে সবাই বেশ অসুস্থ, যদিও তাঁরা হে ছু ঝেনের সঙ্গে ঘুরে বেড়ায়নি বা বিপদ দেখেনি, তবে চোখে দেখা স্পষ্ট, এখন তার চোখের চারপাশ ক্লান্ত, আগের মতো জ্বলে উঠছে না।

সম্ভবত আজ রাতের পরিশ্রম ও চিন্তা তাকে ক্লান্ত করেছে, তাইকিন কভিশেন ঝো চালানোর সময় সোনালী আলো ফিকে ও স্বচ্ছ হয়ে গেছে, আগের মতো নয়।

হে ছু ঝেন মনে করলেন দুজনের কথা ঠিক, এখন থামার সময় হয়েছে, দানব মারার ও প্রাণ বাঁচানোর কাজ ভালো হয়েছে, তাই তিনি গভীর নিশ্বাস নিয়ে বসে পড়লেন, মাথা উঁচু করে ধ্বংসপ্রাপ্ত প্রধান মন্দিরটি দেখলেন, আরও কিছু কাজ করার পরিকল্পনা করলেন।

"আগামীকাল আগন্তুক আসার আগে কয়েক ঘণ্টা বাকি, আমার চোখ এখনও খোলা আছে, কথাটি বলে: 'সব কিছু নিখুঁত হওয়ার চেয়ে মন দিয়ে করা ভালো', আমরা একটু সাহায্য করি, বড় দরজাটি তৈরি করি, ধূপ-বাতি আবার জ্বালাই।"

হে ছু ঝেন শান্ত স্বরে বললেন, "আজ রাতের পরিশ্রম বৃথা যায়নি।"

অবশ্যই নতুন প্রধান মন্দির তৈরি নয়, সেটা কঠিন, বরং কিছু ছিদ্র বন্ধ করা, কিছু দেয়াল বানিয়ে বৃষ্টিরোধ করা সহজ, তিনজন এতে একমত হয়ে কাজ শুরু করল।

সেন শেং বললেন, "মা এর দুজন ও দু চিয়ানকে বলো যেন তারা পাশের বাড়ির রান্নাঘর থেকে ধূপ, কাগজের টাকা, উপস্থাপনা টেবিল ও আগুনের পাত্র নিয়ে আসে, তারা জানে কোথায় আছে।"

দুজন তা শুনে রাজি হয়ে চলে গেল।

কথা শেষ করে তারা আবার মূর্তির কাছে ফিরে গেল, হাজারো সূক্ষ্ম সুতোর মতো ধারালো কাঠের ফালি ও গম্বুজের খুঁটিগুলো জুড়ে দিল, আবার জাদু করে ভাঙা দেয়ালগুলো একসাথে তুলে দিল, যদিও শহর রক্ষক, অনেক কিছু ভেঙে গেছে, মেরামত কঠিন।

হে ছু ঝেনকে দেখল, কখন যেন তিনি ঘুমিয়ে পড়েছেন, সেন শেং তাকে বিরক্ত করল না, বরং চারপাশের শব্দ বন্ধ করে প্রধান মন্দির মেরামত চালিয়ে গেল।

কিছুক্ষণ পর, দু চিয়ান ধূপ-লাঠি নিয়ে ফিরে এলেন, সঙ্গে রঙিন চিত্রাবলীও ছিল, মা এর দুজন উপস্থাপনা টেবিল ও আগুনের পাত্র নিয়ে দেরিতে এলেন।

ভাঙা দেয়াল ধীরে ধীরে গেঁথে উঠল, লাল মোমবাতি জ্বলে উঠল, মূর্তি গম্ভীর ও মহিমান্বিত হয়ে উঠল, ধূপের ধোঁয়া উঠল, চাঁদের আলোয় ধোঁয়া ঢেউয়ের মতো ছড়াল।

তারপর ভোরের সময়, পূর্বদিকে সূর্যোদয়, তেজস্বী প্রভাত ছড়িয়ে পড়ল, এই সময়陰陽輪 পরিভ্রমণ করে, মানুষের আজ এবং গতকালের পরিবর্তন ঘটে।

...

শহর রক্ষকের বাইরে বহু আগন্তুক দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করছিল, বড় দরজা ধীরে ধীরে খুলল, মা এর দুজন হাসিমুখে সবাইকে নিয়ে গেল, সবাই বিনীতভাবে মাথা নিল, নিজ নিজ মন্দিরে ধূপ জ্বালাতে গেল।

আসা甲子神殿 আগের মতোই ছিল, সবাই প্রার্থনা করছিল, আশীর্বাদ ও সুরক্ষার জন্য।

বড় মন্দিরে যারা এলেন তারা দেখলেন আজকের শহর রক্ষক অনেক ভিন্ন, কাঠের মূর্তি আলাদা, রঙিন ছবি নতুন, দেখতে অনেক বেশি সখ্যপূর্ণ, 青词 ও প্রস্তুত ছিল, এক নারী তাদের হাতে দিল।

তারা এবার নিজেদের গাইতে লাগল青词, ধূপ জ্বালিয়ে প্রণাম করল।

আজকের আগন্তুকদের মধ্যে ছিলেন পদ্মচাষী, ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী, গ্রাম্য অভিজাত, কৃষক...

সবার পরিচয় আলাদা, চাওয়া আলাদা, কিন্তু সবাই একই বাক্য উচ্চারণ করল।

"সবাই প্রার্থনা করে苦县 আর কোনো দুর্যোগ হবে না।"

সততার সঙ্গে কথাগুলো ধূপের সাথে আকাশে উঠে গেল, সরাসরি স্বর্গে পৌঁছল।

মূর্তির পেছনে শুয়ে থাকা হে ছু ঝেনও এই মুহূর্তে শান্ত ও গম্ভীর মনে হল।