দশম অধ্যায়: নতুন পথের শুরু, পুনরায় আগমন চ্যালেঞ্জের।

সূর্যালোক ধানের গাঁয়ে পড়ছে, সেই সোনালী আলো যেন সূক্ষ্ম সোনার জাল, নরমভাবে সবকিছুতে একটি উষ্ণ আভা দিয়ে চোখকে ম্লান করে দিচ্ছে। ছোট ইয়াওয়ের হাতে থাকা যশ্ম মনকাটা একদম অন্যরকম ঠাণ্ডা আলো ছড়াচ্ছে, যা যেন বরফের গুহার গভীর থেকে আসা শীতলতা, মাঝে মাঝে ঝলসে ওঠে, প্রতিবার ঝলকানোতে যেন একটি ঠাণ্ডা হাত ছোট ইয়াওয়ের হৃদয়কে হালকা করে খোঁচা দিচ্ছে। তদুপরি মনকাটার তাপমাত্রা অস্বাভাবিক হয়ে উঠেছে, এত গরম যে ছোট ইয়াওয়ের তালু লাল হয়ে উঠেছে, সেই উত্তাপ যেন ছোট আগুনের শিখা তার ত্বককে লালন করছে, অজানা এক ভয়ের অনুভূতি তার আঙুল দিয়ে ধীরে ধীরে হৃদয়ে উঠে আসছে...

সে আতঙ্কিত হয়ে চারপাশে তাকায়, চোখগুলো যেন ভয় পেয়ে ছুটে বেড়ানো ছোট হরিণের মতো। খেলাধুলায় ব্যস্ত শিশুরা কখনো থেমে গেছে, তাদের চোখগুলো কালো মণির মতো চকচক করছে, কৌতূহল নিয়ে ছোট ইয়াওয়ের হাতে থাকা মনকাটাকে দেখছে, গোপন গুঞ্জনগুলো যেন অসংখ্য ঠাণ্ডা সাপের মত তার কানে ঢুকে পেঁচিয়ে আছে, কখনো থামছে না। মাঠে কাজ করা গ্রামবাসীরাও হাত থেকে কাজ থামিয়ে তাকে এবং মনকাটাকে ঘুরে দেখছে, তাদের দৃষ্টিতে যেন দৃশ্যমান চাপ, যা বাতাসেও অস্থিরতার ছোঁয়া ছড়িয়ে দিচ্ছে, যেন অদৃশ্য একটি জাল ধীরে ধীরে টাইট হচ্ছে। ছোট ইয়াওয়ের হৃদয় বুকের ভেতরে তীব্র কাঁপছে, যেন একটি দ্রুত তালের ড্রাম, সে পূর্বানুমান পাচ্ছে কিছু খারাপ ঘটতে যাচ্ছে।

“সোং ইয়াং…” ছোট ইয়াওয়ের কণ্ঠে হালকা কম্পন, যেন বাতাসে ঝড়ে পড়া পাতা। সে শক্ত করে পাশে থাকা সোং ইয়াংয়ের হাত ধরে, তার তালুর ঘাম ছোট নদীর মতো তার হাতের পৃষ্ঠ ভিজিয়ে দিয়েছে, সে স্পষ্ট অনুভব করছে সোং ইয়াংয়ের হাতে থাকা রেখাচিত্র এবং হালকা গরম অনুভূতি। সোং ইয়াং ক্ষতিকর পরিবর্তন বুঝতে পেরে তার নজর মনকাটার দিকে যায়, সেই ঝলমলে আলোর মতো কালো রাতে ভূতের আগুন, অস্বাভাবিক তাপমাত্রা তাকে শীতল করে দেয়, যেন শরীরের নিচ থেকে মাথা পর্যন্ত একটি শীতল বাতাস বয়ে যাচ্ছে। সে ছোট ইয়াওয়েকে বুকে জড়িয়ে ধরে, বাহু শক্তভাবে ঘিরে ধরে, সেই আলিঙ্গন উষ্ণ এবং শক্তিশালী, নরম কণ্ঠে সান্ত্বনা দেয়, “ভয় পাও না, আমরা একসাথে এর কারণ খুঁজে বের করব।”

এরপর ছোট ইয়াও মনকাটার অস্বাভাবিকতা দোয়ান ইউকে জানায়। দোয়ান ইউ গম্ভীর মুখ নিয়ে মনকাটা গ্রহণ করে, আঙুল দিয়ে মনকাটার পৃষ্ঠ ছুঁয়ে দেখে, মনে হয় যেন এটি একটি ঠাণ্ডা লোহার টুকরা। মনোযোগ দিয়ে দেখে, গম্ভীর স্বরে বলে, “সময় নেই, আমাদের দ্রুত কারণ খুঁজে বের করতে হবে।”

তিনজন সঙ্গে সঙ্গে রওনা দেয়, তবে গ্রামপ্রবেশে পৌঁছালে তারা দেখতে পায় সামনের পথে একটি অদৃশ্য বাধা দাঁড়িয়ে আছে, যা তাদের পথ আটকে দিয়েছে। তারা নানা উপায় চেষ্টা করে পার হতে, কিন্তু ফল হয় না। উৎকণ্ঠা ও হতাশা ঢেউয়ের মতো ঢুকে পড়ে, যেন ছোট একটি খাঁচায় বন্দী, চারপাশে ক্রমবর্ধমান সাগরের পানি, উত্তেজনাময় পরিবেশ ঘিরে রেখেছে সবাইকে।

“এটা কীভাবে হলো...” সোং ইয়াং একটি মুষ্টি বাধায় মারে, কিন্তু যেন তুলার ওপর আঘাত, কোনও প্রভাব পড়ে না, শুধু অসহায়তা ফিরে আসে। তার মুষ্টি যেন নরম মেঘে ডুবে গিয়েছে, সেই মেঘ কিন্তু প্রচণ্ড শোষণশক্তি নিয়ে তার শক্তি শুষে নিচ্ছে, তার বাহুতে অসহজ ব্যথা অনুভূত হচ্ছে। দোয়ান ইউ কুঁচকে ভ্রু, চোখ বাধার ওপর ঘুরিয়ে দেখে, যেন বাধা ভেদ করার চেষ্টা করছে, বারবার পর্যবেক্ষণ করে ভেদ করার পথ খুঁজছে।

এই সময়, পেছন থেকে একটি পরিচিত কণ্ঠ শোনা যায়...

“হয়তো আমি একটি উপায় জানি।” লি শুয়ান হঠাৎ তাদের পেছনে এসে দাঁড়ায়, তার কণ্ঠ গ্রামপ্রবেশের নীরবতায় অপ্রত্যাশিত লাগছে, যেন শান্ত হ্রদের জলে একটি বড় পাথর ফেলা হয়েছে। সে ধীর গতিতে সামনে আসে, মুখে রহস্যময় হাসি, চোখে চতুর আলো, যেন অন্ধকারে দুই ধূসর তারা।

“সবাই, এখানে অস্থির হয়ে সময় নষ্ট করার থেকে ভাল, আমার উপায়টা চেষ্টা করি।”

সোং ইয়াং ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করে, “তোমার কী উপায় থাকতে পারে?”

লি শুয়ান দুই হাত ছড়িয়ে হাসি আরও গভীর করে বলে, “এই বাধা কঠিন মনে হলেও, আসলে এটি চোখ ধাঁধানো ছলনা মাত্র। ভেদ করতে হলে সবচেয়ে প্রাথমিক উপায় ব্যবহার করতে হবে।” সে পায়ের নিচের মাটির দিকে ইঙ্গিত করে, “রক্ত ব্যবহার করে।”

ছোট ইয়াওয়ের মুখ সাদা হয়ে যায়, কাগজের মতো রক্তশূন্য, অবাক হয়ে চিৎকার করে, “রক্ত? এটা কীভাবে সম্ভব?”

“চেষ্টা করলেই বুঝবে।” লি শুয়ান তার প্রশ্ন উপেক্ষা করে কোলে থেকে একটি ছুরি বের করে আনে, ছুরিটি সূর্যের আলোয় ঠাণ্ডা ঝলক ছড়ায়। সে তার কব্জিতে একটি কাটা দেয়, একটা তীব্র ব্যথা আসে, সে ভ্রু কুঁচকে। রক্ত ঝরতে শুরু করে, লাল ছোট সাপের মতো নিচে নামে, বাধার সামনে মাটিতে পড়ে, বাতাসে হালকা রক্তের গন্ধ ভাসে, যা নাকে গিয়ে একটু ঝাঁঝালো এবং সামান্য মরিচের গন্ধ মেশানো।

সবার শ্বাস থেমে যায়, মাটিতে পড়া রক্তের দিকে উত্তেজনাময় নজর রাখে। অবাক করার বিষয়, সেই রক্ত মাটির সাথে স্পর্শ করার সঙ্গে সঙ্গে যেন কোনো শক্তি টেনে নিচ্ছে, দ্রুত মাটির মধ্যে শোষিত হচ্ছে, যেন শুষ্ক মাটি হঠাৎ করে মধু পান করছে। আগে দৃঢ় বাধায় ফাটল দেখা দিতে শুরু করে, সেই ফাটল যেন জাল পোকা গাছের মতো ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে, ভাঙা কাঁচের মতো ধীরে ধীরে ভেঙে যাচ্ছে।

“সত্যিই... কার্যকর!” সোং ইয়াং বিস্ময়ে চিৎকার করে, কণ্ঠে অবাক ভাব অজ্ঞান।

দোয়ান ইউ চোখ সামান্য সঙ্কুচিত করে লি শুয়ানের দিকে তাকায়, তার দৃষ্টিতে রহস্যময় ধন খোঁজার মতো গভীর অনুসন্ধান।

লি শুয়ান কব্জির ক্ষত মুছে ফেলে, রুমাল লাগিয়ে ব্যথা অনুভব করে, মুখে সন্তুষ্ট হাসি ফুটে ওঠে, “কেমন, বলেছিলাম আমার উপায় কার্যকর? এই গ্রামের রহস্য আমি তোমাদের চেয়ে অনেক ভালো জানি।”

বাধা অদৃশ্য হয়ে গেলে, সামনে দৃশ্যও বদলে যায়। আগে পরিচিত গ্রামপ্রবেশ এখন গম্ভীর একটি প্রবেশদ্বার হয়ে ওঠে, যেখানে হালকা নীল আলো ছড়িয়ে পড়ছে, আলো যেন অসংখ্য ছোট ছোট জ্যোৎস্নাপতঙ্গ নাচছে, যেন তাদের অনুসন্ধানে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে।

“এটা... এটা কী...” ছোট ইয়াওয়ের অবাক মুখে হাত ঢেকে রাখে, চোখ বড় করে, সে কখনো এমন দৃশ্য দেখেনি।

“মনে হচ্ছে, মনকাটার রহস্য এই পিছনে লুকানো।” সোং ইয়াং গভীর নিশ্বাস নিয়ে, যেন সাহস পুরো শরীরে নিয়ে আসে।

তারা প্রবেশদ্বারে ঢুকে দরজা দিয়ে একটি দীর্ঘ পথ দেখতে পায়। পথের দুই পাশে পাথরের দেয়ালে প্রাচীন প্রতীক খোদিত, যা হালকা নীল আলো ছড়াচ্ছে, যেন অন্ধকারে গোপন চোখে তাকাচ্ছে। অনেকক্ষণ হাঁটার পর তারা একটি ফাঁকা পাথরের কক্ষ পৌঁছায়। মাঝখানে একটি প্রাচীন পাথরের স্ট্যান্ড, ওপরে একটি খোলা কাঠের বাক্স রাখা, বাক্সের ভেতরে কিছু ছাগলের চামড়ার রোল শান্তভাবে পড়ে আছে।

“এগুলো কী?” ছোট ইয়াও কৌতূহল নিয়ে একটি রোল তুলে ধরে, তার আঙ্গুল স্পর্শ করলে রোলটি একটু খসখস করছে, তার উপর জটিল চিত্র ও লেখা আঁকা।

“এখানে লেখা আছে, মনে হচ্ছে একটি ধনসম্পদের সূত্র!” দোয়ান ইউ মনোযোগ দিয়ে রোলটি পড়ছে, চোখ একটুও ঝাপসা করছে না, মুখে হাসি ফুটে উঠেছে, যেন মেঘের ফাঁক দিয়ে সূর্যের আলো পড়ছে।

সবার মন উত্তেজনায় ঝলমল করছে, যেন তারা মনকাটার অস্বাভাবিকতা ও গ্রামের রহস্য উন্মোচনের আশা পেয়েছে।

এই সময়, লি শুয়ান ধীরে ধীরে মাথা তুলে, রহস্যময় হাসি মুখে ফের ফুটে ওঠে, সে নরম কণ্ঠে বলে, “মজার খেলা এখন শুরু।”

পথের শেষ প্রান্তে অন্ধকার আলো দেয়ালের আগুনের শিখার আলোয় কিছুটা ছড়িয়ে পড়ে। আগুনের আলো ঝলমল করছে, যেন অনিয়ন্ত্রিত হৃদস্পন্দন। সোং ইয়াং ছোট ইয়াওয়ের হাত শক্ত করে ধরে, তার খসখসে আঙ্গুল তার মসৃণ তালুকে নরমভাবে ঘষছে, যেন বালি কাগজ দিয়ে রেশমি কাপড় মসৃণ করা হয়, যেন সেই উদ্বেগ মুছে যাওয়ার চেষ্টা করছে। ছোট ইয়াও তালুর উষ্ণতা অনুভব করে, গাল লাজুক লাল হয়ে ওঠে, হৃদয়ে উত্তেজনা কিছুটা কমে মিষ্টি অনুভূতি নিয়ে আসে, যেন হৃদয়ের গভীরে উষ্ণ স্রোত বয়ে যাচ্ছে। তাদের মধ্যে স্নিগ্ধতা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ে, যেন সময় থেমে গেছে।

কিন্তু সেই শান্তি দ্রুত ভেঙে পড়ে।

“সাবধান!” দোয়ান ইউ হঠাৎ উচ্চস্বরে চিৎকার করে, কণ্ঠ যেন বজ্রপাত। সে দ্রুত ছোট ইয়াওকে টেনে নেয়, তার বাহুর শক্তি এত বড় যে ছোট ইয়াও নিজেকে ঝড়ে ভাসমান একটি পাতার মতো অনুভব করে। একই সময় তাদের পায়ের নিচের মাটি হঠাৎ ধ্বসে পড়ে, একটি কালো গর্ত মুহূর্তে খুলে যায়, যদি দোয়ান ইউ সময়মতো প্রতিক্রিয়া না দেখাতেন, ফলাফল ভয়াবহ হতে পারত। ঠাণ্ডা ঘাম ছোট ইয়াওয়ের পিঠ ভিজিয়ে দেয়, যেন ছোট ঠাণ্ডা পোকা পিঠে হেঁটে বেড়াচ্ছে, সে ভয় পেয়ে গভীর গর্তের দিকে তাকায়, যা যেন একটি বিশাল কালো মুখ, ভয় ছড়ায়।

“এটা... এটা কীভাবে হলো?”

সোং ইয়াংও সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে চারপাশে তাকায়, চোখ আলোর মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, দেখতে পায় আগে সমতল পাথরের পথ এখন গর্তে পরিপূর্ণ, যেন কোনো শক্তি ক্ষয় করেছে, সেই গর্তগুলো চাঁদের পৃষ্ঠের গর্তের মতো।

“মনে হচ্ছে, আমরা লক্ষ্যবস্তু হয়ে গেছি।” তার মুখ কালো মেঘের মতো, ঝড়ের আগের আকাশের মতো, সে ছুরি শক্ত করে ধরে, ছুরির হ্যান্ডেল থেকে শক্ত স্পর্শ আসে।

তারা এগিয়ে যেতে থাকে, পথের দুই পাশে পাথরের দেয়াল ঘুর্ণায়মান হতে শুরু করে, যেন অসংখ্য চোখ অন্ধকারে তাদের নজর রাখছে, যেন পেছনে অসংখ্য দৃষ্টির তীক্ষ্ণ তীর গুঁজছে। বাতাসে গন্ধ মিশে আছে, পচা পাতা ও গন্ধযুক্ত ডিমের মতো, বমি বমি ভাব সৃষ্টি করছে, নাকে ঢুকে মাথা ঘোরাচ্ছে, ছোট ইয়াও মাথা ঘুরতে লাগলো, বুক যেন বিশাল পাথরের নিচে চেপে আছে, শ্বাস নেওয়া কঠিন হচ্ছে, প্রতিটি শ্বাস যেন ভারী শিকল টেনে নিয়ে যাচ্ছে।

হঠাৎ, পথের শেষ প্রান্তে অদ্ভুত কালো ছায়া দেখা দেয়, তারা মাঝেমাঝে দেখা যায়, ভূতের মতো ভেসে বেড়ায়, তীক্ষ্ণ কর্কশ আওয়াজ করে। সেই শব্দ যেন নখ দিয়ে বোর্ড খোঁচানো, সরাসরি কানের ঝিল্লি ছিড়ে মস্তিষ্কে ঢুকে যায়, মন অস্থির করে তোলে। ছায়াগুলো অদৃশ্য ও অমূর্ত, কিন্তু একটি শ্বাসরুদ্ধকর চাপ তৈরি করে, যেন একটি অদৃশ্য দেয়াল ধীরে ধীরে কাছে আসছে।

“এগুলো কী?” ছোট ইয়াও ভয়ে সোং ইয়াংয়ের পেছনে লুকিয়ে কন্ঠে কম্পন আসে, সে শক্ত করে সোং ইয়াংয়ের বাহু ধরে, আঙ্গুল ঠাণ্ডা, যেন বরফ স্পর্শ করছে।

সোং ইয়াং ছুরি বের করে, ছুরি তোলার শব্দ যেন এক ঝলক ঠাণ্ডা আলো, সতর্ক হয়ে ছায়াগুলোকে নজর দেয়। সে অনুভব করছে একটি শক্তিশালী শক্তি তার চেতনা হরণের চেষ্টা করছে, যেন অসংখ্য অদৃশ্য হাত তার চিন্তা টেনে নিচ্ছে।

“তারা সম্ভবত আমাদের অগ্রগতি বাধাগ্রস্ত করা রহস্যময় শক্তি।”

তারা ছায়াগুলোর ওপর আঘাত করার চেষ্টা করে, কিন্তু সমস্ত আঘাত যেন মাটিতে পড়ে যায়, কোনও প্রভাব পড়ে না। ছায়াগুলো কাছে আসছে, তাদের ঘিরে ফেলছে, চাপ ক্রমবর্ধমান। ছোট ইয়াও মাথা ঘুরছে, দেহ দুর্বল হচ্ছে, যেন পুরনো একটি পুতুল। তারা লুকোচুরি করছে, লড়াই করছে, ক্লান্তি ও ভয় মন দখল করছে, যেন ঢেউ আস্তে আস্তে বালুকাবেলার ওপর ঢেকে দিচ্ছে।

“এভাবে চলতে পারে না, আমরা শেষ হয়ে যাব!” সোং ইয়াং চিৎকার করে, সে অনুভব করছে শক্তি শেষের পথে, পা ভারী সীসার মতো।

এই সময়, আগে নিরব লি শুয়ান হঠাৎ একটি ছায়ার দিকে রহস্যময় হাঁসি দিয়ে বলে, “মজার, তারা বেশ শক্ত।”

পচা গন্ধ তীব্র হচ্ছে, বমি বমি ভাব বেড়েই চলেছে। ছোট ইয়াও প্রায় শ্বাস নিতে পারছে না, পেটে অসংখ্য ছোট পোকা দৌড়াচ্ছে।

সে শক্ত করে সোং ইয়াংয়ের বাহু ধরে, আঙ্গুল ঠাণ্ডা। চারপাশের পাথর যেন জীবিত হয়ে ওঠে, ঘুরছে ও নড়াচড়া করছে, এমন শব্দ করছে যা দাঁত খারাপ করে, যেন অসংখ্য পোকা পাথর খেয়ে যাচ্ছে, শব্দ যেন করাত দিয়ে কাঠ কাটছে, দাঁতের গোড়া ব্যথা করছে।

তীক্ষ্ণ কর্কশ আওয়াজ আরও কাছে আসছে, আরও তীক্ষ্ণ, যেন সরাসরি কানের ঝিল্লি ছিড়ে মস্তিষ্কে ঢুকে যায়, মন অস্থির করে।

এই সময়, সোং ইয়াং হঠাৎ মনে করে আগে একটি প্রাচীন গ্রন্থে এই ধরনের ছায়ার বর্ণনা পড়েছিল, সে শান্ত হয়, গ্রন্থ অনুযায়ী তার কোলে থাকা একটি ছোট জিনিস বের করে (আগে ইঙ্গিত ছিল এটি কাজে আসবে), সেই জিনিস হাতে মসৃণ ও স্নিগ্ধ স্পর্শ দেয়। সে ধীরে ধীরে মন্ত্রপাঠ করে, জিনিস থেকে একটি শক্তিশালী আলো বের হয়, সেই আলো বিদ্যুৎ স্ফুলিঙ্গের মতো অন্ধকার কেটে ছায়াগুলোকে পিছনে ঠেলে দেয়। একই সময়, দোয়ান ইউ সুযোগ নিয়ে আশেপাশের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করে, দেয়ালে একটি দুর্বল স্থান খুঁজে পায়, শক্ত হাতে আঘাত করে, হাতের পেশি ফুলে ওঠে, পাথরে আঘাতের ব্যথা অনুভব করে, দেয়ালে ফাটল ধরে, সবাই সেই ফাটল দিয়ে ছায়ার থেকে পালাতে সক্ষম হয়।

দোয়ান ইউ তাদের নেতৃত্ব দিয়ে জটিল পথ পার হচ্ছে। সে যেন বিপদের আগমন পূর্বাভাস দিতে পারে, প্রতিবার ফাঁদ টিপার আগে সবাইকে বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে দূরে সরিয়ে দেয়। সে সংকীর্ণ ফাঁক দিয়ে চলে যা ছুরি মতো সূক্ষ্ম, শরীর পাথরের সাথে লেগে ব্যথা পায়; খাড়া পাথরের দেয়াল পেরিয়ে যায়, আঙ্গুল দিয়ে ফাটল ধরে, পাথরের খসখসে পৃষ্ঠ স্পর্শ করে; এমনকি দোলানো পাথরের সেতু থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, পায় সেতু থেকে ছুটে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ভারহীনতার অনুভূতি আসে। তার শরীর চতুর, গতিশীল, যেন একটি চতুর শিকারি বেড়াল, অন্ধকারে নির্বিঘ্নে চলাফেরা করছে। ছোট ইয়াও ও সোং ইয়াং দোয়ান ইউকে গভীর শ্রদ্ধায় দেখে।

তারা ভেবেছিল এই অভিযান মরণপণ হবে, কিন্তু দোয়ান ইউয়ের নেতৃত্বে তারা আবার আশা ফিরে পায়। উত্তেজনা তাদের হৃদয়ে আগুনের মতো জ্বলে উঠছে, ভয় ও হতাশা দূর করে দিচ্ছে।

অবশেষে তারা একটি বিশাল পাথরের দরজার সামনে পৌঁছায়। দরজায় জটিল নকশা খোদাই, যা রহস্যময় প্রতীক যেন, প্রাচীন ও গূঢ় আবেগ ছড়াচ্ছে। দোয়ান ইউ গভীর নিশ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে হাত রেখে দেয়ালে, দরজার ঠাণ্ডা অনুভূতি হাতের তালুতে লাগছে।

দরজা গভীর গর্জন করে, যেন ঘুমন্ত দৈত্য ঘুম ভেঙে গর্জন করছে, ধীরে ধীরে খুলে যাচ্ছে। দরজার ভেতর থেকে শক্তিশালী শক্তির তরঙ্গ বের হচ্ছে, যেন ঝড়ের তীব্র বায়ু সবাইকে আঘাত করছে। ছোট ইয়াও মাথা ঘোরাচ্ছে, চোখ অন্ধকারে ঢাকা, যেন সাদা কুয়াশার পর্দায় ঘেরা।

যখন সে আবার চোখ খুলে দেখে, নিজেকে একটি প্রশস্ত গুহার মধ্যে পায়। গুহার কেন্দ্রে একটি বিশাল জলকণা বল রাখা, যা ঝলসানো আলো ছড়াচ্ছে, সেই আলো সূর্যের মতো ঝলমল করছে, চোখ বন্ধ করা কঠিন।

“এটাই…” ছোট ইয়াও বলার আগেই হঠাৎ চারপাশ থেকে শক্তিশালী চাপ এসে ঘিরে ফেলে, যেন অসংখ্য বড় হাত তাকে শক্ত করে ধরে রেখেছে। গুহার প্রবেশদ্বারে কালো পরিধানে ঢাকা রহস্যময় ব্যক্তিরা উপস্থিত, তাদের হাতে বিভিন্ন অদ্ভুত অস্ত্র, যা অন্ধকারে ঠাণ্ডা ঝলক ছড়াচ্ছে, ভয়ঙ্কর শক্তি ছড়াচ্ছে। বাতাস হঠাৎ জমাট বাঁধে, উত্তেজনা চরমে।

সোং ইয়াং ছোট ইয়াওকে রক্ষা করে, ছুরি বের করে, সতর্ক হয়ে দাঁড়ায়, শরীর শক্ত বাঁধা ধনুকের মতো। দোয়ান ইউও প্রতিরক্ষার ভঙ্গি নিয়ে, যেন একটি অদম্য দুর্গ।

লি শুয়ান পাশে দাঁড়িয়ে দৃশ্য দেখছে, ঠোঁটে অল্প হাসি, নরম স্বরে বলে, “অবশেষে... শুরু হলো...”